望北城。
说是人类的主城，其实在这个生产力落后的时代，仅仅是一个较大的人类聚居点而已。
连像样的城墙都没有，只有低矮的土墙。
外城区是一排排平民家的屋舍商铺，内城区则是武士阶层居住的地方。位于内城中央的城主府，算是比较气派的别墅群。
不过白朴并没有轻视这座落后的城市。
在他看来，就算有高耸的城墙，也拦不住魔蛛女这种擅长攀援和妖化蛛丝喷吐的魔人。
望北城防御魔物的手段，在于环绕城池的降魔符咒！
这些符咒用肉眼是看不见的，但是白朴有小范围精神扫描的能力，靠近“城门”的时候，就已经感知到了那些符咒带来的隐晦压力。
就在白朴打量望北城的时候，他背着一具无头尸体的诡异模样，也被守门卫兵看到了。
“你是谁！”
守门卫兵拦住了白朴，厉声喝道。
白朴将那具尸体放下，淡淡说道：“我是来自远方的漂泊武士，在妖魔的丛林之中，看到了一个无辜枉死的可怜人，特意把他的尸体带回来，请家属来辨认。”
“原来是个野武士。”
守门卫兵搓了搓手指，就想索取好处，不过看到尸体衣服背后的龟身蛇尾图案，却是猛然一个激灵。
“是北冥家的玄武家徽！”卫兵尖声说道，“快去禀报城主，北冥家的铁越大师，已经找到了……呃，找到了尸体。”
城门处，一番鸡飞狗跳之后，白朴被重兵包围着，进入了城主府。
望北城的城主名叫栾山。
栾山城主一开始是不敢面见白朴的，先让麾下的两名武士，拿着一种像是探针一样的装置，在白朴的指尖刺破取血。
白朴询问得知，这是“探魔针”，可以探查妖气和魔气。假如白朴说了谎，血脉中有妖魔气息的存在，探魔针就会变成黑色。
白朴问道：“我在抢回北冥铁越大师的尸体时，和一只魔蛛打了一场，身上万一沾染了妖魔气息怎么办？”
武士摇头说道：“探魔针只会对你自身血脉中的妖魔气息产生反应，不会因为外来的气息沾染发生异变。否则那些持有妖化兵器的鬼武者，都无法自证清白了。”
白朴稍稍放心，这样一来，就算那些先一步进入的觉醒者想要陷害自己，也很难做到。
探魔针验看无误之后，栾山城主终于肯现身。
栾山城主是个身材肥胖的中年人，留着两撇微卷的八字胡，嗓音却是有些尖细：
“嗯……你就是那个带回了铁越大师遗体的野武士？能够击败悬空山的魔蛛女，的确有几分本事。不过想要获得本城主的信任，有一个东西伱必须拿到。”
灵界意志提示消息：
【你的阵营选择进度已更新：将无头尸体带到守护阵营的其中一座主城。】
【你加入了守护阵营。】
【基于你击败魔蛛女、夺还北冥铁越尸体的功绩，你在守护阵营中的初始声望提高了400点，你获得了40点功勋。】
【目前声望等级：友善（400/1000）。】
白朴问道：“什么东西？”
“北冥家的誓约咒印。”
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栾山城主捻了捻胡须，说出了原委，“像你们这种和妖魔作战的野武士，长期受到妖魔气息的感染，非常容易堕落成魔人！所以，要想为保护本城主而战，就必须有北冥家的誓约咒印才行。”
白朴暗自撇嘴，栾山城主完全是给自己的脸上贴金，什么“为保护城主而战”，据他了解，心魔世界的强者们，一般都是为了执念而战斗，比如自己在意的人——亲人，爱人等等。
有了执念，就会受到约束。原住民强者虽然个体力量强大，但他们所在意挂念的亲友爱人却往往没有这份力量。
为了让亲友爱人在人世间幸福地生活下去，强者也会屈从于手无缚鸡之力的城主。
当然，也有些强者是为了一些特别的“执念”。
比如赫赫有名的北冥家当代家主、北冥玄镜流当代宗主、号称“北地之王”的强者——北冥继虎，他的执念就是“以凡人之躯抵达剑术的至高境界”。
综上，守护阵营的强者，与其说“为保护城主而战”，不如说“为守护民众而战”。心魔世界强者的觉悟，可比这位自我感觉良好的城主强得多。
“有了誓约咒印，就不会受到妖魔气息的影响吗？”白朴问道。
栾山城主嗤笑一声说道：“你在想什么，妖魔气息如果这么容易隔绝，就不会发生鬼武者堕落入魔的恶性事件了。誓约咒印的作用，是你万一堕落入魔的时候，能够给所有人警告……远离你的警告！”
灵界意志的提示消息传来：
【主线任务1：守护的誓约】
【任务目标：获得一份守护阵营的誓约咒印。】
【任务期限：10天。】
【任务难度：b-】
【任务奖励：开启守护阵营的功勋兑换功能】
【失败惩罚：放逐。】
触发了主线任务的白朴微微点头，他已经没有了和这个肥胖城主继续聊下去的兴趣，起身说道：“我明白了。我会取得这份资格。”
离开城主府的时候，白朴隐约听到身后响起栾山城主尖细的声音：“小地方来的野武士，就是不懂礼数……若非他带回了北冥铁越大师的尸体还算有些功劳……”
……
走在内城区相对整洁的街道上，白朴腹中传来一阵饥饿感。
内城区的店铺，要比外城区更上档次，沿街卖小食的店铺不少，美食的香气扑鼻而来。
刚耗去一滴纯血的白朴，食指大动。这是身体传来的本能反应，他的心脏想要吸收更多灵能营养物质，储存新的纯血。
白朴却强忍住了，原因无他，囊中羞涩。他无比怀念在三国：赤壁位面世界的时候，手里握着一千贯零钱，还有大笔采购药材的军费，想怎么怎么。
可惜那一千贯兑换的金银无法带出赤壁场景，不然白朴在灵界探索时就不必为钱发愁了。
现实世界的金银贵重物，是无法带到灵界的，只有同样出产自灵界的货币，才能在灵界流通。
白朴快走几步，离开了小吃街。他的目标，赫然是城主府之侧的一家道场。
北冥道场！
作为四大传承世家之一，北冥世家无疑是整个玄武山原的无冕之王。
虽然这个神秘的强者世家不问世俗政治，但玄武山原的各个人类城池，无论城主是否昏庸，都对北冥世家保持着极高的敬畏之心。
北冥道场，就是北冥世家在望北城的唯一据点。
白朴的主线任务所要取得的“誓约咒印”，就来自这座道场。
(本章完)
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