顾庭昼是赵妤曦的盟友，但她不信任这位盟友：其一，顾庭昼工作能力有限。其二，顾庭昼很不成熟。她给顾庭昼发了封邮件：你找的什么上古者？他的渐近线、渐近率是什么？
这封邮件是通过专属邮箱发送的，无论顾庭昼的工作态度有多差，他见到这封邮件都应该第一时间打开，回复。
饶是如此，赵妤曦还是拨通了顾庭昼的电话：“看邮件，然后回复，立刻。”
顾庭昼打开邮箱，一眼就看到半分钟前发来的最新邮件。他心想赵妤曦还真是不沉稳，连一分钟都等不了，什么大事值得她这样？
他看了邮件之后，更加觉得赵妤曦不沉稳。虽然他很不情愿，但他还是立即编辑邮件发送。邮件中写着：5月29日入一阶，一阶渐近率154天，渐近线为空。
赵妤曦看着邮件，陷入沉思：渐近线为空，符合要求，一阶渐近率154天，按照星主的划分标准，这是第六级别的上古者。我和顾庭昼都是第七级别的上古者，差了一级，恐怕不容易取胜。
她又拨通了顾庭昼的电话：“你先把敌人废掉，然后拿给慕正光看，只看一眼就行。”
就算赵妤曦不打这个电话，顾庭昼也是这么想的。但是赵妤曦的电话打来，吩咐他这样做，他有些不乐意：“知道了，你别催了。”
赵妤曦挂断电话，看向徐萦则：“你朋友的事解决了。顾庭昼承担了所有风险。”
徐萦则很想笑，不是嘲笑，而是欢笑，但在此时欢笑容易被误会成嘲笑，所以她很努力地装出一副严肃的模样：“多谢。他这个任务是不是很快就能完成？我给他选材料再送回去，会不会来不及？”
“不一定。针对上古者的任务，不筹备到万全是不会出动的。而且，他和顾庭昼的对战时间由他们两人决定。顾庭昼特别好说话，推迟十几天都没事，只要在九月之前完成对战就行。”
“哦。多谢告知。”
“不谢。这是我的职责，你们升为分院院长，对我也有好处。”
徐萦则知道这场合作在理论上是“双赢”的，但赢到了哪种程度，她并不清楚。
在这场合作中，获利最多的无疑是赵妤曦：从四级分院院长升为二级分院院长，并与另外两位三级分院院长一起占据全省。而且，她拉拢了顾庭昼，得到一个不太可靠的上古者盟友，她拉拢了徐萦则，又得到两个中古者盟友，并得到实现愿望的机会。
获利最少的是顾庭昼：从四级分院院长升为二级分院院长。
尽管顾庭昼获利最少，但他的工作量可不少。
这天傍晚，杨声尧查到了孙景祺的下落。夜里，顾庭昼外出对战孙景祺。
慕正光到羽青市的时候，顾庭昼不在市里。
慕正光刚下高铁就看到有人朝他走来，那个人边走边自我介绍“羽青市临时分院院长杨声尧”。
“研究站站长慕正光。你能查到我的行踪？”
“您实名买票，要查到您的行踪是不难的。顾院长刚好不在，但他临走前让我带您去他家。”
杨声尧的职级高于慕正光，但他依然使用尊称。其原因在于，这位站长和顾庭昼关系密切，肯定也即将高升。换做其他站长，他当然不会如此客气，更不必亲自到车站迎接。顾庭昼让他找人到车站接人，但没说是让谁来接，他本人亲自前来，足见其诚意。
慕正光不喜欢“您”这一称呼：“大家都是同事，不必使用尊称。你已经见过顾庭昼了？我是不是迟到了？”
一位站长在一位分院院长面前直呼另一位分院院长的名字，由此可见，这两人的关系真是不一般，杨声尧对亲自接人一事更为自豪。
“没有迟到。顾院长还没回来。我们先去他家等他。”
“好。”
杨声尧把慕正光带到了一处别墅。
别墅大量使用玻璃，在黑夜中灯火通明。
慕正光认为四级分院院长的工资不够顾庭昼买下这栋房子：“这是？”
“这是顾院长的屋子，他不在家，但我们可以先进去。”
“合适吗？用不用通知他的家人？”
“不用。屋子里没人。”
这时慕正光差不多明白了：房子的来源可能不太正当，或者是被视为办公场所，所以顾庭昼没把这地方告诉家人。
杨声尧拿出一张磁卡在门上刷了一下，玻璃门打开了。
两人走到二楼靠近阳台的房间，宽大的玻璃落地窗代替了墙壁，窗外的风景一目了然。
“顾庭昼院长什么时候回来？”
“倘若顺利，最多只要再等一个小时。”
半小时后，两人听见玻璃破碎的声音，阳台外面多了两个血色的人。
慕正光差点下意识地发出了存在清除。
“慕正光站长，你来了。杨声尧，你的工作已完成，可以先走。”顾庭昼推开玻璃门，拖着孙景祺往屋里走。
杨声尧抹去血迹，屋里屋外恢复整洁，染血的人显出真容，浓厚的血腥气荡然无存。
“院长，我先走了。”
顾庭昼随口应道：“嗯。你的能力很不错。”
杨声尧离开后，顾庭昼从保险柜里取出档案，翻到第三页：“你眼前的这个人就是孙景祺，只要消灭他，我们的任务就完成了。这是他的档案，你看看他是否应该被我们消灭？”
慕正光看完后沉默了一小会才说：“不应该。”
“为什么？”
在终止他人生命的事上，慕正光和徐萦则的看法是一样的，他们都不赞成用死亡终结祸患。其道理很简单，大家都是人，谁都没有权利结束别人的生命。他说：“我不想消灭任何人。把他关起来就行。”
顾庭昼很不赞同“关起来”这种说法：“三阶渐近者随时都会越狱，难以关押。他的四肢都被我折断了，现在正处于昏迷，但只要他醒来，他马上就能逃走。”
三阶渐近者共有的能力是元素互溶。他们把身躯和身边的事物、生物“溶解”在“另一个环境”里，用以穿越物质壁障、消除各种阻力。互溶后不再对现实世界造成影响。
换言之，只要还能思考，三阶渐近者就能在一瞬间越过铜墙铁壁，到达许多个自由或不自由的地方。
慕正光并未细想“三阶”有何深意，他看了眼孙景祺：“那就让他很难醒来。”
“他是上古者，域半径远大于你，也大于我，你有办法让他醒不来？”