坦白说，曹化蛟决定向冀国公府一系投降，是发现他的个人勇武，在越发犀利的火器面前，完全失去了用武之地。
五百步之外，乱枪齐发，即便曹化蛟身穿三层重甲，也扛不过去。
更不用说，冀国公府一系主力所配备的小火炮，火力威猛，便于携带，坚城险隘或许不要紧，但对于那些偏远小县来说，那就相当要命了。
那些负责防守的衙役、民壮，平时还得自带干粮上班，在犀利的火炮面前，怎么可能替县老爷们玩命呢？
也就是说，冀国公府一系只要有心吞并，汉中府落到冀国公周进手中，是分分钟的事情。
考虑到这一点，曹化蛟决定率领部众投降，与其日后被冀国公府一系逼到墙角，还不如现在提前下注，也好抢占有利位置。
那个负责游说的保州府学教授傅检，不就是因为提前下注，而博得了一份光明前景么？
另外，曹化蛟本来就与冀国公周进有旧，叔叔曹兆文以身许国之后，他能谋得汉中守备之位，便是出自冀国公周进的谋划，已经有过令人感怀的合作案例了。
很快，曹化蛟便如愿以偿，因他属于带资入股，直接获得了陕甘总兵的宝座，足以和冀国公府一系主要将领韩奇、穆济伦、方昆、张诗卿、卫若兰、陈也俊等人相提并论了。
不过，冀国公府一系的营伍编制，和旧朝原有的营伍编制，存在着很大的不同。
以曹化蛟为例，他既是在金陵扬光小朝廷兵部大堂挂上号了的陕甘总兵，又是冀国公府一系内部设置的陕甘军总指挥，他手下的参将、守备等心腹干将，又普遍兼领旅长、团长头衔。
总之，这里面的门道很复杂，一时片刻之间，曹化蛟还有些弄不太清楚。
而且，陕甘军是由原来的汉中守军临时组建而成，既然以后要从冀国公府一系获得钱粮、装备供给，那就得接受冀国公府一系的改编。
更为具体地说，就是要把新成立的陕甘军，由曹化蛟私人掌控，改为由冀国公府一系掌控。
在这个过程中，汉中守军旧部，必然有部分中下层武将要被调走，也必然会有一部分中下层武将，要从其他地方抽调进来。
冀国公府的指令如一道凌厉的寒风，无情地刮过原汉中守军这个小团体，所到之处无不掀起惊涛骇浪。
此次针对原汉中守军的重大改变，犹如一场冰冷的风雨，而裁撤一部分中下层武将的决定，就像这场风雨中最凶猛的雨点，狠狠地砸在每一个人的心头，军中上下顿时人心惶惶，不安的氛围如阴霾般迅速弥漫开来。
比如说，新任陕甘军先锋骑营总哨官兼领守备头衔石钢，便是由燕赵军骑营抽调而来，随同石钢过来的人，还包括军法官马达、军需官柳强等人，与之相对应的是，原汉中守军一部分中层武职，便自然受到了辞退处理。
还有一些营中老人，虽然位置并没有和某些人相冲突，但因为不适应冀国公府一系的新规矩，或者他们原有的才干、作风、履历等，与冀国公府一系存在着或显或隐的冲突，只能被动地二选一：
要么退回到老家州县巡检司吃公家饭，赚一份辛苦钱；要么发放一定遣散费，准许他们回到家乡买田置产，安心养老。
应当说，大多数人都知道有奶便是娘，端人饭须受人管，吃人饭应看人脸。
原汉中守军数千将士，拿了人家冀国公府一系的钱粮、装备，便理应接受对方的安排和差遣，并尽可能积极配合。
但还是有一部分人，因跟随曹兆文、曹化蛟叔侄俩许多年，自恃老资格了，对此不太能理解，便寻到了老主人曹化蛟这里，希望他能替自己主持公道，保住头上那个好不容易得来的官位。
在这个时候，曹化蛟避嫌都来不及，哪里还肯出头做这种事情？但架不住他的那些老部下们，一个个都相约而来，让他避无可避。
在那古朴而威严的陕甘总兵府衙门前，几位被裁撤名单上的中下层武将，正神色凝重地徘徊着。
朱红的大门两侧，石狮子威风凛凛地蹲坐着，那冰冷的石头眼眸仿佛也在审视着这些命运多舛的人。
门上的铜钉在阳光下闪着寒光，每一颗都像是在诉说着总兵府内的威严不可侵犯。
门檐上的雕饰精致无比，龙凤呈祥的图案彰显着这里主人的不凡。
然而此时，这些华丽在武将们眼中却如冰冷的嘲讽。
他们的身影如同在黑暗中迷失方向的孤狼，满脸的风霜是岁月与战争留下的痕迹，眼中透露出的焦虑与不甘，似要将这沉重的空气都点燃。
其中，那位名叫赵猛的武将，身材魁梧得如同一座小山，满脸的胡茬像是久经沙场的见证，手上那厚厚的老茧，每一处都铭刻着刀剑的记忆。
他咬了咬牙，似是下了极大的决心，率先迈着沉重的步伐走上前去，敲响了那扇仿佛承载着命运重量的沉重大门。
“咚、咚、咚……”
沉闷的敲门声在寂静的府门前回响，每一下都像是敲在众人的心尖上。
不多时，门缓缓打开，露出了曹化蛟身边亲兵严肃得如同石刻般的脸。
那亲兵身着黑色劲装，腰束革带，神色冷峻，眼神犀利如鹰隼，仿佛能看穿人心。
门内是一方宽敞的庭院，青石板铺就的地面光滑如镜，反射着淡淡的光，似在无声地展示着这里的庄重。
庭院四角摆放着巨大的花盆，里面栽种着珍稀的花卉，此时花开正艳，但在这紧张的氛围下，却显得有些艳得刺目。
赵猛等人见状，忙躬身抱拳，礼数周全，眼中满是急切与期待。
亲兵上下打量了他们一番后，进去通报。时间仿佛在这一刻凝固，每一秒的等待都如此漫长，直到亲兵再次出现，将他们引入了正堂。
穿过庭院，是一条长长的回廊，朱红的廊柱上雕绘着精美的图案，有古代名将的征战图，那栩栩如生的画面仿佛能让人听到金戈铁马之声；有山川河流的风景画，细腻的笔触勾勒出山水的神韵，只是此时无人有心思欣赏。
回廊的顶部是木质的雕花横梁，复杂的花纹中似乎隐藏着无数的故事。脚下的地板在走动时发出轻微的“嘎吱”声，在这寂静的环境中格外清晰。
正堂高大宏伟，堂前的台阶由白色的大理石砌成，每一级台阶都打磨得极为光滑，在阳光下泛着淡淡的光晕。
堂门大开，门上挂着的珠帘在微风中轻轻晃动，发出清脆的声响，像是在为这场即将到来的求情戏奏响前奏。
走进堂内，首先映入眼帘的是高悬于堂上的牌匾，“忠义堂”三个大字苍劲有力，散发着一种震慑人心的力量。
牌匾下是一幅巨大的山水画卷，那山水气势磅礴，有气吞山河之势，为堂内增添了几分豪迈之气。
曹化蛟高坐在堂上，神色凝重得如暴风雨来临前的天空。他身后是一扇巨大的屏风，屏风上绣着百鸟朝凤图，色彩斑斓的丝线交织出一幅华丽的画面，凤凰居于中央，姿态高贵，周围的鸟儿形态各异，栩栩如生，仿佛下一秒就会从屏风上飞出。
他深知这次裁撤是上面的决定，背后是冀国公府那错综复杂、深不可测的权谋布局，牵一发而动全身，一个不慎，便可能陷入万劫不复之境。
部将赵猛“噗通”一声跪在地上，那声响如同重锤砸地，他的声音带着一丝颤抖，却又饱含着无尽的恳切：“大人，末将跟随您多年，在那尸山血海的战场上，从未有过一丝退缩。无论是面对如狼似虎的敌军，还是那绝境般的困境，末将都未曾皱过一下眉头。大人，求您看在往日同生共死的情分上，帮末将在冀国公府那边说和一二啊。”
他的额头重重地磕在地上，发出“咚咚”的声响，每一下都仿佛是在向命运呐喊。
赵猛原是汉中守军刀斧队校尉，他擅使大刀，勇猛过人，曾经屡次立下功劳。但因为新成立的陕甘军营中，并没有刀斧队编制，故而将其校尉职位裁撤掉了。
按照冀国公府一系给出的裁撤方案，赵猛可以选择去老家河间府任丘县做行刑队领队，从人人尊敬的营中校官，变成一个刽子手小头目，他当然不乐意了。
其他武将见状，也纷纷跟着跪了下来，堂内一时间跪满了人。
他们有的嘴唇颤抖，想要诉说却又不知从何说起；有的眼中含泪，那是对未来的迷茫和恐惧；有的则是满脸悲愤，似是对这突如其来的变故充满了怨愤。
曹化蛟眉头紧皱，仿佛两道深壑刻在眉间。他又何尝不想保住这些与自己出生入死的兄弟呢？
他们曾一起在战场上冲锋陷阵，一起在营帐中谋划方略，他们的情谊比血还浓。
但问题是，凭借原汉中守军数千人马，勉强保住汉中府这处狭小地盘都无比艰难，根本没法在这个乱世之中，保持长久独立的状态啊。
而且，天下一统，民心所向，他也不愿意因为个人私利，而谋求地方割据，他也没有这个实力。
曹化蛟缓缓开口道：“此次之事，并非我能左右。冀国公府的命令，背后有他们的考量，我若贸然插手，不但可能帮不了你们，反而会让大家都陷入更糟糕的境地啊。”
赵猛抬起头，眼中满是恳切，那目光像是溺水之人抓住最后一根救命稻草一般，他哭诉道：“大人，末将家中老小全靠末将的俸禄养活啊。这一裁撤，末将真的不知如何是好。而且，这次裁撤的标准不明不白，末将实在是心有不甘啊。末将自问一直忠心耿耿，为领队职位上尽心尽力，为何却要遭受如此待遇？”
他的声音带着一丝哽咽，话语中满是委屈。
其他武将也七嘴八舌地说着自己的难处。一位名叫李忠的武将说道：“大人，末将为了给受伤的兄弟治病，借了不少外债，如今若没了俸禄，可如何偿还啊？那些债主不会放过我和我的家人啊。”
另一位年轻些的武将王信也满脸愁容：“大人，末将麾下的士兵都是末将一手训练出来的，如今我要是走了，他们无人统领，恐怕会生乱啊。而且他们都如同我的亲兄弟，我实在放心不下。”
曹化蛟心中烦闷至极，犹如一团乱麻堵在胸口。他深知这些兄弟所言句句属实，他们的困境就像一把把利刃刺痛着他的心。
但他也明白，若违抗冀国公府的决定，自己也将陷入无尽的麻烦之中，到时候，可能连为他们说话的机会都没有了。他站起身来，在堂中来回踱步，每一步都仿佛带着千钧重负，思索着那几乎不存在的对策。
堂内气氛压抑得如同铁桶一般，只有武将们粗重的呼吸声和偶尔压抑不住的叹息声。
突然，曹化蛟停了下来，他看着这些满脸期待的兄弟，眼中闪过一丝决然，沉声道：“我会修书一封，向冀国公府陈情，但结果如何，我不能保证。你们先回去，莫要再聚众闹事，以免给人口实。在这期间，你们要保持冷静，不可冲动行事。”
武将们听了，眼中燃起一丝希望，那希望虽然微弱，却如同黑暗中的烛光。他们连连磕头谢恩后，才缓缓退去。
曹化蛟望着他们离去的背影，深深叹了口气，他知道，这场风波才刚刚开始，若不能尽早平息，还不知道要惹出什么样的乱子？
好在署理陕甘巡抚、锦乡伯韩老三得知后，立即征召赵猛、李忠、王信等人，进入陕甘预备役师任职，原有待遇暂时不变，若不愿意接受，可按照原有标准两倍，领取遣散费。
赵猛、李忠、王信等人，有的人转为陕甘预备役师基层武官，有的人则认为在预备役师中，注定无所作为，便拿了遣散费，回老家买田置地了。
冀国公府一系听闻了曹化蛟等人的难处，特地在保州武备学堂开设了一期高级将官培训班，由冀国公周进亲自担任班主任，保州武备学堂副堂主、宣城伯府世子卫时汉任副班主任。
原汉中守军，共分得了三个名额，曹化蛟自然也名列其一。
两个月的培训期，足以确保署理陕甘巡抚、锦乡伯韩老三，将陕甘军的改编工作顺利完成，曹化蛟也就不用担心老部下们前来哭诉，导致他帮也不是，不帮也不是，不用再担心里外不是人了。