周进还是第一次在这么多人面前展示枪法。虽然这些年来，他步步高升，当下心境强韧如斯，已远非当初身份低微之时，但他也担心发挥失常，不能彻底收伏这些女真少年的身心。
说起来，也都是一帮可怜的孩子，才十三四岁，就要跟着上阵学习厮杀。
周进非得用自己的精妙枪法，镇住这帮小家伙们不可。
他迈着沉稳的步伐向前，身上的甲胄反射出耀眼的光芒，每一步都坚定有力，似带着千钧之势。手中那柄燧发枪，在烈日下泛着冷厉的金属光泽，宛如一条蛰伏的猛龙，等待着展现它的威力。
周进神色凝重而沉稳，目光如电般穿透那因高温而有些晃动的空气，精准地锁住四百步外那毫不起眼的草人。
微风轻轻拂过，裹挟着丝丝热气，偶尔带起些许尘土，在阳光中飞舞盘旋，似调皮的精灵在嬉戏，但这丝毫不能影响他的专注。
只见他动作娴熟地开始装填弹药，那双手如同灵动的舞者，火药缓缓填入枪膛，每一粒都准确无误，弹丸随后利落而入，整个过程一气呵成，尽显大师风范。
周围的鸟鸣声仿佛也被这严肃的氛围所震慑，识趣地停歇了下来，整个世界似乎都为这一刻安静下来，只有那轻微的装填声在空气中回荡。
准备就绪后，周进微微下蹲，身姿稳如泰山，摆好射击姿势，眼睛沿着枪管瞄准目标，那目光深邃而锐利，仿佛有实质般，似要将草人洞穿。
此时，整个校场陷入了一片死寂，众人都屏住呼吸，哪怕那滚烫的空气让呼吸变得困难，也没人敢轻举妄动，生怕惊扰了这关键的时刻。时间仿佛在这一刻凝固，只有那炽热的阳光持续地洒在众人身上。
突然，一声震耳欲聋的枪响打破了寂静，火枪喷出一道明亮的火焰和滚滚浓烟，与那耀眼的阳光形成了鲜明的对比。火焰像是挣脱束缚的恶魔，浓烟则如神秘的迷雾迅速弥漫开来。
子弹如流星般呼啸而出，带着尖锐的破空声，以惊人的速度穿越四百步的距离。它像是死神的使者，无情地冲向目标。
眨眼间，远处草人的头颅如同脆弱的瓷器般，被这势不可挡的一枪打得粉碎，碎草四溅，在阳光的照耀下，如同一场绿色的雨纷纷扬扬。
这一瞬间，仿佛时间都为这震撼的画面而停留，众人先是一愣，随后在穆济伦、刘玉石等人的带动下，爆发出雷鸣般的喝彩声，那声音在空旷的校场上空久久回荡，连军旗都似乎被震得晃动得更厉害了，整个校场沉浸在一片欢呼与惊叹之中。
然而喧嚣过后，还是有女真人提出了质疑，“开弓射箭，能在四百步外杀人，火器发射，也是在四百步外杀人，看上去没有什么分别嘛？”
“大胆——”穆济伦呵斥那人道。
但周进伸出手掌，向半空中挥舞了一下，把穆济伦的话头制止住了。
“话是这样讲没错。但穆大人习得这一手好箭术，不知道勤学苦练了多久，吃了多少苦头，方才取得这般成就。而我不过利用公务闲暇时间，隔三差五，零星开上几枪，便有了这般成就。你现在还觉得没有什么分别吗？”周进解释道。
箭术的提高，需要个人浸淫大量时间在其中，但燧发枪却能做到速成，枪支弹药能够充分提供的情况下，经过三五个月时间的训练，便能略有小成，到达一定的精准度。
从这一点上来看，燧发枪对比弓箭，还是明显占优的。
但那名少年仍是不服气道，“我们女真人本来就是骑在马背上的民族，从小学习骑射，也根本不怕吃苦。只要能学得一手好箭术，吃多少苦我也乐意。”
“那你这纯属没苦硬吃了。”周进笑道。
还不等到那人发怒，周进便又随手开了好几枪，因为发射得比较急，仅有两枪成功击中目标，另外两枪不知道歪到那里去了。
围观众人中间，发出了一阵善意的笑声，大致意思，大概是觉得冀国公周进，作为燧发枪的积极推广者，想不到居然也有当场失手的时候？
但周进却显得云淡风轻，他启示众人道，“刚刚穆大人连续射了三箭，连汗水都流出来了，可见消耗体力甚大。大家再看我，是不是觉得和穆大人刚才的状态有些不同？”
诸多女真少年这才恍然大悟。开弓射箭，说起来那么潇洒，但也极为耗费体力，不说精准命中了，仅是要求把箭射出去几百步远，对人的体能要求极大，一般人都不一定能做到。
但冀国公周进刚才那几枪，却是轻轻松松，游刃有余，这样看来，还是燧发枪的优势更大一些啊。
众人低声讨论了一会儿，随后又有另外一人问道，“国公爷虽然开枪快，但准头不高，要是在战斗中，没有射中敌人，让对方欺到身前怎么办？就凭手中这只烧火棍，挡得住对方的枪刺刀劈吗？”
周进回答道，“这个问题提得很不错。即便最厉害的燧发枪手，也不可能保证枪枪命中，但敌人杀到身前时，拿什么东西和对方手中的刀矛相抗衡，这倒是一个不容忽视之处。若是在城墙上，自然没有这方面的担心，敌人登上城墙需要一个过程，临时把手中的燧发枪换成长矛或砍刀，也还勉强来得及。但若是在野外呢？”
“是啊，若是在野战时呢？”许多人询问道。
周进却很快自问自答道，“无论是齐鲁军也好，还是燕赵军也罢，连同冀国公府直属侍卫亲军，迟早都要面对野战这一关。为此，保州兵工厂近期已开始研制如何在燧发枪上装备刺刀的工艺，目前已有很大进展。到时候野战时，敌人手里有刀矛，我方将士手中所持的燧发枪上有刺刀，便可以和敌人好好地打一场了。”
“还能如此？”穆济伦简直有些不敢相信道。
若是这件事能做成，能做到熟练发射的燧发枪手，能对四五百步外的女真骑兵，先后开上两三枪，女真骑兵好不容易奔到近前，又要面临短火铳的瞬发一击，此后才能和燧发枪手比拼刺刀，对于他们而言，这以后的战斗还怎么打嘛？
穆济伦已经想象出了女真满万精骑在燧发枪手的连续射击下，纷纷倒下的场景，他对于仍留在清廷效力的那些同胞，充满了深刻的同情和怜悯。
难道就像冀国公周进曾经喝醉酒时所说的醉话那般，他穆济伦迟早有一天，能把阿巴亥和布木布泰那两个半老徐娘收入房中，以补偿他因为投靠南朝，以至于合族上下都被清廷皇室灭门斩杀的巨大牺牲？
不过，穆济伦很快摇了摇头，那个阿巴亥还是年纪大了一点，又曾对礼亲王歹善这个名义上的儿子投怀送抱，说出来都怕污了口，还是不要收入房中好了，至于那个布木布泰么——
穆济伦犹豫了一下，很快就下定了决心，如果冀国公周进愿意给，他也不能不要，总不能直接驳回上峰的面子不是？
黄太吉的女人，礼亲王歹善能收用，他穆济伦就不能收用？
周进这次亲身示范，若说效果很大，也不尽然。
许多女真少年还是觉得使用弓箭更顺手，也不需要太多成本，一把弯弓，几支铁剑，便可以开始勤学苦练了，不过是需要耗费一定时间罢了。
但在许多女真少年看来，普通人的时间最不值钱，这甚至都谈不上是一个缺点。
而且，他们对于周进所谈到的燧发枪上装配刺刀的说法，普遍感觉不可信。他们还是觉得，在战场之上某个关键时候，还是手中锋利的刀矛更为可靠一些。
但若说是周进这次亲身示范完全没有效果，其实也有一点儿效果，至少女真少年营中，约有三分之一的人志愿报名参加燧发枪射击培训，周进借此机会，把他们分开拆散，发配到不同的师旅之中。
连带着这些女真少年的家属，也跟着奔赴各地，安插在不同的田庄之中，和当地老百姓在一起杂居。
保州城外聚集的女真人数量，渐渐地减少到了两千人以内，其中成年男丁不过三五百人，已经不足以对本地治安构成威胁了。
而此时，保州兵工厂所生产出来的五百步有效射程的燧发枪，开始陆续装备到营中，先是永平府驻军进行了武器更换，随后便是冀国公府侍卫亲军，等到连远在登莱、作用不大的登莱陆师，也完成武器更换后，冀国公府一系武装力量所淘汰下来的四百步有效射程的燧发枪数目，已经高达数万支。
这么多枪支，若是束之高阁，未免可惜。
“看来还得进一步加大推销力度啊。”周进郁闷道。
这个倒是没有什么难度。
冀国公府一系兵工厂生产出来的燧发枪，虽然贵了一点，但性能上却比以往常见的火绳枪要好得多，燕赵军、齐鲁军将士虽然觉得四百步有效射程太短，但对于其他势力的将士来说，有这一支燧发枪在手中，至少在城头防守时，能够取得相对优势。
以往燧发枪的批发价，大约平均每支枪能卖出一二十两银子，现在几两银子就能入手，前来求购的军头还是蛮多的，连远在蓉城的西王张敬轩，也派人过来购买，但因为货物交付问题，这笔交易最终没有谈拢。
西王张敬轩希望冀国公府一系，负责把这些枪支运送到蓉城，他到时候再当场结算，价格方面也可以开得高一些。
但冀国公府一系却只同意在保州进行交付，现场银货两讫，出了北地三省，货物运输的安全问题，便不再由冀国公府一系负责。
不过，当西王特使孙可旺提出，蓉城方面愿意以高出其他势力五倍的价格进行购买时，绕是态度最为坚定的陆河、胡永等人，也不禁有些心动了。
他们觉得以冀国公府一系的威势，一般人谁敢惹，不过是往蓉城那边走一趟，便多得五倍盈利，这样的好事儿在哪里找啊？
冀国公府一系虽然财政压力不大，但能多得几万两银子，那也是好的呀。
但冀国公周进却对此很不感冒。他甚至直言道，“把那个孙可旺轰出去，让他们直接去死。”
毕竟是西王特使，也不能真杀了他们，否则以后其他军头，都不敢派人来到保州进行联络了。
但胡永还是派出了一些人手，督促孙可旺等人立即离开保州。
可怜孙可旺等人，来之前信誓旦旦，志得意满，说什么也要谈下这笔交易，并以这次合作为契机，争取让西王一系和冀国公府一系，达成战略合作关系。
比如说，双方联手，从两个不同方向，对宁南侯左昆山进行夹击，便是一招好棋嘛。
结果搞了这么长时间，他连冀国公周进本人的面都没有见到，这不免让孙可旺感到非常失望。
“胡参将，我孙可旺好歹作为西王特使，还被他老人家收为养子，在蓉城那边也算是有头有脸的人物，为何冀国公都不愿意见我一面？我孙某人对其钦佩有加，可从没有得罪过他啊。”孙可旺郁闷地说道。
胡永也搞不懂这其中的是非曲折，但他知道周进这么做，一定有其深刻道理，故而看到孙可旺，也感觉很不顺眼了。
他冷冷地说道，“冀国公府一系占据北地三省，公务繁忙，不是说谁来都会召见的。你们蓉城一系，又在军火交易方面没有诚心，不愿意在保州交割，即便和你见面，又能改变什么？没必要再浪费双方的时间嘛。”
孙可旺一想也是。但他也不愿意就此放弃，真要是这么空手回去，恐怕在义父张敬轩面前不好交差啊。
他决定前往汉中府，看能否经由曹化蛟这个中介人，把这笔生意做成。
曹化蛟仅占据汉中一地，兵少将寡，钱粮物资也比较匮乏，孙可旺不相信，几万两银子的好处费放在他面前，他曹化蛟难道还会不动心？