这一年秋天，豫省巡抚徐仲华大人的女儿徐晶蕾，在数百名将卒的护送下，前往北地保州，去和燕赵军骑营书办贾环成婚。
原本，冀国公府一系提出的附带要求，是让徐晶蕾嫁给冀国公府秘书室主任兼保州知府贾兰为妻。
贾兰乃进士正途出身，又是冀国公周进大人身边文胆，堪称冀国公府一系后起之秀。
徐晶蕾能嫁给贾兰，已经算是她高攀了。
但因为徐晶蕾从小到大，被身边人们的阿谀奉承之词，捧得不知道东西南北。
别人看在他父亲徐仲华乃封疆大吏的份上，想着办法讨好她，尽捡些好听的话说给她听。
起先都说她是齐鲁第一美女，后来又说她是中原一枝花，逗引得徐晶蕾自信心爆棚，动辄以天下第一美女自居。
家里人都把贾兰说得那么好，但在她徐晶蕾看来，却不是很乐意。
一来，贾氏一族沉沦日久。传说中号称富贵不可言的荣宁二府，不但不能给贾兰提供官场上的助力，反而还成为了贾兰在仕途上更进一步的拦路虎。
比如说，贾赦、贾珍二人，曾投靠大顺军，参与弑君。
虽说看在周进房中贾探春、贾惜春两位姨娘的面子上，贾赦、贾珍这两位大逆不道之人，只是暂时被软禁起来。
但若是有朝一日，冀国公周进失势，而金陵扬光小朝廷又旧事重提的话，荣宁二府有可能被破家灭族，她徐晶蕾嫁给贾兰，不是跳进了火坑吗？
二来，贾兰幼年丧父，和其寡母李纨相依为命。
徐晶蕾担心自己这种跳脱的性格，落在寡居多年的李纨眼里，有可能会不讨喜。
因此，徐晶蕾便提出反对意见，说自己不想嫁给贾兰。
本来，这种事情也不是不好商量。
无论是徐仲华大人也好，还是冀国公府那边也罢，都对此意见一致，尽量让男女双方都感到满意，若是有人不同意，此事便作罢。
大家都认为，能让双方互信的方法和手段还有许多，政治联姻还是不免有些落入下乘了。
但徐晶蕾却不懂这些。
她的大小姐脾气上来，不但对冀国公府派来相亲的那两位媒人——贾政房中小妾赵姨娘和傅检的妻子贾迎春——很不礼貌，还鼻孔朝天地表示道，若是贾兰想娶她，须得彩礼银三万两。
“三万两银子？”赵姨娘惊讶得张大了嘴巴。
贾宝玉出家做了和尚之后，王夫人便再也没有了和人争胜的念头，家中诸事，一概托付给大儿媳李纨掌管，并命令赵姨娘在一旁负责帮衬。
对于荣府家业，赵姨娘早已经摸得一清二楚，此刻不要说贾兰拿出三万两银子做彩礼钱了，只怕拿出三千两银子也很困难。
“三万两银子而已，你们贾府也不肯？”
徐晶蕾很是气愤地说道，“我父母亲含辛茹苦，从小把我养这么大，他们为我操碎了心，如今我要出嫁，他们就希望看到我有一个安稳可靠的未来，这份彩礼不仅仅是钱财，更是贾府对我的重视，对我未来生活的一份保障。”
“开什么玩笑？”赵姨娘没有好气地说道，“三万两银子？你这是狮子大张口。我们贾家哪有这么多钱？”
赵姨娘乃贾府一员，万一贾氏族人失心疯，铁了心要应下这门婚事，她赵姨娘便有可能跟着吃糠咽菜，或许还要替别人背债，她当然要极力反对这门婚事了。
“你一个小小姨娘，不答应也没用。”徐晶蕾笑道，“我嫁进你们贾家以后，给男方生儿育女，开枝散叶，伤害了身子骨，难道不应当给我一些补偿？”
徐晶蕾进一步追问道。
“补偿？”赵姨娘愣了一下，生孩子还需要给补偿？难道不是给你徐晶蕾自己生的吗？
若是你觉得生孩子亏欠了你，那你完全可以选择不生嘛。
“而且，我结婚以后，需要侍奉公婆，洗衣做饭，一天到晚忙个不停，像是给你们贾家做保姆一般，多要一些彩礼也不过分吧？”徐晶蕾继续说道。
“过分？不过分？”思忖了老大半天，赵姨娘感觉自己都有些糊涂了，她也不知道这到底是过分了，还是不过分？
年轻媳妇熬成婆，在长辈面前立规矩，确实很不容易。
但徐晶蕾说她嫁进贾府做保姆，一天到晚洗衣做饭，赵姨娘就不太赞同了。这些都是那些粗使丫头的活计，她赵姨娘才只是一个小妾，也从未做过这些粗活啊。
不过，兹事体大，涉及到数万两银子的天价彩礼，她赵姨娘在本质上，不过是贾府的一个下等人罢了，这等大事，她也做不了主，不可能当场给徐晶蕾一个答复。
这不免让徐晶蕾感觉非常沮丧。
徐晶蕾咬着嘴唇，眼神中透露出倔强，“那你们说怎么办？难道就这么把我这个貌美如花的大姑娘给娶了？没有一份像样的彩礼钱，我在亲戚朋友们面前怎么抬得起头？我父母亲又怎么能安心把我交给你们贾家？”
徐晶蕾还在那里絮絮叨叨地说着，但赵姨娘却已经无心倾听了。
她感觉自己真是倒了八辈子的大霉，摊上了这么一个拎不清的货色，让她赵姨娘一点儿好处都捞不到。
赵姨娘这次主动请缨，从保州来到开封府，距离数千里之遥，仅路上就花了半个月时间，长时间坐在马车上，让她的身子骨都快要颠簸散架了。
原本想着这一门婚事，十拿九稳，豫省巡抚徐仲华又是朝廷要员，家资富裕，女方心情高兴之下，或许会给她这个媒婆打赏个三五百两银子的喜钱，也不枉她辛苦走这一遭了。
结果，摊上了这么一个难缠的千金大小姐，这不是让她赵姨娘白跑一趟了么？
赵姨娘气得脸色发青，都不想和这个徐大小姐多说什么了。
贾迎春见徐晶蕾对贾氏一族如此轻视，也是气不打一处来。
这次相看遂不欢而散。
冀国公府派来的这两位媒婆，没有完成既定使命，但冀国公特使，冀国公府对外联络室主任兼保州府学教授傅检，却和豫省巡抚徐仲华大人，谈妥了一系列条件：
“冀国公府治下北地三省及豫省境内商贸自由，双方不得以任何理由对路上行旅加征商税，境内经商安全和秩序由各省督抚负责，确保当地商民的安全和稳定；
约定冀国公府治下北地三省及豫省在行政上互不干扰，确保各自区域的稳定和安全；
冀国公府一系和豫省巡抚衙门在军事上互相援助，豫省巡抚衙门允许冀国公府一系在豫省境内归德府、陈州府、彰德府、卫辉府、怀庆府、南阳府、汝宁府、光州、许州、汝州、郑州等州府派驻军事及商贸观察组，在开封府派驻军事及商贸观察团，以便及时协调双方行动；
……”
对于这个谈判结果，豫省巡抚徐仲华大人感觉非常满意。
他既保留了政治、军事上的独立自主权，又能在必要的时候，邀请冀国公府一系军队前来助阵。还有什么不满意的？
以后潼关田玉峰部或者鄂省宁南军，再敢前来滋扰生事，他徐仲华就要借助冀国公府一系的力量，让这些歹人们吃不了兜着走。
但他万万没有想到，问题会出在她的宝贝女儿徐晶蕾身上。
得知事情的前因后果之后，徐仲华大人气得勃然大怒，他怒喝一声道，“既然你不同意，好好说话也就是了，为什么要借由高价彩礼吓跑人家？”
“即便你拿高价彩礼说事，也没必要把话说得那么难听，还和人家男方媒人大吵一通吧？”
徐仲华痛心疾首地说道，“都怪我平时把你惯坏了？你现在必须马上给人家赔礼道歉。”
“我说错什么了吗？”徐晶蕾犹然不服气道，“我向他们贾家要彩礼，也是为了帮你减轻负担。可你呢，为了保住自己的官位，却拿自己女儿的终身幸福当做筹码，真心让人看不起。要赔礼道歉，你自己去赔礼道歉好了，我反正是不会去的了。”
徐晶蕾的母亲徐夫人好言劝道，“你父亲也没强逼你嫁给贾家，他也是看贾兰这个人还好，双方话赶话，便应下了这门婚事，让贾府派人过来相看。你要是真心不同意，也没有关系，给人家赔礼道歉，这件事也就算是过去了。你父亲还是很关爱你的。”
徐晶蕾却梗着脖子反驳道，“现在他就敢随意给我指定人家，以后还不知道他会如何利用我？毕竟除去父亲滤镜，他也只是一个猥琐的中年男人而已……”
徐仲华气得脑门嗡嗡作响，他在昏厥倒地前，使出了浑身力气，给了女儿徐晶蕾一记响亮的耳光。
徐晶蕾委屈道，“母亲快看，他又开始打我了，终于露出了原本邪恶的真面目了。”
徐夫人无心理会她，连声传唤郎中进来看诊。
趁着豫省巡抚衙门后院一片纷乱之时，徐晶蕾带着自己的贴身侍女小琪，从家中逃了出来。
两人在开封城内东游西逛了一圈，买了许多好吃好玩的东西，快活得不得了。
徐晶蕾原本想着，她都离家这么久了，父母亲总该派人出来找她这位千金大小姐了吧？
结果因为徐仲华一直昏迷不醒，徐夫人在一旁衣不解带，忙着照顾病人，把徐晶蕾逃到府外这件事情，给忙得忘记了。
这让徐晶蕾更加生气起来，觉得她父母亲不关心她。
一气之下，她干脆和侍女小琪，找了一家客栈住了下来。
二人进入客栈之后，始终在那里叽叽喳喳，笑闹个不停，很快就将其真实身份，暴露给了店家。
这家客栈位于西城门附近，原是大顺潼关总兵田玉峰设在开封城内的一处秘密据点，便于为其打探豫省内部消息。
潼关骑营在豫西一带屡屡得手，而豫省巡抚徐仲华大人又不敢派兵前来迎战，让田玉峰信心倍增，开始有了谋夺豫省全境，作为自己根基的想法。
他派出自己的心腹部将郝永忠，秘密来到开封城内展开活动，安插眼线，以便将来有朝一日，他率领军队进犯开封时，城内有人充作内应。
说实话，郝永忠自从参加流民军以来，玩过的女人已经很不少了，但像徐晶蕾这种肤白貌美，看上去娇滴滴的大小姐，却很少沾染过。
毕竟在大顺军营中，他郝永忠还尚未进入核心圈层，那些抢夺过来的贵女们，早就被上头的丞相、将军们瓜分了，落到郝永忠手里的妇人，要么是世家大族的庶女，要么是达官贵人的宠妾，像徐晶蕾这种出自巡抚大人家中的千金小姐，他往日里连想都不敢想。
现在机会就在眼前，郝永忠哪怕是稍微犹豫一下，都是对自己内心意愿的极不尊重。
他让店小二在茶里下了迷药，通过这种下作手段，很快就让徐晶蕾、小琪主仆俩，变得人事不知了。
郝永忠将小琪丢给其他人，自己则在徐晶蕾那白皙光滑的身子上，一连折腾了五六次，哪怕是腰酸腿软，都不肯停下。
直到附近传来一阵喧哗声，听到有人报告说，豫省巡抚衙门派出了一支人马，向这边加速赶过来时，郝永忠才从色令智昏中清醒了过来。
“这次真是大意了啊。”郝永忠恋恋不舍地揣摩着女人身前两团软肉，看着早已醒来，被眼前一幕吓得瑟瑟发抖的徐晶蕾，他这才意识到，应当带着这位千金大大小姐早些出城，或许这个年轻贵女，便能永远属于他了。
现在对方都已经开始满城搜捕，他要带着这个年轻妇人随行，很有可能逃不出去，连小命都要交代在这里。
按照惯例，事情泄露后，他应当第一时间杀人灭口，但郝永忠终究还是有些舍不得。
一夜夫妻百日恩，古人所言甚是啊。
他抛下徐晶蕾，又在客栈里放了一把火，随后便带领几位心腹逃之夭夭了。
熊熊火光之中，徐晶蕾在客栈另一处房间内，找到了侍女小琪，二人披头散发，衣不遮体地从客栈里逃了出来，出现在前来搜救的衙役们面前时，领头的徐岩朔，也就是徐晶蕾的长兄，感觉自己的天都快要塌了。