不久，一则重大的消息如春风般传遍了登莱二州境内十里八村、街闾巷陌——登莱巡抚衙门决定在芝罘湾一带，修建一座商贸港口。
这一天，招募人手的告示刚刚张贴在城门口，就引来了众多百姓的围观。人群中，一位老者捋着胡须，眼中满是期待，喃喃自语道：“这可是造福子孙后代的大好事啊！”
年轻力壮的小伙子们更是摩拳擦掌，跃跃欲试。
其中，一位名叫李二牛的小伙子兴奋地对身旁的伙伴说：“兄弟，这是咱们的好机会！能参与修建海港，那是何等的荣耀！”
他的伙伴张三娃连连点头，应声道：“是啊，听说工钱给得也不少，咱可得好好干！”
一位中年妇女拉着自己丈夫的手，说道：“当家的，咱们去应聘，多挣些钱，也好让孩子们过上好日子。”
丈夫坚定地回答道：“那是自然，这么好的事，怎能错过！”
人群中，一位书生模样的年轻人也挤了进来，他高声说道：“修建海港，不仅能促进贸易往来，更是国家昌盛之兆。这都是有现成案例的，就比如那个松江海港，每年给大周朝所提供的海税收入，就高达数百万两白银，更提供诸多工种，养活了数万户家庭。登莱巡抚衙门真要在芝罘湾开埠通商，对于登莱二州而言，属于一件天大的好事，吾等定当全力相助！”众人纷纷附和，表示赞同。
城门口负责招募的官员大声说道：“诸位乡亲，登莱巡抚衙门此次修建芝罘海港，乃是千秋大业，需要大家齐心协力。只要你们有把子力气，愿意吃苦，都能来应聘！所有劳务人员，由登州府负责一日两餐，油水足，管吃饱，每日还可得二十个铜板，这样的好事从哪里找去？”
这话说得没错，以前刘为民做登莱巡抚时，时常向普通民众征发徭役，不仅需要当事人自带粮食，而且一文钱都拿不到，纯属做白工，如今松江伯周进主政登莱二州，让大家干活时，管吃管喝，还有钱拿，这真是令人惊喜呀。
这位官员的话音刚落，百姓们便踊跃向前，兴高采烈地报名应聘，现场一片热闹非凡的景象。
他们的脸上洋溢着对未来的憧憬和希望，仿佛已经看到了那座即将崛起的繁荣海港，即将给自己往后的生活，带来天翻地覆的变化。
许多人都在心里想，等港口建成后，再不济，也可以在码头上做一个挑夫吧？有这份收入保底，日子便要好过了吧？
松江伯府暗中控制的登莱钱庄，共募集资金数十万两银子，再加上登莱巡抚衙门出售田地所得到的钱款，以此作为启动资金，很快就使得芝罘海港的兴建，正式提上了日程。
周进秉持“功成不必在我，功成必定有我”的理念，他先前在组建芝罘海港开发建设领导小组时，推举户部尚书王允大人担任领导小组组长，新任齐鲁行省巡抚徐仲华大人担任领导小组第一副组长。
徐仲华大人乃浙省海盐人，历任桐城知县、国子监助教、礼部司官、泉城知府等职，女真诸部第二次入关时，南侵齐鲁行省诸多州府，徐仲华大人因守卫泉城有功，擢升齐鲁行省按察副使，后任齐鲁行省右布政使，后来他与上一任齐鲁行省巡抚发生龃龉，被迫挂冠而去。
东江军发动叛乱时，因为粮秣供给不足，被迫在齐鲁行省境内起事，事后朝廷向齐鲁行省诸位官员追责，包括齐鲁行省巡抚在内的数十名官员遭到朝廷严厉处置，一一开革，永不叙用，导致齐鲁官场突然出现了一个权力真空。
在这种情况下，熟悉齐鲁行省地方事务的徐仲华大人重获启用，被朝廷破格提拔为齐鲁行省巡抚，堪称齐鲁官场又一王者归来版本。
徐仲华大人紧急上任，也颇有追求政绩之意。他本来对登莱钱庄在泉城、青州、德州、东昌等地州府广泛吸纳民间资金一事，颇有怨言。
在他看来，齐鲁行省的民间资金，都被松江伯周进给拿走了，那齐鲁行省还怎么发展呢？万一遇到战乱，齐鲁行省当地土豪们岂不是都拿不出银子襄助兵饷了？
现在松江伯周进邀请他出任芝罘海港开发建设领导小组第一副组长，很快消解了他的内心怨气。这个海港真要建成，也属于一个不大不小的功劳，史书上必定会给他多添加几笔，他徐仲华当然不会反对了。
周进本人则担任领导小组副组长兼芝罘海港营建处总管，登莱总兵穆济伦、登莱水师副总兵陈也俊、登州知府张安世、莱州府同知冯紫英以及齐鲁行省境内泉城、青州、德州、东昌等诸州府主要行政官员，以及包括桃李书院院长魏西平、登莱钱庄大掌柜陆河在内的社会各界代表，则应邀担任领导小组成员。
魏西平作为松江伯府一系在江南的首席代表，目前还留在松江府黄浦滩，处理相关事宜，但因为搬迁到蓬莱的桃李书院下设学堂诸多学员，都将参加芝罘海港建设，将魏西平列入芝罘海港开发建设领导小组成员名单并无不妥，这也算是为魏西平谋求重新出仕打下伏笔。
芝罘海港建设的实际主事者乃登州知府张安世，他兼任芝罘海港营建处执行总管，张应华、方昆、牛军、白秀文等四人兼任芝罘海港营建处副总管。
桃李书院下设学堂诸多学员，被临时征召过来，从事管理、宣传、后勤、医卫等工作；桃李书院下设医学堂副堂主田七，更是在工地附近开设了一家临时医馆，为那些在参加工地建设时导致跌打损伤的部分工友提供免费医疗服务。
松江伯周进第一次过来勘查地形时，这里还是一处偏僻海滩，等到他第二次前来视察工程进展时，芝罘海港的建设工地已经变得热火朝天。
工匠们手持各种工具，有的奋力挥动着铁锤，敲打着巨石，每一次敲击都伴随着清脆的声响，火星四溅，仿佛夜空中绽放的绚丽烟花。
有的肩扛着沉重的木材，步伐稳健，额头豆大的汗珠滚滚落下，却顾不上擦拭，一心只想加快脚步将木材送至指定地点。
还有的在熟练地操作着绞车，将巨大的石块吊起，他们全神贯注，紧盯着石块的移动，口中不时大声呼喊着指挥的口令。
远处，众多民夫喊着整齐的号子，齐心协力地拉动着装满土石的大车。他们的步伐整齐划一，那坚实的脚步仿佛要将大地踏出深深的印痕。大车在他们的拉动下，缓慢但坚定地向前移动，车轮滚滚，扬起阵阵尘土。
工地上，石匠们精心雕琢着每一块石料，力求使其形状规整，以适应海港建筑的需要。木匠们则在一旁忙碌地打造着各种构件，锯木声、刨木声交织在一起，组成了一曲独特的劳动乐章。
在海边，人们正忙着修筑堤岸，一筐筐的沙袋被迅速传递着，堆叠在一起，形成了坚固的防线。
搅拌泥浆的人们一刻也不停歇，手中的工具快速搅动，让泥浆变得均匀细腻。烧窑的炉火熊熊燃烧，烧制出的砖块源源不断地供应给施工现场。
整个工地尘土飞扬，人们的衣衫早已被汗水和尘土浸透，但他们的脸上却洋溢着专注和坚韧，那充满干劲和希望的神情仿佛在诉说着对未来美好生活的坚定信念，仿佛已经看到了那座即将崛起的繁荣海港，以及随之而来的昌盛与繁荣。
在现场工地上，张安世向松江伯周进介绍道，“因受到东江军叛乱影响，登州府境内的社会秩序出现了失控，许多人衣食无着，幸好有了这个芝罘海港建设项目，将大量流民丁壮吸收过来，破解了治安混乱的风险。”
“你是芝罘海港营建处执行总管，为了能让工程正常完工，究竟需要花费多长时间，需要耗费多少人力物力资源，有没有安排人做过预算，具体统计过？”周进考验张安世道。
张安世知道松江伯周进，向来喜欢拿数据说话，他对此早有心理准备，当下也是侃侃而谈道，“这次海港建设工程，共分为三期，其中：第一期可于年内完成，第二期、第三期分别要到明年、后年完成。所需要的人力物力资源也极大。仅第一期工程，我们就从登州府衙及下面县衙抽调了各级官员、衙役数百人，在莱州府同知冯紫英的配合下，在登莱二州境内抽调了各类工匠一千三百余人，临时聘用民间丁壮九千八百余人，桃李书院实习学员还没有包括在内，这个由桃李书院院长助理兼医学堂副堂主田七郎中主持，他那里应当有具体数字。建设资金方面，第一期工程预计将要消耗资金三十二万八千六百两银子。登莱钱庄通过登莱巡抚衙门，拨付给芝罘海港营建处的首笔建设资金，共二十五万两银子，目前已消耗大半，好在登莱钱庄的大掌柜陆河说，下个月内还有第二笔建设资金八万两银子，将会及时拨付过来。因此，第一期工程建设的完成，应当是没有什么问题了。但第二期、第三期所需要的庞大建设资金从何而来，还需要伯爷帮我们统筹一番。”
周进笑道，“你放心，登莱钱庄会继续帮你们拉来投资，后续建设也应当及早规划，不要到时候银子下来了，营建处这里还毫无头绪。而且，你作为芝罘海港营建处总管，也应当想着自力更生，广开财源，别的不说，围绕着芝罘海港，必然会涌现各类商铺、仓库、客栈等，你把这些规划好，让别人替我们建，划拨部分房产归他们所有。这个事情，你可以和登莱钱庄的陆河进行商量，让他们钱庄的人，帮你们向外界推荐。”
筹办松江钱庄时，周进考虑到许多事情，还需要交给陆河来办，便让跟随韩雪姨娘南下、锦乡伯府名下状元楼的那位汤掌柜，出任松江钱庄大掌柜，汤掌柜办事情也非常利索，松江海港和黄埔河港兴建时，也是他在背后筹谋，夙兴夜寐，立下了很大功劳。
但汤掌柜毕竟年纪大了，又在松江府买了两个年轻丫头服侍左右，他虽然有老骥伏枥、志在千里的雄心壮志，但身体毕竟跟不上了，再跟着松江伯进行第二次创业，把吃过的苦再吃一遍，不要说周进本人和韩雪姨娘不放心，就连汤掌柜自己也流露出了畏难情绪。
而且，松江钱庄作为松江伯府在松江地盘上的一个据点，也不能离开他这个主心骨。
考虑到这种情况，周进便邀请陆河出任登莱钱庄大掌柜。陆河是松江钱庄股东，对于兴办登莱钱庄一事，在业务流程上可谓驾轻就熟，倒也不用周进太过于操心。
陆河跟随松江伯周进多年，他早就知悉了周进以经济为中心的发展策略，也赞同周进关于“经济基础决定上层建筑”的提法，知道在松江伯府一系中，登莱钱庄大掌柜的地位非同一般，明显超过了登莱巡抚衙门的一般吏员。
因此，对于登莱钱庄大掌柜这个职务，他甘之如饴，热情很高。
周进视察了芝罘海港建设项目以后，又先后来到蓬莱兵工厂、蓬莱纺织厂、蓬莱酿酒厂、招远金矿，调研相关厂矿的生产经营活动。
蓬莱兵工厂总管刘玉石，不仅是周进在桃李书院的旧部，还是周进父亲房中小妾刘三姨娘的亲弟弟，是周进颇为信任之人。
蓬莱纺织厂总管沈明，是周进堂姐周蓉的丈夫，也跟随周进多年了。
蓬莱酿酒厂则是在周进的鼓励下，由登州二州一些乡间土财和酿酒师傅联合创建，周进不会对此干涉太多。
至于招远金矿，其实分布着许多矿洞，并没有一个统一的负责人，松江府团练监军周太监随同松江伯周进北上蓬莱，转任登莱水师监军一职后，也同时兼任了招远矿监一职。
周太监在招远金矿获利颇多，私下里不知道收了那些金矿主多少金银财宝，周进也只能当作不知道，以此换取周太监在登莱事务上的的紧密配合。
简言之，你做你的官，我发我的财，互不干涉，你好我也好。