伟大之术中，《器官学》研习至深后能够调整人的容貌。
这很神奇。
当罗兰闭着眼，坐在乌鸦面前时，他感觉有一团冰冷的泥巴贴上了自己的额头。
然后，是鼻梁。
是脸颊，下巴。
像冰块一样，却很柔软。
乌鸦摆弄着他的脸，一会捏捏眉骨，一会又使劲按压鼻头。
这个过程持续了将近一个小时之久，期间，他不被允许移动头，睁开眼，以及…跳舞、洗澡和到处疯跑。
直到脸上的柔软与冰冷感消失。
镜子里的人，便不再是‘罗兰·柯林斯’。
他瞳色依旧如蜜，黑发。
但脸大不一样。
——肥硕的鼻头，低矮的鼻梁，尖脸变成了方脸，眼睛小成一条缝隙，眉毛又粗又浓…
罗兰捏了捏自己的脸蛋。
没有丝毫‘异感’——仿佛他原本就长这样。
乌鸦把一些肉泥和零碎工具收进箱子里，不时瞄着对镜的青年，有些幸灾乐祸。
他不是不能把人‘捏’的更美。
但首先，罗兰没法更美了。
其次，审判庭找来的身份是固定的，身份主人的容貌无法改变。
他不知道从小漂亮到大的人，骤然发现镜中的自己变成了这副模样，究竟会做出什么表情——是痛苦，难以置信，或者羞愧，不敢见人？
他很期待罗兰的反应，并在数周内津津乐道。
“你，感觉怎么样？”
乌鸦满怀恶意地‘关心’道。
罗兰先是没回答，捏捏这儿，碰碰那儿，然后，又挺起胸脯，粗声粗气的对着镜子里的人哼了几声。
乌鸦：？
“乌鸦先生。”罗兰扭过头。
“什么。”
“您能让我维持这张‘脸’多久？”
“一整天，柯林斯。但我的建议是，半天。否则容易被有见识的，看出破绽。”
乌鸦观察着他的表情。
遗憾的是，他并未从罗兰脸上看见‘羞耻’或‘痛苦’。
反而有那么些…
跃跃欲试？
“如果任务完成的够快，说不准，我还能回家吓一吓叔叔…”
他听见罗兰在自言自语。
“你说什么？”乌鸦疑惑。
罗兰彻底转过身，叉着腰，粗声粗气：“我是罗兰·柯林斯雇来的佣人！普休·柯林斯先生，他说让我每晚在你打呼噜的时候，用扫把敲伱的脑袋！”
乌鸦：……
这个白痴小子，我真是想多了。
乌鸦翻了翻眼睛，不再搭理他，提着箱子推门而出。
——当罗兰再次回到办公室时，连绵起伏的笑声让这里成了欢乐的海洋。
尤其是费南德斯。
他笑得最开心。
“哈哈哈哈哈哈罗兰·柯林斯哈哈哈哈…东，东区…东区天使…哈哈哈哈…”
克拉托弗捂着嘴，肩膀不停耸动。
伊妮德倒很欣赏罗兰的做派——故意挺着平坦的肚子，大摇大摆，混像个骤然有钱，目中无人的家伙。
“眉毛很有特色，乌鸦。”
她夸了一句。
“我尽量，把他弄得‘平凡’了，伊妮德…大人。”乌鸦看着罗兰，言语缓慢：“只要他不露出太大的…破绽。或者，得意到和人…近距离接触。”
伊妮德挑了下眉，没说话。
“你感觉怎么样，胖天使。”费南德斯从椅子上起来，到罗兰面前端详他的新脸，又指指小腹，口中啧啧称奇：“你该往这儿放个枕头，就真能变成‘胖子’了——哦，还得多穿几件衣服裤子，显得四肢更粗。”
“罗兰？”
罗兰挤着嗓子，昂首挺胸，轻蔑扫了眼费南德斯。
“请加上‘先生’，否则，我绝不会回答你。”
费南德斯忍俊不禁。
“实际上，你的身份是亨利·伊文斯。”伊妮德笑眯眯道：“仙德尔·克拉托弗的是埃莉诺·伊文斯。”
“这兄妹俩是邪教信徒，也是茉莉女士这一次沙龙的新参与者——乌鸦前几日带队秘密抓捕了这对兄妹，以及给他们邀请函的人。现在，你们两个，将代替他们的身份。”
亨利·伊文斯。
埃莉诺·伊文斯。
“非常有趣的…一对兄妹。”乌鸦慢条斯理道：“我们闯进去的时候，这对亲密的，兄妹，正在地上研究彼此的…身体。”
他惜字如金，但又什么都说了。
费南德斯露出嫌恶之色。
“邪教信徒总是这么…这么…”
乌鸦不以为然：“我倒认为，这是他们兄妹天生的，小爱好。”
伊妮德敲了敲桌子。
“仙德尔·克拉托弗，罗兰·柯林斯。”
“那两兄妹的邀请函上写，沙龙结束后，会有一个小型私人聚会。我猜，他们就是在聚会上进行那些非法仪式的。”
“除了观察，你们还得帮我在宴会上找一个人——有可能的话，尽量保住他的性命…我是说，在保护你们自己的前提下。”
伊妮德说。
“他叫贝内文托。”
“萨瑟兰，或斯塔福德公爵。”
听到这个名字，就连罗兰都不由有些惊讶。
他的确是个刚来伦敦没多久的‘乡下人’，但这位的大名，可不仅在伦敦流传。
乔治·萨瑟兰·贝内文托，这个名字代表着一句话：
‘整个国家最有钱的人。’
人们都这样猜测，这样说。
罗兰认为，即便传言有误，他不是最有钱，也起码是第二、第三有钱吧？
“哦，你要审判庭的执行官，去保护一位善于‘清洗’的先生？”乌鸦极为罕见的，脸色变得非常不好看——这不像谈到审判庭‘软弱’时的愤怒，而是一种埋藏在眼底的、真正的恨意。
伊妮德坦然接受着他视线中的恨意，声音温柔：“乌鸦，审判庭需要他，君主也需要他。”
“我们要在危机时施恩，而非让他认为，危险完全没出现过。”
乌鸦嘲弄道：“你什么时候学会这些阴谋诡计了？跟谁学的？你的敌人？还是合作伙伴？”
伊妮德面色淡淡：“我很同情你的遭遇，乌鸦。但你得理解我…”
“我没办法理解你，伊妮德大人。”乌鸦说：“我不知道，你将把审判庭带到什么地方——我们正走向战争。”
伊妮德看看乌鸦，又看看费南德斯。
教士欲言又止。
“让我和乌鸦谈谈吧。”她说。
费南德斯神色郁郁，把到嘴边的话收了回去，狠狠瞪了乌鸦一眼：“你最好把你为数不多的尊重用在这儿。”
他朝伊妮德微微欠身，然后，带着仙德尔和罗兰离开。
房门关闭，片刻后，乌鸦脸上的‘恨意’忽然消失了——他拉开椅子，坐到伊妮德对面：“你到底想干什么？”
伊妮德拨弄着头发，不发一言。
“「圣焰」之路的仪式者缺少什么，我和费南德斯共事多年，还是清楚的。”乌鸦眸光森森，紧盯着那若无其事的女人：“你应该不会送这些尊敬你的执行官去死…是不是？”
“回答我，伊妮德…大人。”伊妮德显得兴致缺缺。
“执行官的职责，就是送邪教徒和异种去死。”她语气没有丝毫起伏，仿佛再说一件与她毫不相干的事：“…必要情况，自身也将化为烈焰。”
“仇恨才是最好的信仰。”
听完这话，乌鸦眼中爆发了惊人的怒意：“我们围绕在你身边，围绕在审判庭身边，可不是为了成为你野心的燃料…”
“那你们为了谁？”伊妮德瞟了他一眼，腔调诡异：“为了神？为了成为恩者的刀剑？为了审判罪恶？”
她轻轻摆手，宛如想用阵风把这些人愚不可及的‘忠诚’扇走。
“这不好笑。十冠神都沉睡了，格兰特。”
“你们竟依然能维持那坚定不移的信仰，真是一群忠实的…”
她唇瓣轻启，声音微不可闻。
乌鸦攥着拳，手背条条青筋鼓起：“你不配做审判长。”
对于这句话，伊妮德倒显得很是赞同。
她表情诚恳道：“你说得对，格兰特。我本来该把这个位置让给克什亥的，对吗？然后，你们会跟着他，在数年前一头撞向这个国家的基石——那些你们看不顺眼的人。”
“然后，将整个国度彻底化为一片焦土。”
“这是你想要的？”
乌鸦仍然愤怒，但口中没了言语。
“你说的没错，我其实并不在意审判庭，或者执行官的死活。”
伊妮德勾起嘴角，流露出一丝讽色：“你很清楚，「圣焰」越向上，在意的东西会越来越少——但也越来越重要…至少目前来看，我的做法，对审判庭有益，是不是？”
“站到维多利亚身边，是我们最好的选择。”
“你，包括费南德斯在内的其他执行官——谁不想做赢家？”
“流血是不可避免的，你应当平静看待这件事。”
乌鸦咬牙切齿：“流的可是我们兄弟姐妹的血。”
伊妮德讽色更浓了，仿佛听见了天大的笑话：“兄弟姐妹？！谁？你？还是费南德斯？谁会和你们是兄弟姐妹？一群为那沉睡的鬼东西挥舞刀剑的蠢货？”
“万物之父…”
“祂可什么都没说过。”
女人眼中唯有冷漠。
“教义是人编造的，格兰特。”
“我希望你明白这件事，三环的蠢人。”
“审判庭曾经是教会的刀剑，是恩者的刀剑——那么，为什么不能是我的刀剑？你们对那虚无缥缈的幻影献上忠诚，而当有天，你有幸来到祂面前，质问祂时…”
“你猜，你会得到什么回答？”
伊妮德缓缓摇头，目光中满是失望。
“什么都没有，格兰特。”
她说。
“祂一无所知。”
“‘我并未让你们做这些。’这才是祂会说的话。”
乌鸦看了伊妮德很久，反复，再反复。
他现在只能给出一个回答。
“渎神者。”
听到这个词，伊妮德不禁掩嘴轻笑起来：“你打算去举报我？格兰特，举报一个审判长？你猜克什亥为什么离开？”
乌鸦双眸坚定：“因为自身的信仰——对万物之父的信仰与虔诚。而你，则没有。他不愿与你，与其他的兄弟姐妹们于鲜血中相见…”
“所以，离开才是最好的选择…怎么？你打算给我讲，其实克什亥做错了？一个虔诚者错误，一个渎神者正确？”
伊妮德竖起食指。
当一抹灿烂的金焰燃烧起来时，女人说起了不相干的话。
“我喜欢他抽雪茄。”
她的目光穿过乌鸦，仿佛在看另一个人。
“特别…吸引人…”
乌鸦蹙眉：“伊妮德大人。”
女人叹了口气，轻轻一吹，熄灭了火焰。
“你尤其愚蠢。”她挪了挪身体，斜靠在椅子上，用掌根托着头：“你打过猎吗？”
乌鸦不说话，就静静望着她。
“猎犬在什么时候才能发挥作用？”
伊妮德自言自语：
“当然是猎物充足的时候。”
“那么，当整片领地的猎物都被狩猎完…”
“猎犬。”
“还有存在的必要吗？”
“你…还能容忍它时不时，对主人，或主人的朋友咆哮吗？”
这并非问句。
乌鸦面无表情：“换个主人，猎犬就不是猎犬？”
伊妮德失笑：“那要看这主人…究竟能否拉住绳索了。”
乌鸦默了片刻，又道：“我们只是为了审判与惩戒才留在审判庭。”
伊妮德摇头。
她理解格兰特的‘狂热’与‘固执’——不，与其说狂热，不如说仇恨。
审判庭里，大部分执行官都憎恨着邪教徒或异种。
因为他们的父母，因为他们的孩子，因为他们的妻子。
仇恨才是最好的信仰。
‘一个礼物。’
她默默念了一句，晃晃头，把脑海中的影子挥散。
“你的审判和惩戒是有私心的。倘若有机会，你可以问问克什亥。格兰特，许多事，你根本不清楚。”伊妮德看着面前的男人，十分诚恳：“冠神的教义只是谎言——笼罩在神秘界之上的…”
“一个弥天大谎。”
“我不认为有什么幽魂、异种或神灵…”
“比人类还要擅长撒谎。”
乌鸦抱着胳膊冷笑，显然半个字都不信。
伊妮德其实知道对乌鸦说这些，还不如对费南德斯说。那个壮硕如熊的男人，可并没有看起来那么憨厚。他精明着呢。
不过…
他是仙德尔和罗兰的队长。
过早让他知道太多，并不是一件好事。
“我没想到，伊妮德，你竟有这等亵渎神灵的想法。”
乌鸦看着面色自若的女人，心底一阵阵发寒。
他曾羡慕「圣焰」之路的强大，也羡慕走在这条路上的仪式者：他们冷漠无情，狂热的同时也不乏理智与智慧。
「凡性伤痕」之于他们，并非缺陷，反倒像一种恩赐。
它夺取了他们身为人类的‘缺陷’。
但今日，他见到了「圣焰」的另一面。
当‘毫无怜悯’这件事发生在伊妮德·茱提亚身上时，被她注视着时…
仿佛浑身浸泡在冬日最冷的冰湖里。
毫无怜悯的女人。
乌鸦怀疑，她甚至不在意自己的生命。
圣焰之路啊。
最靠近它尽头的仪式者，当撕开表皮后，里面竟藏着一头毫无感情的怪物。
一个渎神者。
(本章完)