冬雪如松，将黑石县外的山拔高了数十寸。
黑夜如幕，让天地泾渭分明。
咯吱咯吱~
急促的踩雪声在荒郊野岭响起。
为首的卢崖一抬手，身后举着火把的偌大队伍顿时停住。
姬源顺着卢崖的目光看去，山道上有两行被踩实的积雪。
“猎户在晚上可不会轻易出行。”
“尤其是冬天。”
大腹便便的方大人往前挪了两步，他一人就能扫开两人道的积雪。
走起来也越发吃力。
他走到道上瞥了一眼，“不用猜了，这脚印很多，肯定是尸鬼。”
“要是流民的话，在这儿的不会是脚印，而是尸体，至少要有血迹的。”
“更何况这脚印还是从山上下来的。”
如今的山上，寻常的流民灾民可活不下来。
两人简单一顿分析，就瞬间判断出眼前的局势。
真有不少的尸鬼。
“你我三人各领一队。”
发号施令的，是那位一直不怎么言语的杜大人。
他手掌极为宽厚，顶得上寻常人的两倍。
“鬼灵之事，我们自然是听您的。”
方大人点头应和。
卢崖也是默认。
“高桥，刘会，侯三儿……跟我走。”
杜大人当场点将，都是从殓尸司带过去的仵作行人。
他瞥了眼身后的方大人。
“方兄，小鬼就不要带了。”
方大人笑着点点头，“明白，明白。”
杜大人随即跟着脚印朝着山上杀了去。
“刘大刘二……”
方大人点了三位仵作行人，回头看向王胖子和孙雨时。
“你们这些仵作学徒，就以王胖子和孙雨时为首，在乱葬岗周围巡视吧。”
“一旦发现异常，不要贸然出手。”
“将火飞蛾放出来即可。”
“明白！”王胖子嘴角微微翘起，朝着张苗丢了个挑衅似的眼神。
一旁的孙雨时倒是没什么反应，眼神冷冷的扫视着四周。
最后的卢崖带着牛五和刀疤脸，还有另一位仵作行人。
三路人马，顿时消失在大雪之中。
只留下一众仵作学徒站在原地。
王胖子回头，微笑的看向众人说道，“诸位，大雪天山上危险重重，我们的人数虽然不少，但若是碰上尸鬼群恐怕还是难以招架。”
“我提议呢，就守在乱葬岗门前，等方大人他们回来，如何？”
“我不同意。”
突兀的反对声，让王胖子脸上的笑容一僵。
众人看向出声之人。
是高朋。
姬源有些意外，不过高朋自从听到要‘裁人’以后，就变了。
变得很有锋芒。
这大概就是，兔子急了也会咬人吧。
只见高朋缓缓说道。
“有三位大人带道，分散尸鬼们的注意力。”
“我们可以趁这个机会，也摸上山去。”
“勘察尸鬼巢的具体位置。”
“这是我们建功的好机会。”
王胖子脸色一冷，“你不要命了？”
“不知道山上不止有大量的尸鬼，还有一只鬼灵将？”
余下的仵作学徒也不解的看向他们的大哥。
“知道。”
高朋冷笑一声，“正所谓富贵险中求。”
“你想抗命？”王胖子觉得自己很没面子，“刚刚方大人可是亲口说的，要以我和时雨兄为首。”
“那只是建议。”
高朋并不理会，“再说方大人刚刚也说了，诛杀尸鬼之事，是杜大人做主。”
“杜大人可没说不准我们上山。”
“你！”
王胖子瞪大了眼，指着高朋。
“疯子。”
“你想去送死，我不拦着伱。”
高朋缓缓道，“你们已经有了甲字，自然不用慌。”
“我们可没有”
只见高朋回头，看向自己的白身兄弟们，“兄弟们，这机会抓住了，我们就有机会升仵作行人。”
“升不上去，咱们不仅在殓尸司待不下去。”
“这身贱籍也退不掉。”
“只能去卖身为奴，就这还不一定有老爷愿意要我们这出身晦气的。”
“到时候的日子，我想诸位也知道是什么样。”
“眼下就是咱们最好的机会。”
高朋的声音越来越洪亮。
他知道，等诸位食禄仵作的大人带着他们寻什么‘考核’。
难处肯定是让他们这些没背景的当替死鬼，等只剩下便宜了就让这些个公子少爷上。
那是十死无生的买卖。
“成了，锦衣玉食！不成，冻死在大山里。”
“谁愿意和我拼一把。”
高朋的目光缓缓在众人的脸上扫过。
冷风吹了好一会儿。
才有一人往前踏了一步。
“我。”
像是多米诺骨牌一样，瞬间就有其他仵作学徒跟着站出来。
“妈妈的，我跟了。”
“跟着朋哥，拼一把。”
高朋这一呼，直接将几乎所有白身的仵作学徒都喊了出来。
剩下的除了三位‘内定’。
就只剩下姬源和另一個小个子。
小个子将头埋在衣服里，都不敢抬头看。
“没种的玩意儿！”
高朋恨铁不成钢的怒骂了一句。
随即一声‘走’，就带着足足十一人山呼海啸的朝着山上杀了去。
“一群刁民！”
王胖子朝着高朋众人的背影怒骂几句。
往地上恶狠狠的吐了口口水。
“那咱们走吧。”
王胖子一甩袖子，双手后背。
老爷做派的一马当先走在前面，往回散步。
他肚子里憋了一肚子的火。
他回头瞥了一眼。
只穿着一件麻衣，冻得瑟瑟发抖的小个子。
无趣。
他又看向姬源。
呵，不知从哪混来了一件棉衣。
别说，这么一穿还真有那么点精神。
“姬源啊，你怎么不去试试呢？”王胖子开口道。
“我？”
姬源摇摇头，“我不想去送死。”
王胖子啧啧嘴，“说实话，高朋敢去，我还是很佩服的。”
“反倒是你，有些没血性了。”
“就这么一直待着，空有气力，也不会有人让你升上仵作行人的。”
“以为和我们一样穿了件棉衣，就是士绅名流了？”
“贱民就是贱民！”
“披上一层皮，也还是贱人！”
王胖子的声调拔高。
骂的是姬源，也是高朋。
“你们就是再拼命，这辈子也不会爬到我这个位子。”
王胖子怒骂了一句，随即语调又恢复平静。
“我本来还想着，你被殓尸司踢出去之后。”
“把你招进我王家宅院当个护院呢。”
“如今看来……”
“哼。”
王胖子大步流星，快步朝前走。
姬源神情平静，不悲不喜。
他的眼神瞥向丛林，不动声色的微微点了点头。
下一瞬。
一道黑影在林中爆射而出。
电光火石，快如闪电一般迅疾。
嗖！
砰！
只听王胖子一声闷哼，随即直挺挺倒在雪地里。