三百来具尸体，烧了足足有两个时辰。
等到皇城卫众人将骨灰收拾好，人疲马乏地要离开黑石山时，天色已然黑透。
李焱红拿着左千户的呲水枪，还在细细观摩，有种赞叹：“想不到这里还有这种东西，技术水平如此高超，真是令人意外……”
“皇城卫也有自己的火器营，将来李捕头入职有，有机会也可去看看那些作坊。”左千户道，“本座年轻时，也曾设计过一款火器，能数息之内，连发二十弹。可惜对妖怪无用，还不如我的飞镖厉害，便扔进仓库，没再用了。”
李焱红不由大为惊讶，赶紧拍马屁：“大人真是全才！居然连火器都会造？！有大人这样的朝廷栋梁在，天下将来何愁不安定？”
左千户却很无所谓道：“区区奇技淫巧，不足挂齿。左某说到底也只是区区一介武夫，大字不识几个，除了懂一点排兵布阵、观星探水、机关制造、数术方略，还有打打杀杀之外，也就没别的本事了。对那些治国安邦的四书五经，当真是一窍不通，实在惭愧。”
“啊？”李焱红听得一愣，“大人这是在骂人？”
“李捕头此话从何说起？”左千户表情很认真，完全不像是装的，但见李焱红语塞，也不多问，很直率道，“李捕头，黑石山上已无妖怪，你现在可放心离去。
本座要即刻起身，前往京师复命，就不陪你回郭西县了。花田百户会与你一同过去，向宁可臣大人说明此战情况。明年此时，你我江北道天下第一武道大会会场再见！告辞！”
左千户很礼贤下士地向李焱红一抱拳。
皇城卫众人拍马而去。
原地留下李焱红、雨花田和靳川三人。
李焱红遥遥看着左千户远去，对他头上的那串数据，很是崇拜。
“宗师，破甲境界，元气值29，五品官杀之气+5，神兵青龙偃月刀+8，神兵雷神镖+5，名刀裂魂+10，灵力50……”论战斗力，已经和闫红霞那种修行者旗鼓相当。
“厉害……”
李焱红叹了一声，转回头来，又问靳川，“靳小旗，你为什么没有官杀之气？”
靳川眉头一皱，警惕问道：“你怎么知道我没有官杀之气？”
“我……感觉啊。”李焱红道，“小人觉得大人气质上特别平易近人，这头驴子一直围着伱转，小动物不是最喜欢没有杀人的人？”
“靳小旗只是天生吸引小动物，能听懂动物的话而已。”
雨花田解释道，“不过他确实没有官杀之气。”
李焱红奇怪道：“为什么？”
“因为我是世袭的皇城卫。”
靳川自己解释道，“世袭皇城卫，若是功力无法突破至宗师境界，那就最多只能担任小旗官，而且只有职务，没有品级。朝廷也不赐告身，不发俸银，只给一个腰牌，以证身份。我等日常生计，全需自己想办法解决。”
李焱红不由道：“朝廷未免也太无耻了吧？这点钱都要省，还让你们上前线拼命？”
“这就是你不懂了。”雨花田骑上马，边走边说，“若是朝廷给每一個世袭皇城卫都发钱，这几十年下来，皇城卫子子孙孙，不知要耗费多少钱银。而且这么多人里头，总有一些是天赋不佳的，一辈子都无法突破先天境界，面对妖魔鬼怪也就只是白送性命。
皇城卫初建之时，本就是为了拱卫京畿，保护皇上。因此对皇上来说，不能伤害到妖怪、天罗，那就等同于无用，不革职就算是朝廷的恩典了。
直到后来，皇城卫又担负起替皇上监察百官、刺探情报、缉捕追逃等差事，很多无法突破先天境界的皇城卫将士，才又有了用武之地。眼下皇城卫人手遍布京畿十三道，甚至远至西域、草原、扶桑、苗疆，天下到处都有我们的眼线和生意。
稍微做一点走私买卖，皇城卫就能赚得盆满钵满，远比朝廷给的俸银要多。皇城卫每年要上供给朝廷的钱，甚至要比朝廷下发给我们的还多。这样一来，朝廷不但省了钱还有得赚，皇城卫的底层人员，也不用混迹江湖，朝不保夕。大家靠着一个名分就能把日子过好，就连万一战死，家人孩子还能继续承袭名分，长大后自然就是官身，岂不是美事？”
李焱红听懂了。
敢情是事业编制，自收自支，名义铁饭碗……
不过这样一来，另一个问题就出现了。
“那如果是这样，通过招考进入皇城卫的人，起码也该是宗师境界吧？不然岂不是招收废物？”李焱红问道。
“你说什么？”雨花田把脸一拉。
李焱红顿时想起来，雨花田也是刚刚才入宗师境界，忙道：“小人是说，既然朝廷对皇城卫选拔如此严格，能从天下第一武道大会脱颖而出的，想必一定都是人中龙凤吧？”
“呵。”雨花田一笑，“人中龙凤未必，可天赋、悟性，必然是要求很高的。不过你也不必担心，参加比试的，基本都是先天境界的习武之人。放眼天下，真正能达宗师境界者，实际也就三五百人，若真是宗师，根本不必参加比武，直接上京讨官，吏部自会有安排。
你若是明年能突出重围，朝廷对我们这些通过招考进入皇城卫的，也会有特殊照顾。品级、告身和俸银都会给，只是不能世袭。有了官杀之气，你也便有了斩妖除魔的能力，虽然功力低微，也不完全算废物。而且万一过上几年，修炼有成，突破先天了呢？”
“有道理……但既然朝廷直接给个告身，就能获得官杀之气，那……”
李焱红问题很多。
雨花田直接道：“皇城卫的告身与天庭相呼应，这样的告身，你以为那么容易办吗？以朝廷之力，每两年也才可拿出十个名额，这里头需要的东西……”
“是什么？”李焱红充满好奇。
雨花田打住道：“你现在不需要知道，等你能过了那关再说吧。”
靳川也笑道：“没错，你去参加大会，能不能活到最后，还两说呢。”
李焱红不由问道：“还会死人？”
“当然。”雨花田道，“上台便是以命相搏，打擂之前，都要签生死状。不过一般来说，真要是打死人的情况，还是不太多的，最多就打个残废，下半生不能自理吧。”
李焱红一听这话，不由深深地犹豫了。
“现在去求左千户放我一马，还来得及吗？”
雨花田笑道：“你说呢？千户大人一言既出，哪是这么容易就能收回的？”
李焱红不禁冷汗涔涔，“那我万一残了……”
靳川轻描淡写道：“算你命不好咯。”
“呼……”
李焱红听得吐出一口冷气，眼神一变，“那这样的话，可就不能怪我了……”
他摸了摸胯下毛驴的头，看着它“武夫，武力值1”的数据，缓缓生起了杀意。
“嗷呜！嗷呜！”驴子这时忽然惊慌大叫。
靳川闻声大喊：“李焱红！你想做什么？”
李焱红矢口否认，“什么做什么？”
靳川怒道：“这头驴说你想杀它！”
“杀它又怎么了？”李焱红见被戳穿，立马振振有词，“小人今天大战妖怪三百回合，吐血都吐了几公斤，杀了它做点阿胶，补补血有问题吗？”
靳川道：“你不许杀它！不然我弄死你！”
“呵！不杀就不杀！当我怕你啊？我回去找怡花院要，她们店里起码有几百斤存货！”李焱红愤愤说着，一巴掌拍在驴头上，“踏马的，一天天的就你话多！”