从夜晚中醒来的民众,拖着沉重痒痛的身体走出了家门,看见圣巫之国的大街小巷都充斥着火。
又惊又惧。
“这是什么?着火了!”
“它既不靠着墙,也没有点燃东西,为什么可以凭空存在?它是怎么烧起来的!”
一个妇人拍开自家孩子好奇往火前凑去的手,大声呵斥道,“别碰火!这可不是什么好玩儿的东西,小心把你的手都烧了!”
火在他们面前,既不主动攻击,也不熄灭。
极有规律的间隔分布在街道上,几乎每家门口都有。
仿佛一个维持静止的选择。
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玩家们不会被任何一个NPC看见。
赫珀使用了一种幻术,现在副本中只有将她召唤出来的NPC才能看见。
于是民众顺着火焰排布的方向看去。
看见的是教堂高耸的尖顶。
以及教堂台阶上挺直脊背站立的两个人。
不明所以的民众拥挤着聚集在教堂前的空地中,如同每周一的“清扫”日,他们睁着无知又愚昧的眼睛,仰头看着教堂敞开的大门。
奥吉与若瑟站在两个大理石神像中间,声音重叠,共同道,“我们与神沟通,于是获得神赐下的火。”
“只要主动走进神火中,就可以消除圣巫之国这场灾难性的传染病。”
短暂的沉默后,民众们爆发出质疑和争吵:
“别开玩笑了!你们是谁?教皇呢!教廷里的神父和修女呢?为什么他们都消失了!”
“我们只听教皇的!”
“只有教皇才是被神认证的人,他每周都会分发神水,温和又有效果,那才是真正能治好病的药!”
“让我们主动走进火里,要是被烧死了怎么办?”
奥吉的身边也立着一道神火。
她当着所有人的面,走进火中,声音清晰地传递到每个人的耳朵中,“我依然活着,并且毫发无损。”
“如果不曾加害无辜者,将永远免去疾病。”
“如果曾经举报与指认,虽然不会致死,但会根据你们间接加害的次数,叠加惩罚。”
“主动接受惩罚后,仍然能消除疾病。”
民众因为奥吉的话而议论纷纷,但还是没有人敢主动进入火中。
蕾从教堂中缓步走出。
她向上指着其中一位神像,问民众,“教皇能让神流下血泪,所以你们相信他是神谕传递者,那现在神的落泪该如何解释?”
顺着蕾指的方向。
只见神像竟然如同每次教皇与“神”沟通时一样,也开始缓缓流泪。
“这不过是用变色巫药做的小把戏,提前一天晚上将药水涂在神的眼下,第二天随着时间的流逝,就会从透明变为红色。”蕾嘲讽地笑着,点破了教皇屡试不爽的方法,她也主动站进火中,“我亦没有受伤。”
民众开始动摇,从中突然传出一道声音,
“是修女!是蕾!”
“她说得对,她们说的是对的!”
“昨晚我找……”平民咬了下舌头,将蕾每晚偷偷为无辜平民发放药水的事情咽了回去,换了种说法,他将袖子向上扯,露出光洁的手臂。
“昨晚我主动走进了这种火中,本来已经病到连出门走路的力气都没有,被烧了一下之后全都好了!”
又有好几个原本患病,经过一晚上奇迹般变为健康的平民站出来,
若瑟看着已经开始散开的人群,宣告截止时间:
“你们可以选择相信与不相信。”
“火焰熄灭的时间,是今天太阳下山的那一刻。”
“若穿过火焰,选择为自己的过错承担责任,在身上留下神火的烙印,疾病将消失。”
“直到下一次再因为随意的指认与举报而加害无辜者,烙印会唤醒疾病,让你们重新获得痛苦,并且再无解药。”
“若不相信,患病者会死在今晚。”
当第一个民众选择走进火中,他并没有像奥吉与蕾一样没有任何感觉,反而被灼烫到痛苦地叫唤。
身边的民众忽视他的痛苦,因为他身上迅速的惊人变化而欢呼,“那些恶心的疙瘩真的消失了,变成了疤!”
“她们说的是真的!难道她们才是真的神谕传递者?”
“我要赶紧带家里人进入神火!”
一个接一个的民众着急地走进火中,因为他们指认巫女的数量而承受不同程度的惩罚。
有人痛到跪地求饶,口鼻流血。
有人只感受到轻微的刺痛。
火焰在他们的心口留下一个烙印。
会安静地等待与审判他们这一生。
如若再犯。
疾病复还。
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教堂门口。
奥吉转过身,“赫珀大人。”
她仰头,对上神明那双如同猫一般的眼睛,仿佛被看到了心底。
“莉塞骨灰的诅咒被破除了,她能够往生,她能够进入冥界……”奥吉捏紧了双手,鼓起勇气对这位已经帮助她们良多的神明问了一个问题,“您能再和她遇见吗?”
赫珀凝视着她的眼睛,预言出了她心底最想说的话。
“你想送东西。”
赫珀完善这句话,用的不是疑问句,而是陈述句,“你想给已死之人送一样东西。”
奥吉惊讶得瞪大眼睛,她连连点头,将紧握的左手展开。
她的掌心躺着一条手链。
与她和若瑟腕间相同的,带着三角形挂饰的手链。
“第一次召唤仪式,她被烧成了灰,只有这条手链没有被烧成灰,掉在地上,我把它捡了回去。”
“这是我在入学前给朋友们做的一人一条的手链,是用鹿角慢慢磨出来的,我亲手做的护身符。”
“想问问您如果想要将手链交给她,要怎么做……”
赫珀冰冷的手接过手链。
抚摸奥吉的头顶,像是在抚摸自己的孩子,“我来转交。”
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【关于副本中姓名的注解②】
【奥吉、若瑟】
*原型:
*1.奥吉兹(Algiz)
卢恩符文(古代北欧的符文语系),常被认为具有保护和守护的力量,这个符文的形状类似于一个向上指的三分叉,象征着鹿角向上的抵抗与保护,常被解释为防御和保护的强大符号。
还象征生命的力量和健康,强调其维持和保护生命的能力。
还有另一个说法是”等待时机”,付出的心血都不会白费、绝境逢生与坚持等待到最后一刻。
常见于首饰和装饰品中,被用作护身符,用来保护佩戴者免受伤害,驱除邪恶和带来好运。
*2.欧若(Eolh)
卢恩符文,与奥吉兹是同一个形状符文的两种不同命名方式,因为不同的历史文本和传统,在名称与释义上稍有差异。
欧若,一生不变的友情。
会在写给挚友的书信中写上它,以增强彼此之间的联结,使友谊长存。