“雪鸮先生，你先去沐浴吧。”
麻雀小姐如洋娃娃般乖巧端坐于沙发上，有些紧张。
之前在路途中短暂借宿，她当时还沉浸在悲痛之中，也未曾想那么多。可现在缓过神来，这也算是真正意义上孤男寡女共处一室，让她难免感到羞涩和不自在。
“你呢？”吉兰蹲在地上收拾着行李，头也不抬地问。
“我一会接桶热水，在房间里用毛巾擦拭身体就好……”
麻雀小姐小声说着，又故作解释：
“而且，而且我现在有些怕冷，贸然沐浴的话可能会感染瘴气。”
“也是。”吉兰点点头。
他拿着自己的换洗衣物和洗漱用品站起身，朝麻雀小姐嘱咐道：
“水不要开太热，你的皮肤还很脆弱。”
“嗯，谢谢关心，雪鸮先生，我会注意的。”
麻雀小姐笑眯着眼，礼貌道谢。
吉兰颔首，自顾自去了盥洗室。
片刻后。
他洗完澡出来，却见麻雀小姐似乎也擦拭完了身体，正穿着一身宽松的淡黄色睡衣，戴着一顶睡帽，蹲坐在沙发上环抱双膝，红着脸发呆。
“麻雀小姐？”吉兰疑惑道。
“啊——啊！”麻雀小姐突然晃过神，十分紧张地将手里的一个纸盒藏到了身后。“雪鸮先生，伱，你洗完了？”
“嗯。”
吉兰点点头，走过来，坐到了她身旁。
瞧见她一幅局促不安的样子，又瞥了眼她笨拙藏东西的姿势，不禁问道：
“怎么了？”
“没，没什么……”麻雀小姐咬着唇，摇了摇头，又低下了头。“只是，这个……”
说着，她的小脚指头紧扣沙发，缓缓将藏在背后的纸盒递了过来，却不敢抬头看一眼。
吉兰接过，低头一瞧。
包装精美的，巴掌大的黑色纸盒封面标刻着：
“凯旋信”三个暗金色花体大字。
下方还有小字：“亲密有间，乐趣无穷。”
“帝国男人的冲锋衣，麦克米伦能源公司向您致敬。”
所谓“凯旋信”，实际上就是当今时代，不莱梅帝国居民普遍使用的一种橡胶小雨伞。
吉兰眉头微皱。
他知道，这肯定是老夏尔在购置生活用品的时候，顺手捎上的。
这位老管家太尽职了。
只是误会了两人的关系。
‘一个生产鲸油电池的能源公司，怎么还搞起了套子生意。’吉兰腹诽。
他叹息一声，抬头朝麻雀小姐道：“抱歉，我并未向老夏尔解释过我们的关系，可能让他误会了。”
“我知道的，雪鸮先生。”
麻雀小姐嗯了一声，偏过头去。
“而且，就算我们是恋人，以我现在的模样，你多半也不会对我提起任何兴趣的。”
说完，她缓缓起身，朝次卧走去。
“我，我有些疲倦了，先去睡一觉。”
次卧的房门咔哒一声关上，紧闭。
吉兰以敏锐的听力，却捕捉到屋内传出极其细微且压抑的啜泣声。
*
*
*
入夜。
吉兰在床上辗转反侧。
屋外又下起了雨，那恼人的雨。
半晌，他长叹一口气，在一种难以平复的躁动中入睡。
意识缓缓下坠，思绪陷入模糊。
吉兰再一次来到了茫茫白雾之中。
前方，又出现了那三道熟悉的身影。
鹳先生、蛎鹬先生和海鸥小姐正朝着左手边而去。
吉兰见状，本能冲上前，大喊：
“快回来！”
他边跑边招手。
可三人视若无睹，在其前方晃过，眼看就要再次被白雾淹没，消失在那战火之中。
“不要过去啊！！”
吉兰心有不甘，呐喊道。
声音在雾中回响，远去。
与上次不同，这次，突然有一道从天而降的彩光，如聚光灯一般笼罩了他。
下一秒，三人仿佛听见了他的呼喊，停下了脚步。
他们先是一怔，然后转过头来。
当看到吉兰后，三人的脸上尽皆露出惊讶之色，旋即又变得难过。
海鸥小姐张嘴，开口大声说着什么。
但吉兰听不见一个字。
忽地。
三人脚下坍塌。
他们面露惊慌，一同坠落，顿时从吉兰的视线中消失得无影无踪。
吉兰心中一惊，也上前一步。
下一秒，他的脚下也开始垮塌，整个人仿佛从半空笔直坠落。
极其真实的失重感传来，吉兰心跳咚咚作响。
但很快，他便听扑通一声，自己似乎坠入了水里。
黑，无与伦比的漆黑。
寒冷。
死寂。
空虚。
吉兰莫名感受到了一股强烈的负面情绪。
焦虑、烦躁、恐惧、不安、愤怒、沮丧、悲痛……
他感觉自己呼吸不了，快要窒息，快要被这无穷无尽的负面情绪所淹没。
但就在他即将支撑不住的时候，耳畔却突然听见了自己的呐喊：
“罗德兰·多兰古雷格·洛斯里克！”
吉兰猛然睁眼，眼中倒映着火光。
他浑身涌现出暖意和力气，恢复了知觉。旋即奋力展开双臂，在漆黑的水里向上游。
不多时，吉兰哗啦一声钻出了水面。
他这时才愕然发现，原来自己是掉进了“梦境海洋”。
‘难怪……难怪有那么强烈的负面情绪，因为这是集体意识的黑暗面。’
吉兰看到前方不远处有座小岛，岛上亮着篝火。
‘还好只是坠落在了心灵王国的边上，否则真有可能迷失。’
他心有余悸地想着，连忙往小岛游去。
待上了岸，刚往前走两步，吉兰便突然停下了脚步，浑身一震。
他的表情怔住，目光紧紧盯着那十字剑篝火。
篝火旁，正围坐着三人。
他们浑身的衣物都湿透了，仿佛也是和他一样，刚从海里游上来，正保持着抬起双手烤火的姿势，轻微发颤。
“鹳先生，蛎鹬先生，海鸥小姐？！”
吉兰一惊，连忙上前。
海鸥小姐原本环抱双肘，蜷缩在篝火旁瑟瑟发抖。闻声，那苍白的小脸上先是一愣，旋即扭头，绽放出难以抑制的喜悦。
“雪鸮！”她唰地一下站起身。
然后，迅猛扑到了吉兰的怀里。
吉兰被撞了个满怀，感受到了真实的触感，只是对方浑身冰凉。
他嘴巴微张，不知道眼前这一幕到底该如何解释。
扭头再看向另外两位男士。
鹳先生和蛎鹬先生也都站起了身，朝他看来，脸上带着满是感慨且由衷的笑容。
温暖的火光下，一时间，众人相视无言。
(本章完)