翌日早晨。
鹳先生如约送来了火药的原材料，用一个木盒子装着，里面放着三个拳头大的细脖胖肚玻璃瓶。
分别装着硝石、硫磺和木炭。
这三样按照一定比例混合，就能变成“黑火药”。
但吉兰并非想制作黑火药，而是要炼制沙柏泰的独门炼金物“绿火药”。
其不论爆炸威力还是火焰温度，都要远高于普通火药，且具有神秘力量。
吉兰端坐于“301”房间的靠窗桌前。
他先是将硝石、硫磺和木炭统统倒出，然后挨个放到“磨料盘”中，用一个小玻璃杵将其全部磨成粉末。这器具还是鹳先生最近从废品站的地下密室里搬运回来的，被他暂时借用。
待这一步工序完成。
吉兰又马不停蹄地从次元空间取出“锡硫”、“炉绿”和“灵秘粉尘”，再次将前两种神秘材料研磨成粉。
最后，才把三种神秘主材混合，再与黑火药继续混匀。
因为是第一次做，所以他在这个过程中无比小心。
配方里也明确注明，混合的时候需要谨慎，如果不慎撒多或撒少，极有可能引发爆炸。
片刻后。
‘完成了！’
吉兰擦了把额头的汗，看着面前三个胖肚瓶里装得满满的黑绿色粉末，露出了满意的笑。
“绿火药”并不是什么很复杂的炼金物，甚至可以说相当简单。但吉兰毕竟是初次操作，看到成果时难免欣喜。
这三瓶绿火药，静静摆放在桌上。
无形中自发辐射出一股神秘磁场。
吉兰伸手靠近，灵知立马被触动……而他心灵深处的王国，那十字剑篝火也随之轻轻摇曳。
这无疑宣告着，此次“炼金”的成功。
他当即拿起一个火药瓶，“斑斓”随之触发歪斜的彩色词条：
“绿火药。由‘锡硫’、‘灵秘粉尘’和‘炉绿’混合炼制，该火药在燃烧后会产生绿色火焰，威力惊人，温度极高，且对灵体具有杀伤。”
吉兰拔开木头瓶塞，撒了指甲盖大小的一丁点到玻璃皿中，然后用一根火柴将其点燃。
熊！！
只见一团幽绿色的火焰瞬间升腾，几乎冲到了天花板。
而吉兰早在火焰产生的一刻，便以极快的反应向后闪躲开。但即便如此，剧烈的高温，还是在眨眼间烧掉了他的一缕金发。
房间里的空气，经过这一团火的炙烤，竟变得燥热无比，仿佛水分都被烤干了一般。
吉兰的视网膜，徒留幽绿之色。
待绿火逐渐缩小，集中于拳头大，可始终没有熄灭，一直处于玻璃皿内燃烧不休。
吉兰凑近观察，直至数分钟后，绿火才彻底熄灭。
至于那个玻璃皿，却已成了一滩冒着青烟的软化晶体。连同整张木桌，也留下了焦黑的痕迹。
“这威力……”
吉兰咋舌不已。
这才只是一丁点的量。
若是按照配方所述，用1“墨”单位，也就是差不多0.6盎司，1/5火药瓶的量，真不知会有怎样的效果。
他深吸口气，取出了公正手杖，将其解锁成杖锤形态后，在锤头末端的料仓里倒入了1墨的绿火药，再把手杖恢复原样。
随后，才收拾起残局。
待一切搞定，吉兰又从墙角拖出个大皮箱子。
这是鹳先生为他准备的。里面还事先放了许多用品，包括罐头食物、水壶和地图等杂物，都是他逃亡路上用得着的必需品。
吉兰心生感激。
他麻利将房间里的衣物鞋帽收进箱子。
最后。
将大皮箱放到门边，掏出钱夹，检查一番。
里面存放着345凯撒的纸钞、假证和今天傍晚发车的火车票。
收好钱夹，他回头看了眼被自己收拾得干净整洁的房间，眼中闪过一丝柔和。
旋即，戴上呢帽，头也不回地推门而出。
“路易斯家族，你们该还债了。”
吉兰眼帘低垂，看不清眼神。
*
*
*
豪斯特第二大街，18号，路易斯公寓。
“父亲最近苍老了许多。”
客厅里，四子凯恩有些不安地摆弄着杯具，看着哥哥、姐姐和妹妹道。
“头发白了，身体也不如以前了。”
“少说两句，凯恩。”兄长帕沉声告诫。
闻言，凯恩低下了头。
但另外两位姐妹比蒂和塞西尔对视一眼，脸上都有着担忧。
最近父亲确实苍老了不少，走路都没以前那么笔挺，而是佝偻起了腰。
最关键一点，是父亲的脾气愈发阴沉暴躁了。稍有不顺心，便会打骂下人，甚至是他们这些子女，让几人在这段时间过得提心吊胆。
“多半是因为橡木帮的事，还有……”
比蒂开口，说到一半却没了下文。
可就算没说完，其余兄弟姐妹却也知道她的意思。
橡木帮接连死了两个老大，又经历“井中杀人狂”和“瘟疫”，直接就这么散了。
父亲暗中寻觅先祖遗产的计划泡汤。
但更大的噩耗随之而来。
先祖曾隐居的地下密室找到了！
但却先一步被人夺走！
父亲派出心腹追杀那个女人，竟都没了音讯！
另一方面，答应首都贵客夏尔先生的事，路易斯家族也没能完成，那个名叫吉兰·伊洛斯的底层小子，至今不知踪影。
咔哒。
楼上的书房门打开，父亲低沉的声音隐隐传来：
“夏尔先生，实在抱歉，没能完成您所拜托之事。”
“没关系，雷顿先生，你也尽力了……而你的操劳我都看在眼里，唉，算了。”
“不再多住几天吗？”
“不了，今天就走。”
夏尔先生的声音显得有些焦躁。
“雷顿先生，如果伱相信我的话，你们也尽早离开布拉克市吧。”
“嗯？夏尔先生？”
“战争开始了！”
夏尔先生的声音压低。
“家族向我发了秘密电报，紧急将我召回……最迟一周，不，甚至就在这几天，联邦的军队很有可能就会攻入大森林区！”
“这怎么可能？！”
雷顿·路易斯满脸不可置信。
他一只眼睛包扎着纱布，独眼流露出震惊。
就连楼下客厅里，偷听到谈话的四名路易斯家嫡系，也都是满脸诧异和惶惶不安之色。
“帝国安插在联邦的间谍传来重要情报，联邦军方开发出了可怕的新式武器，专门针对总司令‘雷奇·梅萨’所主导建设的‘钢墙堡计划’……那绵延四百多公里的防御工事，恐怕挡不住联邦的攻势！”
“该死！”
雷顿脸色难看。
他与夏尔先生缓缓走下了楼。
正当雷顿满腹心思，揣摩着接下来该如何安置路易斯家族，又该撤离去哪里之际。
“爸爸。”
女儿比蒂的声音传来。
雷顿的思绪被打乱，眉头一皱，刚想呵斥二女儿，却觉胸口一痛。
抬眼看去，雷顿一愣。
只见比蒂满脸狰狞，手持一柄餐刀，狠狠地扎进了自己的胸膛。
不仅如此，在比蒂身后，长子帕、四子凯恩和五女塞西尔三人，各个露出憎恶的扭曲神情，瞪着眼，拿着菜刀水果刀便朝自己扑来。
“老不死的东西！只会迁怒我们！”
“我受够你了，该死的老头！”
“去死！去死！去死！！”
“杀了你！我就是路易斯家族的掌权人了！”
子女们愤怒叫喊着。
雷顿·路易斯老脸愕然。
一旁的夏尔先生也愣在了原地，被眼前这荒诞的一幕所震惊。
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(本章完)