七月，盛夏的伦敦，是它一年之中最为宜人的时节。碧空如洗，阳光洒在古老的街道上，为这座城市披上了一层金色的光辉。
7月22日，星期天的早晨，伦敦的各大公园如同往日般生机勃勃，人们或在悠闲地漫步，或围坐在草地上享受野餐的乐趣。
在这个季节，野餐和游玩成为了人们的日常。男人们或在河畔垂钓，女人们则与孩子们一同在公园里嬉戏。这样的周末，似乎与往常无异，充满了生活的惬意与和谐。
约翰逊独自漫步在城市的街头，他的脚步轻盈而随意，仿佛在寻找着什么。当他踏入公园，坐在长椅上时，一份被遗弃的报纸吸引了他的注意。报纸上，埃及总统纳塞尔的讲话跃然纸上，那些关于殖民主义、自由选择和废除不平等条约的言辞，如同重磅炸弹般在他的心中炸响。
“……殖民主义一向是世界不稳定的根源，……必须予以铲除……各国都有权利自由选择它的政治制度和经济制度……各国都有权力废除与殖民主义国家签署的一切不平等条约！”
约翰逊读完这些文字，心中涌起一股难以名状的情绪。
尽管在这个世界上很多人都会因为他的那些言语而激动而雀跃，但实际上，对于政治家们来说都知道，他所说的一切不过仅仅只是夸夸而谈而已。
他缓缓站起身，离开了公园，步入了繁华的街道。
这则消息已经不再是新鲜事，昨日它便如同狂风骤雨般席卷了整个世界。作为苏伊士运河的最大股东，英国自然也被这突如其来的消息所震惊。然而，在震惊之余，人们都在注视着英国，等待着他们的回应。
然而，并非所有人都沉浸在这份紧张与焦虑之中。公园里的人们依旧享受着夏日的阳光和美食，仿佛这个世界的大事件与他们无关。他们的脸上洋溢着幸福的笑容，与约翰逊心中的沉重形成了鲜明的对比。
约翰逊的思绪飘回到了战前。那时，当德军越过波兰边境时，公园里的人们也曾聚集在一起，高声疾呼着保卫盟友、捍卫大英帝国的荣耀。他们的呼声如同雷鸣般震撼人心，男人、女人和孩子都为之动容。然而，这一切仅仅过去了十几年，如今却已鲜有人再关注这一切了，即便是现在，英国的利益受到了损害，也鲜有人在意。
帝国的荣耀似乎已经被人们遗忘在了历史的角落，取而代之的是对美好生活的追求和享受。
这就是现在英国！
约翰逊无奈地摇了摇头，他的心中充满了感慨。他明白，时代在变迁，人们的观念也在改变。然而，只有在那些老一辈人的心里，那些曾经的荣耀和信仰才是难以割舍。
他站在路边，凝视着远处的唐宁街。那里是权力的中心，也是即将发生大事件的地方。
记者们已经聚集在那里，用期待的目光注视着那扇标志性的黑色房门。
约翰逊知道，那里正在酝酿着一场改变世界的风暴。
他点燃了一根香烟，深吸了一口。烟雾在空气中弥漫开来，为他带来了一丝宁静。远处，卖报人的声音再次传入他的耳中：
“看一看艾登先生发表的讲话——纳塞尔是在向大英帝国宣战！”
……大英帝国。
这個词汇在约翰逊的耳边回荡着。他冷笑了一声，心中却充满了无奈。在这个时代，居然还有人会提及这个词汇。
然而，他很快便释然了。他明白，人们之所以用这个词汇，是因为它曾经代表着一种荣耀和信仰。即使它已经成为历史的一部分，但它在人们心中的地位却永远不会改变，在面对危机的时候，人们总是会想起那个词儿。
british empire！
这个属于历史的，早就已经被埋葬的词儿。可是在特殊的时期，人们总是会拾起它。
似乎它总能给人们注入一些力量，如是那些正在享受着假期与阳光的人们还在意大英帝国的话。
约翰逊深吸了一口烟，将思绪拉回到现实中，然后接连两三口把香烟抽完之后，他把烟蒂往地上一扔，用脚踩灭后，就朝着首相办公室走了过去，很快，他就在众人的注视中走进了办公室。
已经在首相办公室工作一十年的约翰逊，是办公室的高级秘书，他曾经为丘吉尔、艾德礼等人工作过，现在他在为艾登工作。
首相会更换，但是公务员不会。
进入办公室后，他就问道。
“首相还在办公室里？”
“是的，他们一直在讨论着。”
讨论着什么呢？
当然是讨论如何应对这个突发事件了。
“约翰逊，你觉得首相先生会做出什么样的决定？”
面对同僚的问题，约翰逊思索片刻后说道。
“大英帝国……绝不会沉默的！”
几乎是同一时间，在楼上的办公室中，艾登对内阁的同僚们说道。
“好了，先生们，我们必须要做出决定——是任由纳赛尔夺走我们的运河，还是保卫英国的利益！”
作为首相的艾登在反问之余，心中更多的是无奈，尽管在事件发生之前，就已经有了这方面的预料，可是无论如何他都没有想到，纳塞尔真会那么干——强行收回苏伊士运河。
这明显违背了他们在此之前与其达成的协议。
“首相先生，我们所有人都知道，苏伊士运河对英国的重要性，如果任由他们夺走运河，那么我们在苏伊士以东所有的利益不得不放弃，到那时，我们甚至将失去所有的东非殖民地……”
在劳埃德的话声落下之后，殖民地大臣约翰·海尔则在一旁强调道。
“首相先生，我们在东非的殖民地目前已经基本实现了收支平衡，维持东非殖民地，对于英国的经济是极其重要的，感谢南洋的投资，让那片殖民地变得越来越富庶了。”
身为殖民地大臣的约翰，在过去的几年中，亲眼目睹东非殖民地的变化，过去那些殖民地不过只是虚耗资金的累赘，可是现在呢？在南洋资本的助力下，包括肯尼亚在内的很多地方已经变成了奶牛！可以让英国本土受益的奶牛！
也正因如此，约翰非常清楚苏伊士运河于英国的意义。
“所以，我们必须要夺回苏伊士运河！”
约翰的建议让艾登思索了一会，他的心里已经有了答案，毕竟，他们在此之前就已经计划好了一切，南洋……已经加入其中了！
“可是，我们也要考虑到国际反应，”
苏埃德在一旁说道。
“我认为，我们需要先进行一些外交上的努力，至少要让外界相信，我们在这么尝试过，然后才考虑下一步。”
苏埃德的提醒，让艾登思索片刻后，说道。
“可以，先和法国人进行协调吧，他们肯定也要等待着我们的表态。”
很快，一场会议就这么结束了，和之前一样——英国绝不会妥协，就在新闻官对外发表这一决定的时候，
身为首相的艾登则站在窗边，凝视着窗外，他知道，无论未来会发生什么，他都将坚定地面对。因为他是大英帝国的一份子，他的心中永远燃烧着那份对荣耀和信仰的执着追求。
作为大英帝国的首相，他必须要去捍卫大英帝国，这是他的值得，无论是外人能不能理解。
正像当初丘吉尔一样，总是在竭尽全力的去维护着大英帝国的利益，尽管在工党的面前，他们所维护的仅仅只是大英帝国，但是在很多时候却要忽视大英的民众。
可是那些年轻的政客们永远不知道，大英帝国和大英的民众他们本身就是一个整体，当你去牺牲大英帝国的利益的时候，也就牺牲了大英民众的利益。
其实这也正是政治家最为悲哀的地方……他们所去致力于维护的却恰恰是民众所不能理解的。
但是恰恰相反的是当工党告诉他们，我给你面包，我给你房屋，我给你医疗的时候，那些民众反而就选择了他们。
那些民众永远无法理解这一切，他们所得到的这一切。来自于什么地方？他们反而会用一种高高在上的姿态去否认很多事情。
就像他们现在对保守党的指责一样，他们指责保守党是落伍的，落后的，但是他们却忽视了自己所有的一切都来自于……一种腐朽的就属于旧时代的——大英帝国的福祉。
(本章完)