虽然反垄断法在细节上有很多晦涩难懂的地方,但就整体而言,它的目的非常明确。
即禁止行业大鳄在争夺新市场时,利用自身的谈判筹码获取竞争优势。
反垄断法的实施主要有两个目的,第一:它鼓励行业大鳄单纯依靠推出和改进产品来参与竞争。
第二:它又抑制行业大鳄封锁竞争对手的销售渠道,或者利用其他筹码来向现有商业伙伴施压,以联手打压竞争对手。
对比一下微软的做法,毫无疑问它的某些手段,违反了这一规定。
比如利用自身在操作系统上的优势,去逼迫计算机制造商只能选择微软的导航者浏览器。
而这些所有一切都被吕贝克写进了白皮书中,这份白皮书最终被送到了贸易委员会,然后又转交给了司法部。
经过了一个多月的取证以及调查,慢吞吞的司法部终于做出了回应。
在一片闪光灯中,司法部长珍妮特.里诺和反垄断负责人乔尔.克莱因宣布,微软违反了先前达成的和解条约。
因此美利坚司法部将对其处以每天100万美元的罚款,直至微软停止捆绑浏览器的捆绑销售。
大众媒体对此一片哗然,盖茨本人也大为震惊。
外界感到震惊是他们没想到司法部的判决来到如此之快,盖茨则是没想到联邦政府在玩真的。
其实不仅是公众,就连网景这里都对司法部的判决速度感到意外。
按照正常的对垒经验,不应该有漫长的诉讼过程吗?
但这与微软特殊的前科有关,它已经不是第一次涉嫌违反反托拉斯法案,它是一个惯犯。
早在90年,联邦委员会就开始调查微软,是否滥用其在pc操作系统市场的垄断地位,来进行不正当竞争。
委员会最终在93年以2-2的投票陷入僵局,并结束了调查。
但司法部长珍妮特.里诺并没有轻易放过微软,她自己的调查一直没有停止。
后来微软因为不想惹麻烦,所以心不甘情不愿的和司法部达成了和解,并在94年签订了协议。
条款中微软同意不将其他产品与windows的销售联系起来,但仍然可以自由地将其他功能集成到操作系统中。
司法部初步认为,微软将浏览器捆绑销售,违反了它在94年签订的和解条约。
所以作为惩罚,才有了这次每天100万美元的罚款判决。
同时微软对计算机制造商的强制性条款,也早就被媒体报道过。
很多人都知道,微软曾向计算制造商和isp运营商施压,甚至每一家都谈过话。
之前和康柏的冲突,以及惠普的公开声明,无不证明了这一点。
同时这恰巧又和反垄断法的规定相违背,微软在利用自身的优势打压对手,而不是依靠自己的产品创新参与竞争。
所以鉴于以上种种原因,司法部才下达了这样的判决。
他们认为针对微软的调查早就已经开始,所以漫长的取证以及审理过程,就可以直接跳过了。
这合理吗?当然,从程序上来说,这没毛病。
至于为什么司法部的效率如此之高?某人表示,这可能跟网景最近的股价下跌有关。
华尔街不是瞎子,微软如果利用手中的操作系统这一王牌,网景大概率无法做出有效的反击。
所以这几個月来,网景的股票一直在跌。
说是一泻千里有些夸张,但累计蒸发三分之一的市值,已经属于伤筋动骨。
那么网景的股票跌了,谁最着急?
当然是那些把身家押在网景身上的股东们。
他们迫切的需要重整局面,然后给市场以信心。
于是司法部以极高的效率,宣布了对微软的惩罚性措施。
果然,当司法部长珍妮特.里诺在镜头前宣布这一消息后,华尔街立即做出了反应。
仅仅半天时间,网景的股票就上涨了20%,这一大利好消息的效果非常强劲。
与此同时,欢呼的不仅仅是网景的投资者,被微软施压的那些商业伙伴也大大松了口气。
有了司法部的这道判决,微软总不会继续执行之前的策略了吧。
和对康柏公司一样,微软给其他计算机制造商考虑的时间也是两个月。
眼瞧着一天天过去,如果网景这里依旧毫无进展,那他们也只能选择微软了。
老实说从心底里,这些计算机制造商更倾向于网景。
后者的浏览器更受欢迎,也是很多客户指名要安装的软件。
如果两个月的期限到了,网景又无可奈何于微软,那他们还真不知道怎么满足客户的要求。
现在好了,他们大概率不用再面对客户愤怒的投诉电话。
其实早在前几天,很多业内同行就已经感觉到了一丝不同寻常。
那段时间正好是微软导航者浏览器,频频出现问题的阶段。
浏览器大战吸引了业内众多的目光,大家当然也时常关注这两款产品。
一开始导航者遇到问题时,很多人还以为只是临时性bug,这很快就会被修复。
但当这个问题隔三岔五的出现,并且微软迟迟不能修复后,嗅觉灵敏的业内同行就感觉到了一丝不同寻常。
这可不像是bug导致的问题,西雅图无头苍蝇般的指令,更是证明了这一点。
果然很快就有小道消息流出,微软浏览器的问题不是来自于内部。
这道消息的背后意义非凡,有什么外部问题足以影响到导航者浏览器的运行,却让微软束手无策?
精明的同行们纷纷把目光投向了硅谷的那个低调首富,除了他世上再没有人有这样的实力了。
于是如康柏、惠普这些和迪恩关系密切的计算机制造商,根本没理睬微软的禁令。
他们依旧在自己出厂的每一台计算机上,都预装好了网景的浏览器。
甚至只要风向明朗,康柏就准备再次移除碍眼的导航者图标。
计算机制造商的反应,无法被外界大众了解,他们只知道司法部对微软处罚了。
那这是不是意味着微软确实在和网景的竞争中,存在垄断行为?
同时微软故意隐藏导航者卸载按钮的做法,也让很多用户感到厌恶。
是的,现在的导航者浏览器就和流氓软件一样,普通用户根本不知道该如何卸载它。
现在又有了反垄断处罚,大众对微软公司的做法更加存疑。
毫无疑问,这对于西雅图而言是一场公关危机。
这不仅仅关乎微软的企业形象,也会让盖茨个人在公众群体中的偶像标签遭受打击。
作为家喻户晓的科技业大亨,关于盖茨的故事已经不知道被书写了多少遍。
忽略他的家世背景,盖茨一直是很多人心目中的英雄,是美国梦的代表。
虽然后来迪恩的崛起,分走了他很多光环,但盖茨的正面形象一直没有改变。
只不过这次反垄断风波,让这件事蒙上了一层阴影。
“布拉德,已经两周了,你今天能给我一个准确的答案吗!?”
盖茨叉着腰在办公室里急躁的走来走去,他厚厚的镜片因为缺乏打理,而显得有些模糊不清。
鼓起的眼球中,也有细密的红色血丝在生长,看得出来他最近的心情不是很妙。
“初步排查,问题不在我们。”压力山大的西尔弗格直接就抛出了自己的结论。
“怎么说?”盖茨刷的转过身。
“我们在雷德蒙德这里从没遇到过用户反馈的问题,这包括多种机型在不同时间段验证。
但奇怪的是换到了其他地方,导航者浏览器确实会出现无响应的问题。
最后通过对比,以及一系列的排除手段,我们怀疑问题出在网络环境上。”
西尔弗格的解释,让盖茨和鲍尔默都疑惑的皱起眉头。
“网络环境?是用户的通信协议有问题,还是网络的传输速度有问题?”
“都不是”西尔弗格摇摇头,“是导航者浏览器被加入了黑名单。”
盖茨他们一愣,接着不可置信的抬起目光。
“布拉德,你的意思是有人在对付我们,这一切都是人为的?”
“这是我们的怀疑,同时也是唯一能解释这种现象的原因。”
“是谁?谁能有这种手段?”盖茨杀气腾腾的问道。
能在整个网络中屏蔽掉导航者浏览器,这需要多大的能量?
联邦政府都未必能办到,突然盖茨目光一愣。
狗屎!他似乎忘了某个关键人物。
“布拉德,或许我们都已经猜到了那个人是谁。”
脸色严肃的西尔弗格点点头,是的,他早就已经锁定了目标。
盖茨停下脚步深深吸了口气,“有办法找到证据吗?”
“很难,因为涉及到整个美利坚的网络运转,我们甚至都找不到入口在哪。”
调查?怎么调查?你以为cix联盟的安全防护措施是开玩笑的?
即使微软这里知道有cix联盟这样的组织存在,他们也无权进入对方的领地。
向联邦政府申请官方调查吗?别搞笑了他们连靠谱点的证据都没有。
难道就因为和网景的浏览器大战,就控告对方使用非法竞争手段吗?
且不说这样做违不违法,网景又不是isp运营商,他们没有这样的资源。
至于迪恩?还是那句话他们没有证据。
“史蒂夫,微软遇到麻烦了,或许也该让我们的政客朋友们出手了。”
盖茨第一次感觉到了棘手,再加上最近司法部的判决,他决定动用自己的政治资源来解决它。