“比特公司将要推出免费的即时聊天软件，他们为什么要这么做？”
盖茨虽然是在问微软的高管们，但其实他自己内心也十分奇怪。
免费的软件？它能为公司带来什么利益？盖茨心中很是不不解。
“也许是有什么增值服务。”执行董事鲍尔默猜测道。
“但软件本身是免费的，也就是说即时聊天这一服务是免费的。
除此之外，还能有什么增值服务？多人聊天？语音呼叫？”
市场部的史蒂夫，正进行头脑风暴，他同样对比特的决定感到意外。
“不太可能”盖茨摇了摇头，“如果是这样的话，那将和他们的teams产生冲突。”
从比特公布的宣传通告看，它的核心功能似乎只有即时聊天。
避开和teams雷同的文件传输、语音通话等功能是对的，否则这两项业务将会自相矛盾。
但还是那句话，这可以为比特公司带来哪些利益？
这只是一种宣传手段？还是有他们没想明白的增值服务？
微软的高层又讨论了一会儿，但依旧毫无头绪。
他们的思维还停留在，从每一个普通人身上挣钱的模式中。
windows系统、office软件…它们的销售模式无一不是如此。
所以面对互联网流量时代的到来，微软无法轻易改变自己的经营哲学。
“我们需要跟进吗？”市场部的史蒂夫试探性的问道。
盖茨摇了摇头，“先留意比特的动作吧，微软的战略中心是windows95、nt服务器，还有msn。”
微软无法从这款免费的即时聊天软件中，看出比特的意图。
所以盖茨决定先静观其变，在没有显露出足够的价值时，微软并不会轻易下场。
“对了，windows95能确保在明年夏天上市吗？”这个问题，盖茨每次开会都会问一遍。
没办法，它是微软的核心业务，并且事关桌面操作系统的垄断计划。
不仅仅是盖茨，所有高层都对这款新操作系统抱有极大的野心。
“我们正在做最后的适配，预计在年初一二月份，向各大软件公司提供软件开发包。”
鲍尔默也在亲自主导这件事，他很清楚windows95的重要性。
得到他的保证，盖茨满意的点点头。
开发了3年之久的新系统，这一次终于要面世了。
“对了比尔，提交给比特公司的windows95软件开发包，我们需要…”市场部的史蒂夫比划了延迟的手势。
盖茨想了想，然后摇摇头，“windows95需要软件公司的推广，而比特是世界第三大软件公司，这对我们很重要。”
史蒂夫耸耸肩示意自己只是随便一说，其他人也默契的不多做评价。
这种做法很不光彩，如果被外界知道，那将又是一场风波。
微软每一代新系统推出前，都会在更早的时间，把系统开发包提供给第三方软件公司。
这样做的目的是为了让后者，尽早的开发新系统的生态软件。
否则等到新操作系统上市，用户将面临无软件可用的局面，这对微软来说绝对是灾难性的后果。
所以那些知名的软件公司，都会早于外界就能见到新一代操作系统的面貌。
而且这个时间至少是三個月到半年，因为针对新系统的软件开发需要时间。
刚刚史蒂夫的意思，就是故意延缓提供给比特公司的软件开发包的时间。
说白了，就是使绊子，拖慢他们开发软件的进度。
但是权衡再三，盖茨还是拒绝了。
这不是他大发善心，而是这样做弊大于利。
windows95虽然微软内部很有信心，但这不代表它已经成功了。
作为世界第三大软件公司，比特的办公软件被大量公司采用，这个范围遍布全球。
如果微软敢在开发包上动手脚，那影响将非常恶劣。
潜在的诉讼官司不说，其他软件公司也会对微软充满不信任感。
甚至那些依赖比特办公软件的企业，会拒绝升级windows95也说不定。
这样做的后果得不偿失，而且说到底微软和比特的业务重合度其实不大。
瞧瞧现在比特公司在办公软件领域的发展就知道了，其产品分布甚至深入到了具体的业务类别。
比如专门针对人力资源公司的hcm软件，还有专为供应链打造的scm软件。
其专业化几乎做到了世界只此一家，但微软却没有进入这一细分市场。
微软唯一能称得上是办公软件的产品，或许只有office套件。
很显然这和比特公司的业务没什么潜在竞争，所以盖茨拒绝了史蒂夫的提议。
如果仅仅只是因为和迪恩有些过节，就故意在这方面为难他，那也太瞧不起他盖茨了。
这一提议被否决后，众人也知趣的自动略过了话题。
见气氛有些沉闷，瞅准时机的布拉德.西尔弗格突然开口。
“我们是否应该对另一项业务多些关注？“
“什么？”盖茨抬起目光。
“互联网”西尔弗格耸耸肩，“我有预感，它可能会未来的热门，比如最近非常流行的浏览器。”
“这个问题我们已经讨论过了，布拉德。”盖茨的表情有些无奈。
“浏览器只是一种应用软件，它和word这些没什么区别。
说到底，它的存在就是扩大了人们对计算机的需求。
从市面上现在的浏览器市场看，它们不会成为一项独立的营利性业务。”
微软内部关于对浏览器的讨论，其实已经进行过不止一次。
不过盖茨对它并不看好，因为这种软件太容易被模仿，且门槛低、竞争激烈。
马赛克和探索者前期的市场争夺，西雅图这里都看了清清楚楚。
对盖茨来说为了这种“普通货色”而浪费资源是不值得的，尤其是浏览器在很长一段时间内是免费的。
虽然据说它们已经开始被商业化，但激烈的竞争势必会导致相关软件价格下跌。
也就是说从商务角度出发，它无法从市场中获得可观的利润。
最近关于这门生意的销售数据，进一步证实了盖茨的推断。
两月才几百万美元的销售额，根本无法打动体量巨大的微软。
盖茨不仅拒绝投资研发基于web网络的应用程序，甚至也拒绝了一切此类应用程序的开发。
他对自己的眼光非常自信，微软过往的辉煌战绩证明这一点。
然而布拉德却不同意他的观点，“比尔，浏览器不是一种普通的应用软件。
现在的互联网用户几乎人人离不开它，这可能会孕育出一个全新的市场。”
“不，布拉德，互联网只是一种实用性的东西。”盖茨固执的摇了摇头。
“上网是服务器软件的延伸功能，我们的服务器才是重中之重。
如果只是为了和太阳公司的unix服务器竞争，而单独开发这种软件，那没有必要。”
浏览器已经发展了一年多的时间，但盖茨依旧没有改变自己的看法。
他对浏览器的印象，还停留在初始版的马赛克和探索者。
是的，新版探索者2.0盖茨还没体验过，他也对此不感兴趣。
他拥有无上的个人权威，而且他的观点总能在辩论中胜出。
总之，所有员工和其他管理人员，都想当然的认为盖茨的想法和方法是一贯正确的。
不过布拉德是个例外，他是微软内部为数不多，敢和盖茨持相反意见的人。
“比尔，我的团队会对互联网业务进行尝试性的开发，我坚持自己的看法。”
“ok”盖茨无所谓的耸耸肩，“你有权利这样做。”
他们两人已经就这个分歧讨论了多次，但谁也谁也没说服谁。
但眼瞧着网景在互联网领域一马当先，布拉德.西尔弗格决定不再等待。
作为微软内部的“臭鼬工厂”，他负责的战略小队有相当的自主权。
“臭鼬工厂”一词最早起源于航空界，它起初代指洛克希德的秘密实验室。
这里研发的项目往往事关组织的长远利益，而与当前的业务没有直接联系。
甚至最后一无所获也说不定，但它通常依然会得到管理层的支持。
因为“臭鼬工厂”里的人，都是一家公司的“刺头”。
他们的想法和思维异于常人，且不会因为管理层的权威而轻易屈服。
很多时候，某些绝佳的创意就诞生于这里。
因此为了避免扼杀这类员工的创新天赋，大公司一般会把他们集中起来，然后在内部单独设立一个部门。
这就是臭鼬工厂，亦或者是野鸭子团队。
他们掌握着熟练的技术，有着标新立异的思想，却不被驯服。
布拉德.西尔弗格带领的团队就是微软内部的臭鼬工厂，他们可以在未经授权的情况下，秘密开展业务。
只不过因为盖茨的反对，他可能得不到微软这里全力的支持。
但布拉德.西尔弗格并不打算轻易放弃，他已经有了些想法。
盖茨那句话说的没错，浏览器市场的竞争其实已经非常激烈。
这时候如果西尔弗格重头开始，那将需要大量的开发时间。
所以他准备去一趟伊利诺斯州，据说马赛克已经授权给了一家商业公司。
而他们的后续开发显然不怎么样，要不然现在也不会被网景的探索者打的节节败退了。