palm公司其实在92年就已经成立，那时候go公司正遭遇一系列的经营危机。
尽管如此，后者主打操作系统的经营策略，还是给了杰夫.霍金斯很大的启发。
当杰夫.霍金斯还在grid系统公司上班时，他就是公司里最具创意的一员。
这家公司是最早开发手写电脑的先锋企业，著名的grid compass在82年就已经问世。
在公司内担任开发人员的杰夫.霍金斯，也在几年前，就提出了一套如何识别文字的理论。
基于这些成果，他开发出了一套相对成熟的手写识别系统，palamprint。
这与微软等采用整个单词与常用单词词典，做对比的方式不同。
palamprint将每个字符，分别与单个字符的四五种不同形态进行比较。
这种方式大量节省了系统资源，并且识别结果相对准确。
有了这套手写识别系统后，grid顺理成章的推出了gridpad。
这算是真正意义上的第一款手写电脑，它受到了许多企业和政府客户的喜爱。
他们非常期待拥有一款能随时访问数据库的设备，個人备忘录也是这些政企人员的刚性需求。
得益于palamprint识别系统的性能，gridpad卖的还算不错。
在88年的时候，它甚至被个人计算机巨头之一的坦迪收购。
但可惜grid没有自己的操作系统，内部也没有独霸市场的野心。
他们满足于政府的批量采购，这为公司带来了大量的利润。
如果能躺赢，谁还愿意花钱搞研发啊。
于是gridpad自从推出后，就一直使用dos作为操作系统。
至于palamprint，它只是一款手写识别系统。
如果硬要打个比喻的话，palamprint就相当于一种输入法。
它的出现就类似于古早的笔划，直接过渡到了搜狗智能输入法。
也因为palamprint表现优异，它足足让grid公司吃了几年老本。
然后进入90年代，微软、go公司、ibm、苹果等公司都开始进入这个领域。
而且这些后来者无一不是野心勃勃之辈，他们都在开发自己的操作系统。
grid呢？除了吃老本还是吃老本。
杰夫.霍金斯不是没提出过，自己开发操作系统的计划。
但董事会认为现在的产品利润已经足够高，所以搁置了投入巨大的系统研发计划。
再后来go公司转型，直接开始卖penpoint操作系统。
grid一看，好嘛，正瞌睡就有人送枕头过来。
这下研发都不用了，造不如买。
它直接采购了go公司的penpoint授权，作为新一代产品的操作系统。
一直致力于自研的杰尔.霍金斯大失所望，也就是在那段时间他萌生离开的念头。
他的经理尝试说服霍金斯留在坦迪开发新产品，但霍金斯却有自己的打算。
他认为坦迪这样一个巨大而且分支众多的企业，很难给他所希望的独立性。
更何况他的项目一直不是坦迪的重点，留在这里，他注定不会被重视。
于是在92年，他从grid离职，成立了现在的palm。
并且受到go公司的启发，霍金斯把palm定位在了软件开发公司。
他没有足够的资金去研发硬件，为老东家grid提供应用软件是最佳的选择。
他之前的经理约翰，甚至还在这家新成立的公司投了30万美元。
此外他许诺以全新品牌zoomer发布新一代的手写电脑，这是只属于坦迪的项目。
palm公司将会参与zoomer的设计，并且提供加强版的palamprint，个人信息管理等软件。
至于操作系统，则由另外一家公司geoworks负责。
霍金斯开发操作系统的夙愿依旧没能实现，但不管如何palm算是接到了一些活计。
他招募了四个合作伙伴，一起开始经营palm，其中一人叫唐娜.杜宾斯基。
她曾是苹果软件销售部门的负责人，熟悉应用软件市场，并且积攒了大量的相关人脉。
依靠这几人，palm公司的框架基本已经搭建完成。
然而当他们准备着手开发相关应用时，geoworks那里却拖了后腿。
几个月的时间，他们的操作系统几乎毫无进展，更别说palm基于这套系统的应用软件了。
没有geoworks提供的系统开发包，palm几乎无事可做。
不出意外的，zoomer的开发陷入了僵局。
这不仅是因为系统问题，坦迪对产品功能反复修改也是因素之一。
这款产品交给了卡西欧代工，但作为霓虹企业，他们非常难以合作。
卡西欧本身的产品，基本都是以电子表、计算器、以及廉价电子记事本为主。
他们缺乏手写电脑的开发经验，同时又偏执的难以容忍软件的任何缺陷。
无论这些缺陷多么的无关紧要，并且几乎不会影响到客户使用。
比如他们希望zoomer在开机状态下，也具有100小时的电池使用寿命。
而这种要求对于手写电脑设备来说，几乎是不可能实现的。
卡西欧作为代工厂却能插手产品的开发，其根本原因是zoomer的设计，也会被卡西欧采用，并以自主品牌发布。
因为插手的人太多，zoomer从软件到硬件几乎到处碰雷。
然后在93年发布时，它的销量比苹果的牛顿助理还惨，全系销量只有不到2万台。
有媒体评论这款产品“烂泥扶不上墙”，它的功能很多，但却都表现平平。
为了续航时间，它牺牲了处理器性能和屏幕的可读性。
此外它还多了一大堆用不到的功能，比如财捷的个人理财软件quicken、aol移动版客户端。
还有星座数据库和十万单词大辞典，事实证明没人会为了数据库而单独购买zoomer。
它的失败，霍金斯早有预感，因为在后期他已经失去了对产品开发的掌控。
从去年8月份发布到今天，历时大半年，zoomer基本已经偃旗息鼓。
现在palm需要一个全新的收入来源，霍金斯试着为其他手写电脑开发应用软件。
比如夏普的wizard 9600，但这点业务只能勉励支撑palm的运营。
霍金斯的愿景是开发真正的手写电脑操作系统，甚至包括硬件本身。
是的，他想做真正的产品，他的远大抱负是让palm成为十亿美元的独角兽公司。
那么现在问题来了，他们需要找到合作伙伴或者寻求收购。
他们也曾考虑过一系列的候选者，比如摩托罗拉、康柏、诺基亚，但没人愿意授予palm自主开发产品的权力。
也没人愿意给palm足够的股份作为补偿，康柏甚至建议他们通过邮购来销售他们的新款pda。
就在这时候，一个出乎意料的选项出现在了他们面前。
合伙人唐娜.杜宾斯基，某次在和财捷的ceo比尔.坎贝尔，闲聊时说起了这个问题。
后者立刻表示，他或许能为palm找来合适的投资者。
唐娜.杜宾斯基连忙追问，这个潜在的投资人是谁。
然后她就听到了福布斯榜单上，某个常客的名字。
后面的事情自然不用多说，palm内部讨论后，都倾向于选择那个硅谷最有钱的人。
这不仅仅是因为对方雄厚的资金实力，其次他本身就是技术出身。
霍金斯他们相信，同为技术人员，对方能够理解palm在产品设计方面的追求。
于是通过唐娜.杜宾斯基，palm向财捷ceo比尔表示了接受投资的兴趣。
至于唐娜.杜宾斯基为什么和比尔.坎贝尔认识，这得益于zoomer之前搭载的财捷软件。
当然最重要的是比尔曾经是唐娜的上司，他们早在很多年前就已经认识。
最后兜兜转转之下，比尔又通过杜尔联系上了迪恩。
瞧，硅谷其实并不大。
大家同在一个圈子里，虽然未曾谋面，但说不定身上都有隐形的联系。
现在迪恩回应了他们，并且马上就将拜访这里。
霍金斯等人此刻正坐在会议室里，静候这位天使投资人的到来。
“你们说他会对palm感兴趣吗？”开发主力罗伯.海塔尼有些紧张。
“我想会的”霍金斯不确定的点头，“要不然，他今天就不会过来了。”
“以他的身家而言，投资palm微不足道。”营销副总裁柯林根非常乐观。
“唐娜，你认为呢？”霍金斯转头问，这次意外充当了一回中间人的杜宾斯基。
“我在想他等会会开什么车过来，是传说中的劳斯莱斯幻影吗？”唐娜幽默的回应道。
大家相视一笑，不过还不等他们继续，就有助理进来通知，对方快到了。
一行人连忙起身来到palm公司大门外，迎接他们的天使。
“竟然是卡迪拉克~”唐娜咕哝了一声。
“很显然是来谈生意的。”营销副总裁柯林根耸耸肩。
黑色的凯迪拉克停稳，先下来的是凯特琳。
虽然迪恩早就告诉她不用这样做，但凯特琳依旧习惯了为他开车门。
“嘿~伙计们，不用这样隆重。”在好莱坞刚保养过的迪恩，此刻容光焕发。
“我们只是…”霍金斯摊开手，“非常欢迎~”
“是的，没错。”柯林根几人附和道。
好吧，他们没想到作为超级富豪，迪恩竟然这样凭亿近人。
“我从比尔那里了解过palm的情况，你们想做一款全新的pda对吗？”
迪恩已经提前看过资料，所以他直奔主题。
“没错，我保证它不同于市面上任何一款同类产品，我们有这样的信心。”
霍金斯为此准备了许久，从系统到硬件，他甚至做好了设计方案。
“好吧，那让我们到里面聊。”迪恩当先进入公司内部，仿佛他已经是这里的主人。