12月20日，圣诞节前的最后一个工作周，也是80年代末的尾声。
这一天加州这里的节日氛围已经肉眼可见的浓郁，橱窗里的圣诞树、圣诞老人服装、长筒袜等都被摆在了显眼的位置。
超市里也挤满了推着购物车，挑选圣诞礼物的成年人。孩子们一个月前就在盼着这个节日，无论今年收获如何，至少要让他们过一個开心的圣诞节。
鲍勃.梅特卡夫也有这样的打算，虽然他现在已经贵为3com（思利康姆）的创始人兼董事，但孩子们的圣诞礼物他依旧准备亲自挑选。
不过在那之前他还需要完成，今年最后一个工作日的最后一份工作，陪梅菲尔德的风险投资人共进午餐。
说实话梅特卡夫并不喜欢那些唯利是图的风险投资人，尤其是在3com融资的那一阶段。西海岸的投资人拼命压价，东海岸的投资人则把他耍的团团转。
但当3com顺利上市后，梅特卡夫获得丰厚回报的同时，也渐渐养成了每周和投资人共进一次午餐的习惯。
虽然那些家伙很讨厌，但不得不说他们的消息很灵通，梅特卡夫总能从他们口中获取最新的内幕。
无论是竞争对手，还是娱乐八卦，亦或者是政治丑闻，这些风投的鼻子比狗还灵。
对着镜子打理好自己浓密的棕红色头发和胡须，又换上他酷爱的乐福鞋，梅特卡夫很满意自己“维京人”的形象。
他毫不掩饰自己的北欧血脉，他甚至标榜自己为“美利坚维京人”，以及“右翼嬉皮士”。
这一切都是为了向媒体展示独属于他梅特卡夫的个人风格，就像乔布斯的“非同凡响”一样。
在硅谷一个成功的企业创始人，都需要有自己的营销形象。有的人选择“书呆子”作为自己的标签，有的人则努力营造自己富有魅力的个性。
经过了融资、风投、上市过程中一系列的斗争，现在梅特卡夫也不再是那个为技术痴迷的理想型工程师了。
“沃利，你是在我登上圣诞节假期航班前，最后一个共进午餐的合伙人。”进了山景城的一家意大利餐厅，梅特卡夫熟门熟路的找到了他们的老位置。
“我想我该为此感到荣幸，鲍勃。”沃利.戴维斯放下手中的杂志，起身给了梅特卡夫一个热情的拥抱。
“怎么样伙计，最近能顶的住思科的攻势吗？我可不想瓦伦丁那个家伙，每次都在我面前得意洋洋的炫耀自己独到的眼光。”
沃利.戴维斯是梅菲尔德风险投资公司的高级合伙人，他也是在3com融资时，第一个为梅特卡夫开出支票的人。
“我承认他们的产品有可取之处，但3com才是以太网的发明者，我们有先发优势。”梅特卡夫坐下后信誓旦旦的给出自己的保证，“思科甚至还没上市，他们离我们至少还差一个硅谷的距离。”
“你总是这样自信，鲍勃。但别小觑了他们，思科在明年第二季度就会上市。那时候他们将会获得足够多的资金支持。”
沃利作为风投，他对市场的风向更为敏锐。思科的上市计划他已经知道的七七八八，至少有五家大型机构在为他们的股票承保。
还没上市的思科就已经在路由器领域，对3com造成了一定的压力。
如果他们融资成功，那么无论是研发还是管理、运营都将势必有大的进展。那时候3com面对的就将是实力更加强大的思科。
显然梅特卡夫也明白这个道理，但他必须给投资人足够的信心。“沃利，3com即将推出新一代的高端路由器，我们不会让思科有可趁之机。
另外我们的研发团队也在开发更多种类的以太网适配卡，这有助于我们拓展自己的业务范围。”
“最好是那样，你知道的鲍勃，市场都在盯着我们。如果不想3com的股票一泻千里，那就拿出实际的行动来，哪怕仅仅是一个信号，也比什么都不做要好。”
沃利不关心3co签署的股票限售协议即将到期。
如果势头不妙，第一个抛弃梅特卡夫的人，一定是此时坐在他面前的沃利.戴维斯。
其实3com的起家产络交换机以及各种以太网适配卡，奈何随着越来愈多的私营网络出现，现在路由器市场反而后来者居上。
尤其是高端路由器市场，它的利润丰厚，主要客户也是政府部门、铁路系统、邮政系统、民航系统这样的超级群体。
所以尽管3com在路由器领域没有自己的看家本领，但无论是梅特卡夫还是其背后的风投机构，都不愿意放弃这项利润丰厚的业务。
但梅特卡夫心里知道，思科在路由器领域一定会对3com造成极大的威胁。偏偏他现在只能看着思科壮大，什么也做不了。
心烦意乱的梅特卡夫突然觉得自己钟爱的意式咖啡也没那么香了，目光扫过，突然他被摆在沃利面前的杂志吸引了注意力。
“《全球概览》？他们又出新的一期了？”梅特卡夫来了兴趣，他也是这本杂志的拥趸。
沃利翻过杂志的正面，露出了被设计成圣诞节日风格的封面。“是它的圣诞增刊，这一期主要是对最近一年新出现的产品、公司做了盘点。”
沃利也是《全球概览》的读者，这本杂志侧重科技行业，偏偏又写的通俗易懂，这非常适合他们这些对技术一知半解的风险投资人。
见到梅特卡夫感兴趣的目光，沃利索性把杂志推到了他的面前，或许对方能为自己做一些技术前景方面的讲解。
接过杂志的梅特卡夫第一眼就被封面上，硕大的“teams”标题吸引了目光。
在标题之下是分散着西装领带的简约卡通人影，从相互之间的关系看他们应该是同属一个组织。而更引人注目的是在卡通人影的头顶上方，有一个链接所有人的聊天框。
一条条的文字信息以及通话记录填满了大半个聊天框，页眉上teams的logo颇为引人注目。
整个《全球概览》的封面大半都留给了它们，任何一个看到这本杂志的人都不会忽略封面上的内容。
“革命性的即时通信软件？办公软件领域的新大陆？”
“一款主打即时通信的聊天软件，我感觉有些言过其词了。”沃利旁若无人的用刀叉切割着碟中的牛排。
“明明有免费的柏拉图系统可以用，我为什么要花钱？还有鼓吹的语音通信功能，内部电话同样是免费，我为什么也要花钱？”
沃利费解的摊开刀叉，“不知道这是哪个傻叉的主意？我敢肯定他们一定是想骗投资人的钱！”
听着沃利的抱怨，梅特卡夫却没急着下定论。他是理工科博士毕业，也是技术出身。
在沃利看来很鸡肋的功能，往往需要强大的技术支持做基础。
梅特卡夫翻开《全球概览》杂志，在前面彩页的第一篇就是介绍这款teams软件的文章。
开头关于即时文字信息的介绍并没有让梅特卡夫有什么惊艳之感，毕竟柏拉图系统早已经存在。
teams虽然做了改进，但也只能算是设计上的小技巧。不过看到接下来的内容，梅特卡夫就被吸引了注意力。
“神奇的文件传输功能，在某种程度上它甚至取代了电子邮箱和软盘的作用。你能想象把电子表格直接复制粘贴到聊天框，然后像发送文字信息一样，把它们发送给对方吗？
这一切就像在使用word时进行的操作一样，我惊叹于这款软件极致简单的操作方式。我的太太对计算机几乎一窍不通，但她竟然能在没有求助我的情况下，成功拨通了一次语音呼叫。
上帝啊，如果所有的软件都能设计的这么简单，那么任何一个没有相关背景的普通人，都能成为一个合格的工程师。
哦对了，说到语音呼叫，这又是一个颠覆性的设计。人类第一次脱离电话，使用计算机完成了语音沟通。
虽然它现在的局限性还很多，但我相信这是革命性的一步。未来这来这种网络语音通话技术，一定会让所有人都大吃一惊。
最后分享一个小小的私人发现，利用特定的硬件辅助，teams能帮助你免费的和好友进行不限时长的语音交流。”
接下来就是杂志的撰稿人讲述怎么搭建私人局域网，然后利用teams建立链接的科学小知识。
这部分内容只有电子发烧友才能看懂，当然《全球概览》的读者本身就是科技爱好者，这对他们而言或许不是什么难题。
最后刊登在teams软件图片旁的，还有比特软件的联系方式以及某家电子商店的地址。这是《全球概览》产品目录的一部分，杂志社会对每件产品评论，然后提供商家的联系方式。
当然那家名叫“电脑小铺”的电子商店，是出自杂志社的主编之手，美其名曰软件的唯一实体销售店。
从某种意义上来说也算是一种广告方式，当然迪恩的一万美金主要体现在封面和最前面的彩页部分。
看完了关于teams的介绍后，梅特卡夫和沃利完全相反，他对这种即时通信软件产生了浓厚的兴趣。
“沃利，我想试试它？”梅特卡夫指着《全球概览》杂志的封面道。
“什么？”沃利以为自己听错了，这款软件在他看来没有任何市场前景。
“我的直觉告诉我，它或许能和3com产生一定的关联。但我不太确定，所以我想试试。”软件配上硬件，梅特卡夫脑海中已经有了模糊的概念。