几日后。
蒋干不敢有丝毫懈怠，稍作准备后便启程前往吴郡。
在马车上，他反复思量如何与周瑜，孙策等人交涉。
周瑜与他自幼同窗授业，交情匪浅。
不过他也知道周瑜此人，志向广大，此行多半是无用之举。
刚来到吴郡。
刚到吴郡，便见郡守府外士兵林立，戒备森严，如临大敌。蒋干心中一沉，暗知今日此行恐怕难以如愿。
这时，周瑜闻报，亲自出府迎接。只见他身姿挺拔，英姿飒爽，双眸中透着自信与不羁，宛如翱翔天际的雄鹰。
“子翼兄，别来无恙！” 周瑜抱拳行礼，嘴角含笑，但那笑容背后，却有着几分审视的意味。
“公瑾，许久不见，你如今气势非凡啊！” 蒋干回礼，目光在周瑜及其营帐间游走，试图寻找切入点。
两人进入营帐，分宾主落座。
蒋干先是寒暄一番，不断说起往昔同窗之谊、同窗趣事，试图拉近与周瑜的距离。
“公瑾，我此次前来，实是为你着想。” 蒋干话锋一转，切入正题，“如今天下大乱，诸侯纷争不断。你虽有勇有谋，但仅凭一己之力，在这乱世中恐难长久发展。”
“子翼兄之意，我已明了，莫不是要劝我归附曹操？” 周瑜笑着反问，眼中却闪过一丝不屑。
“正是。曹公乃当世英雄，奉天子以令诸侯，占据大义名分。你若归附，曹公必不会亏待于你，定会给你高官厚禄，让你一展抱负。” 蒋干言辞恳切，试图说服周瑜。
“哼！高官厚禄？我周瑜岂是贪图这些的庸俗之人。我有自己的理想，要在这乱世中建立不世伟业，怎会屈居人下？” 周瑜猛地站起，神色激动，眼中燃烧着壮志豪情。
“公瑾，你且冷静。我知你志向远大，但你也应看清局势。如今袁绍、刘鸿、袁术等势力皆对江东虎视眈眈，曹操实力雄厚，你与曹公为敌，实非明智之举。” 蒋干急忙劝道。
“我等自起兵以来，战无不胜，攻无不克，何惧之有？曹操虽强，我等亦无所畏惧。” 周瑜豪情万丈，丝毫不为所动，话语中透着坚定的决心。
蒋干见周瑜态度坚决，眉头紧锁，思索片刻后又道：“公瑾，你可知唇亡齿寒之理？如今各方势力错综复杂，你若与曹公为敌，他日其他诸侯联合起来对付你，你又当如何？曹公爱才，若你归附，可与曹公携手共抗外敌，成就非凡之功。”
周瑜听后，微微皱眉，陷入沉思。蒋干见有转机，趁热打铁：“你如今占据扬州数郡，然治理地方需大量人才与资源，曹公能给予你这些支持，助你更好地发展。”
“子翼兄，你的好意我心领了。” 周瑜语气坚决地拒绝了蒋干的提议。
“唉，公瑾，我这真的是为你好啊！” 蒋干还想再劝。
却见周瑜已站起身来，神色冷淡，分明是送客之意。
“公瑾，希望你和孙策将军能再慎重考虑考虑。”
“不必考虑。”
就在这时，孙策从一旁冷着脸走出，看着蒋干的眼神中杀意涌动，若不是碍于两军交战不斩来使的规矩，他恨不得当场将蒋干斩杀。
“来人，送遣使离去！” 孙策喝道。
话毕，两名侍卫持刀而入，蒋干见状，无奈地叹了口气，只得转身离去。
送走蒋干后，周瑜立刻让孙策安排可靠之人前往冀州州牧府。同时，加强城防，积极训练士卒，准备应对接下来的局势变化。
……
另一边。
黄忠、程昱率领两万精锐从陈留边境出发，向着陈国境内进发。出了兖州边境后，映入眼帘的是一片破败之景，房屋坍塌，道路崎岖，就连广袤的庄稼地都干枯开裂，仿若被死神笼罩，毫无生机。
“没想到，兖州与豫州交界之处，竟一个如天堂，一个似地狱。” 黄忠虽久经沙场，见惯了生死，但看到如此凄惨的景象，还是忍不住感慨。
程昱却不以为然，摆了摆手，随意道：“在我看来，这天下只有在主公的英明治理下才能恢复生机，其余人等皆为乌合之众，不足为惧。”
“是极是极！” 两人相视，哈哈一笑，领兵继续前进。
不多时，一座巨大的城墙出现在前方，城门前方有一条宽阔的护城河，连接城门的吊桥早已被拉起。
“看来这陈国是收到消息了啊。” 见状，黄忠皱了皱眉，双腿一夹马腹，来到城门前。
“某乃刘丞相麾下武将黄忠，陈国郡守可在？” 黄忠提气大喝，声音如滚滚雷鸣，在城门前回荡。
很快，城头处出现一名中年男子。
“某乃陈国郡守，吴瓘，不知黄忠将军率大军围城，所为何事？”
“你便是此地郡守？” 黄忠问道。
“少帝有令，献上此地郡守印，否则，大军踏平陈国。” 黄忠厉声喝道，声威赫赫。
陈国城墙上，吴瓘满脸错愕，少帝口谕？他从未听闻过，当下便明白是对方使诈。
“哪里来的毛贼，爷爷我在此，就凭你们这点人马，还想攻破我的城墙？莫不是在做白日梦。” 说着，吴瓘张狂大笑，转身下城。
“此城易守难攻，寻常攻城器械怕是难以奏效啊！” 程昱眯着眼，打量着陈国城墙，若有所思。
“军师可有计策？” 黄忠拱手请教。
“有是有，只是……” 程昱轻抚胡须，看着黄忠，神秘一笑。
“军师但说无妨。” 黄忠看着程昱的笑容，不知为何，竟有些头皮发麻。
“先前曾听闻当地百姓说，此地百里之外，有一座山，山里有一伙流民百余人，这些流民皆感染了瘟疫之症，在山中等死。” 程昱缓缓说道。
黄忠听得一头雾水，不明所以。
“还望军师明言。”
“瘟疫之症百余人。”
“啊？”
程昱摇了摇羽扇，不紧不慢地说：
“瘟疫之症自古以来都极为凶险，无药可医。”
“是的，这和我们破城有何关联？”
程昱合上羽扇，一脸恨铁不成钢的模样看着黄忠。
这位老将军怎么如此愚蠢。
“若是将那些得了瘟疫的尸体用投石器投入陈国城内，不出数日，城门必破！”
“！！！”
黄忠闻言，瞪大了双眼，满脸不可思议地看着程昱，只觉后背冷汗直冒，头皮发麻。
咕噜……
他艰难地吞咽了一口口水。
“军师，主公曾说过…… 不可伤人和……”
程昱点了点头，神色笃定道：“这并非伤人和，只是…… 稍微有点损阴德罢了。”
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