ATP特有的积分规则，如果你一个赛季不打球，就意味着即使你积分再多，都会被清零。
当然，如果有球员因为伤病或者其他任何原因长时间缺席比赛，你可以用保护排名来参赛，而不需要重新从资格赛打起。
区别在于用保护排名参赛的选手，是无法被列为种子球员的。
比如俄罗斯名将萨芬，自从去年澳网伤退之后，休息了整整一年，世界排名也已经跌到了数百名开外。
于是，他果断使用了保护排名。
陈然在球场训练的时候，便碰到了这位俄罗斯沙皇。
两人友好地打了一声招呼。
其实陈然和萨芬一点都不熟悉，双方只在去年奥克兰公开赛上交手过一次。
那一次，影帝附体的萨芬显然未尽全力，输给了陈然，还顺势砸了一把球拍。
从此之后，在长达将近一年的时间里，陈然便再没和萨芬碰面过。
当他们今天再度碰面时，萨芬有一种恍如隔世的感觉：我不就休息了一年吗，怎么感觉整个职业网坛已经翻天覆地，变得让他不认识了。
萨芬去年和陈然交手时，虽然输球了，但也没怎么往心里去，只觉得这是一个潜力不错的小伙子。
他哪能想要仅仅一年时间，这个小伙子几乎统治了职业网坛。
“陈，去年我基本都在养伤，后一直没机会和伱交手，希望今年可以如愿。”萨芬笑呵呵地打趣着。
陈然也笑了：“行吧，马拉特……在去年的澳网之后，职业网坛的那些名将我基本交手过了，唯独没有你。”
“哈哈！我想如今的你也不会去参加那些低级别的巡回赛，希望我们可以在四大满贯上遇到吧。”
“四大满贯吗？”陈然摸了摸额头，喃喃说道，“你是以保护排名参加澳网吧？希望我们不会在前面几轮相遇。”
“当然，没有任何一个名将愿意在前面几轮和你相遇。”萨芬也非常爽朗地说道，“我观察过你的比赛，你的技术非常全面，实力比起当时我们交手时，进步了太多。”
“你真的是一个天才，在短短一年的时间里竟然能够进步如此之多。”
陈然非常欣赏萨芬一点的就是这个老毛子的性格非常耿直，向来有什么说什么。
当年阿加西因为在《自传》里承认自己吸食病毒并洋洋得意时，包括费德勒、纳达尔在内的网坛天王们都对此保持了沉默。
唯独俄罗斯沙皇直接炮轰阿加西，还说ATP应该取消阿加西在吸食病毒期间所获得的所有荣誉。
此刻，在经过一段长时间的耐心养伤后，萨芬的伤势似乎恢复地不错。
陈然虽然没和萨芬一起练球，他也发现那移动的身形，以及击球的状态，似乎萨芬已经回到了其巅峰状态。
他很清楚，在这次伤愈归来之后，萨芬一度达到了职业生涯第二个光荣时刻。
按照原时空的时间线，萨芬在今年的澳网赢得了一个亚军，也宣示着自己成功归来。
同样是在明年澳网时，萨芬状态神勇。
当时，费德勒如日中天，已经被誉为下一代球网，而在雅典奥运会之后，更是一直连胜，未尝一败。
然而他最终不敌萨芬，止步澳网的半决赛，而后者成功问鼎了2005年的温网。
被伤病击溃，又挥霍自己的天分，最后上演王者归来的故事，这的确非常励志。
不过在这一个时空，萨芬能否重演这一幕就不得而知了。
毕竟因为陈然的蝴蝶效应，整个职业网坛早已经面目全非了。
陈然收回目光，又继续投入到训练当中。
这一次，他练球的对象是来自瑞士的小哥瓦林卡。
当然，这也是来自经纪公司的安排，让这两个85后的网球天才进行切磋。
不过瓦林卡这个家伙，无论是比赛还是训练，都是一如既往地穿着那条让人不忍直视地大花裤。
好几次在这个家伙发球时，原本专注投入的陈然，都不自觉地想要挪开目光，从而让瓦林卡的发球直接得分。
好家伙，难道说大花裤也是对方战术手段当中的一种吗？
陈然有些痛苦地捂着额头。
怪不得瓦林卡在温布尔顿的战绩不怎么样，因为那里必须穿白色裤子，而不能穿他所钟爱的大花裤。
有没哪位暴脾气的老哥上去将他的大花裤给扯了？
陈然目光流转，瞥向了不远处的萨芬，心里琢磨着：如果这两个人交手会怎么样？
瓦林卡这个家伙有些得意，还提了提自己的大花裤，嚷嚷道：“陈，我知道你不满，可我总有穿衣服自由吧！我就喜欢这样穿！”
他似乎发现了一个秘密。
自己之所以可以在罗马大师赛爆冷击败陈然，是因为自己的大花裤功不可没。
陈然似乎看穿了瓦林卡的心思，回道：“斯坦尼斯拉斯，希望将来我们每一次的交手都在温布尔顿。”
瓦林卡听后，无言以对。
这家伙还真是伶牙俐齿啊。
毕竟在温布尔顿，自己无法穿大花裤，肯定无法影响到陈然。
“另外，我可以介绍你来华夏拍电影，有一个角色一定非常适合你！”
“什么角色？”
“就是那种社会青年，天天游手好闲，然后喜欢敲诈小朋友的零花钱，他们最爱穿这种裤子了。”
“陈然！”瓦林卡气呼呼地反驳道，“无论你怎么说，我都会继续坚持穿我的大花裤！”
……
很快，2004年的澳网举行了抽签仪式。
前8号种子分别是陈然、费德勒、罗迪克、阿加西、莫亚、纳尔班迪安、格罗斯让、以及休伊特。
曾经的大满贯得主萨芬以保护排名报名了这届澳网，但他是非种子选手，也被誉为种子选手之外实力最强的存在。
陈然是一号种子坐镇上半区，而费德勒进入了下半区。
当组委会从大水晶球里捞出一个小球，并取出里面的小纸条缓缓展开时，全场的记者们不约而同地发出了一声惊呼。
萨芬！
陈然的第一轮对手竟然是俄罗斯沙皇萨芬！
……
(本章完)