几个家仆惊愕之余，怒不可遏，“哪里来的野小子，敢砸慕容家的场子，真是活得不耐烦了！”
几人拔出兵刃就要一拥而上，旁边传来一声呵斥，众人退下，一少年翩然而至，他与小岸年经相仿，一袭白衣，气质卓然，小岸自惭形秽，心里仰慕之极。
“少爷，这野小子来这里捣乱，让我们擒住他交家主处置！”
那少年面色沉静，目光上下打量他，在他脸颊的伤痕处停留片刻，然后开口说话，声音清脆悦耳：“你竟然一拳击碎立柱，真是天生神力！你是否想加入我慕容门下？”
小岸的目光相当热烈，连连点头。
“那么这样，我数十下，如果你能触到我的衣襟，或者不让我抓到你，都算你赢，我就向父亲引荐你为慕容弟子。”
小岸心中盘算，这个买卖似乎稳赚不赔。
“一……”那少年开始数数，小岸应声飞扑过去。他在树枝上如猿猴一般跳跃，自信快捷无比，很容易抓到他。那少年面带微笑，一边数数，一边束手闪避，任小岸快如脱兔，他的身体就像装了弹簧，总能轻易避开。
小岸暗自吃惊，对手看似闲散，运作飘逸，却如闪电一般迅捷，根本无法触及。他心念一动，转攻为守，腾身跃上擂台，然还未立稳，那少年已经如影随形，距他咫尺之遥。
小岸大惊，飞身跃上一支旗杆，那少年双脚悬空而立，与他四目对望，距离不过半臂。这差距好比天壤，对方只要伸手就能轻易捉到他，而少年却面带微笑，自顾数数，并未出手。
他还不死心，再次转攻，少年则飘然而退，不急不徐。
“十……”少年数完数，飘然落地，“你我都未触到对方，按约定看来是你赢了。”
中午时分，在慕容山庄正厅之中，家主慕容越居中而坐，左右手分立两人，都是气宇轩昂的中年男子。
一人开口说话：“家主，经过三天的擂台比试，已选定10位入室弟子，如何分配请您明示！”
他身旁一人开腔道：“云隐师兄为执掌五堂之首的战堂，主持降魔大局，这架势又要抢人了！”
云隐反唇相讥，“相缘师弟主持谍堂，手下全是神龙见首不见尾的‘蒲公英’，这些弟子的情报想必早已了如指掌了！”
旁边一人笑道：“两位师兄不要争了，我暗堂都是些不成气的刺客，见不得光，越普通越好，先紧着二位挑。”
话音未落，有人阴阳怪气，嗤之以鼻，“莫行师兄最爱惺惺作态，哪一次不是你挑三拣四，把庸才都塞给我器堂。”
莫行呵呵一道：“千羽师弟过谦了，你的器堂，专为我们打造兵器法器，我可得罪不起啊！”
这四人你一言我一语争论甚欢，家主轻咳一声，众人安静下来，“诸位师兄师弟主持一方大局，自然想麾下人才济济，这是常情。只是各弟子需要因材施教，才能发挥所长。”
云隐打开卷轴，将十名弟子的特长评价逐一宣读，其余三位堂主对号入座，已心中有数。千羽嘟囔道：“还不是换汤不换药，他们三人，我和莫行二人，真是不公平！”
慕容越知道千羽斤斤计较的性格，所以笑而不言。
分配完人，众人正要离去，云隐忽然禀告：“还有一人，是擎天侄儿极力推荐，请家主定夺！”
“他和擎天年纪相仿，听说神力惊人，一拳击倒擂台，而且身法在十数之间与擎天不相上下……”
千羽抢先插话：“我器堂打造兵器就需要一把子力气，交给我调教，肯定会大有作为！”
慕容越笑道：“如此一说，倒引起我的兴趣，让他上前一见，再作决定。”
小岸走进大厅，众目睽睽让他有些紧张。慕容越目不转睛盯看着他，仿佛要窥透其心底的秘密。
“你脸上似是新伤，怎么回事？”
“这是昨日与一头黑熊搏斗所致……”
千羽急忙插言：“小小年纪敢与熊斗，胆大心细，这样的人理应归我器堂。”
家主不置可否，向他招手，小岸垂手向前。家主的目光在他的身上流转，脸上的表情有些怪异，似笑非笑，似嗔非嗔。
“让我细细看看你。”家主说道。
小岸依言上前，家主目光在他的脸上交替闪过，仿佛要扫描出所有的隐藏细节。“很好，根骨不错，有天分！”家主嘴上称赞，轻挥手让他先行退下。
千羽早已迫不及待，“师兄，贫贱之人越容易磨砺出彩，我和此人甚是投缘，请将他交给我！”
慕容越一直目送小岸的背影消失在厅堂之外，这才缓缓收回目光，“云隐师弟，马上送他离开，我们慕容与他无缘，断不能收留他。”
众人惊愕，发现家主的脸色变得很难看，千羽还想争辩，慕容越已拂袖离去。
一场细雨过后，青草挂满水珠。羊群在山坡悠然吃草，像散落的云朵。小岸木然呆立，刚才的一切还在脑中不断回想，如同一场梦。
再回望那片宅院，烟雨中如梦如幻。难道一切都是幻觉？自己从未踏进那里半步？
正迷茫时，传来一声轻斥，有人缓步而来，正是昨天邂逅的青年。他的脸色阴沉，十分不悦。
“我生平最讨厌失败者，以往象你这样的人，结局只有死路一条。可是今天我连杀你的兴趣都没有，因为你不配！”
“可是，我已经尽力了！”小岸低头说道。
“哼，你不听我言，没有服下‘易容丹’，就你这张脸永远无法踏入慕容半步！”
“那是为什么？”小岸追问道。
“一切已无法挽回，你注定永远是个失败者，我也要拿回自己的东西。”他说着，手掌伸出，小岸浑身白气升腾，汇聚于他的掌心。
小岸身体里仿佛有万蚁爬动，痒痛无比，他满地打滚，拼命挣扎，待白气散尽，他全身脱力，连爬起来的力气都没有。
“还没有结束，我还要夺走你仅有的东西，这是对失败的惩罚！”