佩图拉博没有戴头盔，这对于罗格·多恩而言已经习以为常。他们都是不常戴头盔的类型——战场的总指挥何必在战略室内全副武装，将视线拘束在对原体增益不大的电子屏内？
如果上了战场，除了满地生长的特殊绿皮，又有多少敌人能逼迫基因原体戴上头盔作战？
也正因如此，基因原体没有必要跟着阿斯塔特们一齐，为了更好地适应盔甲而修剪的短发乃至光头。
荷鲁斯除外，无论是狼王黎曼·鲁斯，还是赤红的马格努斯，都维持着他们极为茂密而蓬松的独特发型，无意间展示了基因原体在这种无关紧要之处的优越性。
因此罗格·多恩实打实地对佩图拉博那突然开始反射光芒的头感到困惑。
“什么？”佩图拉博下意识地问，接着很快和多恩的思路跃迁到同一水平线上。“哦，不是，我有自己的设计。”
他向身边的纳多尔、比尔·佩兰等战争铁匠点头示意，表示他们不用急于跟上，然后跨过废墟，大步来到罗格·多恩眼前。
这让多恩看清了佩图拉博刚剃干净的头上一些平均直径五毫米的金属圆孔。
“一直以来，我都能明确感觉到我的思维输出速度与产生速度不成比例。”佩图拉博说，“我能在一秒内思考出上千种战斗策略，但我无法将它们从思绪中带出，付诸于现实。”
他望向四面八方表现臣服的根纳仿生人，眼神在它们脑后连接的管道上略作停留。“我从很久以前开始准备思维和机械的直接对接，即大脑与外部设备之间的直接连接，从而实现脑与设备的信息交换，直接操控大量的工程或战场机械，并更为高效地向子嗣传递信息和指令。”
“如果可能，我甚至完全可以将大脑中的艺术或文字创作直接投射到机器中……”
“这其中会存在许多问题，”罗格·多恩立刻说，在佩图拉博眼前，问题进入多恩的思维和脱口而出的时间差在基因原体的神经反应速度之内，“比如思维中需要舍弃的部分被一并映射……”
“让我先为我的成果高兴完，我的兄弟。”
“哦。”
“然而这其中有一个困扰，”佩图拉博继续说，两人来到高塔之前。西吉斯蒙德为罗格·多恩推开高塔的门，基因原体们同时迈入。
“在技术理论上，我有一大难关，即如何将机械的反应层接入活体大脑之间的接口植入物模板。即使在泰拉，这部分知识也已经在旧夜散佚丢失。”
“你在根纳得到了启发。”多恩说，在观察后登上一快悬浮的平台。
原体们登上平台，磁轨安静地将他们抬升。他们升入高达数百米的高塔上层。如棺椁般的休眠仓排列于蜂巢状的网格中，由大量的线缆和机械维持运转，其中保存着确实还称得上是人类的数千个躯体。
这些人类的寿命已经难以估算，沉眠下的低能耗大幅延长了他们被基因疾病困扰的生命。多数根纳人蜷缩不动，缆线与身躯上的数个神经束接入点相连。他们独特的软钉状钢铁细管扎进头皮，将思维与无数的仿生机械相连。
佩图拉博敲了敲一个看起来像是醒着的根纳人的休眠仓外壳，旁边的显示屏上亮起一行本地文字。
“会说哥特语吗？”佩图拉博问。
本地文字闪烁几秒，切换成一种似是非是的语言：“我们臣服。”
“纳多尔，”佩图拉博喊来他的战争铁匠，哈科与比尔的脾气都不适合做外交官，“与这个根纳人交涉。还有多恩，是的，我在根纳获得了启发。”
多恩和他一起在蜂巢般的冰蓝网格中行走，佩图拉博决定在有必要时指着一个沉睡的根纳人作为讲解的样本。
“你找到了将数据缆线通过这些接口和大脑相连的方法。”多恩说，没有询问切割颅骨是否疼痛。在他看来，佩图拉博的意志当然足够他撑过为自己动手术的痛苦。“这些穿孔对你有损害吗？”
“本次手术不存在失误。”佩图拉博说。“等待创口完成恰当的愈合，即可尝试接入数据线。”
他指了指旁边休眠仓中的一根缆线，“我对这种科技做了一些改进，缆线整体将比接口处略细，直径约在四毫米左右，软硬程度与头发接近，我将用哑光材质做保护层，使之能够一定程度上接近发辫的质感，作为对弱点的一种隐藏。”
“头发？”多恩重复了一遍。
“我没有破坏毛囊，多恩。就算破坏了，基因原体的修复力也足够恢复。”佩图拉博说。“我对我的头发没有意见。”
“哦，”多恩说，“我以为伱决定了和荷鲁斯选择一样的发型。那你之后再重新留长吗？”
“总之，完成手术的过程中当然不能保留头发。”
佩图拉博摸了摸自己光滑的头，手指滑过一些根据大脑结构规则排布的、对于基因原体而言极其细小的孔洞。这些创口隐隐胀痛，他略微皱眉。
“等到数据线完成连接后，若可以验证管线密封状况，确认清洗时不会漏水，则可重新留长。我没有让光头重新生发的经验，也不曾问过荷鲁斯他的理发频率。初步估计整个过程将在一年之内完成。”
“好的。”多恩点头，“这里还有一个清醒的根纳人。”
一个明黄色的盔甲小步跑来，接过与这个根纳人沟通的任务。
“根纳的建设是否需要包括对根纳人基因疾病的治疗？”罗格·多恩问。
“让帝国官员决策。”佩图拉博回答。“是延续本地人的生命，还是派来新的运输船。唯有在奥林匹亚，我才是一名管理者。另外，我最近足够繁忙了。”
“忙于安装神经接口的事务吗？这似乎不会占用你的全部精力。”
佩图拉博打量了一眼多恩：“我会确认那件事你是否有权得知，如果是，你也会成为这项伟大任务的一部分。”
多恩眨了一下眼睛：“我明白了，我的兄弟。那么你会在我们的战事告一段落后回到奥林匹亚吗？”
“你想来参观？”佩图拉博猜测道。
“我希望从中学习你的管理经验，以及参观。我对一颗不被冰雪覆盖的青绿星球感到好奇。”多恩诚实地说，“我想观察你对母星的改造和建设，还有你屡次提及的钢铁勇士纪念馆。”
“那么，对我的神经接口设计，你有什么看法？”
多恩不明白佩图拉博为何跳跃了话题。
“很实用。”他说，“不拘泥于美观。”
佩图拉博嘴角抽动了一下：“参观奥林匹亚的事以后再说，我们首先找到奥特拉玛星区的基因原体。”
“好的。我们继续前进。”多恩平静地说。
(本章完)