沈迟收回精神力，低头，笑了笑，着看小女孩儿，
“小妹妹，你叫什么名字？”
小女孩儿怯怯地回答：“我叫苏彤云。”
沈迟笑了笑，似乎在说一件再小不过的事情：“彤云，我们现在就去找你哥哥。”
“哥哥，可是我不认识路，我们怎么去呀……”
苏彤云嗓音里还带着一点哭腔。
沈迟伸出手，温和道：
“这个不用担心。来，你抓住我的手。”
小女孩一脸懵懂地伸出手，照沈迟说的，抓住了他的手。
一瞬间，沈迟身上的旅者形状就替换成了一袭华美而耀眼的神雀披风。
一阵光芒闪烁，下一刻，两人就消失在原地。
只余一阵轻风，猛地荡起街巷的尘埃。
此时，旁边一栋房子的墙上，没有关紧的一扇窗户之中，正站着一道影子。
这个人名为赵石，是苏彤云家的邻居。
苏家发生了什么，他亲眼目睹了全程。
一伙城主府的半兽人士兵闯进苏家，一阵翻箱倒柜，闹出天大的动静，把那家里唯一的年轻人打了个半死。
再然后，那些人拿着铁链子套住年轻人的脖子，就那样把他拖走了，留下他的妹妹。
赵石猜测，那个年轻人，八成是被拉进兵营，给那些畜生“喂饭”去了……
坊间一直传言，那些兵营中的畜生，都有吃人的习性。
赵石想到这，不由得打了个寒噤。
不过，当赵石看着那些半兽人士兵，把苏家的年轻人给拖走了之后，他反而松了口气。
这就意味着，那些士兵短时间内不会回来继续骚扰他们这些邻里了。
然而，等那些士兵走后……他眼睁睁看着，藏不住的苏彤云一股脑从家里冲出来，哭的撕心裂肺，一边哭，一边喊她哥。
赵石紧张巴巴地看着苏彤云，生怕她的哭声再把那些士兵给吸引回来，忍不住在窗台后边跺了跺脚，暗暗咒骂。
但是，他又不敢开门，就这么跑出去制止苏彤云的哭声，他生怕那些士兵还在附近流连。
然而，没过多久，他却看到一个陌生的年轻人从巷口进来。
贴心地上前安慰那个苏彤云。
赵石还听到他说，那个年轻人要跟她一起去找她哥！
啧，真是个不怕死的……
然而，还没等他腹诽完，那个年轻人，牵着苏彤云的手，居然就这样齐齐不见了。
苏家的门口空荡荡的，好像从来没有过人。
赵石不由得瞪大了眼。
真是怪事！
*
沈迟牵着苏彤云的手，静静站在一间屋子的房门前。
在他之前利用精神力的探测中，苏彤云的哥哥，应该就是被带到了这间屋子。
如果沈迟没猜错的话，这是一个屠夫的家，屋后是屠夫工作的屠宰场。
此时，屋后。
杂乱的屠宰场中，只有三个人。
一个肥头大耳的屠夫，正瑟缩着身子顺从地站在一旁，整个人十分扭捏和紧张。
在他面前，一条长板凳上，正大咧咧地坐着一名牛头人士兵。
这名牛头人士兵体表十分强壮，肌肤黝黑，肌肉虬结。
身上穿戴着一套厚重的乌铁铠甲，身旁的桌案边上倚靠着一柄锋利的大刀。
牛头人浑身散发着凶恶的戾气，脖颈上戴着一串项链，项链上居然串着十来个幼儿的颅骨，如同一串珠子。
这些“珠子”被磨得表面浑圆、光滑，还包了浆，挂在牛头人士兵的胸前，平添了几分悚然。
在牛头人士兵和屠夫之间的地板上，泛着一片锈迹，是早已干涸的血。
地上趴着一个半死不活的年轻人。
年轻人浑身衣物被撕扯得破烂，脖子、双手、双腿，暴露在空气中的皮肤遍布淤青和伤口。
他鼻青脸肿，一双无神的眼睛半睁不闭，衰弱得没办法聚焦。
鼻孔还有一些微弱的气息进出，但显然，已经是出气多进气少。
屋子里的这名牛头人士兵，名为“勒庞”。
他喜欢以孩童的颅骨串成珠子，做成项链挂在脖子上。
还喜欢以骸骨做成各种饰品，装饰自己的装备、武器。
他瞪着地上的年轻人，一脸嫌弃：
“若是你的妹妹的头骨，还够格做成项链，让我仔细把玩。你，你就算了，你太老了。”
转眼，他又阴恻恻地咧开了一个森然的笑容，
“不过，拧下你的头，固定在我的刀柄上作装饰，也不失一番风味。”
牛头人又扭头对站在一旁的屠夫喊道：
“喂，等下你动作利索点，处理的时候手要稳，别弄坏我要的东西了。这工作你也不是第一次做了，不要让我多费口舌。”
牛头人吐出的每一个字都十分平淡，整句话却缭绕着阴森森的鬼气。
屠夫一边抖着身体，一边尽力压抑自己的害怕，不住地点头，嘴里嘟囔，“是……是，大人，我、我知道了。”
地上这个年轻人名为苏子成，是苏彤云的哥哥。
没多久之前，他刚服完今天的劳役，去矿洞挖完矿回来，领完拖欠了十天的工钱，买了一份好吃的食物回家，准备给妹妹做晚饭……
可惜，刚到家没多久，就碰上那些城主府的士兵过来这一片街区巡逻。
他从窗外一眼就看到了那名名叫“勒庞”的牛头人领头士兵，他是这一片负责巡逻的城主守卫队的队长，可以算得上臭名昭著，光听名字就让人闻风丧胆。
传闻……牛头人守卫队长勒庞，隔三差五就喜欢搜刮平民家里的小孩儿。
与其他半兽人喜欢将老弱病残的领民掳去兵营中当口粮不同，牛头人勒庞喜欢取出孩童的颅骨做成饰品。
这些都是传闻中的事情，然而，当苏子成看到勒庞亲自带队来巡逻这一片街区的时候，他心里就有不妙的预感。
没想到，那些士兵真的盯上了他们家。
他着急忙慌之中只来得及将妹妹藏起来，自己则使出一切手段拖住士兵的搜查。
最后，找不到苏彤云的士兵只能拿他泄愤，将他就地打个半死。
不仅将他打得浑身多处骨折，内脏移位，头破血流，半兽人士兵们还嫌弃不够，拿铁链子套着他的脖子，像拖着一条死狗一样把他拖回来。
勒庞还攥着他的头发，揪起他的头，恶狠狠地瞪着他：“找不到你的妹妹，没关系，你也有点用。”
……
被打得半死的苏子成，心中只有一个念头：那顿花了大半工钱的吃食，已经被闯进家里的士兵们踩烂了。可惜啊，妹妹还没吃上饭。
这时，勒庞将双手交叉在胸前，沉声道：
“开始吧，我可没这么多时间！”
屠夫战战兢兢地伸出手，弯腰，将垂死的苏子成抱起来，放到肉案上。
哆哆嗦嗦地取出剔骨刀。
他一只粗胖的手按住苏子成，小声嘟囔了一句，嗓音似蚊蚋细嗡，
“对不起、对不起，我也是无奈之举……”
苏子成半睁的瞳孔，几乎已经倒映出屠夫手中泛着冷光的刀锋。
正当剔骨刀的刀刃渐渐接近苏子成的脖颈时。
屠夫突然感到手上传来一股异样。
他瞪大了眼睛。
好像有一股力道在阻挡着他手中的刀！
屠夫皱了皱眉，继续加大手臂的气力，将手中的刀强行往下按。
然而，任他力气再大，刀尖却是寸进不能。
屠夫略微慌了神，额头上渗出一片细汗。
下一刻，变故陡生，“砰”的一声，屠夫手中的刀被一股巨力弹开，脱手，飞射而出，刀尖堪堪划过屠夫的额头，划破了一层油皮。
然后，剔骨刀当啷掉落在一旁的地面上。
屠夫失声“啊”了一声，整个人猛地向后翻倒在地，惊慌失措，后背瞬间布满了冷汗。
牛头人勒庞皱眉怒目，“你在干什么？”
屠夫失神大喊：“我……我、我不知道怎么了……！”
这时，连接着后院的屋门之外，突兀地传来一声轻声的斥骂：
“畜生果然是畜生，以为自己长得跟人有些相似，穿着像模像样的衣服，说着人话，就把自己当人了。”
这道声音冷静又轻飘飘的，温和又透着无奈，却清晰地传入了牛头人和屠夫的耳旁。
牛头人勒庞听出了这话中的讥讽，他愤然起身，大喝：
“谁！”
门口，两道身影自门后走来。