“不过，点茶还有一处意趣，那便是做茶百戏。”
袁雪松说道，见洪范不明白，又补充一句。
“就是用清水在茶沫上点染做画。”
“用茶沫作画？”
洪范是第一次听说，饶有兴致地看向红荔。
“小娘子你能做吗？”
“回禀郎君，妾身自然是能的；这是楼中清倌人的入门功课呢！”
红荔吃他一看，脸上起了两片红霞。
“花、蝶、山水我都画得好，就是画肖像还比不得许多姐姐……”
她回道，垂下头去，手持木刷般的茶筅细细搅拌。
茶沫一点点泛起。
席上几人继续聊天。
洪范、吕云师、詹元子自是相得，唯有口口声声不近女色的白嘉赐离了座，凑到红荔边上观摩。
“在品花会上订一席，我本以为要大出血。”
吕云师说道。
“没想到今年的席面比去年更便宜，这一桌只花了八十两。”
他拾起几枚果脯，投入口中大嚼。
“这倒也寻常。”
袁雪松随口道。
“来的人少，价格自然就便宜了。”
“来的人少？”
洪范发问。
“是今年年景不好吗？”
“不，在朝廷新派的总督到任前，年景都是好的。”
晏雨林回道。
“但现在西京的上头闹得太厉害了。”
“六月以来，新来的靳总督抓着瑶河漕运好几个案子不放；双方角力已经到了青筋毕露、如火如荼的程度。”
“我知道的许多世家为了避风头，都让下面子弟尽量少抛头露面，免得被抓住痛脚。”
“当然，像我们这些破落户是无所谓的。”
他说得严重，语气却是轻松。
洪范闻言恍然——回想之前与何二爷交往时，对方似乎也表达过类似的意思。
正在这时，主楼四楼正中间的那桌陡然传出阵放肆欢笑。
他循声望去，一眼便扫到那主位之上，坐着的正是之前进门时见过的那位白袍公子。
“洪兄认得他？”
袁雪松见状问道。
“不认识。”
洪范摇头。
“只是之前进门时擦肩而过，见他穿着无底银靴，下车时以人为凳。”
“豪奢如此，所以印象深刻。”
晏雨林闻言浅笑。
“那人是西京刘氏的公子，名叫刘兴贤；你刚刚说的，不过是他的日常做派。”
他介绍道，声音压得很低。
“说起来总督入凉州后，刘家这位还响应了节俭号召，据说衣服都改为穿过两遍才丢！”
“那等缎袍，洗过一次就丢？”
詹元子瞪圆了眼睛。
“是啊，比起从前‘衣不二穿’，已经是节俭了。”
吕云师冷冷接口道。
“你们不知道，他老子是地榜列八十七位的‘百臂天王’刘锐；当今凉州州守刘修正是他小叔。”
洪范闻言一愣。
他早就预想到此人来头很大，但没想到有这么大。
“早知道我俩倒是该主动些给他让路。”
洪范与詹元子对视一眼。
“老爹宗师、叔叔州守，岂不是妥妥的西京第一纨绔？”
这话说完，两人各自发笑。
“第一纨绔，他是算不上的。”
袁雪松却是摇头。
“不过这种场合，那位姑奶奶恐怕不会来。”
“单算西京，把刘兴贤列个第二、第三位，都说得过去……”
【姑奶奶？】
洪范心头好奇，正欲细问，突然觉得心神不宁。
他直起身子转首探看，见一楼丝竹俨然，二至四层贵客满座、气氛宁和，并看不出什么不妥。
席间沉默片刻。
吕云师借机问出了自己憋了许久的话。
“洪兄，我听说你们星君在杀戮后能摄魂夺魄，提升修为？”
此话一出，将所有人的注意力集中到了洪范身上。
“倒谈不上魂魄这些玄虚。”
洪范据实以告。
“但每临战场确实都有获益。”
“那奇峰山这回呢？”
袁雪松追问道。
“有的。”
洪范点头。
“半月前只通了六成的第四脉，如今已完全贯通；第五脉亦开了三成。”
众人各自嗟叹，羡慕不已。
这时候，一个清脆声音挤进了长案。
“各位郎君，上茶喽！”
红荔端了茶盘过来，笑脸盈盈地给每人奉上茶水。
洪范接过杯子，连茶带粉浅尝一口。
老实说，以他的眼光看来，这茶唯有香味出众，茶汤远不如前世冲泡的来得清爽。
但在其余人眼里，如此茶艺已经极为出色。
“点茶有公论。”
晏雨林正色评价道。
“色偏青，火候不足；色泛灰，火候已过；
色泛黄，采制不及；色泛红，烘焙太老。
此茶色泽鲜白，汤花细腻，咬盏经久不散，可见功夫！”
候在一旁的红荔早就等着夸赞，闻言笑容绽得更盛，双眼弯弯好似月牙儿。
“还有呢！”
她回头又去案上端过来一个圆形茶盘，小心放在案上。
“这是郎君点的茶戏。”
众人定睛一看，却是一幅肖像。
画技谈不上很好，但轮廓倒也清晰，一眼便知道画的是洪范。
吕云师见状就笑：“小娘子，今儿这一桌可是我做东，你怎么就画他？”
红荔脸上微红，却不羞怯。
“因为这位郎君长得特别好看！”
她回得开朗。
众人皆笑。
品茗未半，一道道菜品渐次上来。
红荔撤去茶具，随侍一旁倒酒上菜。
正如当初白嘉赐所说，明月楼的菜品味道极好，比听海阁、兴盛堂都要高出两个档次。
半个时辰过去。
陈年梨花白喝到半酣的时候，栏外飘扬而上、一刻未停的音律渐进激昂。
高楼之间，人声渐弱。
直到拨弦如骤雨、吹管似疾风时，只听一声梆响，丝竹戛然而止。
明月楼上下，数百人齐聚。
如此灯火辉煌处，竟万籁俱寂，听得清江潮。
金石质地的踏步声响起。
洪范循声望去，见一位妆容得宜、衣着雍容的女子缓步行过回廊，站至天井中心。
明月楼的一切都精致美好。
唯有“领导致辞”与洪范前世所见一般乏味。
一篇满是陈词滥调的骈文，开篇是欢迎，其次是继往，中间额外提了刘白蒋林几位公子的名字。
最后是三位花吟（候选花魁）的介绍。
女子退场，丝竹再起。
明月楼自家筹备的垫场表演自此开始。
(本章完)