四月二十三，上午。
阳光明媚。
东风照面相迎，和缓温暖，吹得马鬃飞扬。
洪范骑着食虎兽，抵达西京城以西。
此城为一州之会，过百万人口，集凉州精华。
洪范高踞马上，远远可见引自瑶河、数十米宽阔的护城河。
其后，高墙沿南北方向绵延，只一眼横扫，便可见十七八里长的城郭，近乎于金海城的周长。
唯独城高只四丈，比金海还低一丈，难称雄伟。
西京有十六座城门，正西面的名为安定门。
门洞处，几个本地商人正与城卒争论入城税费，据理不让、面红耳赤。
洪范顺着人流上了石桥，翻身下马，取出郑准开具的路引，顺利过关。
城门道长四丈。
出了门洞、上了街道，又是一番天地。
金海城中，三、四层楼已经是最高，在这边却随处可见。
行过二里地，洪范连六、七层的巨型楼阁也见了好几处。
与西疆相比，西京城内的水系很丰富。
洪范混在行人中，一路旁若无人地顾盼，沿着大街且停且走。
地势自他脚下渐高，空气渐湿润，最后两侧楼台穷尽，视野陡然一开。
他却是不知不觉走到了一处桥头。
穿城而过的是瑶河，纵贯三州一国航运，在凉州大名鼎鼎。
比河更出名的则是眼前的桥。
桥名“咸尊”，宽有四丈，跨过三百米河面，连接东西二城。
仔细打量，桥上全无一丝缝隙，好似自然造就、一体成型。
在前世的中古时代，这是人力无法完成的奇观。
洪范沿着隆起的桥面前行，在地势最高的桥心处站定。
目光横扫，风景无限。
北方，河面平缓，半城景色倒悬其中，只在扶风处微微荡漾。
南方，水过桥洞，温润线条绵延百米，好似雕着波纹的碧玉。
洪范短暂地屏住呼吸。
穿越以来，这是他第一次见到如此宽阔美丽的水体。
而且，水还不止在瑶河里。
放眼向东，日光亦融化成金色的溪流，淌在连成一片的青瓦屋顶。
“小哥，你一身行装、马匹雄壮，是外地新过来的吧？”
一个苍老的声音横插一杠。
洪范回头一看，见是个衣衫褴褛、头发胡子纠成一团的老头在说话。
“老汉与你解说，这咸尊桥是四百年前的武圣‘只手托天’穆咸尊修的。”
“穆圣修习《分山拿岳经》，只一挥手，两岸的土地就活了。”
“土和石头组成手臂，往河中心攀。”
“西边的攀了六次，东岸的攀了七次，左右接上了，又一同化回死物。”
“这桥就成咧！”
“没有这座桥，就没有现在的西京，老汉我也早饿死喽！”
老头歪嘴笑着，抖了抖手里的陶碗，意思再明白不过。
洪范回了声“多谢”，掏出两钱碎银子，下马后走了两步，弯腰放进碗里。
没有惯常银钱碰撞陶土的清脆叮铃声。
老头得了赏，人却发愣。
他瞪大眼睛望了洪范一眼，收回陶碗，瘪着嘴不再出声。
洪范对他点了点头，牵着红旗，过了咸尊桥。
桥东大道上，他走了里许地，又被行人堵塞。
却是隔着街面相对的两座楼顶，各自有一位武者负手而立。
左边的三层楼顶，一身黑衣的青年站在垂脊，看起来二十二、三岁。
右边的四层楼上，另一人穿着水蓝色武服，踮脚立于飞檐，年纪却更轻些。
两人将要交手。
洪范的感知中，金水二属的天地灵气有明显变化——这说明两人至少有天人交感修为。
于是他牵紧红旗，在人群外围停下脚步。
但更里圈的平民却一点不怕。
“两位公子，可别伤了我东家的屋檐！”
最里头，一位管事模样的中年人高声喊道。
“若有损伤，我‘破浪刀’范正志双倍赔你。”
着水蓝色武服的青年喝道，豁然拔出背着的长刀。
气机牵动，黑衣武者即时出手。
手腕弹抖间，三枚精铁流星自他袖中飞出，快到超过常人目力捕捉。
这是西京金磁门标志性的杀法。
再结合此人的凤眼剑眉、黑铁指环，洪范立刻明了他的身份。
【天骄榜第九十八：‘弹指霹雳’曹瀚海，凉州金磁门，修习《操铁手》……】
玄光划过长街夹着的湛蓝天空。
蓝衣青年出刀连斩三次，将铁流星远远击飞。
【所以，此战将决定一个天骄榜名额的归属……】
洪范望着这一切略有恍惚，竟有种听了千百遍的故事，突然来到现实的感觉。
水汽随斩击炸开，飘散风中。
范正志在前来挑战之前做过很多准备。
他深知操铁手灵活迅捷，一旦被对方掌握节奏就将疲于应付。
水行真元奔涌。
范正志自飞檐跃起，刀面上水汽凝结，扩展刃面。
长街上凭空泛起潮音。
战刀高扬，破浪劈下。
曹瀚海十指合握，铁流星四面拉回，准备拦截。
正在此时，范正志诡异一笑。
于众人眼中，他的身影在半空刹那消失。
几乎同时，曹瀚海感到左侧一暗，显出持刀迫来的对手。
【这是什么杀法，能瞬间挪移两丈？】
洪范瞳孔微缩，难以置信。
脚踏垂脊，曹瀚海却纹丝不动，猛然舒展双手，将盘旋合流的铁流星朝正面轰出。
然后，所有人便见到空无一物的虚空竟被“击碎”。
水波飞溅，流转折射光线，在街道上映出万千明暗。
真正的破浪刀依然在原处。
【所以刚刚那一招是以水镜汽障完成的障眼法，类似海市蜃楼？】
洪范骤然醒悟。
杀招失利，范正志被铁流星命中击落，艰难维持数息后，彻底落败。
“曹兄，你是怎么看穿‘蜃境’的？”
长刀归鞘，他不甘问道。
“因为你的刀上映着日光。”
曹瀚海笑着回道。
“那光与太阳的方向对不上。”
范正志闻言懊恼，草草拱手一礼。
胜负既分，两位青年各自沿长街南北离去。
到处是讨论刚刚一战的话语。
“破浪刀听说来自弘义城，来西京是想挑战‘翻江蛟龙’。”
“所以是还没见着正主就输了？曹瀚海的排位比敖知机还低三位呢。”
“他这招蜃境不过是取巧。”
“初见或能打个措手不及，再见就不新鲜了，哪里能够上天骄榜……”
行人三三两两各抒己见。
堵塞的街道渐渐通畅。
(本章完)