第十侦查小队围在堡垒内庭的一处水井旁边，深邃的井里面不断地发出敲击声。
罗伊发现井口处的确安装着大号的吊臂，吊臂上面并不是水桶，而是一个大木箱，里面还有些残留的矿石碎渣，就摆在水井的旁边，在不远处还设有矿石筛选台，回廊里面就是连在一起的几座仓库。
透过仓库敞开的大门，罗伊能够看到仓库里面摆放着堆积如山的宝石原石。
井下应该是一座宝石矿，而且进入井下的唯一交通工具就是这个吊臂上的木箱，无论将精灵矿工放下去，还是将矿石钓上来，几乎都是由这个木箱来完成。
一位矿场上的管事精灵双手被绑着，站在矿井边缘，向大家介绍着他们如何与井下的矿工联系……
‘我们把买回来的奴隶通过木箱送到井下，并不会强制他们挖多少矿石出来，而是每天晚上将这个大木箱放进井里面，吊上来多少矿石，我们就会送下去多少食物，如果矿石的数量特别少的话，就会启动惩罚机制，放下去的食物将会减半。’
‘通常来说，井下是如何分配食物的，我们从不过问，我们只关心每天能够吊上来多少矿石。’
‘如果当天收不到矿石的话，我们就不会往井下投入食物。’
罗伊站在人群里，安静地听着这位矿场管事讲述矿场是如何运作的……
难怪矿场主要不断买一些精灵奴隶放进矿井里，原来矿井里面也会形成一个残酷的食物链，里面的矿工们估计也需要用拳头说话，而且新来的那些精灵奴隶会受到最严苛的压榨。
‘你们就不担心矿井里面的矿工会联合在一起，从井下冲出来？’精灵骑士好奇地问道。
“这种事不太可能发生，这个井口很深，他们想从地下挖条矿洞逃出来，基本上是不可能的，如果想要顺着木箱爬上来，一次爬上来几个矿工是不可能威胁到我们的，另外格兰萨姆矿主还有其他手段预防这种事情发生。”
矿场管事将矿场上的事情讲出来，大家听了之后，都会感觉脊背发凉……
如果被放到矿井中的是自己，那么能够逃出来的几率有多少？
罗伊和朗博站在精灵群中，听着这位矿场管事的讲述，忍不住朝着那个黑洞洞的矿井看了又看。
透过矿井上面的格栅，罗伊看不到黑漆漆的矿井里面到底有什么。
只不过一个矿井口是敞开着的，还安装着吊臂，另一个井口却是封着手臂粗的铁格栅。
并没有等多久，赫克利斯和赫列赫斯两位团长联袂从堡垒上面走下来，精灵骑士们为两名团长让开了一条路，赫克利斯团长走到井边，旁边一位副官为他讲述这口矿井以及井下的奴隶矿工们。
赫克利斯团长听了副官的简单讲述，便对那位管事问道：“这个矿井存在多久了？”
“几十年总是有的。”矿场管事战战兢兢地说道。
赫克利斯团长从副官手里接过一只火把，没有任何迟疑地投进了矿井中。
火把在坠落过程中，竟然就被矿井里面的寒气吹灭了。
十几秒之后，才穿过来坠落的声响。
赫克利斯团长看到吊臂后面轮盘上缠绕着好粗一捆麻绳，想了想又从魔法腰包里摸出一块鸡蛋那么大的月光石来，直接将这枚微微散发着荧光的石头丢进矿井里。
随后赫克利斯团长便开始数数：“一二三四……八、九！”
当他数到了九的时候，丢进矿井里面的月光石传来了落地的回响，不过那团微弱的荧光并不能让他看清井下的样子。
井口的直径不足两米，赫克利斯团长转过头，用锐利的目光盯着那位矿场管事，又问道：
“知不知道第一批投下去的是从哪弄回来的奴隶？”
精灵管事认真的回忆了一下，然后才说：
“应该是伊文妮皇后岛海战最后的那段时期，当时娜迦海族承认战败，他们放弃了伊文妮皇后群岛，也把一些灰矮人强盗们丢在了岛上，我记得当时抓了不少的灰矮人，以至于精灵大陆的监狱不太够用，我们老板当时买回来了不少的灰矮人奴隶。”
“后来这些灰矮人奴隶越来越难买了，而且他们在矿洞里面也不太老实，总想着挖通一条隧道从地底逃出去，所以老板就从暗月精灵国那边买了一批精灵族的重刑犯，放到了矿井里面，没想到这两个势力在矿井里面大打出手，都是为了争夺矿井口食物的分配权……”
“其实监狱里的重刑犯也不是那么容易购买，有段时间经常断货，后来老板不知道从哪里联系上了一名奴隶贩子，他们会从海上运过来各个种族的奴隶，包括不仅有精灵和矮人，还有人类、兽人、蜥人之类的。”
“这种奴隶交易也没有维持太久，银月精灵的好多军团在沿海一带严厉打击贩奴运动，所以那些贩奴船不太敢过来。”
“后来我们老板得到了一个稳定的奴隶货源，就这样一直维持了好久。”
“直到三年前，帕廷顿位面发生了一场大规模的暴乱，银飞马军团彻底封锁了帕廷顿位面，我们购买奴隶的渠道彻底断了，那阵子最难熬了，我们也是没有什么办法，才雇佣猎头者们去捕捉高原上的混血精灵。”
“我可以向月神起誓，绝对没有捕捉过帕吉斯托高原之外的精灵，这里不算是银月精灵的领土，那么这些混血精灵也不能算是银月王国的臣民，所以我们并没有得罪各位……”
矿场管事一口气又说了许多，他是一名银月精灵，也不知道怎么就跑到帕吉斯托高原的矿场里，做了这儿的管事。
赫克利斯团长眯着眼睛看着这位管事，冷冷地问道：“按照你的说法，现在井下还有灰矮人、监狱岛的囚徒、混血精灵，这些三股势力？”
管事擦了擦额头上的汗，他的双手始终在不停地颤抖着：“额，差不多，可能还有第四股势力，第五股势力也说不定。”
他不敢与赫克利斯团长对视，将头扭到了一边。
“赫列赫斯团长，斯温伯恩伯爵大人那边有什么交代没有？”赫克利斯团长抬起头，向站在对面的银飞马列团团长问道。
赫列赫斯团长微微一笑，说道：“伯爵大人发动这场战争的最初目的是解救高原上的混血精灵，既然矿洞里有一些矿工是无辜的混血精灵，那我们当务之急就是想想办法，看看要怎样才能将他们从矿场里面解救出来。”
赫克利斯团长点了点头，转头便向旁边的副官吩咐说：“去找一条绳梯来，长一点没关系，一定要落到井底，结实一点。”
这种绳梯在骑兵先锋团里也算是必备之物，没多久副官就让两名精灵骑兵抬过来了一大捆绳梯。
赫克利斯团长让手下骑兵将绳梯放下去，安排了一支骑兵中队守在井口，等井下的矿工们从井里爬出来……
赫列赫斯团长这时候走到了那个井口封着铁栅栏的井边，透过栅栏往里面看了两眼，井里同样也是黑漆漆的，于是他也向那位矿场管事询问道：“这个井里面藏着什么，怎么井口用铁条封上了？”
“前段时间总一些黑虫子爬出来，后来格兰萨姆矿主便往井里面添入了大量的生石灰，最后还用铁条将井口封住了。”矿场管事老实的说道。
“什么黑虫子，能不能说得具体一点？”赫列赫斯团长好奇地问道。
“大概有脸盆那么大的黑色甲虫，浑身坚硬如铁，它们好像很喜欢吃岩石，幸亏我们当时发现得早，而且当时我们也储备了一些破甲箭，它们刚从井里爬出来，就被我们射杀了，后来格兰萨姆矿主担心它们还会卷土重来，才用生石灰将矿井填满，又用铁条封住了井口。”矿场管事老实地回答道。
赫列赫斯团长点点头，抬腿便要从井边离开。。
“我们还将几个黑虫子晒干后，当做标本保存起来，大人，您要不要看看？”矿场管事追着赫列赫斯团长说道。
“看看也好！”赫列赫斯团长这次回答得没有任何犹豫。
罗伊站在人群中，见到矿场管事想找几个帮手，他便主动站出来，对那位矿场管事说道：“需要帮忙的话，尽管吩咐。”
“谢谢，你可以帮我抬下那东西吗？”矿场管事试探着问道。
“没问题！”罗伊爽快的走出来。
朗博跟在罗伊的身后，也想往前凑。
矿场管事十分和气地说道：“两人足够了，那东西晒干之后也不太重。”
罗伊看到那只晒干的黑色甲虫的时候，吓了一跳，如果没人告诉他那是一只巨大的甲虫，罗伊绝对会认为它是只海龟。
从正面看上去，这个甲壳更像是一块黑漆漆的龟壳。
只有翻过来看肚皮的那面，才会发现下面长满了一条条长足，罗伊细看之下，发现它更像是个大号的潮虫……
黑色甲虫身体边缘长出许多的利齿，头顶上两颗眼球早就干瘪下来。
矿场管事和罗伊两人将黑色甲虫抬到井口旁边，赫列赫斯团长掩住口鼻走近了看了又看。
赫克利斯团长也凑了过来，两人甚至还在中途交换了一下眼神。
“黑暗生物怎么会跑到矿井里面？”赫列赫斯团长脸色凝重的说道。
“会不会井下出现了连接通道？”赫克利斯团长脸色有些难看，他想矿场管事问道：“后来这些黑色甲虫就再也没爬出来过？”
“一直都没有。”矿场管事笃定地说道。
“看来……有必要下去看看。”赫列赫斯团长说道。
“在行动之前，至少还要将井里的生石灰都挖出来才行……”赫克利斯团长皱起眉头说道。
两人说话间，另外一个井口旁推来了一个大铁笼，而且从井口系下去的爬梯不懂的抖动着，应该是井下有东西爬上来，一群精灵骑兵将长剑从腰间拔出来，十几把锋利剑刃指着井口。
又等了好一会才有了很明显的声响，甚至还有非常沉重的喘息声。
一只干枯黝黑的手搭在井沿边上，那只手上的指甲看起来就像鹰爪，手臂也是皮包着骨头，随后就是一个蓬头垢面的老精灵露出头来，看他几乎爬得有些脱力，眼睛几乎迷成了一条线……
他浑然不惧面前的几把长剑，将身体上半身露出井口。
看得出来他应该是位精灵，不过身体已经瘦得不成样子，胸口肋骨清晰可见。
干瘦的身体吃力地爬到井外，便一屁股坐在井边的石板地上，一边喘息着一边抬起头，用干哑地声音说：“赫赫，没想到我居然还能活着看到天空地颜色……”
精灵骑兵一脸戒备地走过去，将他轻飘飘地拖进了铁笼子里，然后才向他盘问：“记不记得伱的家乡在哪？”
那位精灵犹豫了一下，说道：“圣玛格丽城。”
“你是名囚徒？”
“曾经是，现在已经当了六十多年的采矿奴隶……”
干瘦的老精灵吃力的回答道，说话的时候，露出了一口烂牙。
想不到那位问话的精灵直接从怀里摸出一颗苹果，丢进了老精灵的怀里，并对他说道：“好好回答我的问题！”
老精灵迫不及待地抓起苹果，大口的啃了起来，根本不理会精灵骑士的问题。
“井下大概还有多少精灵奴隶？”
“……”
……
罗伊觉得这个老精灵应该是爬上来探路的，果然没一会，又从井下爬出来一名精灵。
这个精灵虽然也有些消瘦，但是看样子很精神，他被井口的长剑指着，身上的肌肉骤然紧锁，不过随后还是十分识趣儿地将双手举过头顶。
罗伊看到他的腰间甚至还别着一把磨损十分严重的矿镐。
这次精灵骑兵们将长剑搭在他的肩膀上，并用锁链拴住了他的脖颈和双手，这才将他推进了铁笼里。
待遇竟然与第一个老精灵完全不一样……
赫克利斯团长对守在井口的精灵骑士吩咐道：“小心戒备这些家伙，能够在矿井里活下来的，可能双手都不会太干净……”
(本章完)