“仪式已经准备好了，大人。”
“军队就绪、兵员到位、礼炮和旗帜已经检查了十三遍，通往钢铁高台的道路在九个小时前就已经被清理的一尘不染，我们为此而动员了超过一百万人，这还不算机械神教额外提供的劳动力：铸造将军卡尔博哈尔让我转告您，说火星的力量随时愿意为您效劳。”
“是的，大人，火星的代表团是第一批抵达钢铁高台的，他们占据了一个最好的位置，我在现场监督布置的时候遇见他们，和铸造将军聊了几分钟：但他们不是唯一一批代表铸造世界来的人。”
“瑞扎、黄泉八号、夏纳还有卢修斯，至少三十六个铸造世界派来了他们的高阶代表，摩根大人和多恩大人花了很长时间才安排好他们各自的位置：除此之外，其他的大人物也都很麻烦。”
“内务部长官、法务部领主、导航员大使、星炬厅和星语庭各自的主持、凡人辅助军的总指挥、帝国至高海军上将、宪章舰队、行商浪人和档案部门的发言人，还有大约三分之一的高领主：这些人是最主要的贵宾，他们将近距离目睹到帝皇赋予您战帅头衔的瞬间。”
“有他们做见证，没人会质疑您作为战帅的权威和力量。”
“除了这些人外，还有元老、将军、领袖、总督、舰长、诗人、法官以及全权大使等，他们中的大部分都已经到了，虽然没资格坐在最好的位置上，但我可以保证这场典礼也会得到他们的祝福。”
“当然，诸位基因原体大人也都已经到了，多恩大人和福格瑞姆大人是最早的两位，他们热衷于为典礼现场做最后的保障，我在离开之前还看到了摩根大人：她在今天会被要求侍立在帝皇身旁，顶替原本属于掌印者的位置。”
“另外，还有一件事……”
马洛赫斯特低声的汇报已经持续了十几分钟，看样子还要持续至少相同的时间，他的声音依旧是那么的让人熟悉，且不安：低沉、嘶哑、如同被深埋进泥土中的铁棺般厚重，有条不紊的吐出一个又一个的名字与数字，然后再慢条斯理的推演出他认为的结论。
他的每一次保证，听起来都像是已经发生了的事实，让人没法不去相信他的话语：无论这句话本身听起来有多么的荒谬，但马洛赫斯特有着神奇的能力与决心，能让他荒谬的话语成真。
因此，你总是喜欢信任他。
你会习惯性的将你手头上所有最艰难、最重要、又带有一点阴暗性的任务交给他，那些光鲜明亮的则是交给塞詹努斯去执行，他们两个是你的左右臂膀，是你的基里曼还有庄森。
没人能担任摩根的位置，现在想来，这可真是种遗憾。
你暗自地摇头，却听到低沉的汇报声戛然而止，抬手看去，发现马洛赫斯特拿着他的电子板，有些担忧的看着你的方向，四王议会的成员围绕在他身边，再加上守在门口处的两名加斯塔林，这便是这座不小的帐篷中所有的成员了。
只有他们能让你感到安心。
当然，你习惯性的忽略了正在为你披挂上全套礼仪式盔甲的那几名机仆，当他们完成这一阶段的工作后，甚至不敢出声，提醒你转过身来，只敢等待着你自发地意识到这一点来转身，然后马不停歇的开始下一步：启程的时刻正一点一滴的靠近，倘若延误了，没人会觉得是你的问题。
你也不会这么觉得，你正忙着安抚你不安的子嗣。
“别担心，马洛赫斯特。”
你微笑了一下，因为在过去几天已经重复太多次的原因，嘴角处的肌肉略显僵硬，你不确定这个微笑是否能够发挥作用，但是当你伸出手拍了拍子嗣的肩膀时，你看到笑容重新回到他的脸上。
你赶紧接着说道。
“我只是好奇一件事：你说摩根顶替了掌印者的位置？”
“这是摩根大人亲自说的。”
你的孩子点了点头。
“将会有两百万名宾客参加今天的典礼，虽然在他们中，只有百分之一能够进入到殿堂里，但其他的与会者也都需要仔细的安排，在您被帝皇赋予战帅的桂冠后，帝皇会带着您一同前往露台，两百万名参会者也将在广场上为您欢呼：在他们的更外面，才是数以百万计的帝国将士。”
“我不喜欢这个安排。”
你皱起了眉头。
“他们至少应该让流过血的士兵和这些贵族们站在一处。”
“条件上不允许，父亲。”
马洛赫斯特没有说话，替他回答的是塞詹努斯，你的基里曼：为了今天的典礼，他那头原本就像野草般飞扬跋扈的竖发，也被强行捋成了乖顺的模样。
“我们最多只能做到让阿斯塔特战士们站在最前排，我们在队列排序上必须极具有创意性，才能确保每个军团的战士都能够看到您以及帝皇的身影：掌印者在这个问题上非常好沟通，他和你一样，不太喜欢来自于其他地方的权贵。”
“泰拉人的傲慢罢了。”
你听到自己笑了一声，然后转过身来，让围绕你的机仆能够处理好背部和腿部的一些细节，趁着这个机会，你在巨大的落地镜中打量着自己的模样，亲手调整了一下肩头上狼皮的位置。
说真的，这张几十年前入手的狼皮已经太旧了，但你一直都没有找到合适的替代品，除此之外，现在的一切都显得很完美，纯白色的礼仪式盔甲即使走上战场也足以成为合格的防具，猩红巨大的荷鲁斯之眼是你独一无二的标志，光洁的头顶经过了剃刀的收割，变成了圆滑的王座，正等待着一顶黄金橄榄桂冠的降临。
瞧瞧你：你绝对配得上那顶桂冠，不是么？
如果非要说有什么问题的话。
“我们一定要这样么？”
你有些无奈的发问，只因在镜面的反射中，你亲眼目睹到了身后的机仆们是如何将一张巨大的累赘挂在了你的肩头上的：深红色的天鹅绒斗篷有七八米长，毫无悬念的拖到了地上，就像是任何一位在文艺复兴或者维多利亚时代加盟的君王一定要经历的那样，从现在这刻开始，你的每一步都要顾及到这些柔软的丝制品了。
“这是必要的，父亲。”
出乎意料，在场的几位子嗣居然在这个问题上达成了一致，就连门口的两个加斯塔林，都沉默的点了点头，他们满是骄傲的观摩着斗篷上金色的荷鲁斯之眼和帝国双头鹰的标志，仿佛做梦都想看到你拖着这条至少七八米长的玩意，去检阅乌兰诺上的千军万马。
“如果觉得麻烦，我们中可以选两个人替您拖着。”
开口的是托嘉顿，他似乎对自己的想法跃跃欲试，其他的几位战士也摆出了同样的姿态，唯一沉默的是马洛赫斯特：你能看出他的内心中也有相同的渴望，不过他制止住了自己。
“也只有这个办法了。”
你无奈地点了点头。
“艾泽凯尔，阿杰曼德，你们两个到时候帮我拖着它，尽可能的把这东西卷起来，不然我担心我的兄弟们都没地方站脚了：他们也穿的这么古怪么？”
“盛装出席，大人：我的确看到了摩根大人穿着裙子。”
“裙子？”
摩根会穿那东西？
啊，对了：她的女的来着……
“雪色的，金丝的，还有一条跟您一样的红色天鹅绒斗篷。”
你长舒一口气。
“原来不止我这么丢脸，听到这儿我感觉心情好多了。”
“大家今天都很奇怪，就连可汗都穿了件长袍的衣服。”
托嘉顿咯咯直笑，他的笑声的确很具有感染力，就连马洛赫斯特的脸上都生出了一丝笑意，房间的气氛也变得通透了起来：有时候你会想，这便是你将托嘉顿留在四王议会最重要的原因了，他就像是你的福格瑞姆，总是能够在一片死气沉沉中注入昂扬上升的动力。
因此，托嘉顿、塞詹努斯和马洛赫斯特是你在乌兰诺这些天里最常携带在身边的三位侍从，艾泽凯尔与阿西曼德反倒受了冷落，你便选择他们两个，站在你身后去参加战帅的仪式。
他们都是你最亲近的人。
塞詹努斯是你的基里曼，托嘉顿是你的福格瑞姆，马洛赫斯特是你的庄森，而阿西曼德则是你的莫塔里安：他也许能力有不足，脾气也不是那么的好，但是却胜在勤勤恳恳，只要是领下的任务就会拼尽自己最大的可能性。
可惜了，如果他的能力在这些年里能有所进步的话，那他便会是你的佩图拉博或者多恩了。
没人能成为摩根：你再次为这件事情而感到难过。
啊，还有艾泽凯尔，他是你的荷鲁斯：其实这个位置对于艾泽凯尔来说有些不太合适，因为你很确定你是帝皇最爱的儿子，而无论是从哪个角度来说，艾泽凯尔都不是你心中最完美的子嗣。
但你就是觉得：艾泽凯尔—阿巴顿是你的荷鲁斯。
也许是冥冥之中自有原因。
除此之外，还有洛肯，他是你的圣吉列斯：虽然相识不久，但他的确是你最信任的人物之一，你不会把他放在身边，而是会让他在外面镇守一方，广场上的影月苍狼队列正在聆听着他的指挥。
不知道他对于这种多余的斗篷会不会抱着和你相同的想法。
你笑了起来，脑海中横亘着察合台可汗穿长袍的样子。
然后笑的更欢了。
“有时候我也在好奇，我的兄弟们都往他们的衣柜里放什么：就好像他们每个人都有独特的手段来应付这种毫无必要的礼仪，可偏偏只有我就需要你们的帮忙。”
“别这么垂头丧气，父亲。”
在你的孩子中，敢这么犯上作乱的也就只有托嘉顿了，他朝着你的方向挤眉弄眼，竭尽全力的想让你的笑容停的更久一点。
“今天可是属于您的日子：所有人都在为您忙碌。”
“是啊。”
塞詹努斯帮腔到。
“从未见过人们如此积极，所有的步骤在我们进行检查之前，就已经被安排的很完美了，我真的觉得我的检查是在吹毛求疵：基因原体们的态度也都很乐观，他们早了几个小时便已经抵达了，就连庄森阁下都向我们表示了善意。”
“帝皇也是么？”
你只在乎这个。
“当然。”
阿西曼德笑了一下。
“帝皇几乎是第一个到的：他甚至表现的有些紧张。”
听闻此言，你只觉得帐篷中的空气都清新了几分，阿西曼德接下的话语你没有听到，但子嗣们的笑容和容貌却切切实实的烙印在了你的脑海中：他们都是你此生中最亲近的人，不是么？
看着他们，你内心中原本的焦虑和紧张逐渐远去了，这便是最好的良药：你注意到就连站在门口警卫的两名加斯塔林，都在观望着房间里的情况，你向他们微笑，为他们的尽职尽责而感激。
四王议会的汇报仍在继续。
“除了帝皇之外，禁军和高领主们也很快就到了，其他人则只比他们慢上一点，我记得仪式在九点钟才会正式开始，但凌晨五点的时候已经基本上坐满了人：有些高官半夜就已经出发了，他们害怕自己的妆容和发型被打乱，干脆是笔直的坐在椅子上睡觉的。”
“内务部的要更惨一点：他们干脆就熬了几个通宵。”
“总而言之，现在所有人都在等待您的抵达，父亲，您不用担心与仪式有关的任何问题，自然会有人替你操办完全的，您只需要在宾客们等待了几个小时后，作为整场仪式最重要的元素，在大殿的门口处现身，然后就这样稳步地走到帝皇的面前，就可以了。”
“就像……”
塞詹努斯略显犹豫，而艾泽凯尔则是快乐的接过了话头。
他连想都没想，舌头轻巧的吐出了心里的第一句话。
“就像凡人婚礼中的新娘：我在远东边疆看的那几场都是这样的。”
“……”
一时间，帐篷里面静悄悄的。
——————
两位加斯塔林默默的将他们的目光重新转向了外面。
—————— 你也一样。
唯有如此，你才能悄悄的放下握紧了的拳头。
——————
塞詹努斯关于仪式时间的说法其实有些错误。
当你拖着这条一点都不舒服的鲜红色斗篷，从你待了半个月的临时营地中出发，向着钢铁高台前进的时候，你不得不强迫自己想点毫无必要的事情，以此来舒缓内心中再次涌上来的压力。
这是必要的，你总需要点手段来调节数百万双正紧紧盯着你的崇拜眼神：一开始是你的子嗣，然后是那些与你并肩作战过的凡人辅助军将士，紧接着，便是四方云聚而来的权贵和士兵，在他们之外还有更多其他的目光，不是崇拜，而是好奇与探究。
那是你下一批需要征服的人。
从影月苍狼军团的营地走向帝皇高台的道路，其实远远算不上有多漫长，十几公里的距离，对于平时的你来说，甚至算不上是一次短距离的突击：但今天，你注定要在道路上花费好几个小时，为了胜利的阅兵游行和无数兽人颅骨火炬间闪闪发亮的面容而驻足。
这场只有影月苍狼们才能上场的游行，自然比不上几天前浩大的阅兵仪式，它更多是为了符合泰拉上传统的标准：让士兵们在枪炮齐鸣中，手持着象征你毕生功绩的那些战利品，巡视一圈，昭告天下你得以接受战帅职位的底气。
而在乌兰诺上，像这样的战利品自然俯仰皆是：数万名影月苍狼手持着乌兰诺兽人帝国那些破破烂烂的旗帜和徽记，还有能找到的最巨大的绿皮头目的颅骨，乌兰诺兽皇的颅骨甚至需要至少四名影月苍狼一齐用力，才能抬动，
他们从决定了这个世界命运的那片山丘上出发，那是你和帝皇共同流血的圣地，然后一路前进到人类之主的高台前，身后跟着数千杆乌兰诺兽人帝国的旗帜，再往后就是各式各样，来源于你一百多年征战史的其他战利品。
队伍在凌晨时分出发，如一条沉默的游龙般，穿行在乌兰诺红砂色的土地上，一路安静且肃杀，唯有刺耳的哨声与口令声响彻，每个人都骄傲地抬起了头颅，哪怕骨骼酸痛也毫无妥协。
十万名影月苍狼列阵前进的场面会有多么的震撼人心：也许只有当事人才能知道了。
而当第十六军团的队列前进到了一半的时候，又是两大队手持火炬的护卫，列在他们的两旁，将铁灰色的苍穹点得亮如白昼：闻讯赶来的士兵与宾客们无不敬畏的瞻仰着这支火炬游行的队伍，向荷鲁斯之眼的标志肃然致敬。
盔明甲亮，阵马风樯，在自然之火的照耀中，异形的颅骨是如此的面目可惧，叛贼的战旗仿佛依旧能够猎猎作响，将鲜血的气息拍打在他们的脸上：人们要知道，如果没有影月苍狼军团的奋战，这一切本会成为现实。
他们不会质疑你的功绩的。
但真正令人印象深刻的，却是这支超过十万人的队伍，高举的五万杆军旗：每一杆都象征着一场惨烈至极的战役，都象征着一个曾向帝国俯首的世界，都象征着影月苍狼军团的战士曾为帝皇怒吼而出的决心：古往今来，有哪个军团能为它的主君，它的效忠对象，带来如此之多的荣誉和胜利？
唯有你的军团。
尽管不在现场，但你却可以骄傲的扬起头颅：因为你可以幻想到当时的场景。
异形的、叛贼的、不愿意屈服于帝皇威严的独立世界的：旗帜便是最好的证明，整整三万血迹未干的军旗告诉了众人你的地位绝非只来自于帝皇的厚爱，它们被你的子嗣倒持着，就这样走过了乌兰诺的建筑与废墟，走到了钢铁高台前方的广场上。
在你所有的原体兄弟和数百万见证者的众目睽睽之下，三万张战败者的旗帜，被毫不留情的丢弃到了地上，堆在一起，组成了一张五彩斑斓的红毯：你将踩着这张红毯前往最终的殿堂。
而在红毯的两旁，超过十万名来自于十九个军团的阿斯塔特战士依次列阵，哪怕是位高权重的凡人权贵们，也被只被允许站在他们身后欢呼：这一幕很好的说明了帝国的权力究竟来自于何方。
你在其中行走，检阅着战士与效忠者们的队伍，每走几步，你便要向人群的方向挥手，而每次得到的回应则各不相同。
影月苍狼们会为你欢呼，他们大声的咏唱着军团的战吼，骄傲之情几乎堆砌出了实感，他们身后的人群是最狂热的，与之相比，其他军团的战士就要内敛不少：等到你走过他们的面前，向他们挥手微笑的时候，这些百战得生的老兵会低下头来，礼貌的表示信服。
你很确信，是你之前的一次努力赢得了他们的尊重：马卡多和多恩曾打算只让影月苍狼在这场仪式中抛头露面，但你作为第十六军团的基因原体，却坚持要让其他军团的战士也能参与其中。
你并不打算让你的战帅典礼成为影月苍狼单独的炫耀。
这太狭隘了：不是【战帅】应该做的事情。
你要告诉所有人：你愿意成为他们的战帅，为所有人而战。
为所有的阿斯塔特而战。
这便是你的口号。
一想到这里，你摊开了自己的双臂，将同样的喜悦传递到两旁的阿斯塔特战士的身上，他们是暗黑天使和破晓者，当然了，这两个军团似乎从未分开，来自于泰拉的老兵们保持着他们的尊严，向你点头致敬，你则以同样礼节回敬，安静的目睹他们每个人的面容。
你依旧在努力：努力学着也去关爱他们的灵魂。
暗黑天使、破晓者、吞世者、极限战士、火蜥蜴、太空野狼、午夜领主、暗鸦守卫……
你知道，如果你想让这些人能够为你而战，那你就必须学会去尊重他们，过去的投机取巧已经不再适用了，你必须学会团结这里所有人的力量：因为你在心中设立的新敌人是如此的强大，强大到你不得不学会团结的价值。
他们就在前方：就在帝皇的身旁等待着你的挑战。
掌印者是他们的头目：整个帝国则是他们的全部。
没错，无论你有多么的鄙夷马卡多和他建立的官僚机构，你都不会否认他们此时拥有的力量，以及他们吞食天地的野心：只有团结起你所有的血亲兄弟，还有他们所有的子嗣，你才能在帝皇离开后，那看不见的战场上，抵挡住来自于泰拉的贪婪攻势，捍卫住你们用鲜血打拼出来的成果。
这是必须的，因为你见证过掌印者无孔不入的力量，以及帝皇对他莫名其妙的信任：想想吧，一整个军团，一整个功勋卓著的阿斯塔特军团，只要掌印者想，他就可以让他们消失的无影无踪。
他们有罪又如何？你失落的兄弟和他的军团甚至都没有得到一个称得上是公正的审判：这是不是说明在之后的日子里，马卡多和他的仆人们可以通过一个又一个有罪的帽子，轻而莫举的抹去一个又一个今日的军团呢？
他们已经在这么做了，他们已经证明了他们有力量劝诱帝皇去抹杀掉一整个军团，并且强行的让所有人闭上嘴巴：只需稍稍玩弄背叛与过错的界限，掌印者的屠刀就可以顶在他们的脖子上。
他甚至懒得去遮掩：在福格瑞姆和其他人的提醒下，你终于开始重视起了五百世界与神圣泰拉在大漩涡地区的争端，但是与你其他的基因兄弟们不同，越是探究，你的背后便越是冷汗密布。
马卡多的税吏只需在他们的记录本上动动手指，第十三军团就这么被单独的挖了出来，势单力薄的面对来自于泰拉的意志：倘若你们这些原体无法团结起来，那么在未来等待你们的，肯定就是基里曼在今日里面对的困境。
今天是基里曼，明天也许就是摩根，后天就会轮到罗嘉或者是康拉德：原体就这么多，当其他人接连倒下后，马卡多的笔锋难道会放过你们吗？
届时，又有谁会为你们这些帝皇的子嗣说话呢？
而当你们都倒下后，帝皇的身旁便只有那些不顶用的禁军。
“……”
你打了个寒颤，在内心中却是愈加的坚定了。
这是一场战争，殊死的抵抗。
在凡人的腐蚀下，保卫你与帝皇共同建立的国度。
你愿意为此而付出一切。
在心灵的土壤中，一颗名为责任的种子被郑重的埋下了。
你继续前进，记住了每一个愿意站在这里的脸庞：从影月苍狼的大营到钢铁高台的道路似乎漫长到永远也走不完，但又快到了根本不给人反应的时间：仿佛只是眨了眨眼的功夫，你的铁靴便踩中第一块异形帝国的军旗。
比你想象的还要不舒服，你听到在身后为你拖着斗篷的艾泽凯尔和阿西曼德低沉的抱怨，但你并不愿意为此而放慢脚步：你的每一步都是由子嗣的鲜血构成的，收敛起心中的豪言壮志，你怀着沉默的感激踩过脚下的旗帜，低下头，谨记着你们曾经的牺牲。
无论如何，你都不能背弃这种伟大的牺牲，不是吗？
你反问自己，答案不言而喻。
继续前进，钢铁高台的台阶已经近在咫尺，你仿佛能够看到帝皇印在地上的影子：你的战士们在你的耳旁欢呼，那数万名将军团的战利品倒持在这里的战士，他们都是你最忠诚的卫士，他们正因为能够见证到你，他们最敬爱的基因之父走上人生的巅峰而感激涕零，而激动莫名，他们的呐喊声中流出了内心深处的鲜血，他们的战吼声先是稍有骚乱，紧接着，便迅速化作团结一致的声音。
这声音是重锤，是军号，是敲打在沉重门扉上的权杖：用不着马卡多的仆从去通报，现在大厅里的所有人都知道。
你来了。
战帅来了。
你仰起了头，充满感激的看向伫立在这里的子嗣们，你能说出他们每个人的名字和功勋，现在，你必须更加的骄傲，因为你的身影不仅仅是代表你一个人了：在那座殿堂里，在帝皇、原体和所有人的面前，你便是影月苍狼的化身。
你必须战无不胜。
铁靴踩在白玉色的阶梯上，声音回荡在很远的地方，你的脚步缓慢且沉重，每迈一步，便会在厅堂中振起层层的涟漪。
你听到了：每一次步伐都伴随着冗长的仪式宣讲，那是从泰拉远道而来的帝国礼官们在竭力模仿当初帝国创立时的步骤，他们大声赞扬着你的父亲的功绩，歌颂着帝国迄今为止的辉煌，最后，又大声宣读了你的名字，在就连你自己都不知道的角落里面，牧狼神脖子上的头衔竟有如此之多。
“首归之子！”
一步。
“影月苍狼之主！”
一步。
“十六军团之父。”
再一步。
“众原体之兄长。”
“克苏尼亚领主。”
“乌兰诺帝国的毁灭者。”
“帝皇、人类帝国与神圣泰拉的捍卫者。”
“摩洛、德鲁恩、达文、达辛塔以及伊思尼姆边境的平定者。”
“一千种异形的根绝者。”
“一千名暴君的惩戒者。”
“一千个世界的宣抚者。”
“帝皇的长子。”
“人类的坚盾。”
“……”
“帝国的战帅！”
“荷鲁斯……卢佩卡尔！！！”
最后一次响彻世界的欢呼，淹没在了你推开大门的声音中。
在两万双眼睛的迎接下，在两百万战士的注视下，你昂首阔步的迈进了帝皇的殿堂，人群的欢呼在这一刻竟显得有些无聊，你礼貌的等待着风浪的过去，然后，如塑像般地伫立在了原地。
人们在看着你。
你也在看着他们。
——————
芜湖！满血复活！
让我先看看我这几天写的都是什么垃圾玩意……
咳咳……总之……
这一张是一个超级大章，我预计需要三个章节才能写完（对，标题那里不是三更的意思，但我会尽量写完的）。
(本章完)