艾瑞图萨宫殿庞大的中央大厅建成T字形。较长的那一竖有又窄又高的窗户，几乎与支撑天花板的圆柱顶部齐平。
这里的天花板很高，每扇窗户都装着彩色玻璃。有风从大厅中穿梭，但是所有的蜡烛火苗却纹丝不动，兰恩缓步走过的时候能够明显感觉到狮首徽章的震动，显然这些蜡烛都施了魔法。
在艾瑞图萨，魔法比酒馆里的昆特牌还要常见。
术士兄弟会有着宴会的传统，越是衔接重大的会议，那么会议之前的宴会也就愈发盛大。
而这次将要招待整个北境代表的会议更是动员了整个仙尼德岛的仆从都不够，兄弟会还从苟斯·威伦请了不少的厨娘和佣人。
特莉丝换上了一套翠绿色的低胸晚礼裙，裙面在烛火的照耀下仿佛闪烁着森林的流光。裙子的边缘有金绣，锁骨上挂着打造成金叶的项链，额头系着碎金和小块宝石点缀的头箍。
这么珠光宝气的一身本来应该是浮夸的，但是和谐的色彩搭配和特莉丝独特的气质却让这套装扮整个典雅了起来。火焰一般的头发将裸露的后背微微遮挡，兰恩甚至有点期待那头红发可以将这条裙子点燃。
“听辛特拉的成衣师说，这条裙子是你画的设计线稿？”看到兰恩的眼睛几乎黏在自己身上，特莉丝矜持地弯起嘴角，“我现在相信那些牛堡的学者都是被你的学识吸引到辛特拉来的了。”
“我还有很多特质等着你去探索。”兰恩也勾起嘴角，主动伸出胳膊。
“那么现在，你眼前的这个男人能有幸邀请特莉丝女士前往宴会吗？”
嫩枝一样的细腕在轻笑中挽了上去。
四周的厅壁装饰着挂毯、花环和三角旗，在冷风中不时拂动。一排排长桌靠在墙边，位于随风摇曳的挂毯和花环下方，精美的盘碟摆放在更加精美的桌布之上，还有精致的插花和华美的冰雕。
兰恩和特莉丝走进大厅，此时这里已有上百人在场。
雄狮和女术士的露面立刻吸引了在场所有人的注意力。
……
“辛特拉的雄狮居然真的亲自来了，我还以为只是谣言……”
“早就想要亲自见见他了，没想到真人比诗歌里面描述的还要英俊……没经过魔法调试的外貌真能生出这么标致的脸？”
“看看他边上，是梅利葛德，听说她早就和雄狮走得很近了……真是好运！”
“喝，说不定不是好运呢……”
……
和有着掩饰正在窃窃私语的各国代表相比，女术士的讨论毫不掩饰。
她们也远比那些觊觎兰恩的小姐夫人们来得奔放，很快就有几个在希里眼中可以用“下流”来形容穿着的女术士扭着腰想要朝兰恩靠过来。
但是她们彼此之间很快又开始内斗，似乎想要角逐出一个“最强者”来获得接近雄狮的荣耀。
兰恩还没笑出声，突然感觉挽着自己胳膊的力道突然紧了紧，一种强烈的包裹感将自己困住。
嗯，依旧是熟悉的感觉。
不远处的女术士们不约而同地啐了一口，互相之间争斗的速度更快了。
“很得意吧？”兰恩低头，看着特莉丝脸上带着得体、温暖的笑容。
虽然红发的女术士颇有礼节地朝着四周的熟人招呼，但兰恩相信如果不是场合不对，周围的温度肯定都已经上升到足够燃起烈火了。
脑中思维碰撞了几下，兰恩很快找出了当下最妥帖的应对措施。
他的脸上也带着符合社交礼仪的微笑，语气柔和，吐出的字句却是冰冷的。
“那些人里面有你的仇家吗？一会混乱的时候要不要我趁机去砍几刀？”
“嗯？”
“还记得我们的计划吗——打散兄弟会，吸收术士进辛特拉。所以其他可能会凝聚起零散术士的德高望重之人必须要第一时间收为己用；而有可能与我们为敌、有煽动零散术士风险的危险分子，也要第一时间拔除掉。”
兰恩朝着那群女术士的方向点了点特莉丝细腻的肩膀：“比如说她们。”
“你就只想到了这些？”声音有些雀跃。
“不然呢？”兰恩的表情理所应当，“大局为重。”
特莉丝可不是单纯的小姑娘，她能够充分地明白兰恩的用意。以兰恩的事业心，这杀气腾腾的段话绝对是真；但是对于一个男人来说，绝对不会是十分程度的真。
但是特莉丝很喜欢兰恩的应对。
于是兰恩感觉到手臂上的包裹感更强了，鼻子更是几乎只能闻到茉莉和橙橘的味道。
“顺带一提，我很喜欢你的新香水。”兰恩一本正经地说道。
特莉丝捂嘴轻笑：“这是叶奈法帮我一起挑的……瞧，他们在那！”
不远处，黑色大波浪长发的女术士挽着银灰头发的窘迫猎魔人。她像天鹅一般伸出雪白的脖颈，高昂脑袋，挑衅一般将杰洛特推向周围人视线的焦点。
以兰恩的视力，可以看到杰洛特胸前的狼首徽章在不断地震动。显然周围的女术士们对叶奈法带回来的“小狼狗”不单单只是好奇，还以读心术来付诸试探的行动。
“不愧是她。”特莉丝看着叶奈法的行为感叹道，“不过周围的人太没礼貌了——你要不要去救救杰洛特？”
答案是显而易见的，兰恩很快挽着特莉丝朝着杰洛特快步走去。这一举动彻底让整个宴会的目光都朝着这边集中过来，现在对杰洛特好奇的不仅仅是女术士了。
但好处是雄狮既已登场，女术士们再冒失也不会继续用读心术来窥探杰洛特了。兰恩能够明显感觉到杰洛特松了一口气。
……
兰恩上下打量着气势明显雄壮了不止一分的白狼，他的身上穿着一套板正的黑色紧身礼服，将肌肉魁梧的身材勾勒地很好。
“这是叶奈法坚持让我穿上的。”感受到兰恩目光中的戏谑，白狼无奈地解释。
但这不是重点，重点在于杰洛特出现在这里的意义——二次突变完成了。
特莉丝和叶奈法欢笑着拥抱，随后走到一旁，将空间留给两位男士。兰恩和杰洛特各自捧起一杯葡萄酒，在周围好奇的目光中旁若无人地攀谈起来。
“感觉怎么样？”
“从来没有这么好过。”杰洛特和兰恩碰杯，“就好像换了一副全新的身体，力量、速度、反应都有爆发式的增长，我现在可以一只手把艾斯卡尔和兰伯特一起压着打。”
“而最重要的是——你看。”
杰洛特抬起手，一股无形的力量在他的手中波动。狮子徽章和狼首徽章因此开始一起颤抖。
猎魔人徽章不会因为猎魔人法印的力量而发生反应。
杰洛特手上的，是最纯粹的混沌能量，事魔法的力量。
“我又是魔源了。”杰洛特轻声说道。
……
杰洛特的母亲是一位德鲁伊，叫做薇森娜；父亲则是一名堪称传奇的强大战士，名为科林。他们结合诞下的杰洛特自出生起就有着无与伦比的天赋。
理论上讲，杰洛特本来也应该成为一个如同威戈佛特兹一般的强大施法者。
但是命运弄人，杰洛特的父亲在杰洛特出生之前为了保护爱人战死，临死前却看到了成年杰洛特作为猎魔人与怪物奋战的幻象。
薇森娜因此坚信自己的孩子将会成为猎魔人，认为这是命运的安排，于是便在杰洛特诞生后将他送至凯尔莫罕。
作为战士和德鲁伊之子的杰洛特被凯尔莫罕的驻派法师们检测出了天生魔源，他力量和学习能力也是同期猎魔人学徒中的佼佼者。杰洛特的猎魔人突变格外顺利，甚至参与了额外的突变实验，他的奶白色头发也是因这些额外的突变而来。
可惜这些突变最终摧毁了杰洛特的魔源天赋。他虽然比正常猎魔人更会施法印，也不用担心魔源力量的失控会摧毁自己的身体，但是终究失去了自由施法的能力。
好在如同杰隆一样，杰洛特的天赋此刻终于被二次突变唤醒。
而叠加了魔源天赋的杰洛特，实力也获得了爆发式的提升，稳稳升入如今猎魔人教团的第一战力梯队；如果给他足够的时间再去学习、适应，未来绝对能够成为仅次于兰恩和杰隆的第三战力！
……
“这几天的时间里面杰隆跟我聊了很多。”杰洛特感叹道，“兰恩，你有一个好老师。”
兰恩微微一笑：“小心让维瑟米尔听到，你会有麻烦的。”
杰洛特的天赋觉醒是个意外收获，加上如今已经完成二次突变的柯恩、雷索，以及其他严阵以待的猎魔人，兰恩更有信心在接下来的混战中达成自己的目的了。
恰在此时，不远处正在争夺搭讪兰恩的权利的女术士们终于分出胜负，一个黑头发的女术士朝着两人走过来。
她穿着黑色薄绸制成的衬衣，下身是深红色的裙子上，系着银色腰带，配以玫瑰状的硕大带扣。衬衣领口下裂到肚脐，裙子侧面开衩到臀部——非常有女术士的特色，露出来的部分也非常有看头。
“萨宾娜·葛丽维希格。”杰洛特居然一眼就认出来了，“亨赛特的王室顾问，被称为‘正宗的科德温荒原之女’。”
“科德温。”兰恩嘴里嚼着这三个字。他自然了解各国的主要政治势力，对于王室顾问自然不会陌生。
“但是你为什么对她这么熟悉？”
“叶奈法帮我提前认识过他们。”杰洛特耸了耸肩，“而且希里也嘱咐过要我，呃……‘保护’好你。所以抱歉了。”
看着款款走过来的光彩夺人的女术士，杰洛特微微领先了兰恩一个身位，似乎是想要为自己的命运之女挡下辛特拉雄狮即将面临的女术士攻讦。
但是事实证明白狼的防备有些多余。
……
包括萨宾娜在内的所有术士都停下了手中的事务让到两旁，向步入大厅的要人们鞠躬行礼；各国的代表们开始有些不明所以，但是很快了解了眼下的情形。
术士兄弟会的两个决策机构的成员：巫师会、术士最高评议会，来了。
为首的是个已到中年、但看起来精力充沛的男人，身着质朴的羊毛衣物；走在他身边的是个五官分明的高挑女子，一头黑发梳理得整整齐齐。
紧跟着他们身后的是老熟人——威戈佛特兹。他高大健壮，穿着骑士风格的短上衣，意气风发，英俊逼人。没有任何人看出来他和之前早已不同。
“这位是埃勒的格哈特，又名亨·格迪米狄斯，是在世术士中最年长的一位。”一个声音突然在兰恩和杰洛特的身后响起，“他身边的女人是蒂莎娅·德·维瑞斯，如今艾瑞图萨魔法学院的院长。她不比亨年轻多少，但从不吝惜用灵药掩盖自己的年龄。”
“你们要小心他们身后的那个男人，他就是威戈佛特兹！”
兰恩和杰洛特回头，看到说话的是一个高大的光头。对方也穿着和杰洛特类似的让人喘不过气的紧身礼服，看上去有些臃肿，但熟知这个家伙的人都能明白对方以“臃肿”为掩饰的强壮体魄。
“好久不见了，兰尼斯特公爵。”
“迪科斯彻伯爵。”兰恩朝着瑞达尼亚的情报头子举杯招呼。
“请不要这么称呼我，我不过是农民的儿子。维兹米尔陛下给我册封头衔，不过是希望我和如你一般的人物交谈的时候不显得冒犯。”
西吉斯蒙德·迪科斯彻朝着兰恩微微一鞠躬，和杰洛特也打了个招呼。
“你还称呼维兹米尔为‘陛下’？”兰恩微微笑道，“你确实很谨慎。”
然而接下来迪科斯彻的反应却让兰恩愕然。
情报头子满是横肉的脸突然变得严肃起来，他不卑不亢地说道：“兰尼斯特公爵，你现在已经今非昔比，也成为了菲丽芭选择的计划合作对象。但是这不意味着你可以在我这个臣子面前轻蔑我的国王。”
什么情况？
兰恩的表情不变，心下却有念头闪电一般窜过。
这个情报头子是个爱国者没错，他的言语间对国王也很推崇——但是他不知道一会儿菲丽芭布置的杀手就要杀掉他的国王了吗?
等等，莫非他真的不知道？
……事情有意思起来了。
兰恩悠悠地说道：“我为我的失礼向你、以及未在此地的维兹米尔陛下致歉。”
这语言让迪科斯彻的面色缓和，将手递过来。兰恩和杰洛特这个时候才看到迪科斯彻过来的时候还端着两杯酒。
他看着兰恩和杰洛特淡笑着接过这两杯酒，衷心祝福道：“希望我们之后的行动一切顺利……需要我继续为两位介绍巫师会和最高评议会的成员吗？”
(本章完)