近距离观察变形怪变形的狼派猎魔人都露出感兴趣的神色。
他们不是没有遭遇过变形怪，但不是每个变形怪都能这么毫无保留地在他们面前表演自己的能力。
叶奈法更是露出了实验者独有的探究眼神。
沙佩特此时已经拥有了猎魔人的敏锐知觉和杰洛特的记忆，叶奈法的眼神让他瞬间明白了什么。他猛地打了个哆嗦，近乎本能地加快了步伐进入恶魔坑。
“我们快点吧，不是说里面除了有恶灵消灭之外还有人需要救吗？”
隔离区里面是荒废的帐篷，倒塌的火盆，破碎的布料，还有散发着臭气的腐肉。
没有活人，距离上一批病患被“隔离”到这里已经有很长时间了，显然他们没能够撑到如今永恒之火的新掌权者上任。
沙佩特的眼神悲悯。
杰洛特虽然平时总面无表情，但是内心却是柔软且多愁善感的，叠加上变形怪本性的善良底色和永恒之火执政官对于教派的信仰，变形怪现在被自己折磨地几乎要哭出来了。
叶奈法见到沙佩特的这幅表情，露出了另一种感兴趣的神色。
沙佩特从怀里掏出一副简易的地图，四处张望了一下，快步带领众人越过了“居民区”。
“恶魔坑依山而建，它的前身是一个废弃的矿洞。”沙佩特指着前面挡住众人前路的上锁木门说道，“那个恶灵就在矿坑的最深处，这里的守卫以前经常能够听到里面传来窃窃私语和惨叫，有的时候又会变成争吵和求饶——而这些都出自同一个声音。”
沙佩特沉声道。
随后他当着众人的面左手掐出法印，扎出马步，微微蓄力了一个呼吸。
【阿尔德法印】！
念动力凝聚成的空气炮从他左掌倾泻而出。木门的锁没有打开，但是门板却连带着四个铰链都被从岩壁上面撕扯下来，倒飞入洞。
维瑟米尔看得挑了挑眉。
艾斯卡尔拍着杰洛特的肩膀：“他把你学得很像。”
沙佩特微微喘了一口，看着漆黑的洞穴，左手抓住胸口的狼首徽章，低下了头。
众人听到了他的祷告声：“愿永恒之火指引我——”
杰洛特的脸愈发僵硬了。
……
兰伯特大笑起来：“我开始喜欢这个家伙了！”
他大步走到沙佩特的边上，摸索一会从炼金背包带中掏出一瓶【猫】：“要试试看这个吗伙计，探索洞穴少不了它！”
沙佩特沉默着接过，虽然他能够靠变形模拟出杰洛特的盔甲和剑，但是魔药还是有些超纲了。
其他猎魔人的动作也相当整齐，各自掏出魔药咬掉腊封，仰头饮下，七双眼睛顿时在黑暗中开始发光。
叶奈法轻轻“切”了一声，很自然地搭上了杰洛特的胳膊。
色彩在视野之中褪去，而线条和轮廓则愈发明朗。黑暗矿洞中的一切呈现在兰恩的面前。
“这根本不是能住人的地方。”最年老的维瑟米尔说出了众人的心声。
眼前到处都是废弃的木料、绳索、挖矿的工具，还有不少被打翻的火盆。
在那些火盆周围，有不少被撕扯开来的麻袋通过石头压在地上，作为暂时栖身的地方以让人可以平躺。而上面斑斑的血迹可以看出上面人的身体状况实在算不上好。
“这种东西，比之战争还要残酷了不知道多少倍。”艾斯卡尔叹息道。
众人沉默，只是跟着攥紧了拳头的沙佩特继续往里走。
很快前面就出现了第一扇门，上面钉着一份信。不知道经过了多少年头，这张薄薄的纸却仿佛拥有奇迹一般的力量维持着还没有被粉碎。
兰恩上前取下这封信，轻声读起来。
【亲爱的奥：
如果你看到了这封信，说明你找到了我留在诺维格瑞附近的东西。事实证明你是对的，只此一次，恭喜你。我应该跟你一起离开的，这份看起来简单的委托另有玄机，唉……又是这样，我们吃的亏还算少吗？】
【我觉得自己被感染了，对，我知道这有多不可思议——猎魔人本不会生病。但我身上的发烧和神志不清的症状又该怎么解释呢？我希望是我作为猎魔人的体质差的出奇，而如果不是这样的话，事情就很严重了……】
【我担心自己出现什么意外，所以沿途用我们的徽章做了标记，让你回来的时候可以找到我……】
一般来说，写下这种信还被人找到的家伙百分之九十九都已经没命了。
兰恩简单看了一下，对众狼派说道：“下面是一份他根据自己病情开出来的魔药配方，似乎是用白屈花作为原料。还有他的署名。”
兰恩轻声念出写信人的名字：“雷纳德。”
这名字一出口，维瑟米尔猛地一个激灵，突然沉重的呼吸声让洞穴里面的每个人都能听见。
“认识他？”
维瑟米尔摇头：“不，但是我听我的导师提过他的名字。他在我被导师带回来之前就已经是狼派的中流砥柱了，我听说他的锻造手艺非常精巧，甚至参与过凯尔莫罕城堡的建立。”
众狼派不由倒吸一口冷气，参与凯尔莫罕的建立？那得是什么样的老怪物？
兰伯特问出了众人的心声：“他真的还活着吗？”
视线集中向兰恩。
“在我上古之血所看到的情境中，他‘几乎’已经算是死了。”兰恩摇摇头，“但这正是我来这里的目的不是吗？借由我的力量去给他求取一份生机。”
众人沉默。
最后居然是凯亚恩拍着维瑟米尔的肩膀安慰：“放心吧！我当初可是关起来做了几十年的实验，不但浑身的皮被剥了个干净，身体里面各种药剂流得比血都要多，最后还被恶魔附体了！就这样最后还不是被兰恩救回来了？”
“只要你们那个大前辈还有一口气，就绝对能被兰恩从死神手里抢回来！”
真别说，有凯亚恩的这么一个现身说法在，维瑟米尔还真的有被安慰到。
杰洛特端详了一会信纸，却有了别的疑惑。
“这东西就这么粗糙地钉在门板上，却过了这么长的时间都没有化成灰，是不是有哪里不太对劲？”
这句话得到了广泛的认同。
“要么，是有敌人给我们设下陷阱。”维瑟米尔推测道，“要么，就是那个前辈利用自己的力量给我们这些外来者一些力所能及的提醒。”
“如果是提醒，那我们就更该去救这个前辈。”兰伯特大声道，“而如果是诡计，哪个怪物能够敌得过我们这支队伍？”
视线环顾一圈的猎魔人加术士，众人齐齐冷笑一声，继续往内探索。
把信纸小心保存好，沙佩特一马当先推开尘封的大门。
很快就有烟尘和腐朽的气息倒灌而出，从洞穴深处有冷风呼呼而来，伴随着一个痛苦、压抑的声音。
……
“不……帮我……”
“请你……帮我帮……”
伴随着断断续续的求救声，矿洞两侧的火把无焰自燃，将黑暗深处的东西浅浅照亮。
这暗淡的光不但没有驱散多少恐惧，反而拉出了一条条扭曲的影子，足够将任何贸然探索这里的队伍吓回老家。
好在这里任何一个人都是见惯了大场面的人。
“这个声音……难道就是那个‘雷蒙德？’”
兰恩和凯亚恩都提起了精神。
曾经被恶魔上身而获得了【灵媒】天赋的猫派猎魔人眼神冰冷：“不……我闻到了熟悉的味道。这是恶灵的把戏！”
兰伯特耸了耸肩：“不过这个声音听上去倒是挺诚恳。”
哪怕没有火把，猎魔人闪烁的眼睛也足够照亮矿洞内的一切。很快众人就在地上发现了几个被人镌刻出来的狼首标记，这便是“雷蒙德”信中为同伴引路留下的指示。
沙佩特的眼神越来越愧疚，因为沿途的骸骨、尸体越来越多。岩壁上面还有大量的喷射状鲜血。
多少懂一些医疗知识的叶奈法评价：“这应该是某种出血热，按照这个出血量……喷血的人应该下一秒就死了。”
沙佩特沉默地沿着狼首标记继续带路，直到碰见一堵摇摇晃晃的墙。
他摸索一会，突然在墙角找到到了又一封信件。
【奥：
我得休息一会，牧师们还是不愿意开门。我的身体愈发没有力气，我对过去几个小时发生的事情一点影响都没有……或者是过去几天？
我被困在黑暗里无事可做，脑子里面开始胡思乱想。我想起从前的训练，想起我们一起接取委托，但是突然……我居然忘了你叫什么了。
是奥斯马尔，对不对？还是奥蒙斯，还是奥蒙德……等等，你叫奥斯蒙德，我现在想起来了！但是在刚刚确实有那么一会……
我开始觉得自己或许出不去了。
雷。】
看完信的众猎魔人抬头，眼前是一堵漏风的墙，它和周围的建筑格格不入，显然是为了阻挡什么临时砌起来的。
这封信就是从这堵墙的漏口里面飘出来的。
兰伯特一抬手，【阿尔德法印】凝聚出来的念力冲击波便将这堵摇摇欲坠的墙击碎，如同溪流一般的老鼠从里面涌了出来。
后面是更加幽深的通道，众人踏入其中，地上到处是骨头、血、干掉的粘液，还有乱七八糟的抓痕。
“这些是人的指甲抓出来的，很多人。”维瑟米尔看着岩壁上面的一道道血迹，“他们拼了命地想要出去。”
众人回头，在墙的另一边好像看见了百年前的场景：一队冷冰冰的永恒之火护卫，他们用漠视的眼神看着里面的病患，用砖头一块块将他们求生的希望封死。
“这种墙根本挡不住猎魔人，但是雷蒙德的身体显然出了问题。所以他只能坐在墙边绝望地给同伴写信从缝隙塞出去，希望他能够看到。”
就在这个时候，矿洞深处又传来了求救的声音。
……
“不……救我……求你……”
“帮帮我……”
……
凯亚恩只觉得好像有蚂蚁在脖子上面爬，握剑的手愈发开始痒起来。
再往里走，人类居住的痕迹开始变多，但是却不是好的痕迹。
囚牢、围栏、铁链枷锁、实验室……
甚至还有很多残忍的刑具。
无一例外的，这些东西上面都沾染着腥臭的鲜血。
“看样子永恒之火的牧师似乎想要在这里对疫病进行研究。”艾斯卡尔沉声道，“只是病人们不愿意这么乖乖作为素材，所以他们反抗，随后被镇压。”
兰伯特看着那些刑具，那里还有几枚沾染着污渍的铁钉，这些很明显不是用来镶嵌木板的，而是用来钻破血肉。
“而牧师们除了研究之外似乎也发展出了一些别的爱好。”
沙佩特愈发沉默。
“等等！”兰恩突然大吼一声。
周围不知道什么时候起开始刮起更加骇人的“呜呜”冷风。
有着敏锐感知的凯亚恩早就“噌”地一声把猫首银剑出鞘，跃跃欲试地看着几个从黑暗中踱步出来的黑影。
“看样子病人们对这里的执念特别深。”
那是一个个皮肤腐烂的半活死人，肌骨半露，一瘸一拐，浑身散发着阵阵灰红色的死气，一步一踱地朝着猎魔人们包围过来。
直到这个时候，众人胸口的徽章才开始剧烈地震颤。
……
“救……救我。”
……
“说话的不是它们。”兰伯特插了一嘴。
“不是魔物，看样子是病患的尸体变成的。”维瑟米尔瞥了一眼自己的学徒，“也不是像是恶灵附体，他们的行动过于一致了……”
“不像是有着自己的神智，反而像是被一个统一的大脑在控制。”
“不管怎么说，我们离目标很近了不是吗？”兰恩指了指这些怪物出来的地方，“它们都从一个地方出来，不管是什么孕育了它们，还是它们在守护什么。我都有预感——那就是我们的目标。”
兰恩率先上前一步，抬手阻止了跃跃欲试的猎魔人们。
“我们还是节省一点时间吧，没必要在这些怪物身上浪费太多。”
这么说着，兰恩抬起了左掌。
(本章完)