如果是一个正常的有血性的矮人，或许不会理会这种警告，哪怕是死也要把敌袭的消息传递出去，但是加博却仅仅在一支箭矢钉在脚下这样的惊吓之后就顺势住嘴了。
在重视传统、且珍视荣誉的玛哈坎，加博的这种反应会引起所有矮人的轻视，哪怕是离开了玛哈坎加入了松鼠党的矮人弓箭手不例外。
“不过这是个聪明人，交流起来应该也会方便，你和他好好聊聊吧。”弓箭矮人保持着开弓的姿势，看了一眼扑倒在地的萨琪亚，抱怨一声，“这个人类穿的甲真厚！”
加博带着人把倒地的萨琪亚围起来，戒备地看着偷袭者。他们中大多有着松鼠尾巴装饰，然而更多的人却是加博所熟悉的同族同胞。
而此刻加博的视线更是死死地盯着那个和矮人弓箭手交流的人。
“族长。”加博轻声喊出过去的称呼，尚未变化。
“加博。”齐格林族长看上去有些虚弱，这是在地牢里面关了太久的缘故，但是他的声音依旧洪亮。
“我原本打算等走之前再去看看大家，没想到你们却先一步找到我了。”加博紧了紧手里的斧头，又瞥了一眼倒在地上的萨琪亚。
“你没想到的还多了，加博。”齐格林族长摇了摇头，“今晚你的选择会决定之后你、以及整个齐格林的命运。”
加博没有去接齐格林族长的话，他打量了一下眼前的队伍，发现里面的齐格林矮人不过二十几个，剩下的全都是松鼠党。要知道齐格林可是玛哈坎有数的大族，光是合格的重步兵都能够凑出来一千五百左右。
“你的身边为什么只有这么点人，族长？”加博问道，“其他人呢，你们的计划是什么？”
齐格林族长沉默了，而矮人弓箭手见此嗤笑一声。
“齐格林早就被发配到矿山里面去服苦役了。剩下的要么是如你们一样变成了给人类准备的礼物，要么就是像你们族长一样准备被公开审判、震慑其他氏族的倒霉蛋。”
矮人弓箭手指了指队伍里面的十几个齐格林：“看看，加博·齐格林。看看布罗瓦尔·霍格都对你们做了什么，你们可是齐格林，大名鼎鼎的齐格林！如今却变成了这幅样子，这是布罗瓦尔·霍格一向对待我们的方法！”
加博沉默，关于齐格林的下场他早就知晓。
“那么你又有什么高见呢？同胞？”加博道。
矮人弓箭手晃了晃脑袋：“我听说过你的名头，加博·齐格林。你是在人类社会闯出过名头却又回来建设家乡的大人物，在玛哈坎期间也接待了不知道多少的国王和外交官，你的眼界理应比我更高，那你就更应该能够看出玛哈坎的问题。”
“布罗瓦尔·霍格的那一套对于矮人来说是残害！他名为大长老，实际上却做着国王之上的皇帝！他对我们的规定细致到该用哪只手来喝汤，却对矮人在社会上的困苦不闻不问。是时候改变这个现状了。”
“我们要推翻他，解放我们的民族，去争取我们矮人应得的尊重，建立一个更有话语权的国家。”矮人弓箭手对加博伸出手，“所以我们需要所有有能力的矮人的帮助，我们是同胞，矮人就应该帮助矮人。”
“你们计划已久，你们胸怀大志。”加博总结道，“但是我猜现在你们的计划出了意外。”
“没错。”矮人弓箭手干脆地点头，“那些有着狮子纹章的人类确实是意外，他们带来的怪物更加让我们意外。所以我们需要你们的帮助，帮助我们去把这个——加进那怪物的伙食里面去，保证它不会真的给我们造成意外。”
加博看着矮人弓箭手掏出一个巨大的皮囊，不用猜就能够知道里面是什么，他的思维很快就开始梳理，嘴里吐出一个名字。
“费伦兹？”加博冷笑一声，“你们还真的是把玛哈坎弄得四分五裂了。”
“这说明我们的事业获得了认可。我们希望你也能够加入进来。这是你的机会，加博·齐格林，你要知道如果没有你们，我们的计划照样可以畅通无阻。”
加博笑容中的嘲讽更浓了，他退后一步，竖起了手中的武器，表明了自己的态度。
矮人弓箭手的眼神冷了下来，他摇摇头举起右手，正准备让身后的松鼠党们进攻，齐格林族长的手却搭在了他的肩膀上。
“让我来吧。”
齐格林族长站到了矮人弓箭手的身前，用如同洪钟的声音问道：“我答应他们的要求过来，是想要在牢笼外面再亲自问你接下来的问题，加博——你为什么要背叛自己的氏族？”
加博不说话，似乎已经做好了拼死抵抗的准备。直到齐格林族长再次问出同样的问题，他的眼神才终于开始波动。
“我的想法早就告知您了，族长。”加博把脸隐藏在盾牌后面，“您的决策只会把齐格林带入歧途，与富克斯的争端只会让整个玛哈坎受损，最终我们两个氏族不会有胜利者。”
“哪怕如今这样的站位。”齐格林氏族比划了一下加博敌众我寡的处境，“你依旧坚持自己的想法吗？”
“是的。”
矮人弓箭手已经有些不耐烦了，他瞥了一眼齐格林族长，对于加博的冥顽不灵不抱希望。
“加博，我所做的一切都是为了齐格林。”齐格林族长沉声道，“这段时间我在地牢里面想了很多。”
“如果你依旧坚持自己的想法，那就继续坚持下去吧。我相信你所做的一切也是为了齐格林……或许，比我更加正确。”
矮人弓箭手猛然一惊，突然察觉到哪里不对劲。
但是现在已经晚了，齐格林族长几乎紧贴着他站在前面。等到话音落下的时候，他只感觉到头顶传来一阵分裂般的剧痛。
齐格林族长在松鼠党惊骇的眼神中把斧头从矮人弓箭手的脑壳里面拔出来，带起一捧红白的粘稠，洪钟般的声音回荡在这个走廊里面。
“那么加博，从今天起，你就是齐格林的族长了！”老族长高声道，“玛哈坎的齐格林已经注定没落了，我要你将新齐格林的辉煌带到辛特拉，带到北境，带到人类社会去！”
“去给你效忠的首领带去危险的警告吧，这里交给我们这些老齐格林！”齐格林族长转身面对松鼠党，怒吼着，“一群不知所谓的年轻人，在外面吃了两年苦就以为自己什么都懂，还大言不惭地建立什么新的国度，你们根本不懂玛哈坎！”
松鼠党队伍里面的十几个齐格林矮人早有预料一般地挥舞武器回身就砍，一时间令敌人的队伍大乱。
加博却只觉得一股火气涌上大脑，要知道哪怕齐格林矮人骤然跳反，他们也面对着数倍于自己的敌人。老族长利用松鼠党离开牢笼只为了给自己进行一场交接仪式，接下来是准备用生命来给自己这个新族长铺路了！
不，不仅仅是为了自己这批将要去辛特拉的新齐格林，老族长也是想要用自己的生命给大长老一个交代，给那些在矿山中面对无期限劳役的齐格林争取一个机会。
他从一开始就想好了！
加博的眼睛瞬间就红了，脑海中只剩下“齐格林”三个字。
“加博，走，快走！”
身后的齐格林青年拉扯着加博，不想要浪费眼前这些族人给自己创造的难得的机会，却怎么都拉不动新的齐格林族长。
也就是在这个时候，一直倒在地上“没有声息”的萨琪亚，突然动了动。
——
玛哈坎的第一缕阳光终于从越过山巅覆盖下来，常年不化的积雪吸收着金色的暖光，将它们渲染进了整片山脉。
大长老也终于于此刻回到了碳山。他没有丝毫停歇，立刻就命人敲响了兰恩的房门。
“我从来没有想过您会这么急切，对于辛特拉如此重视，大长老。”
虽然在凌晨被叫醒，但是兰恩神采奕奕，着装整齐，看上去早有准备。
“我在回碳山的第一件事情就是来找你，兰尼斯特。不是因为我对于你们有多重视。只是希望快点把你们的事情解决，然后回去喝一桶麦酒睡个安稳觉。”
大长老布罗瓦尔风尘仆仆，还没有卸下的披风裹挟着玛哈坎的寒气，但是他爆裂的脾气足够他不被寒冷侵害。
“兰恩·兰尼斯特·雷安伦。”布罗瓦尔念叨着这个名字，“你可真是给我找了好大的麻烦。你不过是在玛哈坎转了几圈，就废掉了我一个齐格林氏族，带走了一小半的富克斯氏族，还让我们玛哈坎失去了标志性的红龙！”
“兰尼斯特，为什么你走到哪里，哪里就有麻烦？”
“起码我还为您留下了大半的富克斯和齐格林不是吗？如果没有我，这两个氏族最后想必一个也不会剩下。”兰恩没有被大长老话中的敌意干扰，“至于克尔图里斯，她在当时已经和玛哈坎爆发了不可调节的矛盾了。”
布罗瓦尔不爽地抓了抓胡子：“费伦兹……之后我再收拾他们！”
“你获得了比预料中更多的士兵，也获得了足够的武器和金属原矿，你现在满意了吗，兰尼斯特？”
“感谢您的慷慨，大长老。”兰恩朝着布罗瓦尔诚挚地感谢，“但是如果可以的话，我们还希望和玛哈坎成为真正的朋友，建立长久的贸易通道。”
这是豪斯和玛哈坎的军需官早就在商议的事情，而如果没有大长老的授意，玛哈坎的军需官也绝对没有资格擅作主张。
“兰尼斯特，上古血脉之子……”布罗瓦尔摇了摇头，“我不喜欢你，但哪怕如此，我也要遵守玛哈坎的传统。我没法拒绝贸易的请求，而且为了和你签订这个协议，我们还要去卡本山，在祖先和女神的见证下签订协议。”
兰恩非常善解人意：“其实我们在碳山，就现在，也可以完成协议的签订。”
“这是传统，协议的签订必须要去卡本山，哪怕是我也不能够违背的传统。”布罗瓦尔瞪大了眼睛，“该死的，我也不想这样，但是这是传统！所以马上点齐你的侍从和人马跟我去卡本山，早点结束我们之间的相处，我好回去好好睡上一觉！”
“别以为我不知道，你的侍从们都已经连夜开始打包辎重了，他们随时都能够出发！”
……
传统是布罗瓦尔统治玛哈坎的根基，哪怕是他自己也不能够违背；而爆裂的性格更是布罗瓦尔的标志，哪怕是凌晨，他也丝毫不想休息，只想快点走完传统的流程让兰恩一行人离开玛哈坎。
布罗瓦尔不喜欢兰恩，而兰恩也对布罗瓦尔好感缺缺，所以一路无话。
他们在清晨中赶路，连接碳山和卡本山的只有一座长桥。
矮人在建筑、冶金、工程等很多方面都展示出了惊人的创意，但是有件事情他们实在不怎么上心——那就是起名字。眼前这座连接了碳山河卡本山哈的桥梁被他们直接简单粗暴地命名为“长桥”。
“兰尼斯特，我不喜欢你，你知道为什么。”兰恩与大长老并肩而走，而大长老突然打破了沉默。
“我很遗憾。”兰恩回道。
“你并不。但是事情既然已经发展到了这个地步，我们不得不忍受彼此，帮助彼此。我是为了玛哈坎，而你是为了你的辛特拉。”
或许是路途的沉默化解了大长老的脾气，他的声音变得深沉起来。
“我急匆匆地把你叫过来，走完传统的流程。一方面确实是想要快点赶你们走，另一方面则是因为你也确实需要快点离开了。”
兰恩一惊，听出了大长老的话外之音，表情顿时变得严肃起来：“您的意思是，北境的战事？”
大长老点点头：“玛哈坎可不是什么闭塞的地方，我们的消息比谁都灵通……”
只是还不等大长老把话说完，众人突然突然听到耳畔传来一阵急切而凄厉的示警：
“停下，停下，不要再往前了！”
(本章完)