众人脚踩下的大陆其实并非只有认知中的这么大，所谓的“南方”“北境”其实只是针对现有社会探索过的土地进行划分的而已。
在北境诸国和尼弗迦德帝国的东边，有名为“蓝山”的绵延山脉好像分割线一样将他们与大陆的另一半分明地隔开。而如果有冒险家花费月余的时间、且命足够大能够翻过蓝山，就有机会接触到一个完全陌生的国度——泽瑞坎。
泽瑞坎又称【瑟瑞卡尼亚，】这是一个对南北方人都十分陌生、却又带着点传说色彩的国度。传说那里有着如同蒸笼一般的沙漠气候，路上随处可见牛一样大的毒虫；但是同样那里也有极其繁荣的人类文明和发达的炼金工艺。
泽瑞坎能够出产最昂贵的香料和最坚实的长弓——米尔瓦和兰恩现在的弓就出自泽瑞坎；【龙之梦】、【恶魔之尘】也是经由泽瑞坎的行商流传到北境的；泽瑞坎最出名的还有女佣兵，穿着狮子毛做成的衣服、脸上有着刺青，在战场上与床笫间都无可匹敌。
据兰恩所知，有一支猎魔人曾经在教团分裂时期跟随熊派创始人阿纳哈德离开了教团流落北境；在随后蛇派创始人伊瓦·邪眼与阿纳哈德爆发冲突时又离开了熊派随蛇派前往南方；而最后他们又因为与伊瓦·邪眼理念不符而离开了蛇派，翻山越岭过蓝山去了泽瑞坎。
他们也创立了一个学派——名为【蝎尾狮】学派。
面对兰恩的询问，萨琪亚稍稍回忆了一下就立刻点头道：“蝎尾狮学派猎魔人也是父亲曾经跟我讲过的故事，只不过他们现在似乎也没落了，我自从有记忆起就没见过他们。”
“不过称呼他们为‘猎魔人’似乎不怎么恰当，因为他们已经转型成佣兵了。据说一开始的时候都负责给穿越沙漠的商队提供保护。后来他们被泽瑞坎女王看重，就被收编成了皇家御用护卫，专门给王室的商队和使者提供保护。”
这话让寇格林姆和杰洛特都不由地挑起眉头，这么听起来这支猎魔人还是混得最好的一支了。
“不过好像在一百年前左右的时候吧，他们接下了护送泽瑞坎王子去联姻的任务，派出了学派九成的猎魔人。结果却在路过火焰山脉的时候碰上了一头二十多米高的火元素，全军覆没。”
寇格林姆和杰洛特露出了不可思议的眼神，二十多米的火元素是什么概念？这都能灭掉一个小国了！
“后来任务失败的蝎尾狮遭到了王室的冷落，再加上泽瑞坎后续开始开辟更加安全的海上商路，所以他们在泽瑞坎就生活不下去了。据说现在他们聚集在西方，重新开始狩魔为生了。”萨琪亚回忆结束，自信点头，“这一段当初父亲特地给我做过考试，不会错的。”
寇格林姆和杰洛特对视一眼，长叹一口气。猎魔人的没落就像是命中注定，地位超然的狮鹫学派和贵为王家侍卫的蝎尾狮学派最终也都走到了这种结局，这让两名猎魔人不免唏嘘。
兰恩思考片刻，朝着萨琪亚询问道：“我现在除了希望建立一个多种族和谐的国家之外，还致力于复兴猎魔人教团，如果可以的话，萨琪亚你能不能帮忙联系一下在泽瑞坎的朋友或者其他的什么熟人，让我得以接触蝎尾狮学派？”
“没问题！我一直觉得猎魔人的理念是非常伟大的——为不能战斗的人拔剑，简直比北境的骑士还骑士！”萨琪亚兴奋地点头，“只是似乎很多猎魔人都偏离了轨迹，不过有兰恩你来带领他们，一定可以重现那高尚的事业！”
寇格林姆嘀咕了几句“我们是要收钱的，那么高尚的只有狮鹫而已”，随后被杰洛特拉了一下，没声了。
萨琪亚本身就有被传授魔法，有着独到的方式可以联络到远在泽瑞坎的朋友、乃至于信仰巨龙的信徒。只不过山长路远，这消息什么时候能够传过去再传回来是个未知数。
不过有希望总是好的，这也是兰恩他们第一次有了能够伸往泽瑞坎的手。兰恩甚至还希望萨琪亚能够联络她的金龙父亲，可惜遭到了拒绝。
“不是我不想，而是我自己也联系不上父亲。”萨琪亚摊摊手，“当初他愿意在泽瑞坎停留几十年抚养、教导我就已经是极限了，现在我也不知道他去了哪。他为了清静也没有给我留联系的方式。”
明白了，是向往自由的奶爸金龙。不愧是当初能够和杰洛特四人一起在大澡盆里面度过一夜的狠人。
兰恩不再强求。
……
随后萨琪亚又和众人聊了很多，充分满足了猎魔人们对巨龙种族的好奇心。
直到月上山巅，万籁寂静，整个费伦兹城镇只有这间屋子还有着灯火。
兰恩端着玛哈坎麦酒坐在一旁，像是啜饮葡萄酒一样有一口没一口地抿着，静静地看着自己的心腹们聊天讨论。他的异样很快就引起了杰洛特的注意。
“你似乎在等什么？”白狼的直觉格外敏锐。
恰在此时，屋外有脚步声响起，兰恩轻笑一声：“我等到了。”
房门被敲响，随后是辛特拉护卫的声音：“公爵大人，瓦夫日内克·费伦兹族长造访。”
“快请他进来吧，这可是在费伦兹氏族，他是主人家。”兰恩朗声道。
话虽如此，但是作为主人家的瓦夫日内克进来之后却蹑手蹑脚的，丝毫没有初次见面时候的风采。
想想也能够理解，任谁在看过兰恩站在寒冰巨人的肩膀上之后都会变得拘束起来。
“兰尼斯特公爵。”瓦夫日内克朝着兰恩微微行礼。
“瓦夫日内克，不知道你们将事情处理完了吗？”虽然费伦兹族长很拘束，但是兰恩却还是和初次见面一样，“我很抱歉你们白天所经历的事情，那是任何人都无法接受的惨痛意外。”
“也是幸好有你出现帮忙，兰尼斯特公爵，不然我难以想象会发生什么。”瓦夫日内克真心诚意地说道，“当我知道有人类来玛哈坎求援的时候，我曾经发誓除非我的屁股里面长了草，不然绝对不会给他们一丝帮助——不过现在看来，我保不住我的屁股了。”
瓦夫日内克开了个玩笑，这让他稍微自如了一点，兰恩也露出了符合礼仪的微笑。
当看到瓦夫日内克族长在隐晦地打量一屋子的猎魔人和侍从之后，他大大方方地说道：
“以你现在的忙碌程度，深夜到访一定是有要事商议。”兰恩摆摆手，“而无论之后我们要做什么，这个屋子里面的人都会参与进来。我信任他们就好像信任自己手里的剑，所以你不用顾忌什么。”
“好吧，我相信你，兰斯特公爵。”
瓦夫日内克点头应下，沉声说道：“我的请求相信你也已经猜到了，这或许很危险，但我还是不得不说出来——”
“我想请你帮忙屠龙，我想请你杀了克尔图里斯。”
……
毫不意外，白天瓦夫日内克看兰恩和寒冰巨人的眼神实在过于炽热，而他对巨龙的敌意也毫不掩饰。
“数个世纪之前，我们矮人曾经和克尔图里斯爆发了战争。它如今筑巢的地方曾经是我们费伦兹氏族的地盘，所以那场战斗中也是我们氏族派出的战士最多。”
瓦夫日内克攥紧了手：“所有氏族里面，我们付出的最多。但是就在克尔图里斯快要殒命的时候，布罗瓦尔·霍格却阻止了我们。他一意孤行地和红龙签订了协议，让它清缴魔物以让玛哈坎解放更多的矮人劳动力去挖矿。作为交换，供养红龙的则依旧是离红龙最近的我们。”
“我们，费伦兹！失去了领土、失去了战士、最终还要供奉这头红龙以至于失去尊严的我们，费伦兹！”瓦夫日内克咬牙切齿，“布罗瓦尔说什么这是对玛哈坎最好的选择，让我们为了族群牺牲……他是大长老，但是我也是费伦兹氏族的族长、长老！”
“现如今克尔图里斯已经失去了理智，我也没什么耐心再等待布罗瓦尔的处理方法了。”瓦夫日内克朝着兰恩诚恳地请求道，“我知道你是来求援的，兰尼斯特公爵，而现在我们也在做同样的事情。你有着寒冰巨人，如果你帮我们杀死克尔图里斯，费伦兹氏族愿意出一半的人去支援辛特拉！”
熟悉的台词，又是一半的人。不知道矮人氏族里面是不是对这个量词有什么讲究，“一半”就是最大的诚意。
不过之前富克斯氏族出一半的人是因为收缩资源，舍弃一半的人刚好可以帮助氏族渡过难关；至于费伦兹氏族这一半的人是他们用来供养红龙的人数，红龙没了他们正好可以解放出来支援辛特拉。
屋内众人的眼睛都有意无意地看向萨琪亚，这让瓦夫日内克一阵奇怪。不过小龙女的脸色倒是没有变化，她和兰恩有约在先。
兰恩食指指节轻敲桌面，露出沉思的样子在瓦夫日内克紧张的注视下“叩叩叩”几声之后，终于给出了答复。
“我很同情费伦兹氏族的遭遇，对于红龙克尔图里斯的暴行也深感厌恶。”
“只是在采取行动之前，有些事情我还是希望可以弄清楚，情报对于战斗来说永远是最重要的。”兰恩凝视着瓦夫日内克的眼睛，“比如——克尔图里斯为什么突然变得这么狂暴，不顾数百年的协议开始攻击费伦兹氏族？”
“瓦夫日内克族长，你们不会恰好在前段时间知道了红龙怀孕产蛋什么的，于是给它下毒、偷偷去把它的蛋给砸了吧？”
瓦夫日内克肉眼可见地慌乱起来。
……
不用说，兰恩之所以知道这一段是因为在原本的历史上发生过一样的事情。
彼时尼弗迦德攻入北境，莱里亚和利维亚王国全境沦陷，米薇女王撤退到亚甸寻求帮助，结果被踢皮球一样被德马维国王给予了友谊的铅戒，来到玛哈坎朝着矮人求援。
在山脉中远行的米薇女王非常凑巧地遇见了红龙肆虐费伦兹氏族的场景，在派遣为数不多的士兵一起赶走红龙之后，她接下了瓦夫日内克去狩猎红龙的请求。结果却得知红龙的狂暴皆因为费伦兹氏族的偷袭。
当时的红龙已经怀孕产蛋，而费伦兹氏族担心幼龙的诞生会加剧氏族供养的负担，恰好他们对于红龙数百年的仇恨没有一点消弭，此时就好像被点燃的火药一般燃烧起来。于是他们在供奉给红龙的食物中偷偷下毒，随后趁着红龙腹中绞痛的时候派遣战士砸碎了龙蛋。
可惜他们低估了克尔图里斯，下的毒剂量不够。结果痛失爱子的红龙愤怒地将进入巢穴的矮人全部杀光，还将怒火带到了费伦兹氏族。
……
平心而论，兰恩对于费伦兹氏族的行为是没有什么意见的。自己的地盘被鸠占鹊巢，死了一堆年轻人之后还要去供养仇敌数百年之久。兰恩自问如果有这种遭遇的是自己，他绝对会抓准一切可能的机会去砍了那个仇敌。
费伦兹氏族唯一的问题就是对敌我双方的力量衡量不够精确，在仇恨的驱动下贸然出手，所以最后出了大问题导致无辜的族人惨死大片，还把好心帮助自己的援军牵扯了进来。
不过现在兰恩要考虑的更多。毕竟这种“在龙母亲面前砸了龙蛋”的行为对于萨琪亚来说过于无法容忍了，之前一直面色如常的小龙女在听了兰恩的话之后再也绷不住表情。
“咔擦”一声，桌角直接被萨琪亚捏碎。
寇格林姆对于兰恩的话也是大为吃惊：“那红龙居然是母的？”
兰恩看了一眼咬牙切齿的萨琪亚和满脸状况外的寇格林姆，摇摇头没说什么。
瓦夫日内克露出苦涩的笑容，不可思议地问道：“这些……你都是怎么推测出来的？”
兰恩摇摇头：“不然我实在想不出来一头与玛哈坎和平了数百年的母龙为什么会突然发疯。”
瓦夫日内克突然觉得有点冷，抬头一看正好对上萨琪亚愤怒地眼神。那种仿佛被顶级掠食者盯上的感觉让他不由自主地打个寒颤，赶忙跟兰恩解释道：
“兰尼斯特公爵说得不算错……那其实是我们原本的计划，不过现在有一点小问题——我们只是观察到了红龙可能怀孕，但是它还没来得及下蛋。”
那种被掠食者盯上的感觉顿时消散了大半，瓦夫日内克只觉得好像心口的大石被人搬走了一般轻松。
(本章完)