火焰在升腾到极致之后，终于因为没有经过狮瞳猎魔人额外的魔力补充而再点燃新的不可燃之物，在将现在附着的血肉和无机固体烧尽之后，便渐渐熄灭。
杰洛特走到一头沙尔玛的近前，伸出带着皮革手套的左手轻轻从沙尔玛的表壳上往下一掰。
“咔擦”一声，那坚固的岩石外壳居然变得跟木炭一样脆，真不知道那火焰都在里面烧掉了什么东西。
“不过这有点浪费啊。”虽然在辛特拉衣食无忧很久了，但是近百年的勤俭习惯杰洛特一时之间还是改不过来，“这样子都没法回收炼金素材了。”
兰恩耸了耸肩，这次确实有点浪费了，珍贵的炼金素材是用钱都换不过来的。不过也有这回点泄愤的意思在里面，以后的战斗还是尽量用【刺骨】冰冻而不是用【纵火狂】比较好。
杰洛特摇摇头，大步越过这些沙尔玛来到龙蜥的面前，这怪物此时好似化作了一座碳雕，浑身被狰狞的焦黑覆盖，鳞片和血肉都有微微的融化，躯体也扭曲成了一种令人一看都会浑身幻痛的姿势。
饶是如此，这巨大的尸体却似乎还带着顶级掠食者的余威，甚至因为恐怖的死状让那无形的气势得到了强化，让不远处想要收集战利品的矮人们一阵踌躇不前。
“这可真是令人惊叹的怪物。”白狼感叹道，“不愧是最接近真龙的龙兽。”
“真正的龙可没有这么丑。”一旁的萨琪亚突然反驳道。
这位新加入小队的姑娘在刚刚也没怎么找到战斗的机会，除了一开始帮助抵御沙尔玛之外，后面的人头几乎全被兰恩一个人给抢走了。
“是吗？”杰洛特用惯有的面无表情对着萨琪亚，上下打量着她。猎魔人敏锐的感官和博学的超凡知识早已经让他发现了不对劲，他也隐隐已经把这姑娘和自己记忆中的某个人对上了。
“当然，真龙要美丽得多。”萨琪亚点头，“真龙也没有这么蠢。”
……
在这些怪物形成的“碳塑雕像群”之外，兰恩正企图和两个氏族的矮人进行交涉。
“库巴，这位是来自辛特拉的兰尼斯特公爵。”看到氏族的领队似乎有点被兰恩吓到，甚至那阳光一般的笑容都没法让对方上前，感觉有点丢人的加博忍不住上前主动介绍起来。
这也是他作为向导的本职工作。
“而他是我的表兄库巴·齐格林，兰尼斯特公爵。”加博转头又朝着兰恩介绍着自己的氏族同伴。
矮人们还没有从兰恩刚刚大发神威的场景中回过神来，他们似乎觉得加博可以和兰恩这种人物成为朋友是很了不起的事情，一时间看着加博的眼神的都带着敬佩了。
“你刚刚说这位兰尼斯特伯爵是大长老的客人，对吗，加博？”没等齐格林家族的人做出反应，在场另外一个氏族的矮人们却互相搀扶着过来，插进了他们的对话。
他们中的领头人看着很精明，很快就从刚刚的威慑中走了出来，开始思考：“而根据这位……公爵大人的表现来看，他似乎精通于对付这些怪物，而且他的队伍里面的那位勇士看样子应该是猎魔人吧。”
说着，他伸手指了指不远处的白狼，显然这名矮人在人类社会游历的时候见识不少，而杰洛特那双琥珀色的猫瞳又太具标志性。倒是兰恩的狮瞳因为和传统猎魔人过于迥异，反而让这名矮人不好妄加揣测。
“看样子大长老是听到我们的诉求，派来了强大的援军吗？”
“你好，兰尼斯特公爵。”那个矮人的首领的朝着兰恩彬彬有礼地问好，“感谢你刚刚的帮助，我是他们的工头，叫做……”
“佩特里特·富克斯。”加博打断了这名首领的话。
从还没来的时候加博对于富克斯氏族欲言又止的态度，以及刚刚在战斗中齐格林氏族对于富克斯氏族见死不救的行为，兰恩多少能够猜出这两个氏族之间的关系了。
有仇，而且说不准是世仇。
而关于他们之间的故事，兰恩也有着模糊的记忆。或许是因为矮人确实闭关锁国了太久，所以内部总是出现各种乱七八糟的矛盾，而这两个氏族未来也会因此爆发出可怕的祸患。
现在虽然矛盾似乎还没有像是未来那样爆发出来，但是常年累月积累的仇恨还是让他们此刻互相之间多说一句话都奉欠。
“兰尼斯特公爵是应了大长老的委托来给我们帮忙的，而同样的，之后我们也要给予他帮助。”加博板着脸对佩特里特说道，“这是大长老的信。”
说着加博递过去一个卷起来的羊皮纸，上面用细线捆扎，带着大长老的铁章。由于给兰恩的帮助没有办法放到台面上来说，自然不能够任由兰恩去和各个氏族交流，大长老早就已经安排加博在中作为桥梁。
也是幸好大长老写了信，不然加博估计懒得和富克斯氏族的人交流。
“这封信只有你们氏族的长老才可以看，你可不要乱动。”加博冷哼一声，“而等他看完之后，想必就能够明白大长老的意思了。”
“我可和你们齐格林不一样，对什么东西都动手动脚的。”佩特里特毫不退让地反唇相讥。
随后佩特里特接过加博远远抛过来的信件，幸好上面捆扎了铁块让这一过程得以实现。
而在和加博说完话之后，佩特里特又转向了兰恩，脸色缓和下来：
“既然兰尼斯特公爵是过来援助我们的，那么就是我们的朋友，应该接受款待。正好刚刚还帮了我们大忙……”
“兰尼斯特公爵是我带过来的，是我们齐格林氏族的客人。”加博再次打断了佩特里特的话，“至于之后对付怪物的事情，明天再找个地方一起商议就好了。”
“您看这样可以吗，兰尼斯特公爵？”
两个氏族争抢援军的第一归属是很正常的，但是这种争抢有种把人物品化的嫌疑，虽然知道兰恩可能会因为自己的原因更加亲近齐格林氏族，但是加博还是出于礼貌最后征求了一下兰恩的意见。
兰恩在两个氏族中间看了看，最终在佩特里特遗憾的眼神中同意了加博的方案。
不论是一直作为向导的加博，还是如今已经在自己手下效力的亚尔潘，都让兰恩对于齐格林氏族有天然的亲近感。
只是如果就这么任由发展下去的话，说不准真的如加博所说一样之后征召重步兵的时候只能够两个氏族二选一了。
有没有能够两全其美的方法呢？
……
玛哈坎山脉虽然常年覆盖冰雪，但是生态却相当丰富。离开邻近战场的矿洞之后，众人又经过了一个巨大的堤坝，和一个几乎足够满足一个王国都城所有居民日常生活的蓄水池。
奔腾的河水到这里似乎就被驯服了，显得平稳而无害，尽心地去养育附近生活的矮人氏族。兰恩甚至觉得这个蓄水池更像是一个人工湖泊，连接着的河流则可以作为一个港口，史凯利格族长的座驾龙船都能够在这里停泊十几艘。
一般天然形成的山间峡谷或许都不会有这样的规模，更不要说是人工开凿的蓄水地，怕是也只有矮人一族才能够代替大自然行使这样的鬼斧神工了。
“很壮观吧，这是我们齐格林氏族的骄傲——达沃尔之池！”加博哈哈大笑，结束之后又小声嘀咕了几句，“虽然这个蓄水池的修建过程中富克斯的人也有出一点力。”
兰恩突然有点理解两个氏族的世仇的成分了，虽然可能只是成因之一。
众人很快到达了齐格林氏族的聚集地。这是一个依山而建的小镇，所有的房屋都用非常硬朗和粗犷的风格以石头搭建、甚至直接雕刻而成。进这里的感觉不像是住在房子里，而是直接物理意义上地住进“山里”。
而由于环境和季节的原因，这些石屋的表面还都结了一层薄薄的冰层，更显得冷厉。与那些众人想象中的“火炉”“锻造”“温暖”一类能够和矮人联系起来的词语截然相反。
不过里面居住的人倒是有着标志性的笑声的。加博是齐格林氏族的骄傲，见到他回来齐格林的族长不用叫就亲自出来张开了拥抱的胳膊。
而当看到大长老的信件、了解到兰恩的身份、尤其是兰恩所展现出来的战斗力之后，他的笑声更加响亮了。
“感谢你，兰尼斯特公爵，如果不是今天你及时出手的的话，我们可能就要失去好几个棒小伙了，有好几个家庭要因此落泪，其中还有亚尔潘的亲戚呢！”
“这正是我来此的目的。”兰恩接受了感谢，也表达出了谦逊，“我只希望能够帮助齐格林氏族尽快结束这一切。”
“大长老的意思我已经明白了，你不用担心，对于帮助齐格林的朋友，齐格林也绝对不会吝啬感谢！”齐格林深沉地说，“当初我们紧闭大门获得安宁，但是有不少氏族其实对于精灵是有着愧疚之心的，见死不救不是真正的矮人的作为……现在这个选择再次摆在矮人的面前，我们是不会再让历史重演的。”
对于矮人族长的承诺，兰恩发自内心地表达了感谢。
由于这次“大扫除”要同时支援两个氏族，具体的行动方案和队伍调配还要等第二天和富克斯氏族的人进行商议。虽然在猎杀魔物上面兰恩的队伍更加专业，但是魔物的栖息地、分布、习性这些信息还是要当地人提供。
而且说不定他们能够有更多建设性的建议，让兰恩他们省一波力气呢？
黑夜很快到来。由于小镇的建筑风格都是为了给矮人提供居住，兰恩一行人都只能够住在帐篷里面。
惯于行伍的辛特拉人没觉得什么，当初国破之时更加艰难的日子他们都体会过。倒是加博觉得非常失礼，不断地朝着兰恩道歉，因为按照传统他们本来是要在首都碳山过夜的，那里有专门接待人类外交来宾的住所。
……
“我觉得这两个氏族很有问题。”杰洛特说道。
兰恩的帐篷很大，便是在兵团中都足够容纳所有的高级军官一起议事。此刻这里聚集了他所有的侍从和心腹，甚至连黑风都因为怕冷钻了进来。
“他们绝对有问题。”兰恩肯定了杰洛特的发言，随后头疼地揉了揉脑袋，“我只希望能够快点解决完这里的怪物们，不要被卷进他们之间的矛盾纷争里面去。”
杰洛特皱眉：“可是如果他们派出部队去了辛特拉，那么氏族之间的矛盾还是会影响到你。”
白狼的担心有道理，兰恩却摇了摇头：“不，那个是我可以调和的矛盾，但是这里不一样。两个氏族是世仇，而且看样子布罗瓦尔·霍格几个世纪都没能够调解这个矛盾。我担心我们的到来会变成一个导火索，打破两个氏族之间的平衡，爆发出前所未有的灾祸。”
白狼原本是忧虑的，但是听到兰恩的话之后却笑了：“兰恩，你是不是在北境忧虑的政治问题太多了，这里是玛哈坎，而他们是矮人。我的意思是——他们是矮人，再怎么世仇，不还是矮人吗？”
兰恩听此只是再次摇头：“同类操戈可不是人类的专属啊，杰洛特。不是每个矮人都和亚尔潘或者卓尔坦他们一样讲同胞情谊。”
杰洛特皱眉，这个动作又凸显出了他略微沧桑而又带着忧郁的气质。好在叶奈法不在帐篷里面。
“你在想什么，又有什么地方不对吗？”兰恩好奇。
白狼点头：“我在想，如果他们两个氏族这么视同水火的话，他们白天为什么会在一起对抗魔物呢？以矮人耿直的性格，他们不应该各干各的吗？”
……
“因为脑子遭了锤子的齐格林看上了我们富克斯的矿洞，想要在他们强盗的功绩上再添加一笔！”
第二天，兰恩、齐格林氏族、富克斯氏族三方围绕在达沃尔之池旁边。
(本章完)