听闻格德的话，兰恩也噎住了，突然觉得有点尴尬。
好在格德是个表里如一的豪迈人，没有在意兰恩可能会让其他人感到不适的过度谦虚，反而是主动顺着话头往下聊。
“不过除了你之外，我还没见过其他比我力气更大的猎魔人——哪怕是在熊派，这我还是有自信的。”
“在我逃到这里来之前，不要说在群岛，哪怕是整个北境加上尼弗迦德所占据的南方，我都没有遇到比我力气更大的人……”
兰恩却准确地抓住了格德话里的关键词：“格德，你说你是‘逃’到史凯利格的？你是遇到麻烦了吗？如果不介意的话，或许你可以跟我说说，说不定有我能帮上忙的地方。”
若是一般人，或许会给自己勉尊一下，掩饰自己的“逃跑”，说成“战略转移”什么的。
但是格德听到兰恩的话后却毫不在意，闲聊一般如实说起了自己的从前：
“说来惭愧，我曾经效力于一名国王。但是后来国家爆发了政变，国王的女儿宣称自己的父亲是篡位者，自己才是正统继承人——我知道这听起来很荒谬，但是她真的是这么说的。”
“这场政变最终居然还成功了，而我也因为坚定地支持先王而遭到了通缉，所以才逃到了史凯利格。只是没想到他们前些天居然还找到了这里来，差点让一个酒馆因此被化为焦土，幸好那段时间这里的戒备格外森严，阻止了惨剧的发生。”
格德低下头，在与兰恩的对话中第一次展示出失落，他在为自己曾经效力过的国王默哀。
“我知道他其实不算是一个好人，他犯下过罪行，手上也沾满鲜血，但是北境的贵族有几个正常的？而且他对我是发自真心的尊重，对我也很好——现在很少见到能够这么对猎魔人的人了。”
明明格德讲得是一个悲伤的故事，兰恩听得却眼睛一亮。
他从格德的自述中找到了合适的切入点。
几乎刻进他舌头的肌肉记忆里面的话语自然而然地蹦了出来：
“格德，如果这样的话，你可以来辛特拉呀——我有足够的信心可以给予你政治庇护。而且我向你保证，辛特拉的每一人都对猎魔人有着发自内心的尊重。”
“实不相瞒，我计划在辛特拉复兴猎魔人教团，现在已经聚集了狮鹫、狼、蛇、猫，如果熊派也能够加入进来的话，那我们就几乎已经把当初教团的雏形具备了……”
……
这是兰恩第一次这么有底气地说出招揽的话，按照他以前的作风，都是跟狮鹫说获得了狼、蛇、猫的支持，跟狼说已经有狮鹫、蛇、猫加入——这样往复操作的。
但是这次他是真的集齐了以上的四种学派的，所以对于招揽格德也格外地有信心。
然而，事与愿违。
这次兰恩迄今为止最有底气的招揽却遭到了拒绝，而且是断然拒绝，不是狼派之前那种暧昧不清的“考虑考虑”。
“抱歉了，兰恩。但是我现在已经找到了能够效力的人了，那就是托尔吉尔·图尔塞克。”
格德诚恳地说道：“我逃难到史凯利格居无定所的时候，是他收留了我，而且给予我尊重，给了我面包、肉、还有酒。”
“虽然我们之间是互利互惠的关系，但是他把我视作朋友，我也将他引为知己。我们很投缘，我在这里生活得也很开心。”
“你或许听过一些关于熊派的传闻，我可以告诉你其中的大部分都是真的——至少对于猎魔人教团，我是真的没有什么归属感，也没有重振学派的什么想法。”
熊派猎魔人轻轻地摇头，看着满脸错愕的兰恩，笑了起来。
“比起这些伟大的使命，我更愿意跟随在兄弟的身边，追随他们也好，引领他们也罢，这都使我感到快乐。”
“不过在史凯利格的话，我还是可以给予你帮助的，这也是我为什么会在这里等你的原因。”
“托尔吉尔是布兰王的长辈，因此他给了我一个新的委托——让我来帮助你，扶持伊斯特登上王位。”
——
一段时间以后。
坐在前往印达尔斯费尔岛的龙船上，兰恩面色惆怅。
此刻他的身边只有海玫家族的领主多纳·安·辛达以及临时入队的熊学派猎魔人格德，再加上米尔瓦带领的十名辛特拉士兵。
至于杰洛特、寇格林姆、柯恩三名猎魔人，则各自带着队伍清理大史凯利格岛与小史凯利格岛上面的任务了。
现在还处于收集情报的准备阶段，尚未正式开启大战，没必要带着所有部队到处跑。不如让他们利用一下本地资源给兰恩自己提升一下实力，顺便带一带自己的护卫队，让他们更加熟悉处理此类事务。
猎魔人们也乐得如此，尤其是柯恩。
【任务-林中小屋-已完成】
【任务-未婚之人-已完成】
【任务-井底的美人鱼-已完成】
【人物等级提升+1】
用游戏里面的术语的话——史凯利格实在太多“问号”和“感叹号”了，能接的委托有很多，短短时间内就将兰恩往上冲了一级。
现在兰恩的等级也达到了32级，手上富余的技能点也终于攒到了4个。
没有什么好说的了，按照原计划留下1个技能点以备可能遇到的随从，剩下3个技能点则被兰恩投入早就做好准备好要点开的技能之中去。
【二次突变】页面技能——【法印】分类——【刺骨】加点！
【刺骨】：阿尔德法印可以冰冻敌人。
非常简短的技能介绍，效果也非常直接。直接赋予【阿尔德法印】一种全新的效果，让它从单纯的念力冲击变成冰元素的攻击。
今后兰恩也是一个左手寒冰特效、右手火焰特效的场面人了。
【刺骨】这个技能兰恩曾经在陶森特的地下实验室见过杰隆使用一次。那时候兰恩还不是猎魔人，而杰隆也才刚刚从沉睡中被唤醒，彼时【刺骨】所产生的暴风雪直接把地下实验室的怪物变成了冰雕，随后硬生生用狂风撕成了冰块。
不知道自己现在的法印跟杰隆老师比起来还有多大差距呢？
……
就在兰恩思考间，格德有些奇怪地看了兰恩一眼。
他的猎魔人感官敏锐地觉得自己身边的这个狮瞳青年突然有点变得不一样了，但是那里不一样却说不出口。
不过因为格德和兰恩终究还是不够熟悉，思忖两下还是没有把心中的疑惑问出口。
与此同时，多纳的声音也响了起来：“我们到了……”
“欢迎来到印达尔斯费尔岛！”
这座岛屿被一团淡淡的雾包围着，但是船上的人都知道，在雾中藏着的是繁茂的树林和蓝色的珊瑚礁。
印达尔斯费尔岛是史凯利格群岛上最小的岛，但是他的地位最特殊——它是岛民文化的发源地。
此刻兰恩和格德都是带着任务来的，而多纳虽然也是知礼的老领主，但是自身本来也急于为自己死去的家族侍卫报仇。
所以在看到兰恩和格德都不在意之后，多纳也不再浪费时间搞什么排场和招待，径直带着一行人朝着此次的目标——弗蕾雅神殿走去。
……
除了永恒之火外，这是兰恩第二次见到一个大型宗教的大本营。
如果说，永恒之火的神殿岛给兰恩的印象是奢华，是肃穆。
那么弗蕾雅给兰恩的唯一感觉就是“自然”。
展现在兰恩眼前的是一个林园一般的地界，它几乎就是用围墙把森林的一角圈起来了一样，里面有着成片的林木和各色的花草，那生机勃勃的样子险些让兰恩想起布洛奇隆。
也与兰恩想象中和认知中的“教会”形象相去甚远。
多纳带着一行人往林园中央走去，一边如数家珍地跟这些外来者介绍着史凯利格地位最崇高、信奉者最敬爱的女神：
“弗蕾雅是炉灶、爱情与生育的女神，也是女神谕、预言家与心灵感应者的保护者。战士出海打劫前会先向祂祈祷，被留在岛上的妻子也会祈求丈夫安全归来。”
随着兰恩一行人深入，路边开始出现一个个穿着粗布麻衣的村妇一般的女人。
她们打扮地像村妇，个个身形都算的上窈窕，皮肤虽然没有多细腻，但是也算不上粗糙。
她们多数扎着麻花辫，挎着花篮或者果篮，富有青春与活力。这种气质和外貌一时间让兰恩想起了曾经在牛堡见过的那些女学生。
按照多纳的介绍，她们都是神殿的祭祀。
在一行人经过的时候，她们纷纷朝着多纳问候，领主也对她们回以致意。
而和多纳打完招呼之后，能够看到她们明显放缓了脚步，似乎不急着去做自己原本要做的事情了——
——一束束目光在兰恩身上扫视着。
多纳笑着看向那些好奇打量着这边的年轻女祭司们，其中还能够看到几个不过十三四岁的少女。
哪怕有花篮在面前遮挡，也不难看到她们脸上因为羞涩而出现的晕红。
“若是往常，她们和我打完招呼都会是匆匆离开的。没想到今天居然会驻足——这可是我这个几十年的领主都没有的待遇啊，兰恩。”
兰恩面色沉静，对于这种小场面已经习惯了。
格德对于这些眼神倒是觉得新鲜。哪怕他如今在史凯利格已经获得不少的认可，但也多是跟他差不多风格的大汉或者领主对他赞扬，这些小姑娘一般的眼神就很少见了……
不过如果没记错的话，群岛的小姑娘不应该喜欢英勇的海上战士或者搏击山岩的勇士吗？大胡子大块头的那种，兰恩这种英俊款的骑士理论上应该不吃香才对啊？
这么想着，格德也把眼神投向兰恩。当然，他眼神中的情绪跟女祭司们肯定就不一样了。
“为什么这里会有这小的孩子？”兰恩看着那些有着小鹿一般眼神的十三四岁的少女，“她们也是祭司？”
这些祭司的形象也与兰恩认知中和想象中的“教会”刻板印象相去甚远。
在弗蕾雅教派，男人可以崇拜弗蕾雅神，但只有女人可以执行祂的旨意，因此教派里面只有女祭司。
“如果说官方称呼的话，她们确实是‘祭司’。”多纳点头肯定兰恩的疑问，“但是她们现在还处于‘学徒’的阶段。教派会收养那些在战斗中失去了家人的孤儿，将她们抚养长大，教她们读书、写字、祷告。其中有天赋的将会培养成祭司。”
“教会也会定期从群岛居民家庭中招收学生，不过这个招收的标准就更加严格了。”
兰恩了然地点头：“类似于教会学校一样的体制吗？或许辛特拉可以学习一下……”
“当然可以学习。”多纳认可道，“前提是你需要有一个教会。”
……
这里的很多屋子都是用原木建造的。
当眼前终于出现了一座大的惊人的大理石建筑的时候，兰恩知道这就是目的地了。
漫长的石阶高处有栋建筑物，上面爬满了苔藓、常春藤和灌木，看起来就像一只大刺猬。在它的屋顶上，兰恩看到了灌木丛，甚至还有几棵小树和槲寄生。
两位年轻的女祭司沉默地等在神殿前方。多纳礼貌地向她们问好，表达了想与她们的领袖交谈的意愿——他称那人为“大祭司茜格德莉法”。
他们走进入口，从高窗透进来的阳光为神殿内部提供了照明。其中一道阳光正好照在祭坛上。
两名女祭司朝着众人示意稍安勿躁，因为此刻隐隐还能够听到里面传来祷告的声音。
……
“——圣母弗蕾雅女神！赐给我力量，让我去爱、生下小孩、抚养勇士、杀死敌人！”
……
兰恩的嘴角抽了抽，这祷告词赤裸裸地不像是神殿里面该出现的东西。
朴素的大理石祭坛上，在那些猫和老鹰的塑像高处，在用来献上还愿祭的石制贝壳之上，耸立着“伟大母亲”弗蕾雅的女神像。这是一尊充满母性的雕像，身着随风飘扬的长袍，怀有身孕，雕塑者甚至刻意夸大了她隆起的腹部。
弗蕾雅的形象是三位一体的女神，包括处女、母亲和老夫人。而“母亲”是祂最常见的形象。
眼前的这座雕像低垂着头，面部特征被一块布遮住。女神双手交叠放在胸前，上方的金色项链中间坠着一颗钻石。这颗钻石略显水蓝色。很大，非常大。
目测足有一百五十克拉。
刚刚发出祷告声的信徒已经离开了这里，祭坛前面只留下一个高个子的祭司。
她真的非常高，转过身来的时候视线几乎与兰恩平齐。她的发色和瞳色都很淡，有一张不算漂亮也不算女性化的瘦长面颊。
“欢迎，伯爵大人，欢迎你来圣母殿。”高挑的祭司朝着多纳问候。
“也欢迎你们的到来，辛特拉的兰恩，还有来自南方的猎魔人格德。”
在史凯利格德高望重的老人多纳朝着祭司微微欠身，向着自己的信仰行礼：“向您致敬，尊贵的大祭司茜格德莉法。”
兰恩和格德仅仅低头稍作问候。
“大祭司茜格德莉法阁下？”兰恩有些好奇，“您似乎知道我们会来？”
大祭司茜格德莉法点头：“辛特拉的雄狮，你的名字早就传播到了史凯利格。而如今你来到这里不过一周，却已经制止了一场可能导致史凯利格崩溃的阴谋。”
随后大祭司又转向格德：“来自南方的熊派猎魔人，听说你勇武异常，来到史凯利格的狩猎的第一头猎物就是盘踞在精灵遗迹的绿龙，岛民们都要承你的情，关于你的诗也已经在编写了。”
格德摸了摸后脑勺：“那头绿龙比一匹马大不了多少，算不了什么。”
兰恩倒是对于大祭司的反应很好奇。
“您似乎很了解我们，也知道我们要来？”
大祭司轻笑起来：“我知道你在想什么，但是你和猎魔人格德的这些信息都是信徒们在祷告的时候带过来的。至于你们要过来找我这个信息，则是事先通报。”
兰恩点头表示知道了。刚刚看这名大祭司对两人了如指掌的反应，他还以为对方是使用了什么预言方面的神术。
兰恩对于宗教的力量还是很好奇的，因为这个世界是真正存在所谓的“神”的。
虽然那些真正现身的神很少有展现出直接的破坏力的，格调也不是很高，供奉它们的教派、神殿之类的也经常性地在背景故事里面被人洗劫和屠杀。
北方最大的教派之一还是永恒之火那种没有神的大型武装组织。
但是这个世界是真正存在着所谓的“神”的。
……
大祭司应该是看多了兰恩这样的反应，主动解释道：“你似乎很失望我不是通过神术来得知你们到来的。请牢记——不是信奉神的人就能拥有力量，而是神在必要的时候通过信徒来降下力量。”
兰恩非常配合地露出礼节性的严肃表情，表示受到了教导。心下对于神术的期待却已经降下来了。
而多纳此时上前一步，表明了自己等人的来意：“茜格德莉法，我来此是向你求助的，我们需要圣母弗蕾雅的帮助。”
大祭司露出淡笑，做出倾听的姿势，示意多纳直言。
“在国王宴席上面的流血事件有了最新的进展。”多纳看着大祭司的淡色眼睛，“是狂战士，能够变成熊的邪神信徒，是斯瓦勃洛教派回来了。”
一直维持着平静表情的大祭司终于换了样子。她的脸上满是难以置信，还有一种带着虔诚的愤怒。
“邪神的信徒？”
多纳点头：“所以我来寻求帮助。不知道是否可以通过圣母的力量，获得关于那些暴徒的信息。”
大祭司的胸膛用力起伏着，她转头看向弗蕾雅三位一体中的母亲雕像，强行让自己的语气平淡下来：
“斯瓦勃洛教派居然有残党……但是圣母一直没有降下过神谕，这说明斯瓦勃洛并不是威胁。”
“他们已经是威胁了，他们差点让史凯利格陷入史无前例的混乱。”多纳反驳道。
多纳继续说道：“圣母或许没有降下神谕，但是作为信徒的我们难道不应该主动为圣母分忧吗？昔日的邪教徒再次出现，我们不该消灭异端，保护圣母的信徒吗？”
……
大祭司低着头，认真地思考着多纳的话。
她很快被说服了。
“我可以试着帮忙找找看那些暴徒背后的人。”
格德听言露出高兴的表情，好奇地问道：“您要怎么做。”
“不是我，是我们。”大祭司露出理所当然的表情，“我们祈祷，祈求神的力量。”
兰恩抱起胳膊，这个教派里面终于出现了符合宗教的东西。
……
兰恩看着眼前的多纳和大祭司，他们跪坐在那里，低着头，一动不动。
兰恩没有参与进去，自从之前在元素之环吃了大亏之后，他就拒绝在这种可能存在任何风险的地方进行冥想和祷告。
而见到兰恩是如此的反应，格德自然也不会给自己找无趣了。猎魔人拥有的是信念而不是信仰，更何况这还是一位熊。
大祭司并没有因为他们不敬神而勃然大怒，只是自顾自地拉招呼多纳。
于是便有了眼前的这一幅场景：没有颂诗、没有念咒，也没有什么神秘的意识，只有两个虔诚的信徒跪坐在地，沉默着祈求神的力量。
一刻钟过去，格德差点都要开始打哈欠了，他有点不耐烦了。
兰恩倒是还有耐心，他对于大祭司能够祈求到神的力量保持观望态度。
但是他相信布兰王，也相信多纳。
一名群岛最德高望重的老领主绝对不会是一个被信仰冲昏了头脑的人，事关史凯利格的王位继承，他绝对不会用胡闹对待。
在这种耐心的等待中，又过了一刻钟。
突然间，兰恩感觉自己被一束目光打量着。
这种感觉就和刚刚在路上被那些好奇的女祭司打量的感觉差不多，早就习惯了别人目光的兰恩对此特别敏感。
但是和那些小姑娘羞涩的眼神比起来，这束目光却……格外地直接。
如果说，那些少女的目光，是躲在树干后边偷偷探出脑袋，叽叽喳喳地好奇窥探；那么此时降临在兰恩身上的视线，就是一个人在大半夜举着火把凑到自己眼前，不顾可能把自己头发点着的可能性在打量自己。
如果把这种肆无忌惮的感觉再放大几倍，兰恩险些都要误会是镜子大师从星界回来了。
不过那视线也是也只在兰恩的身上停留了片刻，似乎是发现了什么，很快就不见了。
而与此同时，正在祷告的大祭司身体猛地抽搐了一下，好似新生婴儿的第一次呼吸一般，大口地喘息。
多纳被大祭司的动静从到祷告中惊醒，露出了羡慕的神情。
“我得到神的启示了。”大祭司先是如释重负，所有又露出了一种难言的表情。
她说道：“斯瓦勃洛教派的秘密，在莫克瓦格的身上！”
那种表情兰恩很熟悉，那是强行压抑的愤怒。
格德疑惑道：“莫克瓦格是谁？”
“他曾经是一个海盗，一个渎神之人。”大祭司再次深呼吸一口气，“而现在，他是一头狼人，一头永远吃不饱的邪恶怪兽！”
(本章完)