“十年？”乾达婆冷笑。
平等王悠然道：“十年看似漫长，但对你我来说，也不过弹指一憩。你何必这般焦急，反而打草惊蛇，误了良机。”
“呵呵，十年，你等得起，我等不起！”
平等王轻轻揉弄着眉心，脸上闪过一丝疲态，说道：“真是不可理喻，明明我开了个好头，伱把事情办砸了，现在反而怪到我头上来……”
“呯！”不远处传来瓷碗摔碎的脆响。
平等王微笑道：“看那群人，只需灌下三碗黄汤，就能把一切烦恼都抛开，多简单，多快乐，你何不向他们学学？”
“砰！”
“哐当！”
“轰隆！”
外面似乎乱成一团，有很多人在嘶吼争吵着，桌椅杯盏撞翻摔碎的声音夹在其中。
酒酣胸胆尚开张，醉生梦死之际，自然敢言平日之不敢言、敢为平日之不敢为。可如果这样的人都聚在一起，麻烦定然少不了。
平等王对这一幕已经司空见惯，外间乒乓的打闹声丝毫不影响他自斟自饮的兴致。
不过没过一会儿，战火就波及到这边，一个肥胖的身躯突然撞开屏风，把桌子都掀倒了，摔了个人仰马翻。
这胖子是被人丢进来的。
“走吧。”平等王起身道。
乾达婆点头，忽然眉头一皱，地上的胖子竟抓住了她的脚。
“好香的味道……”胖子一脸陶醉的表情，嘴里喷出浓重的酒气，“小娘子，你这腿真是细得一掐就断，本少爷就喜欢你这样的，回去跟本少爷圆房吧！”
乾达婆面上闪过一缕冰冷杀机，平等王忙按住她肩膀。
“别冲动。”
这几天暗红沙丘全境戒严，尤其在搜捕一名黑袍剑客以及浮屠教僧人，大量的军官和高阶武者都被派出来封锁城市，不知道黑剑圣是哪根筋不对了。若是把他老人家惹来，平等王用脚趾头想也知道自己会落得什么下场。
“你这碍眼的小子是谁，还不赶紧给本少爷消失，本少爷只要小娘子……”
“走。”平等王拍了拍乾达婆肩膀。
乾达婆一脚将胖子的脏手踹开，强咽下了这口恶气，跟着平等王跳窗而走。
某处荒丘。
雪荼靡踉踉跄跄地奔跑着，突然被地上一块硬物绊倒，从沙丘上滚落下去。
到了沙丘脚下，她支起上半身，瘫坐在地，大口喘息着，顾不得拍打身上的沙粒，举起双臂放在眼前，看着十指上斑斑血迹，泪流满面地道：“我都做了什么？”
那十根手指纤长优美，毫发无伤，所以血迹全是来自那个人。
“啊——”雪荼靡仰天长啸。
啸声竟破开狂沙，在半空中震荡出一圈肉眼可见的波纹。这种程度的力量，让她几乎不敢相信自己的眼睛。
“我、我怎么会这样？”
远处，一匹受惊的骆驼撒开四蹄狂奔。
雪荼靡瞧见了，立即一纵身赶上去，俏丽的脸上浮现一抹狞笑，右手探出，闪电般刺入骆驼的身躯，在其中旋弄几下，然后猛力一拉，竟扯出了一颗血淋淋的心脏！
骆驼发出一声哀鸣，生机就此断绝，顺着陡峭的沙坡滚了下去。
雪荼靡将心脏拿到眼前，五指狠狠一攥，只听啪地一声爆响，如同水袋破碎的声音一般，新鲜的血液迸溅出来，洒得她满脸都是。
血肉碎块之中，她呆呆地看着自己沾满了血液的双手，久久无法从眼前恐怖的场面中回过神来。
‘刚才，为什么，为什么又控制不住自己了？’
心里面，似乎失去了某种东西，同时又像是有某种禁制解开了，那是恐怖的深渊之口，罪恶之源，即使只是一点点飘飘渺渺传上来的味道，也足以令人窒息。
“臭婊子，总算你有落单的时候！”远处，一把粗豪的嗓音隔着滚滚黄沙传递过来。
雪荼靡茫然抬头，眼中泪迹未干，只觉得那条大步赶来的粗壮身影异常熟悉。
“段郎？”
来者正是「鬼刀」段如晦，他带着满脸冷笑走近，阴森森地道：“怎样，价值五十万两银子的玩意儿，是不是跟我不一样？”
雪荼靡眼中迷惘之色愈发浓郁，突然一甩手臂，丢开心脏的残渣，伸出舌头舔了舔嘴唇边流淌的血液，望着前方伴随自己多年的熟悉面孔，脸上肌肉抽动，嘴中发出近乎癫狂的笑声。
“贱货，你笑什么？”段如晦更加恼怒。
在他眼里，雪荼靡的笑声带着浓浓的讽刺，那是在比较两者给她的感受之后，对弱者一方的鄙夷。这让他额头青筋直跳。
“我笑什么，需要告诉你吗？”雪荼靡的语气，妖异而幽魅，跟以往截然不同。
段如晦无暇注意这些细枝末节，他眼底里流淌着的的愤恨和阴毒已经遮掩不住，心中只有一个念头：要在这可恶的贱人身上，尽情发泄出自己的怒火。
雪荼靡此时美丽的面孔上，却呈现出一种癫狂妖异的表情。
……
希宁深吸一口气，令浮躁的心绪得以平息。
“感觉到了吗？那咒术的毒，金刚体魄也挡不住！”她再度发问。
神念传递到江晨耳边，却落入一片虚空，冰冷死寂的氛围，感受不到一点生机。
希宁心头一沉。
我估计错了那咒术之毒的厉害，结果他已经提前死掉了吗？
“喂！”她勉强维持冷静，却仍是无法掩饰心绪中的那一丝颤抖，“快求我！求我，我就救你！”
没有回应。
刹时，希宁心乱如麻。
他死了，却死得太容易，没有看到他绝望悔恨的表情，我怎能心甘？
他就这样死了，谁来承担我的恨？
不，他还得活着！
希宁深吸一口气，伸出手指，朝江晨鲜红耀目的伤口点去。
她拔出玉簪，地上的江晨身躯一颤，带着一蓬鲜血溅出，奄奄一息的脸庞愈显灰败。
希宁匆忙探出左掌撑住他伤口，一股温润和煦的力量从她掌间透出，为残破的肌体止住流血，修补生机。
许久，她抽回手掌，不理会周围诸人惊异的眼神，淡淡地道：“让他躺一两天，不要动他，慢慢就会恢复。”
说完，她在苏芸清身边蹲下，仔细检查伤势。
杜山悄悄在杜鹃耳边问：“这小丫头，什么时候变得这么厉害的？”
杜鹃茫然地摇摇头。
“笨丫头，哪天被卖了还帮人家数钱。你一天到晚跟他们在一起，连发生了哪些事情都不清楚？”
“事情？每天都有事情……不过希宁嘛……哦，前天晚上，她被一个穿白衣服的女人抓住了，差点变成活尸。”
“活尸？”杜山夸张地往后跳了一步，“她不会咬我吧？”
“只要你不对她乱打主意，她应该不会咬你。”
“这……哎，真可惜！多好的一个小美人胚子……”
夜渐深，阴气袭体，呼吸格外不畅。
霾重天低。
几条不怀好意的饿狼，远远的在另一座沙丘边徘徊。
杜山怀抱帝血剑，靠着一块石头昏昏沉沉地打盹，突然一个激灵，从半睡半醒中警觉地睁眼。
映入视野的是一个白色的影子，就在杜山眼前晃悠，惊得他往后一滚，回头瞅去，才发现那人是希宁。
杜山干咳一声，握着帝血剑爬起来，往四周望了望，见大家都睡着，才放下心来，没好气地道：“半夜不睡觉，头发也不绑好，还穿一身白衣服，知不知道这样很吓人？”
希宁微笑：“你不是在守夜吗，怎么睡着了？”
“守夜？啊哈哈哈我当然在守夜，没见我机敏得很吗，要是有什么不长眼的东西敢过来，我一剑就把他劈成十七八段……”
希宁当然相信他机敏得很，不过遇到敌人第一个反应大概是逃到十七八里外才对。
见希宁一直盯着自己，杜山奇怪地问：“你在看什么，被哥哥我雄健的虎躯迷住了？”
说着，他故意弯了弯胳膊，展示了一下还算过得去的肌肉。
“看哥哥身上累累伤疤，你就知道我经历过多少九死一生的战斗。哎，铁与火淬打的身躯，总是会惹来麻烦，有多少像你一样纯洁天真的女孩子就这么奋不顾身地扑过来……”
他装模作样地摇摇头，“不过你还小，等你再长大个一两岁……”
“那把剑。”希宁打断了杜山的自我陶醉，指了指他手中的帝血剑，“它在哭。”
杜山舌头一打结，浑身冒出一股嗖嗖凉气，差点直接把帝血剑丢出去。
“它它它在哭？你说什么呢！小孩子家家的，别胡说八道！”
“真的，不信你听。”
见希宁一本正经的神情，杜山将信将疑地歪过头，把剑身转到耳边，凝神听了一会儿。
不知是否因为希宁那句话给了他暗示，他果然听到一种极细微的呢喃声，十分模糊，分不清男女老幼，但那层萦绕其间的忧伤悲怆之气，足以令人色变。
“我的姥姥诶，真的在哭！”杜山吸了一口冷气，“大半夜不睡觉哭什么？”
“它在思念它的主人。只有天下第一的剑客，才有资格将它握在手中。否则，它很可能会寻机反噬……”
“好家伙，还挑三拣四！逃命天下第一的剑客行不行？”
“应该不行吧。”希宁站得更贴近了一步，往叶星魂的方向瞥去一眼，轻声道，“他不跟你抢，可能早就看出了这一点。”
“这龟儿子，我说他怎么这么老实，原来早就没安好心！”杜山气哼哼地朝叶星魂那边比划了一个侮辱性的手势，然后握着长剑当空挥了挥，“照这么说，这把剑看着厉害，但根本华而不实，除了血剑圣以外就没有人可以用它了？”
“也不一定。等江晨醒来，或许可以试一试……”
一阵阴风吹来，近处幽暗的雾霾中流动着的空气充满了腐败的味道。即将燃尽的柴火也变得恍惚起来，将希宁那张稚嫩而不失优美的侧脸照得忽明忽暗，仿佛是来自阴间的鬼魂。
杜山打了个寒噤，稍稍往后缩去：“你的眼睛……刚才怎么变成绿色的了？”
“绿色？”希宁歪着头，疑惑不解。
“不，现在不是了。”杜山略带警惕的目光在她脸上打量，“刚才那阵风吹来的时候，你的眼睛好像变了一下，跟那边几头畜生一样……啊，我不是骂你，我的意思是，你感觉怎么样，有没有哪里不舒服？”
“没有。”希宁摇头。
她垂下目光之时，眉宇间多了一份忧色。
当日乾达婆对她做的那番手脚，后遗症终于显现出来。虽然她以自己的特殊体质暂时撑了过去，并觉醒了夙世神通，但那份邪恶的力量仍潜伏在她体内。亡灵仪式的威力，不是那么容易化解的。
这时，不远处传来一声低微的呻吟，转移了她这份惆怅的心思。
杜山也听到了动静，伸长脖子瞧去：“咦，苏姑娘醒了！”
“水，水……”苏芸清的眼睛半睁半闭，口中呻吟。
杜山忙解下水囊递到她嘴边。苏芸清贪婪地吮吸起来，如同久旱干涸的土地，一口气就将水囊喝了个干净。
她将干瘪的袋子丢开，眼神朦胧地朝杜山望来：“我还要。”
杜山小声嘀咕：“本大爷最怕听到这三个字了……”
他解下腰间另一个水囊，心疼地道，“苏姑娘，你省点喝，剩下的水不多啦！”
苏芸清伸手抢过去，仰脖咕咚咕咚又全喝光了，然后道：“还要！”
杜山嘴角一抽，愁眉苦脸地去拿第三个水囊：“哎，像你这样索取无度的，以后谁娶了可就倒霉，铁打的身子也禁受不住啊！”
希宁微笑道：“这个不用你来关心，她已经有心上人了。”
“哦，那个倒霉的家伙是谁？”
“远在天边，近在眼前。”
“不会是我吧？”杜山指着自己鼻子，一副天塌下来的表情。
希宁瞪了他一眼：“你也太自恋了！那个人是——”
“小宁！你们嘀嘀咕咕的在说什么呢？”苏芸清略带干涩的嗓音传来，杜山和附近悄悄支起耳朵的叶星魂一齐露出失望的表情。