希宁怔怔望着白眉老僧的遗容，眼瞳失去了焦点，空洞呆滞。
她心里无比愧疚自责，更开始怀疑自己活着的意义。今天白眉老僧为她而死，以后会不会有更多人死去？
自己真的值得这么多人赴死吗？
“小宁！”希宁的身体突然被两只手臂抱住，苏芸清将她搂入怀中，柔声安慰道，“别担心，天会晴，雨会停，一切都会好起来的！”
听到这句安慰的江晨在心中冷笑，默默地想，就算雨过天晴，难道死去的人还能活过来吗？
风雨过后，依然是唱不完的别离歌，杀不尽的仇人头！
希宁倚在苏芸清胸口，低声抽噎起来。
江晨听着她的哭声，心情也有些烦闷，冷冷地道：“还有两天，你就能跟他们团聚了。”
“兄长你少说几句。”苏芸清瞪了江晨一眼，轻轻拍打着希宁后背，“走吧，我们回房间。”
她抬头望向街边的黑衣少年，招呼道：“叶兄，回去了。”
“噢，噢。”看着满地血污的黑衣少年叶星魂如梦方醒，忙不迭地点头。
他这时才发现，赵郢和尹梦不知何时已经消失了。
刚才一场佛魔之战，恐怕已将赵郢吓破了胆，他此刻肯定已带着尹梦逃出了十几里外。
叶星魂失魂落魄地跟在苏芸清后面，想起自己与赵郢的决斗，苦涩和悲愤的滋味噬咬着心头。
自己败得很惨。
如果不是那个魔神般的白衣少年打断了决斗，自己肯定已经死在赵郢的银色折扇之下。
无论有意无意，自己欠了别人一条命。
想起那白衣少年在血雾中如同魔神般的身影，叶星魂情不自禁地放缓了呼吸。
那人举手投足，都拥有毁天灭地般的威势，乃是叶星魂生平仅见的最强高手。然而他的年纪，却与叶星魂相差无几。
如果自己什么时候也能拥有他那一身本事，对付赵郢岂不是如同捏死一只蚂蚁一样简单？
外面的人群已经散了。
之前还在街角夸口要去赚花红榜上那五十万两银子的武林人士，一个个噤若寒蝉，再没有人敢提起这回事。
也许再过几天，等那位「惜花公子」离开小镇之后，今晚所见的血腥一幕才会变成人们的谈资。
“想当初，我离那个价值五十万两银子的恶魔距离不超过十步，亲眼目睹他行凶，幸好我福大命大，从他手底下活着回来了。”这种经历值得吹嘘一辈子。
客栈里，目睹了外面凶案经过的掌柜看着江晨几人走进来，浑身一哆嗦，差点跪下来叫喊饶命。
苏芸清要求掌柜的把饭菜送到房间里去，掌柜满口子答应。
等他们上了楼，掌柜的一身肥肉瘫在柜台上，长松了一口气，决定回头给庙里的菩萨多烧几炷香。
角落里，缩在桌子底下的三名捕快，大气都不敢出一口。
良久，直到再也听不见楼上的动静了，徐少鸿小声说道：“他们已经上楼去了，咱们趁机走掉吧。”
纳兰捕头抹了一把圆脸上的汗水：“再等等，我还是觉得桌子底下更安全。”
半夜，苏芸清偷偷溜进江晨的房间。
江晨迷迷糊糊地睁开眼，发现床头坐着一个人影，差点一拳打过去。
在他杀气迸发之前，苏芸清及时喊出：“是我！”
江晨揉了揉眼睛，看清苏芸清哀怨的眼神，没好气地道：“这么晚来干什么？想男人了？”
苏芸清幽幽一叹：“长夜漫漫，无心睡眠，我来问问你接下来的打算。”
“明天再问不行吗？”
“不行，我睡不着，非找伱问个明白不可。你要是不说，本公子就赖在这儿不走了。”
江晨沉吟须臾，道：“往北，去暗红沙丘。”
苏芸清眼睛一亮：“妙啊！那里是黑剑圣的地盘，他跟浮屠教有仇，咱们正好去避风头！”
江晨缓缓道：“我要用手上的这块玉佩，去向黑剑圣换一个条件。”
“哦？什么玉佩这么值钱？”苏芸清露出狐疑之色。
黑剑圣可是十阶「武圣」，一方霸主，四大剑圣之一，全天下屈指可数的大人物，什么宝物没见过，会为了区区一块玉佩而动心？
江晨淡淡地道：“我大哥曾经说过，如果遇到解决不了的难题，就把这块玉佩给黑剑圣，可以向他提一个条件。”
“你想让黑剑圣出头，帮你对付浮屠教？”苏芸清皱起眉头，“黑剑圣虽然跟浮屠教有仇，可他也未必能打赢释浮屠……”
“成与不成，总得试试才知道。”
“也对，那就试试吧。你那玉佩是什么宝贝，给本公子看看。”
“不给，不然你更加睡不着觉。”
“哼，小气鬼！”
次日。
江晨四人吃饱喝足，继续上路。
掌柜一直礼送出门，不仅退还了房钱，还奉上了十两银子的孝敬。
日光和煦，天青如洗。
一路向北。
植被逐渐稀疏，大片荒原裸露出黄褐色土地，视野一片辽阔。
再行一百里，穿过苍茫的荒野，就看到了戈壁。
西北方的地平线上，透出一块褐色的暗斑。那里是暗红沙丘，「黑剑圣」东元武的统治地带。
方圆三百里，一直蔓延到西北天际，皆尊「黑剑圣」为王。
杀戮与诈骗，暴力与混乱，构成了这块贫瘠土地的主题。人们最崇尚的信念，就是弱肉强食、力量为尊。
「黑剑圣」东元武的力量，无疑站在所有武者金字塔的顶端，连暗红沙丘的魔虫都匍匐于他的威名之下。
东元武原本被称为「天音剑圣」，寿命超过三百岁，曾经是「地上最强」美誉的有力竞争者。
云梦天下的正道势力，曾经尊他为首。那时他被誉为“神的化身”，为万民所歌颂，近乎圣贤。
直到他逐渐暴露出凶残狡诈的真面目。
一百多年前，“圣城血夜”之后，各路叛军揭竿而起，其中就有他在兴风作浪。接着又发生“倾城”“祭世”两起大案，他的面具一步步被揭穿，将真相暴露在世人面前，最后被高僧云重击败，逃到暗红沙丘，据地为王。而他剑圣的名号，也被冠以“黑”字前缀，从此「天音剑圣」变成了「黑剑圣」。
「黑剑圣」东元武，尽管已不复往日风光，但仍然拥有着天下前五的强悍实力。
在这片沙漠上，他的话就等同于圣旨。
如果有人敢在背后说他坏话，最迟第二天就会死于非命。
苏芸清在向三人交代这些注意事项的时候，包括希宁在内，三人脸上都明显露出不信的表情。
因为他们旁边就有一个醉醺醺的灰衣大汉步履蹒跚地走过去，嘴里骂骂咧咧地道：“黑剑圣算什么东西，云重的手下败将而已。叫他到我面前来，我赏他两个耳光！哼哼……”
苏芸清面不改色地道：“他已经是个死人了，明天你们可以在臭水沟里找到他的尸体，等着瞧吧！”
四人走进一个装潢陈旧的客栈，被告知只剩下一个房间了。
苏芸清问掌柜能不能再凑一间。掌柜表示连马厩都有人住了，这个房间也是因为原主人刚刚横死街头才空出来的，如果不是大家都嫌晦气的话，这个房间也轮不到你们。
苏芸清还在犹豫，一个戴斗笠的高大男人走过来说：“这个房间我要了！”
苏芸清瞪了他一眼：“我们先来的！”
那人大半个面容都藏在斗笠的阴影下，冷笑道：“你这兔儿爷要是陪大爷一宿，大爷也不介意……”
苏芸清没等他说完，上前一步掀开他斗笠，照面门就是一拳，打得鼻血长流。
那男子捂着鼻子，边退边道：“好，好，你们这些不长眼的，给老子等着吧！”他搁下狠话，快步走出客栈之外。
苏芸清转向掌柜的，问道：“那家伙是本地人吗？”
掌柜摇头：“外地来的，从没见过。”
“一个外地人也敢嚣张，也不掂量自己几斤几两……”
掌柜一边附和一边想，你们几个不也是外地的吗？而且比那男子嚣张多了！