半晌，萧璟似意识到自己凝视着沈漪太久，他当即收回视线，冷冷地嗯了一声。
沈漪清眸一弯，缀着温柔的微光。
阿璟这副别扭的模样，倒是与初到慈宁宫的时候如出一辙。
她耐着性子问道：“阿璟，你在这里做什么？”
萧璟丹凤眼深黯，藏在衣袖里的手微动。
少年郎的声音已透着喑哑低沉的性感：“无事。”
沈漪向来心细，眸光落在萧璟的手上。
男子的手生得极其漂亮，手指修长如玉，骨节分明，愈发显得沁着血珠的伤口格外刺目。
她眉头轻皱：“阿璟，你的手怎受了伤？”
萧璟默了半晌，他回过头，月光淌过他的脸部轮廓，从深黑的发蜿蜒而下，高挺的鼻，直至停留在泛着浅浅粉色的薄唇。
他抿了抿唇，自嘲道：“母后忌日将近，我想亲手雕刻一个母后的小像，反倒是伤了自己。”
“大抵，我本就是一个无用之人。故此，母后才会舍我远去，就连梦里也不愿意来。”
沈漪心头一涩，阿璟自幼失母，却从未听他说过一句想念皇后，不曾想，他在暗自怅惘和感伤。
她几近哄道：“阿璟怎会是无用之人？你七岁成诗，八岁善骑射，是个惊才绝艳的少年郎。”
“皇后娘娘若是还在世，看到阿璟如此出众，她定会很是欣慰。”
“惊才绝艳。”萧璟低低呢喃。
渐渐地，他的丹凤眼积聚着深幽的暗影，直勾勾地望着沈漪：“比起萧临涉，又如何？”
沈漪微怔，阿璟虽与萧临涉为堂兄弟，但他一直对萧临涉抱有很大的敌意。
是以在他十岁那年，她因萧临涉的缘故误会了阿璟，好叫他伤心，故此阿璟才会耿耿于怀。
但平心而论，皇家之人个个相貌气度皆是不俗，以阿璟为首，唇红齿白，矜贵高华。
阿璟的才学经纶亦是一等一的好，只可惜前世英年早逝。
她笼回思绪，语气温软：“你比他胜一筹。”
萧璟丹凤眼灼灼，侵染出不可名状的凉焰。
他嗯了一声，肌理分明的胸腔随之微颤。倏忽，他声线凛然道：“萧临涉他配不上你。”
沈漪心底失笑，阿璟性情向来克制，在对上萧临涉的时候才会难得显露出少年心性。
她道：“阿璟，你该是回东宫处理手上的伤口。”
“沈小姐，奴婢眼看太子殿下的伤口血流不止，现下止血为宜。还请沈小姐代劳，替太子殿下包扎伤口。”在身后的青栀也不知从哪里拿来凝血散与裹帘，递给沈漪。
沈漪看向萧璟，他丹凤眼氤氲着一层深雾，似希冀，又好像紧张。
末了，他扯了扯浅粉的唇角，用着习以为常的语气道：“不必，不过小伤罢了。我习惯了。”
沈漪心下一软，当即接过青栀手中凝血散与裹帘。
她向萧璟伸出柔荑：“阿璟，把手给我。”
萧璟望着沈漪那如凝脂一般莹透的素手，明晰的喉结无意识地滚动着。
他的大手落下，肌肤相触之间，挺直的腰身绷得紧紧的。
沈漪却是丝毫没有发现萧璟的异样。
她垂着眼，小心翼翼地用裹帘擦拭着伤口的血珠。
萧璟生得高，他低下头，眸底噬着她的素靥。
云鬓潆潆的软香，暗暗袭来，钻入他的鼻尖。
他深嗅着，丹田躁动，肌理分明的胸膛在轻微起伏着。
青栀望着月下的两人须臾，眼里闪过了一丝笑意。
她悄然地退下十数步等候沈漪。
“阿璟，好了。”沈漪缠好了裹帘，抬头与萧璟道。
萧璟别开眼，露出红红的耳尖，就连颈项延绵至锁骨的一大片肌肤也泛着炙热滚烫的红晕。
沈漪惊诧：“阿璟你……”
萧璟声音喑哑地打断沈漪的话：“天气炎热，你莫要多想。”
他敛目，遮掩住眸底汹涌的情绪：“东宫还有事务处理，我先行一步。”
言毕，他便疾步离去。
沈漪心中的怪异更甚。
如今是阳春三月，正值春寒陡峭之时，怎会天气炎热？
阿璟离去的方向也不是回东宫之路？
她轻叹一口气，兴许是阿璟心里还没有原谅她，她忽然靠近，阿璟觉得不适。
也是，当年的事伤阿璟太深，她该是想个法子让阿璟释怀。
月色斑驳陆离，透过枝桠落下。
萧璟停下脚步。
男子的五官冷冷清清，黑亮垂直的发，斜飞英挺的眉，直似神明降世，不可亵渎。
然，通红的耳根与颤栗的胸膛似叫神明破了戒，纵了欲。
忽而，他皱了皱眉，面无表情地盯着他的手。
凝血散的药效太甚，一股难以言喻的灼热感在他的伤口撩起，蔓延至他的四肢百骸，经久不散。
……
半个时辰后。
沈侯府西溪苑正堂。
沈漪眼波流转，看了一眼花枝。
花枝会意，将沾有药渣的手帕递给大夫：“大夫，请你看看这药渣是否有异？”
大夫接过花枝手帕，凑近鼻子闻了闻，他的神色一变。
也不知过了多久，他声音凝重道：“小姐，此药渣含有微量的落回。落回是一种慢性毒药，从中毒至身亡，症状不过是乏力困倦，极难发现身患此毒。”
沈漪眼中迸出寒冰。
不愧是深谋远虑，雄韬伟略的千古一帝。
皇姑祖母培养十数年的两个太医心腹早已为贺元帝所用，宋嬷嬷分明是中了毒，他们却说并无大碍，为了就是让宋嬷嬷身上的毒性加重，药石无医，断了皇姑祖母的左右臂。
她眉间笼着一层冷意，皇姑祖母的薨逝，未尝没有贺元帝的手笔。
花枝心惊，今日小姐入慈宁宫，心觉宋嬷嬷的病情来得怪异，故此留了一个心眼，悄然将宋嬷嬷喝剩的药渣裹在手帕，带回沈侯府。
没想到府中大夫一闻再看，竟是有人向宋嬷嬷下毒。
究竟是何人如此胆大妄为，敢在太后娘娘的眼皮底下放肆？
大夫屏息不语，高门秘辛，装不知莫过问，才是他们这些为大夫的生存之道。
过了片刻，沈漪缓声道：“花枝，送大夫出门。”
“是，小姐。”花枝应下，抓了一把金瓜子给大夫：“大夫请。”
大夫受宠若惊，他本就在沈侯府当差，意外得此奖赏，实在是大喜。
他感激不尽道：“谢过小姐。”
沈漪静站在正堂，目光陡峭冰冷。
贺元帝想要铲除沈侯府与谋害皇姑祖母之心昭然若揭，她好让爹爹看清沈侯府誓死效忠的帝王有多狠毒无情。
为君不仁不义，则臣何需尽忠？她绝不会让沈侯府重蹈覆辙，落得满门抄斩的凄惨下场。
心中有了主意，沈漪娉娉婷婷朝着沈自山的书房走去。
天阶夜色凉如水。
沈漪踏着月色走了约莫一盏茶的功夫，来到了书房。
她透着敞开的木窗看进去。
如今已是戌时，沈自山还在处理公文，废寝忘食。
沈漪看着神色专注的沈自山，心里既酸涩又悲愤。
爹爹向来爱民如子，昃食宵衣。
他性格虽是刚直，但绝不迂腐，为爹爹为首的官员，在朝堂中提出几次变法，贺元帝采纳后，废除旧制，经邦发展，北襄国国力不断增强。
贺元帝何至于此，赶尽杀绝！叫一生忠肝义胆的爹爹背上通敌叛国的罪名，是何等地残忍！
书童秋生远远就看到盈盈走来的沈漪，女子身着素净的白衣，潘鬓沈腰，颜若舜华。
长安城哪个贵女及得上小姐，楚王世子一时贪图新鲜，他日必定会后悔的。
他迎了上前：“小姐，老爷在里头。”
沈漪微微颔首，吩咐道：“秋生，你到院外看守，我与老爷有要事商量。”
随后，她款款走进了书房，轻声唤道：“爹。”
沈自山本是处理一件棘手的案件，愁眉不展。
他听到沈漪的声音，沉郁一扫而空，目光尽是慈爱：“漪娘，你来了。”
沈漪走近，看清沈自山眼底的乌青，心头一拧。
爹爹这两日为她退婚一事耗费了不少心血，再者，爹爹处理官场的文牒繁忙，想来也是没有好好休息。
她立在一侧，替他研磨：“爹爹，政务虽是要紧，但也要保重身体。”
沈自山心里熨帖极了，吾家有女初长成，漪娘进退有度，温雅体贴，怎能不叫他这为父的疼惜有加。
倒是萧临涉那臭小子不识好歹了！
他连连点头：“好好好，爹爹都听漪娘的。漪娘，你来找爹爹，所为何事？”
沈漪眸底清凌凌，似山涧寒泉。
她娓娓道：“爹爹，漪娘今日阅一朝代的史书，有一惑不解，还请爹爹解答。新帝登基，根基不稳，其皇兄皇弟虎视眈眈，幸得一世家大族鼎力支持，新帝坐稳皇位，秋后算账，将其手足斩草除根。”
“而后，世家大族不留余力效忠皇帝，皇帝却是疑心世家大族枝繁叶茂，功高盖主，想要将世家大族除之而后快。”
沈漪看着沈自山，虽是三十有余，面容依旧俊朗儒雅，带着一股成熟的魅力。
她眸光凝着机锋：“爹爹，你以为臣子该是何如？”
沈自山脸色一肃。
他深思许久，看向亭亭玉立的沈漪，并未回答，反是问道：“漪娘以为这世家大族该是何如？”
沈漪在书案一侧执笔点墨，落在纸中，笔势相连而圆转，字字如刀如剑，隐有凌厉杀气。
白纸皓然跃上二字，弑君。