贾似道回到皇城之后，禁军各回岗哨，他本人也下了马车，一路直入宫廷，到了御花园外，先遇上了董宋臣。
董宋臣有个宽脸膛，双眉浓白，头发已有霜色，脸上皮肤却饱满富有光泽，看不出多少皱纹。
他身形微胖，裹在锦袍之中，玉带环腰，手搭拂尘，整个人却并不显得臃肿，反而显得敦实有力。
让人一见，就觉得他是个身子骨很硬朗的和气老人家，心生亲切。
“官家正在陪两位娘娘赏花品茶，你这时候进去多有不便，缓上小半个时辰再去禀报吧。”
董宋臣带着贾似道绕过御花园正门，到了一间暖阁之中，笑道，“旷古堂和扶摇山今天这一争，是怎么个结果，你不妨先说给我听听。”
寻常内侍，当然不可能在皇帝享乐的时候，就找借口离开，但董宋臣的身份地位，大不相同。
早在皇帝刚被史弥远选中，送进宫廷的时候，董宋臣就已经陪在他身边，资历极老。
前十年，皇帝宵衣旰食、力图振兴的时候，不乏有金国余孽、蒙古刺客来行刺，多亏董宋臣尽心尽力，护卫左右，屡次立下救驾之功。
他还曾靠着武功高强，屡次让皇帝与左相范钟等人秘密联络，逐步从史弥远党羽中夺权。
最近几年，皇帝耽于享乐，左相范钟等人屡次劝谏，使皇帝多生厌烦，唯独董宋臣，依旧贴心，让皇帝事事如意。
皇帝想要去禁苑赏荷花，苦于没有凉亭遮日，董宋臣揣摩上意，一天之内，就修建了一座凉亭，让皇帝觉得他非常能干，大加赞赏。
冬天，皇帝又去赏梅，董宋臣已事先在梅园建造一座亭子。
也许是皇帝脑子里还有一丝清醒，责怪他劳民伤财，虚耗国库，结果董宋臣却说，并没有另外建造雪亭，只不过是把夏天的那座亭子移到了这里，略作修饰而已。
这种话属实好笑，皇帝也真笑了，乐呵呵地完成了自欺欺人，事后对董宋臣更加信重。
如今的董宋臣，已经是主管太庙、往来国信所，同提点内军器库、翰林院、编修敕令所、都大提举诸司，身兼多职，权势之重，涵盖宫城内外，可以名正言顺插手文武诸事。
这样的身份，不要说是趁着皇帝享乐的时候离开一会儿，就算是当着皇帝面说，自己有事，要先回去，皇帝也不会责怪。
甚至，这间暖阁，就是皇帝特地赐给董宋臣的，让他平时不必在御花园随从伺候，可以到这边来歇歇脚。
暖阁中，小炉生烟，香气缭绕，紫檀桌椅，屏风木架，无不是宫中一等一的用度，瓷缸中存有书画，墙上挂有桃木长剑。
早有小太监备好香茶，等着董宋臣和贾似道入坐。
董宋臣自然坐在主位，尝了两口茶之后，怡然自得，自己亲手拿了一个炉边烘热的柑橘剥起来。
他城府既深，定力也高，早在丁大全提议召见张、苏二人时，他就猜到几分后续发展，对今天发生在皇宫不远处的这场厮杀，也没有什么好大惊小怪的。
那两大帮派，再怎么争端，都没有理由冲击皇宫，只要宫城这里稳如泰山，事态就都在控制范围之内。
然而，随着贾似道简明扼要的讲了这场争端的过程和结果。
董宋臣剥橘子的手，已不自觉的停住了。
“郑道……死了？”
董宋臣缓了缓，垂眸看向手上的橘子，好像这可口的小玩意儿，突然变成了什么他不认识的东西。
“那个苏寒山，在杀死郑道之前，还孤身搏杀了一个宗师境界的高手？”
贾似道神色也有些奇异：“是啊，我看那人的手段，应该是旧唐门的门主，妖龙唐魂，货真价实的宗师境界，虽然可能突破没有多久，气脉之悠长却匪夷所思，几乎从头到尾，内力都保持在十成巅峰的状态。”
“可是，在苏寒山爆发全力之后，他就一直处于下风，直到被苏寒山活活打死。”
“另外，郑道在最后关头，似乎也有了冲击宗师的迹象，只是还没有成功，就死在苏寒山手下了。”
董宋臣喃喃道：“莫非，他还真是寻龙一脉的传人？可就算是寻龙剑派，除了祖师赖布衣之外，历代传人中，也没谁有可能拥有这样的战绩。”
贾似道说道：“他要真是寻龙剑派的人，好歹还算找到了一份来历，可他对赖布衣的旧府邸毫无感念，那套掌法，也着实跟寻龙剑派偏差很大。”
“完全找不到可拿捏他的地方，这才是最棘手的。”
天下间的宗师，不管是出身于哪一国的，必然都有大量事迹可寻，必然有其牵心挂念之物，比如权势功业、家族门派等等。
能找出对方的来历背景，就便于分析其心态，与之斡旋，甚至加以利用。
但是，苏寒山刚冒出来的时候，就已经连杀冷幽冥师徒众人，横推旷古第三堂及相府七派精锐。
如今短短月余间，实力又突飞猛进，力斩状态完好的宗师级别高手。
似乎关于他的消息，不是在杀人，就是在杀人的路上，可分析的地方，实在太少了。
“还好。”
董宋臣慢吞吞说了这两个字，又把橘子剩下的几块皮剥掉，一瓣一瓣的塞进嘴里，咀嚼着。
贾似道会意，点头微笑：“还好现在，没轮到我们直面这个大麻烦呢。”
“他要跟旷古堂、相府一系势力针锋相对，最该头疼的是史弥远和赵离宗，咱们坐山观虎斗，在这个过程中，总能慢慢将他揣摩通透。”
董宋臣也不禁笑了起来：“史相爷一向善于谋算，即使是孟昭宣和李秋眠这类人，年轻的时候，为了打仗、行商，都曾对他这一系服过软，而今遇上这样的局势，终于也能看看这位老相爷头疼的模样了。”
他们正说到这里，外面有个小太监无声走来，弯着腰，递上一份折子。
“哦？”
董宋臣翻开一看，诧异道，“相爷居然主动要请官家出去游玩？”
贾似道奇道：“莫非史弥远要向官家彻底服软，以抗时局？”
“不是那位相爷。”
董宋臣说道，“是左相，范钟。呵呵，范老爷子七十有余，比史相爷也仅小了几岁而已，到底是人老成精，人情练达。”
“这几年他屡次在奏折中劝谏官家，已使官家颇为不耐，看来他也已经有所察觉，终于想通，要换一套手段了。”
贾似道笑了：“他再怎么换，在官家心中，也比不上董公。”
董宋臣叹息一声：“官家现在这个样子，对咱们做臣子的，才是最好的，前十年的时候，官家自己劳苦，咱们也很难捞到好处，哪像这几年，事事如意，鸡犬升天。”
“范老爷子这把年纪，早该认清事体，为自己谋些好处了，一味顶着干，弄的大家心里都不痛快，何必呢。”
贾似道深以为然，道：“这帮人天天弄得一副苦大仇深，忧国忧民，好像大宋离了他们，明天就要灭了似的，实则以大宋现况，咱们这一代人享受享受，哪至于就坏了大局呢？”
“不过……”
贾似道话锋一转，“这回孟昭宣回来，不管是他自己还是范钟、李秋眠等人，乃至是官家，必然都要为他寻治病之法。”
“堂堂孟元帅，知交遍四海，仇敌满天下，不愿意让他延寿的人，也必然不会错过这个机会，临安城中定将有一场大风波了。”
“董公，咱们若能事后摘果，坐收渔翁之利，自是最好，若是不能两全其美，至少也要护住官家，稳住宫城，否则若是朝政大乱，也不便于咱们日后的享受。”
董宋臣大为赞同。
“我负责宫内的事情，宫城外的部分禁军，就要你多劳心了。”
董宋臣目视远方，悠悠的说道，“不知道究竟会有些什么人，赶上这场大风大浪。”
………………
临安府外百里处，大船满帆，鼓风而行。
船上都挂着两种幡旗，其中一面绣有青云，正是东海空蒙阁的旗帜。
另一面旗，绣有祥云五虎，五虎围成圆圈，圈中是一状如饕餮，又似大象的奇兽面孔，庄严高古，怒态雄威。
那正是代表着安南国第一高手、皇叔陈守之的旗帜。
近二十年来，这两面旗一起出现在海上的时候，东海诸岛盗匪，莫不偃旗息鼓，安然放行。
“万里青空放白鸥……”
船头上，立着个头戴方巾的白衣儒士，面容清瘦，五绺长须，一丝不苟，衣迎风微动，仰望长空，俯察水面。
“这里虽然不同于海上的美景，但也别有一番风味，两岸炊烟，尤其动人心魂，是不是离临安不远了？”
沈巍然穿一身紫红锦绣长袍，宽额大耳，须色如铁，正在船舱中调试琴弦，闻言向外看来，笑道：“伱当年也多次去过临安，堂堂宗师，记性这么差的？”
陈守之侧身笑道：“年少时我还不是皇叔，仰慕大宋文脉，孤身行走游历而已，可没有这么威风的，乘坐船队前往临安，路线可大不相同。”
说话间，他又看了看岸上人家，略微感慨。
“但就算走相同路线，所见风景恐怕也大不相同，这沿途的市貌，可比我当年看到的繁荣多了。”
当年陈守之来到南宋的时候，正值上代皇帝昏聩无用之际，史弥远把持朝政，对金国无底线的求和，自己的诸多党羽，又要大肆敛财，对钱财的需求，简直是个天文数字。
仅靠赋税等手段压迫百姓，已经太慢了，于是史弥远开始大肆发行“会子”。
会子，是一种纸币，本来在南宋初年就已经开始发行，也有过贬值的倾向，好在被当时的孝宗皇帝极力挽回。
可是史弥远掌权后，规定百姓不得以会子向官府兑换金、银、铜钱，而只许新、旧会子之间兑换，并且把旧会子折价一半。
最疯狂的时候，官府短期之内，发行一亿四千万贯会子，致使会子充斥，币值跌落，物价飞涨，民不聊生。
陈守之当初就曾经把自己的盘缠，换了会子，结果发现这东西每走出一县之地，价格都要再贬一回，坑得他毕生难忘。
但是最近十年来，会子的价值已经重新回升、稳定，即使边境上一直在打仗，也没有再出现乱印乱发的现象。
陈守之对此深为赞叹，多次在安南国内，效仿施行南宋近些年的某些政令。
“前些年，朝廷做得确实还不错，不过人心易变，帝心易朽，一旦上面烂了，上行下效，就如高山滚石，洪水雪崩，恶化起来，可比振兴快太多了。”
沈巍然抱琴走出船舱，叹道，“有时候我反而羡慕你们，安南国虽然只是一隅之地，但深处山沼丛林之中，不会有那么大的外界压力，内里治理起来，也会更容易一些。”
“你当年只是庶子，但以宗师之身回归后，举国无一抗手，被拜为皇叔，指点朝政，何等畅快！”
陈守之摇摇头：“我们也有我们的难处，蒙古破国四十有余，大宋若是不稳了，他们的兵锋，难道会在安南边境不战而退吗？”
“安南自秦汉之际，承袭汉家文化，与大宋可谓同祖同脉，武学上也是极其相近，我对孟元帅尤其衷心钦佩，倘若皇帝真有腐朽之事，至少我们要想办法，让孟元帅再延续一些年头。”
沈巍然听罢，轻拨琴弦，默然不语，良久之后，才有轻缓的语调散于风中。
“希望我们能帮上些忙吧。”
………………
水面上，东海空蒙阁的船队驶向临安之时，岸边也有一支上百人的队伍，各骑骏马，护卫马车，与船队同向而去。
这支车队之中，大多数人居然都是黄衣僧侣的装扮，但一个个筋骨强壮，马术娴熟，策马奔波，多日依旧，呼吸不乱，气色红润，显然武功不浅。
有和尚远远看到船队的旗帜，凑到了马车旁边。
“国师，水上似乎是东海空蒙阁和安南国的人，应该也是要赶往临安，要不要打个招呼？”
马车侧面的帘子掀开，露出一个老僧，眉毛胡须都很稀疏，皮肤松弛，身如老树，眼神却是很好，遥遥向水上一望，就认出了船头上的两个人。
“那两人的画像，贫僧都曾见过，应当就是空蒙阁主沈巍然，与安南皇叔陈守之，与他们同行，倒也不错。”
老僧走出马车，也不见怎么动弹，身子已经横移出去，落在水面之上。
江水滔滔，江面辽阔。
那身披红黄二色僧袍的老和尚，却只在水上轻点了两次脚尖，就已经越过半个江面，飘向船头。
沈巍然亦有所觉，扭头看去。
陈守之定睛一看，忽然笑道：“大理龙茶神僧，十年不见了！”
………………
深山之中，黑色老旧的马车徐行。
数十个精壮汉子，仿佛镖师，行走在山间。
在又一次越过广袤的丛林，上了官道之后，车夫立刻向车内禀报。
“宗王，将军，再往前去的话，我们就深入宋人境内了。”
马车内有人嗯了一声。
过了片刻，那人开口说话。
“孟昭宣这个人，我是要跟他有个了断的，当年巴蜀一战后，他害我数年不能见刀刃，不敢指挥军队，奇耻大辱，若不能洗雪，纵然等我百年之后，也不能甘心。”
“但王爷身份贵重，如今正该在都城之中，把持大局，以免不服从太后与新汗的诸王趁机鼓动暗流，何必亲自来此犯险？”
车内的第二个人，声音更显苍老，却也更显浑厚，听完这段话之后，便笑了一笑。
“我蒙古的疆域够大了，诸王就算不安分，也不至于现在就真的动起刀兵。”
“但是在窝阔台汗归天后的这几年里，孟昭宣屡次率领小股精锐，在豫州等地游走，来去如风，所向披靡。”
“我看豫州等地的许多将官，都已经对他闻风丧胆，再这么拖下去，难保会不会有什么巨大变故。”
那宗王轻叹一声，“我能活到今日，就是多亏窝阔台汗不惜国库珍藏，为我疗养，但我仍然撑不了多久了。”
“临死之前，与其空耗在都城之内，不如去寻我那义弟，确保他与我共赴黄泉。”
“反倒是你，史将军，你是屈指可数的宗师人物，我蒙古不可多得的人才，如今又已经彻底摆脱他给你留下的恐惧，未来大有可为，你才应该回头。”
宗王与将军都沉默了下去，已经知道劝服不了对方。
“哈！”
半晌之后，史天泽笑道，“等杀了孟昭宣，我要回蒙古，又有谁追得住我，拦得了我？”
“宗王，到时你若生，我护你回去，你若死，我也带你遗骨回到都城安葬。”
宗王欣然道：“将军豪气。”
………………
“昔日灭我大金的两大统帅，一是蒙古宗王塔察儿，二是宋人孟昭宣。”
粤西群山中，本该是蛇虫鼠蚁，百类杂生之地。
今日在这个洪亮声音响起的时候，方圆二里的所有毒蛇、飞鸟，却都噤若寒蝉，不敢动弹。
那个在丛林中与它们相处了多年的人，往日里如同一个最常见的樵夫，头发乱盘，褐眼高鼻阔口，胡须如铁，麻衣在身，双臂都赤着。
今天，他却毫无顾忌的释放着自己的气势，与以前真是天翻地覆的差异。
“少主，塔察儿这老匹夫，几年前据说已经病死，惹得窝阔台为他大哭，是等不到咱们去报仇了，但是孟昭宣还在。”
“据说他如今病重，竟然还敢离开自己的军营，回返临安，正是自寻死路。”
“恰好少主你神功已成，我们就以斩杀孟昭宣，作为扬名复国的开端。”
坐在大石上的深红华袍青年人，也被那个樵夫的话语，勾起了熊熊的杀意和野心。
“好，就按照恒山伯伯你所说的行事。大柄若在手，清风满天下，我也早想立马山头，俯瞰西湖与临安宫城的风景。”
丛林之间，两千多名装扮成百工百业、行商脚夫的人，伴随着号令，散入城镇，在没有人可以察觉到的状况下，如涓涓细流，朝着临安城汇聚过去。
(本章完)