“工人夜校……何时周王殿下，竟已在西安创设了一间学院！”看着手中的文章，有人惊呼道。
文章中除了以活字印刷的例子，说明开启民智对于国家经济产业的重要性之外，还陈述了周王朱肃在西安的几家工厂之间，尝试开设夜校，为工厂匠户开启民智的经过。
这些工人，大部分昔年都是因灾难而四处流窜的流民。
在他们这些读书人眼里，这些工匠没有土地实产，又在工厂中群聚，是比农民地位还要低下的社会底层，是天下不安的要素，也是刘三吾“民愚则易治”理论的主要对象之一。
然而，西安工厂的夜校，却取得了极为优秀的成果，工人们积极开蒙，接受文化灌输，非但工作效率有了极大的提升，甚至还有人运用自己学到的知识，结合自身的经验，改进了工厂之中的制作工序，使得工厂的生产效率更进一步。
而且，在夜校实施了一段时间后，这家工厂的治安效率也提高了。这些人掌握了一定程度的文化之后，对于安定有了自己的理解，知道了安定是出于每个人自身的努力。
因此，他们更加珍惜来之不易的安宁，夜校实施期间，更是涌现出了一些主动见义勇为的案例。
得到知识的他们，也明晰了应该如何维护自身的权益：他们创设了公会，通过公会来聚集力量，来对抗所遭遇到的不公。成功通过他们自己收集证据，制裁了一位隐藏极深、为富不仁的民间工厂主。
因为有了知识，他们知晓该如何通过正规的渠道维护自身，反而避免了一次因为压迫过甚，而引起的暴乱。
由此可见：开启民智，其实并不会导致百姓难以管制，反而更能规范百姓们的行为，维护百姓们的安居乐业。
那些畏惧百姓开启民智的人，其本质和那位压迫工人的工厂主一样，是想通过愚民的政策，使得百姓在求告无门的情况下，不得不忍辱负重，忍气吞声……
但，这样子得来的“易治”，不过是掩耳盗铃。这些被愚弄百姓们一旦憋屈到了极致，往往最后，只能以最惨烈的“起义”来发泄出心中的屈辱。与其如此，不如遵循孔夫子的“有教无类”，让他们拥有知识，让他们通过正当的渠道，来伸张自己所遭遇的不公。
这就和洪武太上皇早年间，在家家户户派发“大诰”，允许百姓们进京敲登闻鼓一个道理。只要朝廷官员愿意为百姓张目，“开民智”只会使得天下百姓更加安居乐业，大明国祚更加绵长。
刘三吾的脸色白了白，宋濂的文章，还可以说文无第一，他可以拉下脸来驳斥一番，就当是二人“论道”，或许还能挽回一部分士子的心意。
虽然从名气还是资历上，自己都远逊于宋濂……但，或许还能有些效果。
可现在不行了，周王的这篇文章，却是用那活字印刷和夜校的事，为宋濂的理论做了实例。相对而言，他的“民愚则易治”，却显得如镜中之花，水中之月，毫无说服力。
毕竟新学，可是提倡“实践是检验真理的唯一标准”的！
“大势去矣了！”刘三吾的身躯晃了晃，本就苍老的面容，如同又苍老了几十岁一般。他知道，此二文一出，京中被他们煽动起来的热血读书人们必定分化，不会和他们再站到一起了。
“竟会如此……竟会如此……”
“周王在西安为工人匠户开设夜校，为何……我等此前竟没有收到一点讯息？”
“还有，这两篇文章……为何，为何今日里，陛下才将其拿出……”
刘三吾身后，那些官员们哀声一片。
比起那些一腔热血的读书人，这些官员们则大多是因为利益而围绕在刘三吾身边。他们多是南人，陛下打击南方士族，而且还流露出了要加重北方人在朝比例的意向，他们迫切需要通过这次事件，为南方士族争取利益，以使南方人能更好的在朝堂上站稳脚跟。
但现在……他们本能的感觉到了杀意，这两篇文章，还有那“工人夜校”的消息，很明显是被陛下故意压下来的。直到今日的宫门外叩阙上奏，陛下才将这些东西一股脑放了出来。
明明能在事情还未发展到如此境地时，就能放出这些消息，来阻止读书人们的叩阙上书，陛下却故意等到了事情发展到这般境地时，才出手阻止……
再加上方才入宫时，陛下的态度……
这些官员们，只感觉自己的身子凉飕飕的。仿佛就要被剥去人皮，填上了稻草一般。
……
短短数日，宋濂和朱肃的两篇文章，就在京城读书人之中引起了轩然大波，读书人们热烈的讨论着开民智的事，赞许者有之，反对者亦有之，但总之，是无法再拧成一股绳，来对朝廷的决议施加压力了。
几日后月末的朝会，乃是朱标所订下的最后期限。懿文皇帝朱标高坐上首，看向底下的群臣。
“朕先前所言期限已到，关于再开恩科，于北方设立学员以开启民智之事，汝等可有条陈了？”
大殿之中，群臣一片寂静。刘三吾站在文臣的队列中，祈祷着群臣无法给出确切条陈，祈祷着这件事胎死腹中。
他至今，仍认为开启民智是祸国殃民之举……至于缘由，他其实也说不明白。
他的名声，已经和“民愚而易治”这个理论绑定在了一起，为了自己的声名，他本能的抗拒变化，抗拒自己所无法想象到的事务。
许多顽固的老者都有这种通病，他刘三吾亦然。
他期望着朝中无人回应皇帝，但很快，他就失望了。皇帝话音方落，户部右侍郎夏原吉便出列了。
夏原吉先是向皇帝行了一礼，而后道：“陛下，经过我户部核算，国库如今，可拨款一百三十万贯，用以在北方兴建学院。”
“此为第一批，若有成效，后续我户部亦可增加投入。”
礼部尚书任昂也出面了，“陛下，礼部业已做好了条陈。”
“第一拨，我等意在西安、太原、顺天等八座大城，先行创设学堂，积累经验，之后，再以这些大城为根基，逐渐向周边诸府辐射。”
“若是负责教化的先生人数充足，资金足够，我礼部愿下担保，在二十年之内，使得北方诸道州府皆有官学，彻底改变北方教化不兴的现状。”
“陛下，关于恩科，老臣业已准备完善。”开口的是朝中举足轻重的重臣，太子少保茹瑺。“因此番恩科，旨在招收赴北开化民智的教授，念及北方百姓多不识官话，故而采取特招原则，只招揽北方士子。”
“这些士子中式后，将被派往原籍所在，在家乡任教……”
“且因开启民智之事事关重大，臣请朝廷新设司教局，隶属礼部国子监之下，主掌地方民智教化之事，亦作为这些任教之进士的升迁渠道……”
几位重臣三言两语，就已经将这开启民智之事，议定了个七七八八。将刘三吾等人听得心惊肉跳。
这事……太顺利了，实在是太顺利了，此时他才后知后觉的明白了，为何当日夏原吉会不愿意与他一同行事……
原来，他早已瞩意于开启民智，甚至，还是帮助皇帝推动此事的重要推手之一！
至于其他人，礼部尚书任昂，太子少保茹瑺……这两位都是朝堂上的大佬级人物，在此前也从未为开启民智之事发声，先前，刘三吾只以为这些人是想置身事外。
而今日，竟是当众提出了如何开启民智的条陈……
很显然，这些人，是在某些人的瞩意下，这才先闭口不言，直到今日才下场行此定音一锤……刘三吾悬着的心终究还是死了，新设恩科、兴建学院、开启民智之事，已无可阻拦。
然而，事情却还没完。另一位朝堂大佬、以刚直著称的御史大夫茹太素出面道：“陛下，恩科虽可遴选士子任教，然则欲设学院，还需有老成持重之人督促方可。”
“臣请陛下调派人选，前往主持北方八府的官学创设。”
朱标闻言微笑。
这段日子以来，他掩藏锋芒，坐视刘三吾等人在朝中士林分裂南北，为的是什么？
不正是为了让那些一心只有南北之别、只想巩固南方利益的官员们，全都给一次性的揪出来，好一次性的解决完毕？
而今，就是清算的时候……朱标轻轻抬手：“准。”
“朕已有了定计，便从朝中，调派诸官员、翰林及御史，往北方任督学官吏之职。”
“内阁已拟定了一批名单，名单上的诸位爱卿，皆往北去，为朕做好督学之事……”
“杨卿，你将这名单，给诸位大人们念念。”
杨士奇应声而出，展开一份早已备好的名单，在殿中大声诵念起来。这名单当头一人，便是刘三吾，之后的诸人，或是此前跟着刘三吾在宫门外叩阙上疏的，或是这几日里弹劾的最欢的……大都是反对为北人开设恩科、反对在朝堂上平衡南北的官员。
这名单简直就像是生死簿一般，被念到名字的官员们，无不面如土色。事已至此，他们如何还不知道，这几日里皇帝默不作声，就是在等着他们跳将出来，好将他们的名字记录到这份名单之上？
他们之中，绝大部分人都是和刘三吾一样的翰林或者御史言官，前几日被皇帝申斥之后，还想着自己不过是提出了些许异议，当今皇帝以仁德著称于世，总不至于因言获罪……
到得今日，他们才骤然发现，皇帝确实不好因此降罪，却也有的是办法来炮制他们。
北方啊！在他们这些南人的眼里，那就是苦寒的蛮荒之地，四处皆是要饭的流民。让他们去北面，与发配何异？
而且，还是主持教学之事……这几乎就是将他们的权力，全都尽数剥夺……自此远离了权力中枢。
偏偏这处置，还是合情合理，找不到丝毫错处！
“刘爱卿？”见刘三吾怔愣出神，朱标和颜悦色的问了一声。刘三吾猛的回过神来，面色却已是万分的难看。
“刘卿可有话说？”朱标问道。
“陛，陛下……”刘三吾面色苍白，额上已是渗出了许多冷汗。他冥思苦想，终是想出了一个推脱的理由。“陛下所列名单，涵盖大半京中翰林、御史。”
“我等若是北往，京中翰林院、御史台诸事，又当如何处置？”
“呵呵，此事爱卿不必多虑。”朱标笑道。
能将这些想要在朝堂上分立南北的官员们打发出去，他求之不得，又怎么可能留下这个破绽？
“朕与父皇早先便有定计，御史台所缺人手，可以军中随军之监军补齐。”
“这些监军们在军中，见多了世情，体察了民间疾苦，又知晓军中事务，正可作为御史，为百姓及士卒张目。”
“至于翰林，各家府学学院甚至民间，之中但有专长翘楚者，不拘泥于儒学，皆可受朝廷聘任为翰林。”
“而今天下日新月异，格物之学的能耐，想必你们也都看到了。翰林的规矩，也该改一改了。学科百花齐放，翰林之职，亦当百花齐放，精研各科者，皆可为翰林。”
“有了实绩，方能言之有物，不至于耽误天下大事。此后御史及翰林之任，皆循此例。你等若是在学院中做的好了，也可再次入京，为翰林御史之职。”
“翰林御史乃是清流，读书之人，学得一身本领，理当为国为民。拙于实务，却身居高位，以清流自居，平日里只束手谈心性的官儿，不应再有了。”
刘三吾脸色一僵，却是更加难看。“耽误天下大事”“拙于实务”“以清流自居”……这些话，竟都似陛下在意指他们。
他们不愿录取北人，宁愿坐视朝堂之上尽是南人，使得北人怨怒，也要成就自己的清名，终于惹恼了这位陛下……所以，陛下便将他们发配去了北面。
你们不是对北人多有鄙夷吗？朕这便把你们都送到北边去！……想必，陛下就是这般想的。
陛下……怨他们至深了！