妹子团发现的豺狼人大巢穴位于污秽沼泽附近。
它已经是特兰西亚南部边境的尽头，而且距离目前被诺德托夫王国占领的克里木要塞所在的山口并不远。
那座血鹫氏族和卡夫霍卡大公国在第一次黑灾之后花了无数资源与精力才建立的巨型要塞在地形上非常重要，它扼守住从污秽沼泽通往丰饶的大平原的唯一入口。
之后的三次黑灾这座要塞都肩负起了迎接豺狼人大军首次冲击的职责并且从未被攻破过，然而再坚固的要塞也顶不住从内部发生的崩溃。
十年战争末期，准确的说，上个月的某一天，驻扎在克里木要塞的守军向冬狼军团投降，宣布了这座位于特兰西亚与卡夫霍卡大平原边境上的要塞彻底落入了北佬手中。
其中驻扎的两万精锐血仆和一部分血鹫精锐也在夏妮大公的亲自招揽下，无比顺滑的投入了荆棘氏族的怀抱。
在之后夏妮与翠丝的会面中，双方都很默契的并未提及这件事。
算是默许了这次“移交”。
所以说相比夏妮大公老辣且精准的手段，白山伯爵安德烈在巴塔辛城的小行动不仅在气魄上输了很多，在操作上也毫无亮点。
不过这座宏伟如不破之壁的要塞在今晚并非重点。
尽管要塞的游骑斥候很快就发现了特兰西亚人在山脚下攻击豺狼人大巢穴的行动并汇报了要塞中的冬狼指挥官，但后者并不在意。
他这个等级的指挥官已经有权知道狼女陛下任命了一位血鹫吸血鬼担任特兰西亚总督，这代表着陛下的态度，即特兰西亚的事情应该由特兰西亚人自己解决。
这对于冬狼军团也是件好事，这意味着他麾下的悍勇士兵们不必为了特兰西亚人的安全而冲出去与那些野蛮的豺狼人一较高下。
这种旁观与漠视对于小玩家和卡德曼人民军的先锋来说同样是件好事，这意味着马克西姆和库德尔不必分散精力用于应付目的不明的“友军”。
“克里木要塞，不破之壁啊。”
在这刚入夜的时刻，骑在雄壮的狩魔战驹上的保民官库德尔眺望着远方山坳之外的宏伟之地，他摇头说：
“特兰西亚已经永远失去它了。”
“只是暂时交给北佬而已。”
在他身旁担任临时副官的马克西姆语气低沉的回应道：
“在墨菲大人的领导下我们终会拿回它！那是特兰西亚人的财富与象征，不只是克里木要塞，还有富饶的卡夫霍卡大平原、萨克斯的古老森林、冰湾的入海口、东普鲁斯的村庄与卡托地区的修尔珀斯湖
我们失去的那些东西，我们终会在墨菲大人的带领下亲手拿回来！”
“你倒是信心满满，但我会将其称之为‘愚蠢的好战’。”
库德尔随口说了句。
他对一切吸血鬼都有恶感，但抛开这种发自心底的抗拒之外，他对目前墨菲身边的几个吸血鬼的印象还不错。
尤其是马克西姆。
这个外貌奇特的精英吸血鬼具备着无可争议的忠诚，而这恰好是将自己视为古典骑士象征的库德尔最欣赏的地方。
因此在这场两人搭班主持的豺狼人猎杀中，他和马克西姆相处挺愉快，尽管对方时不时发起的力量挑战让他有点厌烦，但这也不是什么大问题。
勇武同样是骑士们的美德，而且马克西姆在武技方面的天赋确实不错。
在与库德尔高强度的对抗中，马克西姆的剑术成长的飞快，属于吸血鬼的潜能也在不断的被释放，这种成长速度即便在吸血鬼中也属于相当离谱的那一类，按照库德尔的估算，忠诚的马克西姆再这么打下去，或许不出几个月就能走完其他吸血鬼需要十几年才能走完的潜能释放之路。
他从不逃避战争，因此战争也奖赏了他，让马克西姆的潜能正在飞快的转化为实际上的战斗力！
最简单的例子，之前可以随便打赢马克西姆的那位弓骑士莱恩尼娅女士，现在在猩红堡已经绕着马克西姆走了，不是打不过，而是这家伙太顽固而且进步速度飞快。
每一次的胜利要付出的代价对于莱恩尼娅来说也越来越沉重了，虽说血盟骑士们也不会逃避战斗，但他们是吸血鬼又不是狂战士，没有必要的战斗没人会喜欢。
嗯，马克西姆和狂热的小玩家们除外。
但这或许也是墨菲特意调遣马克西姆担任库德尔的行动副官的另一个用意，他希望马克西姆能向库德尔阁下这位前辈学习。
库德尔将注意力从远方的克里木要塞移回了眼前的战场，在他这个位置能清晰看到玩家们作为先锋带着卡德曼人民军的老兵与新兵们从三个方向冲入前方豺狼人大巢穴的进展。
就和过去六天里发生每一场战斗一样。
玩家们打先锋，NPC负责跟进。
这几乎已经形成了卡德曼人民军的“基本战术”，在玩家们不惧生死的打开战场缺口后，他们以坚决的行动和高昂的士气扩大优势往往能很快奠定战斗的走向。
今夜也是如此。
哪怕他们对面是400多个豺狼人组成的超大型匪帮也一样，近70名玩家带着50名老兵和200名新兵组成的突击队在人数上也并不占太大劣势，后者还有装备和火力上的优势。
“墨菲的勇士们在各个方面都让人感慨。”
库德尔忍不住再次感慨道：
“他们的勇气、他们的敏锐、他们的坚决甚至是他们的天赋都是我平生罕见，你注意过吗？马克西姆，仅仅是6天的激烈战斗就已经让那些新兵成为了合格的老兵。
我甚至亲眼见到一名新兵在几个小时前完成了黑铁试炼。
这太疯狂了。
一个标准人类武士需要数年的时间才能到达这一步，但他们却只用了6天！
如果只是一两个天才那还可以称之为偶然，但他们各个都是如此，这已经是能用‘奇迹’形容之事了。”
“不，库德尔大人，您可以换一个思路来解析这件事。”
马克西姆双手拄着被翠丝夫人附魔过的杰德之刃，他摇头说：
“墨菲大人曾为我分析过这个问题，他说决定一名武士以何种速度成长的关键因素不在于时间，而在于经验与技巧的积累。虽然只过去了6天，但您可见任何一个勇士与我们的士兵一样需要时间漫长休养？
他们几乎是一刻不停的在经历危险的战斗，一场打完之后马不停蹄的奔向下一场，因而他们在6天中所承受的战斗烈度是普通的人类战士根本无法想象的！
如果我们把这些战斗分拆来，以频率和强度计算，这基本相当于普通战士在一年或者多年中经历的战斗的总和。
我私下做了个小小的统计，您眼前的这些勇士在6天里平均每人每天要杀死近50到60头豺狼人！
这是何等辉煌的猎获？又是何等沉重的负担？
这样来看，他们能在6天内就突破自我踏入黑铁之境也不足为奇了，这是对自我潜力的极限压榨，也是他们人生的信条。
您说呢？”
“你这个说法很新奇，但也确实符合道理，说到底，黑铁试炼只是对基础技巧和战斗经验与意志的考验，它并没有一个硬性标准。如果一个有天赋的普通战士也能实现与这些勇士一样的战斗频率和烈度，他或许确实可以在一两个月内突破黑铁之境。
但马克西姆.
伱明显在转移话题！”
库德尔伸手推了推自己脸上的秃鹫护面，他说：
“你不必在我面前刻意隐瞒这些勇士的‘秘密’，我已经知道他们并非来自萨克斯地区的山民，墨菲已经对我解释过这一切了，我知道他们来自异界，我也知道他们不惧死亡是因为他们真的不会死去。
但我依然欣赏这种战斗的狂热与执着。”
“唔，那可太好了。”
马克西姆明显松了口气，说实话他不是个擅长说谎的人，偏偏勇士们的来历是他必须为自己的主人坚守保卫的秘密。
“但我想要提醒你们，‘萨克斯地区的山民’这个说法在初听时似乎很合理，然而和这些勇士接触久了，哪怕是我这仅存不多的理智也在提醒我，这个说法简直漏洞百出！
他们的语言、他们的生活习惯甚至是他们的仪态，除了偶尔的神经质和无法描述的奇怪行动与山民有些类似之外，他们和山民几乎格格不入。
所以或许你应该向墨菲提出建议，要及时为勇士们编织一个更合理的出身。
如果你们真的想要保守这个秘密的话。”
“不是‘你们’，是‘我们’，库德尔大人，您也是我们的一员了。”
马克西姆目不斜视的说：
“我想您的疑虑也在墨菲主人的思索之中，但我更相信，终有一天，这一切的谜底都不需要再被掩饰，它或许不应该再由我们来婉转回答，它可以被任何人知道。
只是现在，我们都还有自己的职责，我们必须完成它才能得到踏足更遥远之境的嘉奖。
我不想错过墨菲主人的传奇故事，我更希望能在其中扮演一个值得称颂的角色，我相信您也一样，不管是作为吸血鬼，还是作为一名来自旧时代的游侠骑士。
您应该知道，墨菲主人对待您的友善并不是因为您是一名吸血鬼，他尊重您那不愿意屈服的灵魂，就如他尊重一切愿意为这片大地做出奉献的生命。”
“嗯，我欣赏这句话。”
狩猎男爵点了点头。
他看到了火光在豺狼人大巢穴上层的洞穴处窜起，那代表着作为先锋的勇士们已经制造了足够多的混乱并且攻入了豺狼人匪帮的核心区域。
“我们也该上场了。”
库德尔催动胯下战马，反手握住了背后的猩红重剑，他说：
“总不能让勇士们专美于前，这个大巢穴被讨伐之后，幽暗男爵领境内的豺狼人数量将下降到一个可以被接受的地步，我们在这里的战斗将宣告结束。
下一步便是前往你和莫尔兰女男爵的领地完成同样的驱逐与猎杀。”
“那边或许用不到我们。”
马克西姆也张开血翼缓缓升空。
他没有选择用剑而是在黑夜中呼唤暗夜利爪，他说：
“米莉安的领地里居住着近千号猎巫人，他们也遵从了墨菲大人的指令，在我们行动的同时猎巫人也在驱逐猎杀而他们是这方面的好手，至于我的领地.
在遇到您这个杰出的对手之前，我在每个难眠的夜里都会寻找豺狼人作为陪练的沙包。
我只能说，我那边的情况要比这里好得多。”
“这真是个好消息。”
库德尔策马向前，在战马的加速中，他说：
“所以，下一个目标其实是安德玛丘陵那个豺狼人军阀吗？嗯，这才是有趣的对手！墨菲想要建立他对特兰西亚的统治，这需要足够分量的胜利来奠定威权。
比如一个势力庞大，来势汹汹的豺狼人军阀就相当合适。
唉，我这辈子经历的事够多了，但亲眼见到一名吸血鬼总督的崛起并参与其中，真是难以想象的峰回路转。”
——
“前面！它跑了！快堵住它！”
手握大剑正穿越过燃烧洞穴的河东狮吼在队伍频道里大喊到：
“这家伙是这个巢穴的头目，血鼠帮的通缉任务里有它，那可是100金币的人头！狗刨！带人堵住它！”
“嗨嗐嗨，来了来了！”
林北狗刨回了一句。
他带着四个老兵直接从上层巢穴跳了下来，正好挡在了那头手持连枷皮毛着火在疯狂逃窜的豺狼人精英头目眼前。
手握狮子猎杀矛的狗刨虽然名字逗比，但战技一点都不逗比。
迎面就是一记凶狠无比的枪兵突刺，整个人在瞬间位移好几步，噗的一声将锋锐的长矛刺入了豺狼人的左肩。
后者疼的嗷嗷大叫，染血的连枷挥起让那流星锤一样的攻击锤头朝着林北狗刨砸下来，但又被后者用幽暗步伐轻巧闪过。
这影精灵秘剑术自带的“完美闪避”在这种近身肉搏中真是出了名的好用，导致现在有点追求的玩家都会尽可能的在搏击俱乐部混个十胜，好从血鼠帮手中购买这本进阶手札。
不但近战好用，甚至连远程都好用！
尤其是在小苇名这个枪手开发出“枪斗术”之后，幽暗步伐就已经成高端玩家的标配了。
而颇为黑色幽默的是，这玩意其实只是梅杰瓦家族剑术的配套步伐，现在在玩家眼中反而比过于精巧且复杂的精灵剑术本身更珍贵的“被动技能”了。
“躺下吧你！”
狗刨兄连续闪了两次，又在起身时拔出腰间的战锤砰的一下砸在了豺狼人精英的手腕上，让后者的武器脱手而出，随后被从后方赶过来的河东狮吼一记凶狠斩杀从背后砍入，血光四溅前后夹击让这豺狼人头目已上天无路入地无门。
不只是它，这个大巢穴此时到处都在发生类似的战斗。
玩家们根本不屑于去处决那些普通豺狼人。
他们只找黑铁阶或者精英个体，疯狂刷分而且期待能有好运气掉落几件不错的武器防具，但卡德曼人民军的新兵们却并不挑目标，反正见豺狼人就砍绝对没问题。
他们都知道他们是马克西姆大人即将组建的真正军队的军官预备役，不趁着现在这大顺风局多捞点军功，之后当军官被安排到基层可就别管大人不讲情面了。
根据行政处刚刚制定的军功体系，十个豺狼人脑袋才算一级军功，这注定了这场猎杀里不只是玩家辛苦，NPC也别想闲着！
“嘿，100金到手！哥几个的运算宝珠插件钱有了。”
河东狮吼挥剑砍下眼前这个精英怪的脑袋，喜滋滋的对林北狗刨说了句，后者比划了一个大拇指也没有浪费时间转身就去找更多精英练手。
不过他只是刚刚起步，队伍通讯里就响起猫哥的惊呼：
“这里有吸血鬼！不是血鹫的人，有三个！他们混在豺狼人里跑出去了，快！堵住他们！这绝对是重要的剧情人物。”
“哈？豺狼人巢穴里怎么会有其他氏族的吸血鬼？”
林北狗刨愣了一下。
但这并不妨碍他立刻转换目标随后很走狗屎运的正好看到一个带着高筒帽的吸血鬼从高处滑翔跳下来，好死不死的正落在他和河东狮吼眼前的路上。
“贼子休跑！”
狗刨大喜过望，吼着助跑几步把手里的狮子矛狠狠投了出去，噗的一下砸在那吸血鬼身前。
两个小玩家如虎似狼的扑了上去，让那狼毒氏族的“密使”面露绝望。
与此同时，在大巢穴的边缘，两个互相搀扶着逃走的女性狼毒吸血鬼还没跑出大巢穴的边缘，一道猩红之风就自头顶拍打而下，在如午夜般幽寒的风中，马克西姆收拢双翼落在地面。
他那狰狞的暗夜利爪正在向下滴落鲜血，而在秃鹫面具之下的寒冷双眼盯着眼前的两个敌人。
他说：
“你们好像迷路了，散发着‘狼味’的格林尼淑女们，需要我为你们指一指去地狱的路吗？”
“别客气，我很乐意这么做！”
(本章完)