路易王，准确的说，路易王九世。
这个在外界被称为雄才大略的男人有很多绰号，比如西兰的复仇者、格林尼征服者、信仰毁灭者、钢铁之王等等，但这些绰号里最重要的那个必然是“金雀花之王”。
这个今年五十五岁的男人正处于人生中最年富力强的阶段，而以这个世界的人类普遍可以活到一百四十岁的人生来计算，他对于座下这个刚诞生三十年的王国的统治必然会再持续相当长的时间。
传说中的路易王睿智、稳重且威严，具备一切传奇国王该有的特质于一身。
即便是大议会里最顽固的西兰保守派贵族和最激进的伊莎复国者们在面对路易王时也会放下彼此的争执，倾听这位王国乃至未来“大帝”的谏言与看法。
最难能可贵的是，尽管坐拥实权，但路易王自组建大议会来调和国内两大派系的矛盾后，就很少会干扰大议会做出的政治或者军事决定的判断。
如果将权力的运用也视作一种天赋和技巧，那么路易王在这方面绝对堪称大师级的强者。
他维持着麾下权臣和议员们控制国家事务的野望，但也能以一种微妙的方式在任何地方施加自己那无所不在的影响力。
尽管三十年的运作已经让大议会形成了一套管理国家的标准流程，但金雀花王国哪怕路边乞丐都知道，只要路易王愿意，他依然可以在一夜之间将大议会架空乃至废除。
这是一位实权国王，但他懂得放权！
而且为国民树立了一个以“改革”为目标的伟大畅想来作为新国家的基础认同，不管是首相还是大议会，乃至那些被保留的保守贵族们，都是他实现这个野望与畅想的工具，被已经享受隐藏于幕后操纵的国王随意的调拨控制。
金雀花王国如今朝气蓬勃。
它就像是个年轻人，积极向上、好斗且暴躁，给周围人带来巨大的压力的同时却又充满了无穷的活力。
如此的路易王看起来完美无缺，但只有那些熟悉他的才知道，路易王也有属于自己的缺点。
比如在那稳重、庄严且肃穆的表象之下，隐藏的是一颗放荡不羁却又被迫履行职责的疲惫灵魂。毕竟路易王在年轻时的志向是成为西兰最优秀的诗人和旅行者，他才华横溢又颇为浪荡，在十九岁时就拥有超过七个情人。
其中包括一名精灵贤者和一名桑海祭司.
他能成为国王的原因不是他愿意，而是因为他的父亲和他被立为储君的哥哥在对伊莎王国的访问中被意外刺杀身亡。
说白了，当时只差一个月就过二十岁生日的路易九世是被迫登基的，在被西兰王国境内三大贵族和权臣们推上王座的第一件事，就是统帅刚刚改革过的国家对另一个国家发动灭国战争！
他赢了。
而且赢的并不困难。
在白银矮人大地祭司们的帮助下，这位浪荡王子只用了不到三个月就攻入了雾都，逼迫伊莎王国末代国王在自裁前将自己只有十六岁的女儿伊丽莎白公主嫁给他，从而完成了金雀花王国的建立。
此时，从前线赶回的洛伦将军在下午的阳光普照中，于金雀花宫，别名也叫敦威治宫的地方见到了自己的陛下。
后者在自己最喜爱的花园里，设宴款待自己最忠诚也是他最信任的将军。
说是设宴，其实就是一顿精致的下午茶。
而半矮人将军坐在为他的身高特制的镶金椅子上，一边享用着手中自安塔尼地区运来的翠绿森林红茶，一边看着眼前那位在阳光下饶有兴趣的阅读着《卡佩游记》的男人。
那是他的国王。
亦是他从参军入伍时就一直在拱卫的陛下。
然而，洛伦将军至今无法忘记三十年前那个让人不安的秋天。
在老国王和王太子同时遇刺身亡的消息传回西兰国内时，以他为首的一群年轻禁卫军将士发了疯一样在波旁特城里到处寻找这位当时非常浪荡的王子，最终在一处画室里把醉醺醺的他从床上拖起来送回王宫时的场面。
洛伦将军甚至清楚的记得！
他记得自己是从三个不着片缕的美丽姑娘的包裹中把同样不着片缕的年轻王子拉起来的。
最离谱的是那是一位母亲和她的两个女儿
呃，这基本属于路易王陛下年轻时的风流韵事里最丢人的一件，也是一位国王必须被保守的私人秘密，更是藏在洛伦将军心底的事情之一。
三十年的时间已经把一名浪子塑造成了一位连咳嗽都会震动大陆的尊贵王者，而在金雀花王国完成了对波西亚邦联的职阶吞并之后，国内下一步的举动很可能是要将路易王推上皇帝的宝座。
以如今金雀花王国的疆域和实力而言，已经完全有资格升格为一个帝国。
然而在这片大陆上这并不容易，一位新皇帝要诞生，必须经过那两个古老帝国的认可。
这当然不是在说什么卡住见鬼的“皇帝审核”，任何势力的首领只要足够不要脸都可以自称为“大帝”，然而一个得不到同等地位的超级势力认可的帝国注定只能关起门来自娱自乐。
起源之地的桑海帝国和位于东方的卡勒姆古国，那都是统治着恐怖面积的国境，难以想象的人口且存在超过700年的超级古老势力。
在西兰人、凯特人和诺德人的部落还在大陆上玩骑马打仗的“村庄械斗”时，那两个古国就已经存在了。
要赢得法老王与龙帝的共同认可，即便对于眼前这位金雀花之王而言也并不是一件容易的事。
“真是一部不错的浪漫主义纪实，但我猜卡佩家族的年轻人最先提交的报告肯定不是这样的。那个家族的男人都严肃到让人望而生畏，比如我的政治顾问里昂伯爵就是如此。”
国王哈哈笑着将手中看了三分之一的报告放在桌上，还贴心的给里面放了个金树叶做的书签。
他就像是拿到了一份美食的老饕，并不忍心将美好之物一口吞掉，打算留下来慢慢享用。
国王端起茶杯，以舒适的姿态靠在椅子上，在午后暖阳中眺望自己最心爱的花园以及行走于其中身穿黑白制服的王室女仆们。
这是他最喜欢的地方，也是少数几个可以让他卸下威严国王面具享受自己人生的地方。
阳光照耀在路易王的面庞，将他庄严儒雅的面孔都蒙上了一层微光，那修缮极好的胡须就如一件记录岁月的艺术品，给这张其实稍显柔和的脸增添了一丝气势。
但仔细去看，洛伦将军不难发现国王的面孔上依然残留着当年那个胡闹年轻人的些许柔和。
“你一直在看我，弗雷德里克卿。”
路易王非常不爽的放下茶杯，他佯做怒视的盯着自己最信任的将军，说：
“所以，是我的钢心将军发现本王脸上有什么脏东西吗？”
“呃，这倒没有，陛下。”
半矮人微微俯身，严肃的回答了一句，但随后又用古怪的声音小声说：
“只是，您的脖子上有没擦干净的口红.”
“啊？”
路易王顿时尴尬起来，赶紧抽出“王室手帕”擦了擦脖子。
将军没胡说，那里确实有残留的口红。
但并非来自他早已不再联系，相忘于时光之中的“红颜知己”们。
“在召见你前，我正在和玛格丽特与伊丽莎白一起共进午餐，你知道，女士们的热情偶尔是不分场合的。”
国王解释了一句，将军只是微笑并未作答。
玛格丽特女伯爵，西兰人中能诞生的最美丽的花朵。
在陛下十九岁登基前夜就正在猛烈的追求这位女士，而在登基之后为了维持国王的威严他与所有的情人断去了联系，惟独玛格丽特女伯爵一直陪伴在他左右，甚至在七年前为国王生下了一位健康的女儿。
这是金雀花王国上层圈子里人所共知的秘密，但无人对此表示不满，连最传统的保守贵族们都不敢在这事上乱嚼舌头。
所有人都很清楚，如果不是出于政治的需要，出身高贵的玛格丽特女伯爵才应该是路易王唯一且完美的王后。
但关于路易九世所有的离谱小故事中最离谱的那个就是，明明只是政治婚姻，但陛下和伊丽莎白王后的感情却如真正的夫妻那般和睦。
在五年前，王后为陛下诞下了一名健康的男孩，随后便被确立为继承人，而玛格丽特女伯爵的女儿也被册封为公主。
对此，王后和女伯爵都没有任何怨言。
这只能说眼前这位陛下在男女感情之事上的天赋，真的不亚于他操纵权术的特长。
“啊，伱又露出这种矮人般狡黠的微笑，真是让人不爽啊，洛伦！”
路易王不再以正式的姓氏称呼将军，而换了一种两人之间更亲近的称呼，他哼了一声，再次捧起茶杯啜饮了一小口，说：
“以你的性格，专程跑来见我肯定不是为了送来这本不错的游记，还有什么事是你觉得重要到我必须知道的？说吧。”
“还请您先饮完茶，陛下。”
洛伦将军取出第二份文件，他低声说：
“我猜，在您看完这个之后估计就没有饮茶的心情了。”
“那你等等，我可不想因为一些突如其来的，没眼色的坏事破坏自己今天不错的心情。”
路易王点了点头，随后花了差不多十分钟和洛伦将军一边聊着战场趣事，一边喝完了茶并吃掉了几块玫瑰曲奇。
在美好且闲暇的下午茶时间结束之后，他才擦了擦手，接过了那第二份文件。
这份文件很短，只有几页。
毕竟，说的只是一件被确认清理的灾难以及几个没有证据且不负责任的猜想。
但国王看的很认真。
在好几分钟之后，他合拢了文件，伸手揉了揉眉心，说：
“卡佩的报告没有证据，但我的思维告诉我这应该是真的，我相信我的理智，但我还需要询问我最信任的将军的意见。”
路易王睁开眼睛。
在那情人般温柔的深蓝色瞳孔深处闪耀着一抹冰冷与果断。
他扭头看向洛伦将军，在这如狮子一样的眼神的注视下，半矮人将军立刻站直身体，等待命令。
国王开口了。
但不是询问洛伦将军关于这件事的看法，而是相当直接的问到：
“如果发生冲突，你需要动用多少军力可以将环之塔连根拔起？我不希望这件事的最坏结果影响到即将重启的国家改革。”
“这要看您想要在多长时间内结束这场纷争。”
将军相当谨慎的将自己一路上打好的腹稿说出，他很有条理的汇报到：
“如果您需要雷霆手段，那么我可以立刻返回白银堡联络我那位亲人，有白银矮人大地祭司与盖娅禁卫的帮助，再加上老禁卫军全体出动，我可以在半个月内将白崖烧成一片白地！
但恐怕您要做好老禁卫军伤亡大半，甚至撤销编制的准备。
如果您可以容忍战争在六个月内结束，那么我会调集格林尼军团和开拓军团，再加上刚刚投诚的狼毒氏族的协助。
三方攻伐下可以在不影响您的改革的情况下，将环之塔从王国中抹去，同时顺便消耗狼毒氏族的实力并顺势完成对开拓军团的最后军事改革。”
“如果我想更快呢？”
国王摸着自己的胡须，在阳光下冷声说：
“如果我想在我的呵斥到达白崖后的三天里结束战斗呢？你知道，弗雷德里克卿，我这个人最无法容忍的就是背叛。它像是一团火在灼烧我的心腹，又像是一杯酸液烧着我的胃，让我寝食难安。
我希望看到叛徒们受苦，就如他们给我带来的负担一样。”
“三天的话.”
洛伦将军仔细考虑了一下，他最终给出方案说：
“那么在联络白银堡并动用狼毒氏族的同时，您可能需要以国王之尊邀请诺德托夫王国的冬狼教会介入。毕竟，可以快速击溃一群灵能师的只有另一群灵能师，在阿瓦隆教会崩溃之后，我们手里缺少属于王国的灵能力量。
但这也意味着您需要打开金雀花王国的信仰领域给那些北佬，让他们的北风之狼肆意驰骋在属于我们的大地上。
您也知道在阿瓦隆教会覆灭之后，国民的精神层面就如一片荒土，他们贫乏的心灵渴望着雨露的滋润。
然而，这个口子不能开！
一旦让冬狼教会进入王国，诺德托夫对我们就会形成钳制。
毕竟两国在未来必有一战，而那位狼女.恕我直言，陛下，指望那个继承了英雄王鲍里斯血脉与霸念的女王在战场上投降，还不如指望您用自己的男性雄风征服那个只有25岁的年轻姑娘。
这对您来说比一场战争划算多了。”
“你夸赞我的魅力我很高兴，但你要我把一个25的姑娘视作目标，让我感觉你在讥讽我是个老流氓。
就按照第一份方案筹备吧。”
路易王将手里的文件丢在桌上，他闭上眼睛，低声说：
“我将老禁卫军的统帅权交给你，一旦环之塔没有给我一个足够让我满意的解释，那么就兵出白崖！
我完全可以理解他们对于王国的重要性。
但如果那些灵能师认为仗着自己的重要性就可以胡作非为，那么如此愚蠢的势力也就没有存在的必要了。
分不清谁是主人的狗，还是趁早打死为妙。
啊，真是一件倒人胃口的事！
我本来还指望今天下午有个好心情去倾听议会里的高贵议员们为了一点点蝇头小利而吵架呢，那可太有意思了，但现在就算了吧。”
国王站起身，一名王室女管家立刻上前为陛下取来早已准备好之物。
一把装饰奢华且非常实用的指挥剑，一枚印有金雀花王国国徽的国家英雄勋章，以及一套点缀着蓝色绶带的元帅仪服。
“我本想带着好心情向你宣布这个好消息，弗雷德里克卿，但现在我必须在赋予你身为军人的至高荣耀的同时再把你送入另一个危险的战场。
希望你不要因此责怪我。”
路易王将指挥刀双手递给眼前最信任的将军，他沉声说：
“请继续履行身为国王的惩戒之刃的职责吧，我的洛伦元帅。”
“陛下，我为此深感荣幸！当然，如果这是一把符合矮人风格的元帅战斧那就更完美了。”
洛伦将军呃，不，洛伦元帅接过指挥刀，又小小的吐槽了一句，随后他就看到了两名皇家侍女正吃力的抬着一把金色的矮人风格领主战斧走来，那战斧上也被点缀着蓝色的绶带。
这让元帅意识到自己的陛下早已安排好了一切，他露出一个笑容，但随后依然满是忧虑的说：
“陛下，我并不畏惧和灵能师的战争，然而现在黑灾将至，或许”
“大敌当前正该铲除内部隐患，我需要给那些灵能师一个如折断骨头般刻骨铭心的教训。”
路易王摆了摆手，相当果断的说：
“再说了，难道没有灵能师就不能打仗了吗？夏尔多半身人没有成规模的灵能师也不妨碍那些无信者屹立于大陆之上，他们的蒸汽科技已成为与灵能并驾齐驱的力量，而那份力量正一点一点被我们握在手中。
环之塔必须意识到这个事实！
是他们需要国家！
而不是国家需要他们！”
“遵命，陛下！”
见路易王心意已决，洛伦元帅干脆利落的行了个军礼并目送自己的陛下离开花园。
他抚摸着元帅刀的刀柄，眼中闪过坚决。
哈，灵能师.
敢利用矮人，这下你们真要付出代价了。
(本章完)