元兴七年。
冬去春又来，还是一个好年景。
飞云港嘈杂热闹，去年栽种渡口的几颗柳树抽出了新芽，船舶司的官吏拿着账本，迈着皂靴挨个检查货物数量，偶尔抽查几个箱子，随后在册子上划上一个圆。
“渡桥外面的小船速速挪开，有海船回来。”几道身影从船舶司官衙走出，一名小吏在前挥手，朝渡桥那边的同僚大喊。
几人中，为首的官员中等身材，须髯整齐垂于胸前，负着手看着远方的渡桥，在周围热闹喧哗的声里，一艘海船的轮廓自海平面出现，携着风浪，围绕的海鸟朝这边驶来。
“看看是哪艘船！”名叫鲁肃的身影笑着，朝身旁的小吏吩咐一句。
离开的小吏跑去远处的哨塔，上方眺望之人放下手中长筒，回头大喊：“是虎牙海船！”
“甘将军，倒是回来的快。”鲁肃抽回负在背后的双手，抖了抖宽袖笑吟吟的走去渡桥，在那边站了稍许十丈高，七丈宽的庞然大物推着水浪缓缓入港。
船首上，一人单脚踏着护栏，双腰挂刀，穿得锦衣玉袍，头裹铜钱红锦，咧开嘴角正朝下方的鲁肃笑起来。
收帆、下锚，还没等船身停稳，那船首护栏吱的响了一下，甘宁从半空翻身降下，稳稳落地，一边朝鲁肃拱手，一边在地面踏了踏，寓意脚踏实地。
“兴霸，此去爪圭感觉如何？”鲁肃笑着还礼，顺口问道。
“一帮黝黑之人，比尉迟敬德还黑，要是不张嘴，白日都见不得他人在哪儿！”甘宁接过旁边小吏递来的酒水，往嘴里灌了一口，“不过那边还是有许多好东西。”
“什么好东西？”
“等会儿你就知晓了。”
甘宁笑着回头，得意的朝自己的虎牙战船挑了挑下巴，船身一侧由上往下打开，船舱内是一口口整齐堆砌的木箱，粗略一数，足有一百多箱，里面俱是这次出海在名叫爪圭的一个小岛国贸易得来。
货物开始装卸，运到这边码头，鲁肃让人撬开一个箱子，里面是一支支椭圆的植物，青绿的叶子向上包裹，前端露出些许长絮，撕开外面的叶子，是一颗颗黄橙橙且饱满的颗粒，尽然有序的排列。
“这是何物？”
“当地叫什么不知，反正可吃，就购了十几箱，到时候交给大司农，让他们去培育！”
甘宁看似满不在乎的神色，可却是小心翼翼的从鲁肃手里夺过这作物，放回箱里让人赶紧运往燕京。
到的下午黄昏，飞云港热闹起来，两辆马车从外面过来，甘宁和鲁肃出了衙门，在门口迎接，片刻，马车停下，一个小宦官搀扶一个穿着青素飞鱼服的宦官走下车辇，来人正是郑和，听说发现了好东西便过来瞧瞧。
“咱家还是来迟一步没见着这次运来的宝贝儿。”
郑和向对面两人拱手还礼，说笑一句：“甘将军就不能动作慢点，不过不妨事，好东西见多了，也没甚稀奇的。”
微黄的阳光映着三人的影子一同走进船舶司的府衙，望着官衙前庭的一颗大树，郑和不由感慨：“上次过来，都还没这么大呢，这会儿怎么都快参天大树了。”
“郑督公上次来，是两年前的事，这杨树原本就长得快。”
“两年了？真够快的。”
“是啊，真够快的。”甘宁笑着附和一句，他记得来这会儿的时候，吴越两国都还未灭，转眼间就过去三个年头了。
他与周瑜、鲁肃还好，最早来的一批华夏将领们，可是在这边已有六七年了。
听着两人的感慨，鲁肃性子外柔内刚，跟着笑了笑，不参与讨论，反正他过来的时候，已经是六国一统，只能从往日的书籍里，翻看早一批来的华夏文武是如何一步步做到统一的。
他望着衙门里来来去去的文吏，笑了笑：“其实这样的日子挺好，不用打打杀杀。”
三人走进侧院专门处理海运事务的几间房舍，有文吏过来上了茶水，随后恭敬的离开，将房门关上。
“好日子谁都想过，但这好日子过不了多久了。”
郑和在主位落座，翻看海运上的账册，翻了一会儿，他将账册放到一旁，喝了一口茶水。
“吴州那边海岸最近一段时日，有些不太平，倭人的船频繁出没，都能从海岸看到他们的影子。”
甘宁没动茶水，从腰间解下酒袋抿了一口里面的烈酒，点了点头，同意郑和的话语。
便说起周瑜和吕蒙。
“周都督和吕子明原本跟我一起回来，就是听到那边有倭人的船只出没，便转道过去，现在不知道如何。”
他拍了拍桌面，又补充一句。
“倭人狡猾，打不过就跑！”
风吹过西云，庭院老树哗啦啦的一片轻响。
自苏辰结束六国分裂的局面到的此时已过去三个年头。
这三年间，各州施行休养生息的策略，做为擅长后勤、大战略的荀彧、诸葛亮、狄仁杰便大展拳脚，让之前饱受战乱的齐梁吴越渐渐繁荣起来。
规划土地、调整田税，一切都从减轻百姓负担为目的，以及苏辰对于婚姻、教学、医药的建议，大力促进人口增长。
三年间，仅北方燕州一地就添丁三十五万人，中原土地肥沃，人口繁盛，是其他州增加人口最多的地方，足足有四十六万之多。
六州之地到得眼下元兴七年，在册的户籍人口已达到将近四千万人。
若是将一些外来的他国黑户算进去，怕已超过四千万。
除了上述的一些治理策略之外，府兵制的推广也到达了巅峰，李靖、以及后来被苏辰招出来的侯君集，帮忙调整、主持，已在六州铺开，但最为集中的，还是在中原、江东和北方燕州，西北的凉州、并州，以及南方的越州山势较多，或土地贫瘠，少有士卒愿意将自己的田地划分在这三州内。
之后，上报到苏辰这里，他拉着诸葛亮、荀彧、狄仁杰商议了半日，决定这三州依当地物产建立特别的区域。
比如越州多矿物，那边将集中矿产、锻造，越州山民也被招为山林作战的兵源。西北多山林、丘陵，民风彪悍，各羌族部落擅射，则招为军中弓手，两地也多产皮毛、西北战马。
而军事为中心的燕京，三年来，城池扩建，城外更是修建了固定的大型军营，不再是往日的木头栅栏、帐篷之类。
而是砖石的围墙、兵将官署、士卒也有了集体房舍，甚至还规划了家眷区域，成家了的士卒，可带家眷入驻，这一举措，刚一颁布，就赢得上下将士的拥戴，毕竟行伍最大的阻碍，就是对家中亲人的思念，有了家眷馆舍，许多士兵就可安心训练、值岗。
毕竟征伐并未停止过。
三年中，大仗并没出现，但小规模的战事时有发生，这是为了不让士兵懈怠，所以三年前休养生息的策略定下来时，苏辰就已部署了针对西域的威慑。
收降了越国的第二年，苏定方出征西域七十二国，坐镇西戎草原的督抚司霍去病也接到燕京的军令，在第二年开春，率领羽林骑、和西戎骑兵各五千，配合苏定方的一万五千人挥兵西进威逼西域诸国。
西域多沙漠，地域庞大，但七十二国参差不齐，一些小国如同齐州一个小县那般，根本不用打，兵锋过来时，直接献城投降，臣服东边的夏国。
七十二国当中，自然也有实力不小的国家，比如名叫夜车的小国，人口赶上一个大郡，将近五十万人，拥兵五万，凭借地理人和的优势，根本不惧苏定方。
然而，这一战灭夜车国五万人，斩首三万级立成京观，这一立威之战下来，七十二国将近二十四国选择臣服。
可西域北面仍有许多国家选择抵抗，苏定方依靠草原上的补给，选择不断出击，有时霍去病、马超也加入进来，三年中，灭三十一国，凡抵抗者悉数被砍下头颅，震慑周围国度。
西面的战事节节胜利，但东面大海上，却是让人徒生烦恼，海战不比陆地作战，人多起不了决定性作用。
自六国一统后，倭人的船只远渡南面海域，劫掠海外其他国度来吴州的商船，夏国出海的船只也频频被劫掠，更甚者，船上的人悉数被杀，连货带船被劫走。
而这三年里，苏辰一直派遣海船护航同时，督促燕州、吴州的船坞赶制海船，这些船身都有炮楼，就是为了方便正在试验的新式铁炮。
虽然达不到后世的标准，但急速的铁弹打在对方船身，一打就是一个窟窿，对于海战而言，是极为有利的。
夕阳西下，燕京城外北郊，有两匹战马缓缓往回走，昏黄的光芒里，一头毛茸茸的巨大身影踏着沉重的步子缓慢而悠闲的走动，不时卷起长鼻，伸到头顶，宽大的背脊上，凶恶的巨汉伸手在毛鼻上抚了抚。
一旁的许褚一脸不服气的仰望他。
“切……有什么了不起。”
许褚瓮声瓮气的嘟囔，再看身下的战马，顿时觉得有些不香了。
二人前方，是骑马并行的皇帝，与项羽、张辽、吕布、关羽、赵云，“最近海面上不太平朕感觉这些倭人可能会越来越放肆了。”
“陛下的意思，他们会到岸上来厮杀？”白色战马背上，赵云脸上露出笑容，“若是这样，吴州那边的周仓、关平可就要高兴了。”
“恐怕他们开心不起来。”
项羽身材极为高大威猛，对于军事有着敏锐的直觉：“从这些年对倭人动作，他们不会大规模的上来，应该会来一小撮人烧杀劫掠，在我们兵马过去前，乘船逃遁，之后再换一个地方继续袭扰沿海等地。”
“烽火台不管用？”吕布偏头看向他们。
“……些许作用。”苏辰骑马走进工坊，沉默了片刻，偏头道：“海岸线太长了，照顾不到每一寸地方……”
说话间，燕京方向的官道上，一匹快马正疾驰而来。
(本章完)