姜潜沉默着。
前不久才刚刚建立起来的、对父亲的英雄般的形象认知，隐隐出现了一丝裂痕。
出于理性，他需要活在客观真实的世界中，才能防得住冷酷现实射来的冷箭；但出于个人为数不多的情感，他本能地想拒绝。
“你真的想知道吗？”
酒神看出了姜潜的迟疑，笑着劝道：“有些真相，不去触碰才是幸事，知道得多了反而平添烦恼。也许你生活中刚刚建立的平衡会被打破，还会面临更麻烦的敌人。”
姜潜望着酒神，凝注着他那张布满沧桑的脸孔许久。
说道：“早点面对，总比猝不及防要好。”
理性占据上风。需要客观事实来支撑他今后的客观行动，这是从小养成的习惯，和“谨防一切”的理念一样烙印在思想中。
正如他成为超物种后所拿到的第一个能力是“灵视”，后来又因被赋予“兼容之道”而获得视“无”的能力，命运促就他对一切洞若观火、活得清楚明白。
酒神听了，哈哈一笑，说他这也是实在话。
人生总有不得不过的坎！
世人所知的潜龙勿用已经不仅仅是从底层涌现出的超级个体，现在的他，是守序官方下重注托举而起的核心战略武器，即将投入更复杂的战场，关系到更多人的利益与存亡。
因此，在上真正的战场前，姜潜不允许自己还存在着哪怕一丝一毫的“破绽”。
“所以，我父亲当时并非真的与龙神交心，他也并没有从官方卸任，是吗？”
“你很聪明！”酒神有些意外地看着姜潜。
仅仅从一句模棱两可的暗示，就立刻追根溯源找到了关键点，这让酒神不得不惊叹于姜潜的机敏和冷静。
不过，故事并非到此为止。
酒神把话接下去，渐渐呈现出了当年事件的原貌：
“当时我们并不知道，伱父亲卸任后仍和守序官方保持着紧密的联系。通过后来发生的事可以想见，你的父亲拉拢龙神的根本目的，是为了方便‘监视’以龙神为首的灰烬组织的动向。”
姜潜默默听着，这也和他预料的事实出入不大。
能坐到他父亲那个位置的人，牵扯众多、关系重大！岂是能够那么轻易脱身的？
更不要提还和对立组织的头号人物密切来往！
为了使姜潜更清晰地理解这其中的关节，酒神继续解释道：
“灰烬这个组织啊，最开始很单纯的！它最初是由龙神创立的自由组织，宣扬的是追求自由信仰、抛弃腐朽观念，践行个性化的生活方式，由我们几个元老率先发扬光大——而龙神，就是灰烬的灵魂！在超物种玩家涌现的时代，灰烬很快聚集了众多个性迥异的能人异士，成了非守序组织中如雷贯耳的存在。”
“这些你也知道嘛，灰烬现在的影响力依旧遍及全国……只不过那时候，灰烬的风评还远没有现在这么差劲！哈哈哈……可问题出在什么时候呢？大概就是龙神‘失踪’的那几年。”
“一个丢了灵魂的组织，它的意识形态发生偏移几乎是必然事件，更何况还有人妄图趁机篡权夺位！呵呵，可惜与龙神差得太远，篡权不成，倒是把组织的名声败了个干净！你比如灰烬的强人意志，渐渐畸变成了偏执的霸道；对自由的追求，沦为堕落放纵的借口。”
“于是，灰烬和守序官方的冲突越渐升级，大概官方也在反思这个问题：干掉龙神，非但没有解决灰烬，反而导致了灰烬组织的进一步失控……他们的策略是失败的，大概正因如此，才催生了后来你父亲的柔性手段。”
强行切除病灶不成，改为了保守治疗……姜潜听到这里，渐渐理解了守序官方对灰烬的政策。
“矛盾的爆发，就发生在神战前夕。”
酒神继续讲述着多年前的往事，神色愈渐凝重：
“龙神受你父亲的影响，决议参与神战，并且号召了灰烬组织内部的强将一同前往。这触碰了一部分离心者的底线，冲突爆发，灰烬内部出现了决裂。”
“神战迫在眉睫，龙神没有多余的精力处理当时的内部矛盾，只能携支持者出走，直接参战。我和乐神是龙神的誓死追随者，当然也在参战之列。但事情没那么简单。”
“后来，你父亲接到官方内部情报，灰烬的剩余势力准备在沿海一带狙击龙神！他们居然视龙神为背叛者，斗胆绞杀灰烬组织的精神领袖！”
酒神说到此处，拳头猛地垂在桌上，木桌肉眼可见地从桌面裂到了桌脚……
姜潜同样心弦紧绷。
他知道，自己想要的真相就在附近了：“那后来呢？”
“你父亲将计就计，部署了官方精英埋伏在沿海地带进行反制，准备借机将灰烬残党一网打尽！当然，不包括我们。”
酒神叹道：
“你父亲在这点上还是做得很体面的，他深知神战的凶险，是真心诚意想要借更多力量阻挡那场灾难的。”
“只可惜，那场围剿并没能顺利把灰烬的剩余势力彻底清除。不仅如此，还暴露了你父亲和官方的暧昧关系，事情闹得很不愉快。”
“而就在这个节骨眼上，后方又传来消息，有境外势力暗中偷袭了你父亲留在后方的家属！”
姜潜目光凝聚，这就是他想知道的“前因后果”——
“等你父亲和龙神匆匆赶到的时候，暗杀已经被及时介入的官方力量终止，好在人都没事，只是精神上受到了不小的刺激，尤其是最小的儿子……你父亲于是就借这次危机，和家人做了‘道别’。”
酒神低头叹息一声，看向姜潜道：
“虽然那个道别很仓促，但人生无常，哪一次道别不是猝不及防的呢？”
“……”
“你也不用怪你父亲，雪松这个人向来做事严谨，有始有终，我想他这么做，只是不愿你们母子三人再经历一次新的创伤。”
……
这就是姜潜一直想探究清楚的真相。
酒神的叙述结束了，但姜潜却感到一阵空虚。
说到底，这番叙述与他从别处听来的“真相”并没有太多出入，父亲死于神战的事实无可撼动，并不存在什么见不得人的阴谋。
可他还是觉得，好像哪里不对……
姜潜在酒神的注视下凝神细想：“被欺骗利用了那么久，龙神就没什么特别的反应吗？”
“我知道你想问什么。”
酒神淡笑一声：
“事实上，你父亲的做法我们是能理解的，他对灰烬残部的顾虑，也是龙神的顾虑，说到底，官方的这次出手也算是帮了我们。”
听着酒神的陈述，事情的脉络渐已清晰，而姜潜内心的疑问也越发锋芒毕露：“可你说，这会牵扯到很多人命？”
这是在姜潜开始询问“真相”时，酒神给予的提醒。
“是啊，很多。”酒神并不否认，像是铁了心要跟姜潜打哑谜。
“有多少？”姜潜继续问。
“取决于你想做到什么程度。”酒神意味深长地笑了。
姜潜也在笑，淡泊的笑容中透着几分刺骨的冷厉：“当年的灰烬残党，如今的灰烬四神……还有呢？那个境外组织，叫什么名字？”
“啊……我就知道你会问这个！”
酒神长叹一声，答道：“北欧，神域。”
神域？！
毫无疑问，正是「豪赌」副本中与他擦肩而过的魔窟！
“冤有头，债有主，我父亲得罪了他们什么人，以至于对方冒这么大的风险客场作战也要斩尽杀绝？”
“这可就难说了……我只记得，守序官方曾与北欧方面交换了一个被特殊部门捕获的间谍，叫‘库尔’。据说这个人就是神域的信徒。”
库尔……
“我知道了，多谢前辈。”
姜潜从口袋里掏出一迭红票，压在即将坍塌的木桌上。
“怎么，要走了？”
酒神的语气中竟透出一丝不舍。
毕竟，他也已经许多年没能与人把盏言欢、畅聊当年事了。
“今天已经叨扰前辈很久了，下次进京，晚辈再来看您。”
“唉……好吧，你的确该去忙！”酒神摆摆手，却又给自己满上了一杯。
“保重身体。”姜潜起身话别。
临走时，又被酒神叫住。
老人眼里已有些浑浊，大声嘱托：“你替我跟小鹿道个谢，就说这些年，谢谢她的关照！”
“好，我一定带到。”
姜潜的身影很快消失在巷间窄道中。
本就零星的摊位，此时客人早已走了大半。
酒神独自坐在桌边慢慢斟饮，把最后一瓶好酒喝干……
直到一个声音令他的动作凝滞——
“不守口德啊，老酒鬼……”
闻声，酒神慢慢地笑了，笑声绵长逐渐畅快！
“你笑什么？”
“哈哈哈，我笑你这催命的阎王，来的真快啊！”
“哼，死到临头还是老不正经的德行。”
揶揄间，一枚七鳃鳗烙印自老人脊背处隐隐闪现，烙印如火烧灼，并以肉眼可见的速度向外扩张！仿佛正在吞噬酒神那苍老佝偻的身躯……
“就算我不说，他也早晚要找上你们的。”
“那就让他有来无回！”
“哈哈哈，老伙计，这里可是京城！”酒神仰头望向乌朦朦的夜空，却正对上远处一双稚嫩又茫然的眼睛。
……
男孩儿将两个木雕用透明胶绑在了一起，形成“庞然大物”，然后迫不及待地爬上窗台，想朝楼下的老顽童炫耀秘宝。
可当他探出头去，却看到不可思议的一幕。
老顽童的身上泛动着奇异的光泽，从皮肤表面，到鲜红的血肉，再到白花花的骨骼……被光泽覆盖的每寸肤骨正在肉眼可见地消失殆尽！就像男孩儿曾为之着迷的一个个神话故事里描述的那样……
“不……”
男孩儿很快意识到了什么，他的双眼因讶异的睁大，声音就要从喉咙中宣泄而出时，从他背后伸来的一双手紧紧捂住了他的嘴巴！
“呜……呜！”
被噤声的男孩儿被他的母亲带离了窗台，紧紧禁锢在怀里。
他的父亲从身侧冲出来，猛地合紧了窗户，拉住窗帘！
这一幕行云流水，让男孩儿猝不及防。
他的声音无法发出，于是泪水争先恐后地涌出眼眶，与此同时，他拼命用力地挣动着身体！
就像他无数次想要摆脱父母的控制，执行独属于自己的意志那样，去亲眼见证充满他脑海中的痛苦而恐怖的猜想——他在消失吗？他会死吗？
不会有人在乎一个独居老人的死活，何况还是那么“讨人嫌”的家伙……男孩儿近乎疯狂地反抗着，想踢开靠近过来的父亲，他愤恨自己的父母麻木不仁！
可是下一秒，身后越发清晰的来自她母亲的颤抖和呜咽，使男孩儿愣住了。
他惊异地发现他那麻木不仁的母亲竟然在哭。
为了一个“讨人嫌”的孤寡老人……
……
“老酒鬼，还有什么遗言，趁现在说吧。”
“祸不及家人。”
……
夜风清凉。
街摊的小老板乍然惊醒，怔了好一会儿，感觉自己稀里糊涂坠入了一个漫长的梦。
低头看了看表，哟，这瞌睡是真不浅！
他揉着脖子从板凳上站起身，摇摇晃晃走出去，定睛在尚未结账的空摊位上，又愣了好一会儿，才犹疑着走过去，拾起桌上压着的红票票。
点了点，多出了好几百。
比他赠出去的那盘毛豆翻了不知多少倍！
“这老爷子……没儿没女的，倒从不见缺钱花！”
唏嘘半晌，把钱塞进腰包里，手脚麻利地收拾起摊位。
月色依旧，他隐约觉得今夜的风微凉，心想大概是累了，于是抓紧时间收拾打样，甚至未曾留意到遗落摊边的几片烧焦的布片。
(本章完)