仅过去半天时间，原本岁月静好的小渔村及其周边地带已经面部全非。
村内的房舍建筑倒的倒、塌的塌，破碎焦黑的墙体，烧光砸烂的家用，还有来不及撤离被困在废墟中、或倒在街道上生死未卜的普通人。
周边的稻田和树林同样狼藉一片，战斗痕迹遍布各处，连通往城市里的主干道也被炸得七零八落，多处路段毁坏严重，一时无法通车。
不仅如此，附近的基站、供电设备也都被破坏了，至少姜潜使用捡到的手机无法完成与外界的通讯。
这是279位超物种玩家或有意为之，或阴差阳错酿成的局面。
破坏力推进的速度最初还是循序渐进的，到后来，也就像多米诺骨牌一样，失去了控制。
日落前，姜潜与包括鸿鹄于飞在内的六位同僚于码头碰面，商议后续计划。
经过白天的“狂风暴雨”，此时的渔村终于恢复了平静。
几人悄无声息地潜入码头灯塔内，围坐在一起，彼此交换着各自的情况，和所观察到的重要信息。
此时的候选者人数还剩：48人，淘汰率已达到：83%。
距离淘汰率95%的阈值越来越近了。
七人都至少拿到了一次兽王阶段的外援资格，且七人中，姜潜和鸿鹄于飞已率先拿满了两次兽王阶段的外援资格。
拿外援资格仅与狩猎名额有关，其他五位同僚还没将六个狩猎名额拿满。
“我已完成五个狩猎名额，还差一个。”一位牦牛身份牌持牌者道，“这要多亏潜龙大神和各位兄弟们相助……”
“我也是，再被我抓到一个倒霉蛋，两次外援资格就拿到了。届时不管能不能征服兽王，我师父都会助我顺利通过的。”另一位犬类牌持牌者道。
“是啊，官方十族不会允许自己人在最后一道关葬送。”
“我还差两个名额，有点拖大家后腿了哈哈……过不过得了第三关，得看运气。”
几人彼此交流着信息，言语间流露出明显的疲惫。
“别这么悲观嘛！淘汰率达标还早呢，晋升仪式都出了这么大的bug，谁知道这中间还会发生什么？没准马上就有猎物送上门来，到时候哥几个搭把手，名额就凑齐了！”有持牌者玩笑道。
“你说得轻松，只来两个猎物够我们分吗？”
“也是，哈哈哈……”
几人笑着打趣，来排解苦战多时的疲劳与愤懑。
最终大家都将目光汇聚在姜潜和鸿鹄于飞身上，眼中或多或少都流露出了一些艳羡和期待的目光。
眼下两人都是拿满兽王外援资格，一位是京城特殊部门的骨干，一位是被官方十族视为战略武器的超级天才。
他们在等姜潜和鸿鹄于飞的意见。
姜潜与鸿鹄于飞相视一眼。
在七人聚首前他们俩曾当面商量过这个问题：根据淘汰率的变化曲线，在经过爆发式增长后，此时淘汰率已逐渐放缓。
原因是这个时候所剩下的候选者，要么是优胜劣汰筛选出的危险强者，要么就是藏得极深，掘地三尺都不一定找到的独狼。
以上两种无论哪一种都不好对付。
而且随着淘汰率临近阈值，所有人的风险意识明显增高，互搏热情下降，自保变得更具有实际意义。
因此，距离“域王之争”结束的时间要比直观感受的更晚一些。
姜潜于是开门见山道：
“关于狩猎名额的问题，大家还有机会。”
几人顿时眼前一亮！
通过集训营的接触，他们对潜龙勿用的实力和言语分量有了充分的信任，潜龙勿用说大家有机会拿满援助资格，那就一定还有机会。
姜潜继续道：
“各位也都注意到了，这次‘域王之争’的范围和集训营教给我们的情报和思路有着很大的出入。我和鸿鹄兄私下探讨过，这种变故不应该是脱离整体存在的孤立事件，这片地图中还隐藏着一些我们没摸清的东西。而这，也许就是大家的机会所在。”
“比如，这个竞争池中究竟包含了多少‘超常引入’的类属？这些引入是完全的，还是局部的？当然，现在看来似乎是局部的、不完全的……以及，类属之间是否存在着一些必然的逻辑关系？”
“在思考这些问题时，我们果然发现了一些机会。”
所有人全神贯注地聆听着姜潜的分析，尽管他们有时很难跟上姜潜的思路。
“根据来自各位的观察信息，我们将目前已知的类属进行了排列组合，发现参与到这次域王之争的279位持牌者范围，全面覆盖了海陆空三栖物种，包括神兽。这符合当前的竞争环境：广阔的空域，陆地，临海。”
“但从目前大家反馈的各类属数量统计结果来看，海洋物种的占比，较陆地、空域物种明显偏低。”
“不，不止是偏低。严格来讲，是寥寥无几，我们守着这么大一片海域却几乎很少遇到持有海洋物种身份牌的候选者。你们觉得这可能意味着什么？”
姜潜说到这里，望向众人。
眼下来到域王之争关卡的官方预备役们，都是过五关斩六将的官方精英。
听姜潜说到这个程度，很快有人反应过来：“持有海洋物种身份牌的候选者不是数量稀少，而是藏在了我们接触不到的地方？”
“比如在海里！”其他人附和的同时，也提出质疑，“但这也太棘手了，我们总不能进入他们擅长的领域讨打去吧？”
“太凶险了，水下作战的成功概率会被大大降低……”
“但我们是一个team。”姜潜忽然笑道。
这话一语惊醒梦中人！
“等等，”忽然有人惊声提醒，并不可思议地看向姜潜，“我记得，潜龙大神在集训时曾经对付过水域中的远古兽宠……”
其他人闻言纷纷回忆起当日盛况：八条埋伏在岛中湖内、嗷嗷待哺的远古兽宠，被潜龙勿用一人毒的七荤八素的场面，是他们这辈子都难以忘怀的奇景！
在接受着几位预备役们投来注目礼的同时，姜潜率先亮明立场：
“我可以尝试诱他们上岸，但围猎的计划还要靠各位自己的手段。”
一听到准确态度，几人都面露喜色：
“那当然！潜龙大神出手帮忙已经是给兄弟们铺路了，自当是感激不尽，哪有再让您出手狩猎的道理！”
“大恩不言谢，以后有任何需要，尽管差使别客气！”
……
几人立刻紧锣密鼓地商讨起沿海围猎的计划。
已经走到了这一步，谁都希望十拿九稳地通过“窄门”，晋升权贵行列。
姜潜起身向外走去，鸿鹄于飞跟了过去。
两人停在隐藏道具覆盖范围边缘，目视着在灰暗中摇摇欲坠的村落。
“这么做的风险，你考虑过吗？”鸿鹄于飞问。
“有风险，但收益也不错，何不试试？”姜潜语气轻松。
“我指的是伱，这么做对你的风险远高于收益，为什么要为了其他人消耗自己的宝贵资源？”
鸿鹄于飞尝试着调整问法：
“其实你已经完成了狩猎任务，拿满了外援资格，对你而言的最优策略难道不是找个地方藏好，静候淘汰率达到阈值然后直接通往下一关么？”
“你这么做，是在消耗自己，届时你面对兽王的状态肯定会大打折扣，说不定还会引火烧身……”
这个问题问到了点子上。
姜潜望向生机尽失的小渔村，那破败的景象与白日里的安逸祥和形成强烈的对比。
“你看，那是什么？”
姜潜指着小渔村问。
鸿鹄于飞带着些许困惑望去：“渔村？”
姜潜沉默了片刻，点头说道：
“是渔村。也可能是津平，可能是京城，可能是世界上任何一座城镇或村落。”
鸿鹄于飞微微一怔，瞬间明白了姜潜所说的寓意。
他转头看向姜潜，第一次觉得自己距离这位超级天才如此之近。
“我今天一整天都围绕在渔村附近观察，看着不同的候选者实施破坏和谋杀。我发现只有官方预备役和少量其他持牌者会在意这些NPC的存亡。”
姜潜看向鸿鹄于飞：
“为什么？”
“因为……他们是人类，至少看起来是人类，而我们也是。”
鸿鹄于飞坦言：
“但如果你接受过持牌者官方的常规培训，那么你一定会从学习材料或教官口中经常听到这样的比喻：持牌者与普通人的关系就像是鱼和水，鱼离不开水。身为守序持牌者，是不允许触犯人类世界的法律法规的。”
“是，按理说，我们和普通人本质上已经不属于同一个物种了，但我们拥有相同的语言体系，相似的生活习惯和情绪情感，我们有共同熟知的历史和文化，有相同的亲缘和伙伴。所以我们和普通人仍然是同胞。”
“一旦我向自己的同胞亮出爪牙，那我活着这些年建立起的认知就都要崩塌了！”
鸿鹄于飞说着，视线再次落向渔村的方向：
“我们付出代价以坚守秩序，是因为如果不这么做，就要付出更大的代价。那是我们的身心意识都无法承受的结果。”
当鸿鹄于飞说到“无法承受的结果”时，姜潜眼前闪现的是家中日常，是一个又一个鲜活的普通人。
或已故的人。
由于“悲伤”情感的缺失，姜潜几乎无法触发失去亲人的生理反应；但不意味着他不会想念这些人的好。
他渴求着一种可以掌控的未来，避免增加这些情绪空白的纠缠。
目前，他只在部分官方持牌者身上看到了这种可能。
“我希望拥有和你相似想法的人获得更多力量。”姜潜道。
鸿鹄于飞以一种敬重的目光凝注姜潜许久，笑了笑：“我也是！”
当两人思想交流正酣时，海面忽然爆出一团光火！
继而，三艘帆船骤然现出轮廓，自邻近海域向码头靠近。
“那是什么？”鸿鹄于飞微微皱眉。
姜潜则更为警觉：“这下好了，我的毒都省了。”
两人迅速返回灯塔，与其他预备役知会这个突发情况。
……
正在逼近码头的三艘帆船，正以超乎常理的速度迅速靠近码头。
三艘船上没有一丝一毫的光火，完全黑暗，直至距离码头几十米的位置时，每艘船的桅杆处才骤然亮起一点星火！
对方似乎并没有登岸的意思。
但对方的意图，却在第一时间，传入了不少人的耳中！
那是通过声音类道具或声波能力操控的、能够远距离传声的秘术：
“潜龙勿用在吗？官方的潜龙勿用在吗？”
一个阴沉的声音穿透迷雾朝姜潜等人所在的灯塔清晰传来。
对方似乎还清了清嗓子，语气轻松惬意：
“在下是潜龙勿用的崇拜者，也是一位慕名而来的挑战者，希望邀请潜龙勿用本人到海上一叙！”
正与几位预备役快速商议围攻对策的姜潜目光凝聚：对方在指名道姓的约战他！
性质变得不一样了。
这是对他设的局，与这里的其他官方预备役无关。
那声波继续震响，并传向四面八方：
“我知道岸上发生了什么！也知道在这个时候邀请你到一艘陌生的船上来，有多么的不合时宜，但我猜你不会拒绝我。”
“因为一旦你拒绝邀请，我就会把对你的一肚子不满，发泄在你这几位官方的小伙伴身上……”
随着话音传出，姜潜等人已从灯塔内看出摇曳在三艘帆船桅杆上那点微弱“光火”的玄机：
每艘船上悬吊着一人。
熟悉的面孔揭示了他们预备役的身份，他们三人皆遭受重创，被被剥光了衣服，奄奄一息地挂在桅杆。
此时用于悬吊他们的锁链上还燃着古怪的火焰，火焰已灼烧得他们双手焦黑见骨，小臂血肉模糊！
一旦火势向下灼烧到头颅，就算不被当场杀死，这些预备役也将丧失晋升机会。
但现在还不单纯是这三个人的晋升问题。
有人公然在晋升仪式中对守序官方喊话，威胁羞辱，喊话的对象还是近日来名声如日中天的潜龙勿用！
如果没有合适的处理，事件传出去，在散修、其他中立自由组织眼里将造成何种影响，实在难以估量。
“潜龙勿用？你听到了吧，潜龙勿用！”
对方不厌其烦地朝岸上喊话，释放威胁：
“我只给你十分钟时间！如果十分钟后，如果我没有见到你潜龙勿用本人，那么我就会当着所有本届权贵的面，用一把小刀，把你同僚身上的肉一条一条切割下来……”
“每片肉只有指甲盖那么大，薄薄的一片，比鲤鱼的鳞片还要轻薄，我保证他们一定可以活生生的享受完这一切。”
那人的声音逐渐失控，因兴奋而颤抖，毫不掩饰其疯狂变态的心理：
“我要让他们的恐惧被所有人听到，记住！让所有人知道，做潜龙勿用的朋友，会是什么下场！”
……
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