书院今天不上课。
山长精舍中，阮山涛正襟危坐，即便是宽大的袍服，也难以掩盖那壮硕的身形——而在阮山涛的对面，名为向戎的中年男人却悠闲的品着茶水，明明面对着巨山一般沉重的压力，却依旧云淡风轻。
这是一场昔日同窗之间的私密会谈，一切外人都被赶出了山。
包括那一众学子们，守山门童们，食堂的厨子们，还有杜乘锋和崔远。
“老东西真会给我找事。”
想起崔远通缉犯的身份，杜乘锋一时间也想不出什么好主意，便找食堂的厨子们借了大锅，把崔远整个人都装进锅里。
虽然蜷缩身体的姿态肯定是憋屈了些，但至少也还能掩藏一下行迹。
“就是不知道山里面到底怎么样了……”
杜乘锋不禁回头看了眼滋阳山的方向。
虽然嘴上抱怨着，但在阮山涛让所有闲杂人等都离开的时候，他这却也意识到了，刚才那和他交流的中年男人怕不是有大问题——可就在他准备干脆拔刀砍人的时候，却和那阮山涛对上了视线。
马鞍袋中的刀终究还是没有拔出来，这是对阮老头的尊重。
这老头准备独自和昔日的同窗叙旧，不想让别人插手。
“但愿别出什么事……”
杜乘锋总有种不祥的预感，要知道他可是都已经准备好在兖州定居了。
而远方山中的山长精舍中，那名为向戎的中年男人，却也说着同样的话。
“阮兄，你可不能有事，这兖州被你经营得如此之好，我都想住这里了。”
一边啜饮着茶水，向戎一边呵呵地笑着。
“还有这茶叶，刚才那早餐的肉包……跟当年在太学的味道一模一样，真怀念啊阮兄，那些年轻时候的事情，好像才发生在昨天。对了，阮兄，你的仁，还在坚持吗？”
“从未懈怠。”
阮山涛面无表情。
“你来这里就是要问这个吗？”
“还在坚持就好，真了不起。”
向戎长叹一声。
“所以说，阮兄，就算是为了你的仁义，投降吧。”
……
阮山涛没有回答，只是冷冷的看着向戎。
那眼神与其说是在看昔日的同窗，倒不如说是在看着某种腌臜的动物。
“老夫到现在都不明白，你也算是一时俊才，为什么偏偏要去给那草原人当狗。”
“嗨，阮兄伱不是也给南陈朝廷当过狗吗？大家都没什么差别。”
向戎依旧呵呵地笑着，仿佛阮山涛的辱骂只是耳旁风。
“阮兄，我没跟你开玩笑，降了吧，就当是为了兖州百姓。”
“你这狗畜！”
阮山涛登时拍案而起，厚重的气势如同山峦压顶！
“我大陈怎生出你这种无耻之尤！”
愤怒，阮山涛还是第一次如此愤怒，他不明白，昔日的好友为什么会变成现在这个样子——明明他们当年都是那样的意气风发，那样的神采飞扬，都有着一腔热血，都想要做出一番事业来。
但最后，真正走下来的，却只有他。
只有他，只有他自己，只有他选择了这条最苦最难的道路，不管什么时候他都未曾真正放弃过，哪怕已经知道朝堂之上另有想法，他也来到了兖州，来到了这抵近边境的地方，只期望能多教出几個人才，能让百姓们多安定一些时日……
“所以呢？”
向戎依旧面带笑容，只是看向阮山涛的视线中，却已经没有了笑意。
“所以呢？阮兄，你的仁，就只是兖州这种程度吗？”
“你……”
阮山涛眉头瞬间紧皱。
但那向戎却完全不给阮山涛说话的机会。
“是啊，从建康都城来到了偏远的兖州，好远啊，可是辛苦阮兄了……所以蓟州呢？真正的边境呢？那个真正需要教化的地方，阮兄怎么没去？是因为几天的路途太远吗？还是因为担心会打起来？又或者说，在阮兄的眼里，那蓟州的百姓，就不是百姓？”
“你……”
阮山涛的眉头越皱越紧。
“蓟北之地的百姓，兖州这边已经尽力在接收，为他们另觅家园，让他们重新恢复生活……如果不是你们漠北王庭！如果不是你们的人轻启战端！他们又怎么会流离失所！怎么会沦落至此！”
“所以说啊……阮兄，你去过漠北草原吗？”
哪怕已经看到阮山涛的手摸向了一旁的戒尺，向戎依旧不为所动。
“你见过冻死在寒风中的牧民吗？你看到过饿死的孩子和母亲吗？是，你或许在书上看到过，说草原人是逐水草而居，那你知道，这追逐水草的路上，要死多少人吗？”
眼看着阮山涛手中戒尺就要砸向自己的脑袋，向戎脸上的笑容更甚了。
“你看，这就是你的仁，你的仁里只有陈人，现在更是只有兖州人。我不一样，我知道我是为了什么而来的，所以就算你现在杀了我，也改变不了任何事情。”
即便承载着足以开碑裂石的力道，这戒尺，终究还是在向戎的额头前停了下来。
“啊，看来阮兄你已经明白了，杀了我，只会换一个你不了解的对手过来，他大概是不会跟你讲道理的。但是留着我，你至少还能知道怎么应对我，兴许我还能让可汗的大军退回去。”
向戎叹息一声。
“就好像我那徒弟，多好的一身剑术，却硬是被你捉来念什么圣贤书……阮兄，你不会是准备用他来要挟我吧？那我劝你换个人，之前分包子给我的那个小子就挺合适，我看他人挺好的。”
“废话真多。”
深吸一口气，阮山涛却放下戒尺，将一旁的棋盘取了过来。
“也罢，你我手谈一局吧，你这些年长了什么本事，都亮给老夫看看，少去祸害天下苍生。”
“那好，若是我输了，我会上书可汗，带队北归，毕竟有阮兄你坐镇，想要啃下兖州，代价不小。”
说到这里，向戎却顿了一顿。
“但若是阮兄你输了，那也证明真到两军对垒的时候，你也必然赢不了我，不如直接开城投降，迎接可汗，起码能让这满城上下免受刀兵之灾。”
“废话少说，开始吧。”
阮山涛却懒得与这向戎废话，抬手便落下一子。
棋盘之上你来我往，二人一时间杀得难解难分。这与其说是在下棋，倒不如说是在操演两军对垒之阵势——而这阮山涛的用兵之道，却是和他的剑术一样刚猛无匹，没过一会，便已经将向戎杀得丢盔弃甲，溃不成军。
“是老夫赢了。”
最后一子落下，阮山涛眯起了眼睛。
“就算你三路大军齐至，这兖州城也能放干草原王庭的血，所以就算为了你嘴里的仁，为了你嘴里的草原百姓，你也该带兵退去了。”
“没，阮兄，我还没输。”
向戎抬手指了指棋盘。
“你且看看，我这里还暗藏一子……”
“嗯？”
阮山涛眉头紧皱，连忙低头看向棋盘。
可就在这个时候，他的心口却骤然一痛。
“你……”
低头看了眼钉在心口的发簪，又抬头看了眼披头散发的向戎，阮山涛满脸都写着不可置信。
而向戎，却垂下了头颅。
“抱歉，阮兄，我也有输不起的时候。”
深吸一口气，向戎仰头推门而出，不再去看倒在地上的阮山涛。
也就是这个时候，却有炽烈的火光，对着向戎迎头劈来。
“好小子！居然还敢回来！”
向戎抬手一拍腰间，百炼软剑如毒蛇般划出两道弧光，竟硬是将那烈焰一般的炽烈刀光挡了下来！
而向戎的袖中，也已然蹿出一只人面巨鹰，迎风而起。
“还想跑！”
眼见得这向戎一个箭步上了鹰背，就要当场飞走，匆匆赶回的杜乘锋登时便倒转手中厚重大刀，将那人面巨鹰钉死在空中。
可就在这个时候，那向戎，却抬手指了指山长精舍的方向。
“比起杀我，我觉得你最好先应对一下里面那个东西。”
“什……”
杜乘锋下意识地转过头，看向山长精舍方向。
却只见得十余只青竹一般的枯槁手臂，瞬间便撑破了墙壁，向着他的方向猛地抓来。
“对嘛，既然这么想和你的老师见最后一面，又怎么能空着手……嗯？”
脚下巨鹰才刚刚升空，向戎的眉头却突然一愣。
只见那脚下的巨鹰，确实还在扑腾着翅膀。
但巨鹰脖子上的人面，却已经被一柄炽烈火刃钉着，一路飞向高空。