副校长喉结滚动的声音在寂静的冰窖里格外清晰，当他看清杯底游动的银蓝色胚胎时，龙族亚种的尾鳍正扫过威士忌里的冰球。
老牛仔的瞳孔瞬间缩成针尖，喉间爆发出被砂纸打磨过的惨叫，“噗”一声猛然喷出大口酒雾，踉蹡后退两步，发出砂纸摩擦般的嘶吼：“见鬼！你他妈往我酒里加了什么！”
“1982年拉菲调配的龙族鸡尾酒，卡塞尔特供版。”
昂热好整以暇地避开了每滴飞溅的彩虹色液体，优雅地晃动酒杯，透过玻璃看着老友衣襟上洇开的蓝紫色酒渍，刀锋般的皱纹里藏着促狭笑意：“要不再尝尝看？”
冰窖顶部的氪弧灯在炼金矩阵中折射出光怪陆离的色块，水银池倒映着青铜罗盘跃动的幽光，将上方的【Nidhogg's Awakening】符号割裂成扭曲的星轨。
“这酒尝起来像蓄电池液混着福尔马林！”
弗拉梅尔抓起毛巾擦拭胡须，炼金术宗师的气度碎成了沾满酒渍的抹布：“我早该想到的，老混蛋还能真心实意请客？该死的……你是怎么忍住不吐的？”
“没想到真有蠢蛋会去喝……”校长适时递上镶银痰盂，同时用折刀尖挑出了自己酒杯中的塑料仿生模型，“但考虑到你在1973年往我雪茄盒里塞古巴树蛙卵的壮举，这点惊喜不过礼尚往来。”
“我敢打赌曼施坦因的头发就是被这种液体腐蚀光的！”
弗拉梅尔抹着嘴催动炼金阵，青铜罗盘迸发的蓝光裹住呕吐物，低声咒骂：“别想着去找尼德霍格拼命了，下次直接往你红茶里掺贤者之石粉末！”
“随便你掺，红茶哪里都可以买，看看谁先被熬到破产。”
校长轻叩耳机切换频道，全息投影在汞池表面浮起施耐德铁灰色的半张脸：“东京湾磁暴监测站数据同步完成，龙蝰扩散速度比预期快17%。”
机械肺的嘶鸣混着键盘敲击声传来：“曼斯团队刚完成最新样本解析。”
“让诺玛调出生物图谱。告诉我，这些海里乱窜的小可爱到底多麻烦？”
昂热指尖划过全息操作界面，三维投影立刻析出半透明鱼形生物，那东西鳞片泛着硫酸铜结晶的蓝光，腹腔内密布珊瑚状金属消化腺。
曼斯的烟嗓从大溪地观测站传来：“深海蝰鱼变种，两性生殖，单日排卵量三千枚。强酸黏液PH值-0.7，配合每秒78次的啮齿频率……”
画面切换至某艘沉船残骸，龙蝰群正将螺旋桨嚼成金属碎屑：“它们的三迭式颚骨配合旋转齿列，咬合时会产生12000K微型真空泡粉碎目标，还能从氧化反应中摄取能量。”
“每克船用钢能提供3.7千焦代谢能，理想条件下，种群数量每72小时就能翻一番。”
“你们谁见过繁殖速度能碾压旅鼠的深海物种吗？”这个冷笑话让曼斯教授的脸颊微微抽动了下，算是对昂热的幽默表示回应。
副校长弗拉梅尔则完全没有心情笑，他在昂热身后走来走去，不时凑近全息投影仔细观察那些令人毛骨悚然的深海杀手。
另一侧的全息数据屏上，同步瀑布般刷新着生物信息：
【鬼齿龙蝰（Ophioichthys daemonicus）】
纲目：龙族亚种/半炼金生物
体长：10-15cm（成体）
特征：银蓝半透明表皮，三对可折迭翼状鳍，口器压力峰值2176psi
生态特性：以金属氧化还原能为代谢基础，淡咸水双相适性，85℃至-20℃存活
威胁等级：SS（文明崩溃级）
施耐德嘶哑的声线，裹挟着电流杂音刺破水银雾气：
“执行部第七组在东京湾采集的样本显示，每条鬼齿龙蝰每天能啃食1.7公斤金属。按照当前扩散速度，一个半月后太平洋海底光缆将面临全面瘫痪风险。”
“更麻烦的是……”投影切换成了东京湾的立体投影，原本湛蓝的海水正泛起诡异的胭脂色，成群龙蝰游弋过的区域，藻类以肉眼可见的速度疯狂增殖，形成覆盖上百海里的赤潮带。
“次生灾害。”
副校长抓过雪茄猛吸两口，攥着青铜罗盘的手背青筋暴起：“强酸黏液改变了海水PH值，诱发甲藻爆发性繁殖——再这么下去，整个太平洋食物链会彻底崩溃。”
“看这些小家伙的迁徙路线——北海道渔场、千岛寒流、北太平洋暖流，完美的金属盛宴自助餐厅。”
他熟练地调出了新闻报告的界面：“世贸组织估算，每延迟一小时解决危机，全球经济将损失4.2亿美元。”
“现在繁殖到什么规模了？”昂热问。
“起码超过一亿。”
曼斯教授焦躁的烟嗓从大西洋彼岸传来：“它们正沿着黑潮向白令海峡扩散。日本水产厅半小时前通报，宗谷海峡的防鲨网已经被啃出十七个缺口——那些龙蝰正在把防护网当自助餐！”
“装备部有什么解决方案？给我连线阿卡杜拉所长。”昂热敲了敲浮现战术地图的屏幕，“施耐德，执行部模拟结果。”
“参考‘昆仑集团’提供的情报信息，现有四种优先的方案。”
面罩下吐出密密麻麻的参数：“首先是惰性材料防护，修建以陶瓷基复合材料为核心的防护堤，能够有效抵御鬼齿龙蝰的啃咬。针对必须途经危险区域的航船，则使用聚四氟乙烯在水下部位涂装。”
“但这个方案需要耗费大量的资源和时间，”施耐德继续说道，声音在冰窖里回荡：“光是东京湾周边的防护堤修建，按照目前的材料储备和施工速度，完成至少需要两个月，而龙蝰的扩散可不会等我们。”
“至于聚四氟乙烯涂层技术，目前尚未有大规模应用于船舶的经验，且无法保证能完全抵御龙蝰长期啃咬。”阿卡杜拉的声音从通讯器里传来，带着一丝疲惫，显然为了应对这次危机，装备部已经连轴转了许久。
“只有高强度惰性材料才能万无一失，毕竟鬼齿龙蝰的口器能凿穿60公分混凝土。”曼斯调出东京湾沉船残骸的扫描图，“除非给每艘船裹上两米厚的特氟龙——这比航母造价都贵。”
“第二方案是利用磁性。”
施耐德切换成横须贺海军基地的画面，日本自卫队正往海面铺设电磁网：
“绝大多数龙蝰体内的铁元素含量，高达正常生物的270倍。理论上强磁场能干扰其行动，但覆盖整个东京湾需要建造直径70公里的超导环。”
“为什么不给单艘舰艇配上磁暴线圈？非法电鱼的都知道这招。”昂热摩挲着下巴，目光紧盯着全息投影上的分析数据。
曼斯调出段红外影像，成群龙蝰在电流中反而愈发活跃，体表迸发出电弧：“那它们只会把电击当成充电桩！这些鬼东西的线粒体膜电位差是人类的120倍，本身就是个微型炼金反应堆。”
“难怪是蓄电池液的味道。”副校长浏览着自家守夜人论坛的页面：“不少华裔学生说要吃绝这一入侵物种，可鬼齿龙蝰浑身强酸黏液，谁敢下嘴？弄不好连锅都能给腐蚀穿了。”
“别想这些不切实际的，”昂热将话题拉回正轨，“第三个方案呢，施耐德？”
“第三方案是集束雷。”
施耐德调出MK60自导水雷的剖面图，“再配合铝热剂和次声波诱捕装置，能在瞬间蒸发半径五十米内的龙蝰群——但实战测试显示，爆炸产生的金属碎片反而会成为新一批龙蝰的养料。”
昂热的折刀突然钉入水银池边缘，刀刃震颤着切断爆破投屏汇报：“第四方案呢？”
“根据龙蝰嗜食金属的特性，在关键航道抛洒抗氧化剂阻断氧化还原反应。”
阿卡杜拉所长插进话来：“通过二甲基亚砜载体在重点海域喷洒含钼酸盐或有机膦酸酯的缓蚀剂，制造三十公里宽的人工隔离带。”
“除了严重影响龙蝰的进食效率外，还能使它们的体表硫酸铜结晶层逐渐溶解，生存温度耐受范围缩小至5-35℃，但前提是得有足够多的量，初步判断，每天应该需要五万吨以上的倾泻——主要是洋流导致的扩散。”
“按照当前国际市场价格，采购这些抗氧化剂每天的成本至少在两亿美元左右。秘党未来三十年的经费都得填进去！”
曼斯教授的全息影像晃了晃，露出身后正在组装的水下声呐阵列，“更别提东西还没倒下去，联合国环境署就会先把你钉在东京塔顶风干。”
“或许该试试这个。”
副校长突然从衣袍里掏出个锈迹斑斑的青铜匣，匣内十二枚刻满楔形文字的金属球正在高频振动：“公元前7世纪亚述帝国留下的炼金产物，专门对付以金属为食的龙类亚种——只要把核心部件换成钚238……”
“然后让整个北太平洋变成辐射废土？”
昂热按住青铜匣冷冷打断：“这还不如直接让美军批量投放氢弹，就像1952年处理马绍尔群岛那样，污染倒更少些……”
校长抿了口威士忌，目光扫过汞池里游动的龙蝰投影：“我记得它们的脂肪含量超过35%？”
副校长正要反驳，突然盯着杯底残留的银蓝色胚胎愣住了。老牛仔猛地伸手拍向炼金阵，汞液瞬间沸腾成无数龙文符号：“火！用微波煮沸这群金属蝗虫！它们脆弱的表皮根本扛不住——”
“海洋可不是你家浴缸。”昂热沉声道。
“没必要加热整片海洋，我们可以综合前几个方案，驱使龙蝰集中于局部水域。再怎么说，总比原先多了种办法——EVA的最新情报，美军第七舰队确实有几艘配备了新型微波反潜系统的驱逐舰……”
“实际上，这群蠢货明天将会以‘联合反潜演习’名义封锁本州岛南部海域，尝试解决海航困境。所以，建议你亲自去喂鱼，顺便搭上美军侦察机的顺风车。”
副校长吹了声口哨：“需要我帮忙伪造个海军顾问身份吗？”
曼斯在全息屏中瞪大眼睛：“可五眼联盟上周刚把卡塞尔列入可疑组织名单。”
“没关系，五角大楼近期已跟秘党有了默契。”
昂热晃了晃不知何时出现的海军司令部调令，瞳孔深处燃起熔金色的火焰：“我要亲自去日本看看，这些啃噬人类文明根基的小东西，究竟在为谁清扫王座前的障碍。”
“此次危机刻不容缓，如果任凭鬼齿龙蝰这么高速繁衍下去，甚至不用纯血龙类出马，人类文明就将被分割成一座座仅剩空中交通的孤岛——而我们，就是阻止这一切发生的最后防线。”
“‘昆仑集团’CEO施女士发过来的第九轮龙蝰系统性破坏超算推演，评估认为：若不在最初竭力干预，只需35天时间，马六甲海峡便将沦陷，五到六个月后，全球海运系统就会彻底崩溃。”
说罢，昂热对着耳机下达一连串指令：“执行部，全员待命，随时准备出发。装备部，加快对各种方案的可行性研究，有任何进展立刻汇报，并把去年测试的电磁脉冲水雷全部运往东京湾。曼斯，继续监控龙蝰的繁殖与扩散情况，每半小时向我汇报一次。”
“校长……”施耐德的电子音出现短暂杂波，语气少见得凝重：“装备部说那些水雷的触发机制参考了《宠物小精灵》的精灵球设计，实战中可能……需要调用适量混血种作为生物诱饵。”
“告诉那群疯子，如果这次成功拦截鬼齿龙蝰群，我就批准他们用EVA初号机涂装改装CC1000次快车。”昂热的最后指令混着酒香，“再给蛇歧八家传句话，我即将专程上门送份大礼。”
他转身从西装内袋抽出泛黄的照片，1945年的长崎港在相纸上印着焦痕，“要让咱们的前日本分部部长阿贺知晓，卡塞尔学院准备重启‘黑船计划’——不过这次带来的是防护技术，不是炮舰。”
汞池突然沸腾如熔岩，诺玛的警报声响彻冰窖。
全息画面切换成北太平洋实时监控，龙蝰群形成的银色漩涡正在吞噬俄勒冈号驱逐舰的螺旋桨。昂热抓起卫星电话的刹那间，施耐德已经接通了第七舰队司令部。
“下午好詹姆斯上将，听说你们需要解决点‘小麻烦’？五角大楼战略防御局特派顾问，赫尔曼·冯·卡塞尔，申请接入‘自由旗帜’作战指挥链。”
校长点开一份标题为《异常生物协助清除申请》的秘密文件：“面临‘鲑鱼回游’式阻塞，我这里恰好有些……特殊清洁设备。”
通讯器传来咖啡杯重重磕碰桌面的声响，某舰队司令的咆哮震得汞池晃起涟漪：“卡塞尔学院的江湖骗子也敢对美军指手画脚？你们给五角大楼提交的‘炼金生物风险评估’简直像中世纪巫术手册！”
“妈的！麦坎贝尔号右舷漏水！鱼雷！鱼雷！不，给我改用燃烧弹！”
副校长神色略显尴尬地转回炼金矩阵前，显然那“拙劣”的手册正是他亲自手绘。
“老混蛋早就计划好了。”他低声嘟囔着灌了口龙舌兰，却被呛得连连咳嗽——这次他特意检查了酒液里有没有可疑胚胎。
“詹姆斯上将，建议您查收NSA三分钟前发送的加密文件。”昂热将折刀收回西装内袋，耳畔传来打印机吞吐纸张的沙沙声：“我的战略防御授权码是Ares-Ω-0402。”
“如果阁下坚持认为镍铝青铜合金的军用螺旋桨是被普通鮣鱼啃毁的，我倒很乐意联系《海军时报》分享这个生物学新发现。”
于是，三十秒后，舰队司令的声线混着警报鸣响再次传来：“卡塞尔先生，第七舰队指挥部邀请您参与0800时作战会议。”
汞池泛起的涟漪尚未平息，昂热已扯开领带大步走向升降梯。
“等等！”老牛仔从脏兮兮的睡袍里掏出个刻满符文的钛合金烟盒，“带上这个——里面装着能骗过美军身份识别的炼金芯片，贴在喉结位置就能切换出五角大楼特派员的模拟声纹。”
昂热挑眉接过烟盒，指尖抚过盒盖上振翅的乌鸦徽记：“没想到你除了制作情趣道具，还能造点有用的东西。”
“总比某个准备拿微波炉烤鱼的老疯子强！”弗拉梅尔突然扯开昂热的西装前襟，将先前那个青铜匣拍入他胸口：“记住！这玩意的杀伤半径有12km，别学兰博抱着炸弹冲锋！”
升降梯门关闭的瞬间，汞池炸开三米高的银浪，诺玛将第七舰队作战地图投射在漫天水珠中。昂热的身影在雾气中逐渐消散，唯有雪松香混着威士忌酒气萦绕在副校长的咒骂声里：
“你要是死了，老子绝对会刨了你的坟，往棺材里塞满古巴树蛙！”
冰窖很快重归寂静，唯有青铜罗盘上的如尼文字在持续闪烁。
弗拉梅尔用雪茄灰在冰面画出滑稽的皮卡丘笑脸，突然对着空荡荡的祭坛举起酒瓶：“敬科学糖衣包裹的恐惧，敬2004年这个见鬼的夏天。”
……
十二小时后，北太平洋黎明前的黑暗中，日本房总半岛东南120海里。
伯克级驱逐舰“米切尔号”正劈开墨色海浪，AN/SPY-1D相控阵雷达在阴云下缓慢旋转。
值更官扶着舱门咒骂潮湿的海风，突然被舰载直升机轰鸣声盖过了抱怨——黑色“海鹰”正以60度仰角砸向飞行甲板。
夜空忽而裂开道缝隙，月光如探照灯笼罩而下，昂热握着纯银手杖踏出机舱。咸涩海风卷起他的纪梵希风衣，这个戴玳瑁眼镜的银发老人，竟优雅得像是来参加游艇派对。
“赫尔曼顾问？”
满脸油污的美军少校盯着平板电脑上的三叉戟徽章：“声呐显示有超过五十万单位正在突破第三防线！司令部说您有办法解决这些……”
“问题不大，”昂热倚着滚烫的舰炮点燃雪茄：“我需要贵舰在240秒内将S波段雷达切换成主动拒止模式，以及，让厨房送两人份的蓝山咖啡到CIC战情室——不要糖，两颗古巴水晶咖啡冻。”
……