夜幕降临，观众们纷纷撤离斗兽馆。
这是难忘的一周，这里发生的一切很快会传遍赤心城，然后向着赤蛙国其他的城市扩散。
蓝蛙国、草蛙国，消息或有延后，但不会延迟太久。
五院第一……沧海阁！
五院第二……森园！
五院第三……天涯府！
五院第四……烽火观！
五院第五……焰尾楼！
时隔数十年，这五座顶级学院，排名终于发生了变化。
当然，无论是十天骄、十翡翠，还是三豪杰、四玉星。
就算是第二轮次无一败绩的四玉星之首·司阳，也完全无法和另一人的风头相提并论。
沧海阁——寒师！
这是五院有史以来最年轻的导师，血契变异的铁翅鹅，唤作“鹅大仙”。
其次契约曾经是灰暗闪光、如今也成功变异的沙暴女巫，唤作“花烛”。
这一人两兽，早在堡垒战尚未完全结束前，赤心城上至眷主，下至凡人，可谓是家喻户晓、人尽皆知。
甚至……夜寒君离开斗兽馆的时候，时不时就看到自己的画像张贴在大街小巷，过路人纷纷围观，好不热闹。
“联赛已毕，有请五院之首——沧海阁率先选宝！”
跟随队伍，行至赤蛙国的王宫，在一个名为“天宝楼”的塔状建筑前，众人止步。
联赛过程中的主裁判再次现身，微笑着启动机关，示意沧海阁的参赛学员率先进去。
“寒师，请。”
“寒师，您功不可没，当获得优先选宝的权力！”
檀子平、霍鑫、游瑾、颜雪卉……恭敬相迎。
至于三大豪杰，冰龙法师·钦天逸始终是淡漠的表情，对待夜寒君，仅仅保持最基本的礼貌。
酒鬼·顾妙语，醉醺醺的靠在墙上，双眼迷离，有几分清醒仍是未知之数。
犬王·董枫倒是笑嘻嘻的，认可夜寒君拥有的特权，同意他优先挑选战利品。
但夜寒君闻嗅到他身上若有若无的臭味，没有必要绝不靠近，每一次都会保持足够安全的距离。
“那我就不客气了。”
夜寒君没有客套，步伐沉稳地踏入天宝楼。
联赛联赛，既是联赛，背后的三大蛙国，自然会提供不菲的宝物充当奖励。
以往蓝蛙国国库里拿出来的好东西，往往会被森园优先拿走。
这一次，沧海阁有第一选择权，占据主动。
“哇，近五百件宝物，三蛙国还真是阔绰啊……”
“作为排名第一的学府，我们可以拿走百分之50，就算其中还有一半归于院方，最后落到我们手上的，也足以欢欣鼓舞……寒师！你快挑吧！我们按捺不住了！”
霍鑫摩拳擦掌，迫不及待。
夜寒君逛了一圈，没有太多犹豫，一共拿走五件战利品。
一株四百四十四年的「狂旋草」，内部蕴含纯粹的风元素，有此灵药辅助，花烛冲击玉婴大成，会比正常修炼缩短一半的时间。
一滴「飞灵液」，这是某种灵泉枯萎之后，残余灵性物质凝聚出来的最终产物。
它和狂旋草一样，在天宝楼所有宝物中排名前十。
将它兑入水中，马上就能化作冰凉凉的浅绿色池水，人类浸泡能强身壮胆，眷灵浸泡能养精壮元，效益无穷。
——瓜瓜一定会喜欢这件礼物。
昨天它还在期待，想要知道自己长大后的模样。
有「飞灵液」辅助，晋升霞照圆满、冲击玉婴之胎，指日可待。
剩下的三件，夜寒君没有挑选最昂贵的，而是挑选最需要的。
「火魄石」，这是地心深处才能挖掘到的特殊矿石，只有火属性的玉婴之胎死亡，然后在地下深处掩埋，数千年后才有可能形成这样的天地灵材。
它里面，封印着一簇火焰。
一旦解封，恐怖的高温能够焚烧周身的一切，泥塑之胎触之即死，霞照之胎九死一生。
瞧见天宝楼里有这玩意，想着巨蛙池沼可遇不可求，夜寒君立即拿下，准备回头送给东方旭。
算算时间，第五门徒·东方旭，应当临近第3位阶。
如果能炼化这枚火种，「盗火者」欠缺的成长经验值，说不定就能满足。
至于最后两件，都是款式别致的护身道具，拿来保命。
“寒师，你要不要再挑挑？”
“这一次你功劳巨大，战利品多拿一些，没有人会质疑的。”
檀子平见他只拿五件，觉得拿少了，出声建议道。
一旁的鱼钰，一边吃着零食，一边煞有其事道：
“没错~~没错~~”
“寒师，你可是有火眼金睛的，这里最值钱的东西你要是拿少了，白白便宜森园的人，大可不必~~~”
“剩下的，任我狂多领一些吧。”
夜寒君摆了摆手，不以为意。
蓝蛙国国王那边，还有一批丰厚的赏赐。
这一趟赤心城之行，他的收获已经称心如意。
剩下的不妨由任我狂代劳，分润给其他门徒，只有每一个门徒都在努力成长，执教者对应的经验值才会源源不断、滔滔不绝。
……
三日后，瓜瓜晋升霞照圆满。
彼时，天涯府已经离开赤心城，率先返回蓝蛙国。
而蓝蛙国的皇室，因为这一次大出风头，依旧在高楼之上与另外两国的国主“寒暄”。
那眉飞色舞的模样，怎么也要再呆上几日才会离开。
“溜了溜了，这鬼地方太热了，还是家乡舒服。”
“嘻嘻，这一趟满载而归。”
“等回到学院，和那些学弟学妹吹嘘一二，你们说，寒师有没有可能破格升为‘明星导师’？”
第四天的清晨，沧海阁一行人整装待发，准备回家。
学员们嘻嘻哈哈，尽显轻松和满足。
没想到简简单单的几句玩笑话，落在杜元甲杜院长的耳边，沉吟数秒，颔首微笑道：
“准了。”
“哈？”霍鑫错愕，猛地扭过头来，再一次确认说话者是谁。
打量了好几遍，确实是院长大人无疑，他的惊讶更甚，不可思议道：
“杜院长，你同意了？”
杜元甲抿了抿嘴唇，抚须笑叹道：
“按照学院的规章制度，本该是契约玉婴圆满，同时具有足够名望的导师，获得‘明星’之殊荣。”
“寒君虽然在位阶上差些距离，可他的名望已经远播到赤蛙国、草蛙国，正是如日中天之时。”
“我想，再次破例，提前授予明星导师的称号，学院之中不会有人反对。”
“这、这这这……”
霍鑫瞪眼如虎目，倒抽一口凉气，有感而发道：
“也就是说！等到回到学院，寒师便是沧海阁现任的第五位明星导师！与南师、严师、钱师、王师，没有区别？！”
“可否？”杜元甲哑然失笑。
“可！太可了！”
霍鑫猛点头，竖起大拇指道：
“不愧是院长大人，好魄力！”
“那就提前恭喜寒师啦，回头可要请我们吃饭~~~”
嚼着蒜蓉味薯片的鱼钰，不忘提醒。
金小红、令狐飞、乐正风、游瑾……其余十骄基本保持沉默，没有这几人这么闹腾。
但他们望向夜寒君的眸光里，或尊敬，或敬畏，没有质疑。
“这还真是意外之喜。”夜寒君一笑而过。
明星导师，固然有明星导师的福利。
不过到了这会儿，他已经不太需要这点光环加身，有或者没有，差别不大。
当然，既然是锦上添花，坦然接受即可，无需多虑。
“出发吧。”
“路途遥远，难免辛劳，大家保持警惕。”
副院长·边浩然，召唤「掘地蜥蜴」和「双尾魔狼」。
这两个都是命轮之胎，前者是命轮虚引，后者是命轮小成，都是体型庞大的蛮兽，背负数十人轻而易举。
学员们逐一跳上背脊，随后是导师。
等到杜元甲召唤「水虎雕」开始在前面带路，三兽齐聚，滔天的威严如翻涌的云雾，所过之处草木低伏、群兽退散，又是绝顶的风光。
这一奔袭，便是一个礼拜。
超过六十人的队伍，横渡过泥沼，翻越过大山，碰到过悍不畏死的兽群，采摘过价值不菲的天地灵材，虽有疲惫，却也是一番额外的收获。
“再过两日，我们就能离开赤蛙国的国境。”
“你们应该知晓，边境与边境之间，不是穷山恶水，就是流寇遍地，暗藏着十分多的凶险。”
“我们虽有命轮之胎，却也不该马虎大意，今天就在这里驻扎吧，好好休息一天，充分恢复精力、体力，明日再上路奔袭。”
这一日，水虎雕盘旋天空，传来杜元甲的命令。
边浩然自然赞同，于是掘地蜥蜴和双尾魔狼停了下来，现场挖出一个大洞，用作临时的休息之地。
“所有学员，不可离开方圆三公里，就在这个区域内活动。”
“华秋、纪严，你们去抓些野味来，速去速回。”
“是。”南华秋、纪严，相继点头。
唰——白玉荆棘鹿、天空飞鱼，同时出现。
一个奔踏大地，一个疾驰天空，分朝两个方向，不断往返。
很快，洞穴的正前方，十几头霞照之胎的尸体，整齐堆砌。
“轰隆隆！”
又是一头大虫子拖了过来，苏梅定睛瞧去，一阵咂舌。
南华秋居然捕到一头玉婴之胎！
那般厚重的护甲，不是玉婴小成，就是玉婴大成。
而她的白玉荆棘鹿仿佛没受什么伤，狩猎得非常轻松。
“十六星瓢虫？”
夜寒君走出洞穴，微有异色。
这可是不错的美味，只要将那虫甲剥去，里面的虫肉无论是烘烤还是腌制，都能令人回味无穷。
正好，手里还有不少药材，架几口大锅，他还能将虫肉的味道，再上一层楼。
“撕拉！”
趴着休息的双尾魔狼，胡乱挥了一爪。
死去的十六星瓢虫，登时四分五裂，虫血流了一地。
奇异的是，空气中没有血腥味，反而是浓郁的花果香，酸酸甜甜，光是闻嗅就觉得开胃。
“檀子平，你来架锅。”
“任我狂，安排任我浪拖虫肉，拿十分之一过来就可以，其他的分给眷灵吃。”
……
一番忙碌，被引动味蕾的夜寒君，领着几位天骄烹煮食物。
少顷，虫肉汤新鲜出锅，即便是杜元甲、边浩然品尝之后，眉梢也会向上抬起，颇感味道之鲜美。
其他导师、学员，食指大动，更是狼吞虎咽、大快朵颐。
“呜呜呜，太感动了，寒师居然有这么好的手艺，能不能传授小女子几招？”
“算了吧你，成天吃垃圾零食的女人，就算学会了你也懒得动手。”
“不如让我学会，然后做给颜姐吃，物尽其用。”
……
吵吵闹闹，大半天就这么过去了。
用完餐后的夜寒君，自觉状态良好，不需要睡觉弥补精神。
他一个人远离洞穴，深入丛林之中，不知不觉行进八公里，完全脱离杜元甲叮嘱的三公里限制。
“出来吧，花烛。”
女巫现身，随后是鹅大仙。
黑漆漆的大鹅，百般无聊地打着哈欠，一副刚刚睡醒的样子。
“我说，怎么还没到蓝蛙国啊。”
“好歹是命轮之胎带路，怎么会这么慢的，大仙我天天睡觉，实在是无聊。”
“如果是两位院长单独赶路，当然能缩短时间。”
“但这么多学员，总得兼顾所有人，只能求稳，不能求快。”
“好吧，好吧。”鹅大仙摇头晃脑，“今天有什么好吃的？给大仙瞅瞅。”
“没有你最爱吃的鱼类眷灵。”
夜寒君打开次元空间袋，取出一筐虫肉：
“不过这十六星瓢虫的肉，你应该也不会讨厌。”
“花烛，你也吃这个，记得蘸取狂旋草根须上的粉末，每天吸收一点，成长才能加快。”
……
花烛、鹅大仙，开始用餐。
夜寒君陪着瓜瓜玩了一会，正准备把默召唤出来，接受每日的挨打之时。
他的眉毛突然挑起，视线朝向右侧的灌木丛中，木然不语。
“谁在窥探？”
鹅大仙哼了一声，立即举起翅膀，每一片黑色的金属翅羽上，似乎都有杀意流淌。
然而，这般气势只出现一瞬。
下一秒，鹅大仙轻咦一声，不禁向前一步，铁翅横扫。
“咔嚓——咔擦——”
拦腰斩断的灌木丛中，有一个人类拳头大小的坑洞。
内部，一截刚刚探出头来的根须，紧紧缠着一个手指长短的卷轴。
“这是什么东西？灵布卷轴？”
鹅大仙眨巴了两下眼睛，疑惑不解。
夜寒君起身，走近之后端详数秒，若有所悟。
这根须散发出一丝腐烂的气息，与正常的植系眷灵截然不同。
观其色泽，微微泛紫，印象中能够马上对上号的，似乎只有……
“好奇怪的植物，疑似分裂体，却能仿照蚯蚓一般在地下蠕动爬行？”
“它的本体呢？为什么感知不到？躲到哪里去了？”
鹅大仙嘀咕着，夜寒君捡起灵布卷轴。
当他捡起的时候，那截根须全部腐烂，悄无声息融入泥土之中，再无痕迹可言。
“情况有变，快回去！”
探入一丝魂力的夜寒君，眼角狂跳。
没等鹅大仙问出“为什么”三个字，他强制回收鹅大仙，喝令花烛以风元素托举他，快速折返营地。
“大人，有命轮之胎在，我一旦靠近，肯定遮盖不了气场，会被发现。”
“顾不上那么多了，暴露就暴露吧，提前让他们知道我已经晋升第3位阶，兴许也不是坏事。”
夜寒君面色沉重，一边回应着花烛的疑惑，一边心念如电，快速思索。
卷轴内部，只烙印一段非常简短的讯念，一共28个字——
【影盟有令，截杀沧海，盟主已至，另有三大护法，而你在必杀名单里……速退！】
“什么人？！”
狂风呼啸，动静不可谓不小。
别说命轮之胎，就是普通的学员都不可以忽视这样的声音，纷纷从浅寐中醒来。
“嗷呜……”
双尾魔狼嘶吼一声，猝然起身，凶恶的眸子直勾勾瞪视着丛林的方向，随时准备扑击。
“冷静，是我。”
由飓风推动，夜寒君降落地面。
他无视命轮之胎的凶威，直奔边浩然和杜元甲的位置。
而看清冲过来的人影，居然是寒君后，杜元甲先是一愣，然后被他严肃的表情微微惊住。
“我建议，即刻放弃营地，不惜代价全速赶路！”
“此地不宜久留，有巨大的危险临近，不赶快回到蓝蛙国境内，所有人都会有生命危险！”
“何出此言？”边浩然讶然，无法相信这是一贯沉稳的寒君说出的话。
“无法言证，但是……刻不容缓！”
夜寒君言之凿凿，听到这段对话的学员们，莫名感到后背发寒。
(本章完)