雨还在下，渐渐有加急之势。
一架马车从比较偏僻的皇城北门驶出，以匀速一路经过一座座府邸，出了上城区的城门后，在内城区一处小巷里停下。
驾车的人穿着一身布衣，还带着斗笠，低调异常。他在停下马车之后，就进了车厢之内，向着端坐的二皇子行礼。
“不必多礼，直接说消息吧。”二皇子摆手道。
他之所以会在这时候出皇城，便是为了听取消息的。
在皇城之中，哪怕是知晓天子只对特定字眼有所感应，二皇子都不敢多说，哪怕是用“陛下”、“父皇”等字眼取代，他都怕会被天子察知。
毕竟那位可是当世六大至强之一，就算是不用天子道果的感应，光是神识都能覆盖整个神都，感应到各种气机。
若是只覆盖皇城，那么皇城内的一切都瞒不过天子。
二皇子可不是公孙弃和张指玄那等三品强者，在皇城之中，他是谨言慎行，每一句话都要再三斟酌。
“是，”宦官低声应着，然后快速说道，“陛下派南天司万鼎天去天牢取了杨殛的性命，又将杨殛的道果交由大公公曹林，由他亲自送到了云明阁。”
对于杨殛之死，天子倒是并未做遮掩。南天司众人去天牢是明着去的，肯定有人知晓他们的行踪，并向着这方向探查。
在这神都，是从来不缺窥探他人行踪的行为。在这节骨眼上，神都更是眼线密布，各方皆有耳目在活动，可谓是鱼龙混杂。
掩盖天牢之行，反倒有种欲盖弥彰的意思，倒不如将杨殛之死的消息放出来，以此来掩盖另一个真相。
而且，也可让他人见到天子之威，起到敲山震虎的作用。
只是如此一来，也可能让人去思索为何要杀杨殛？
二皇子当即察觉到这一盲点，“莫非是太平教······”
他话还未说完，便将声音扼制在咽喉中，强行止住，眼中的惊骇怎么都藏不住。
莫非近几天的那些消息，是太平教唉暗中推波助澜？
在这一消息传到宫外之后，相信很多人会做出如此猜想。
然后，也许会有人想，传言莫非是真，天子试图长生？
也可能会有人想：太平教又在作妖，散播谣言。
没办法，太平教有前科的。在经历过雍州之事后，很多人都把太平教当成了潜在反贼。这种反贼试图扰乱朝纲，这一点都不奇怪。
这也是天子敲打张指玄的用意。
一个反贼诽谤当朝，这完全是正常操作，不要急，不要慌，天子肯定没有想着长生，那些谣言通通都是假的，大家接着奏乐，接着舞。
而二皇子，他属于前者。
身在宫廷，二皇子对于皇城内的气氛变化相当敏感。最近皇城中确实多了几分风声鹤唳之相，宫中的戒备越发森严。
要不是这种戒备没放到明面上，二皇子甚至都不一定能出宫。
想到这里，二皇子心中越发震骇，同时也有深深的不甘。
若是天子长生，那他们这些皇子又该如何？继续等下去？
尽管他的寿元足够，在没有容纳天子道果的情况下，再活个百十年完全不是问题。但他已经为了天子之位已经努力了几十年了，他今年都是五十好几了，再过几年都六十了。
“这天下岂有六十年之太子乎？”
车厢外突然传来了声音，道出了二皇子的心声。
“抱歉，忘了你还不是太子，只是一个皇子，还不是肯定能登基，”车厢外的人顿了顿，用清朗又怪异的声音道，“这样的话，二皇子是否会好受些？就算令尊未亡，你也不一定能登基。”
他的言语中同样没涉及“天子”二字，显然是对天子道果有所了解。
而这种古怪的声音，二皇子只记得一人。
他伸手拦住宦官，微微摇头，然后冷声说道：“杀了孤之手足，还敢再露面，法外逍遥，你当真是好胆！”
上一次与此人相会之时，二皇子绝对想不到对方是如此的胆大包天，竟然敢在天子脚下杀皇子。
彼时他判断对方是百无禁忌的狂徒，倒还真没判断错。
而这一次，法外逍遥又出现了······
二皇子心里头的警惕已是拉满，一身雄厚的功力蓄势待发，不怒而威的脸庞上已是悄然出现了淡黄的纹路。
一旁的宦官则是杀机暗藏，提起阴寒之气。
二人皆以做好动手的准备。
就在二皇子凛然戒备之时，马车又动了。
伴随着清脆的马蹄声，马车缓缓行事，从方向来看，似是要往外城去。
车厢外的人则是轻笑道：“不大胆，又怎么敢起这么个名号？”
“而且，若非我这狂徒杀了四皇子，二皇子又如何能够得利？你之手足留下的东西，可是有不少便宜了你。”
在四皇子死前，二皇子是追着他打，所以在他死后也是第一个分上蛋糕的人。
姜离只是拿了四皇子的随身之物，其他的家当可是一点都没取。
这一言可谓是相当之讽刺，让四皇子的手足心中一怒，随后又是一松。
因为听对方的话语，似是没有再对皇子动手的打算。
这就好。
尽管自忖实力境界要在对方之上，但其人实在是过于诡异，令人不自觉地警惕。
“你想要作甚？”二皇子沉声道。
“不想作甚，只是想给二皇子送点好礼。”
车厢外的人带着轻笑声，轻描淡写地道：“杨殛不是被赐死的，而是被人刺杀的。”
“我杀的。”
饶是以二皇子之城府，听到此言，亦是心中翻腾不休，其震骇程度不下于先前猜想到天子意图之时。
他强行压住心中起伏的波澜，压住声音中的波动，道：“杨殛被关在天牢！”
“所以我潜入了天牢，杀了他，然后赶在令尊的目光投来之前，遁逃而去。”姜离平淡说道。
他的语气之淡然，就像在说大象如何装进冰箱，颇有一种大道至简的朴实无华。
二皇子和宦官都差点忍不住质问，但又不知该如何问起。
而车厢外的声音还在接着说。
“这代表着什么，想来不需要我多言了吧。二皇子，这是一个机会。”
那声音如同佛门神话中的天魔，勾起了二皇子心头的野望，燃起了一团野火。
天子老了，他急了，他变得虚弱了。
意识到这一点的人，能够打破心中对天子的敬畏和遵从，并且看到某个契机。
看起来只是一个消息，但在某些时刻，却是能够让二皇子占到先机，大大增加了登上那个宝座的机会。
前提是，二皇子愿意相信，相信这个听起来就荒诞不羁的消息。
“孤凭什么信你？”二皇子道。
“当你说出这句话之时，你就已经试图去相信了，你需要的只是一个理由，”姜离嗤笑一声，道，“而且，在这种关头从宫中出来，你的心中，也有某种期盼吧？”
这种时刻就是枪打出头鸟，谁敢冒头，事后就要面临清算。
别的皇子还在蛰伏不出，呆在皇城，二皇子却是选择了出城。他的心中，怕是早就对天子的情况有所猜测，对坊间流传的谣言有了几分相信。
“你需要的理由，早就在你心中了。”
笑声扬起，那话语如同利剑般刺入心中，“你想要登临九五，这个理由，够吗？”
够了。
比起什么解释，什么劝说，这种理由反倒更切中二皇子的心思。
想要登临九五，所以就要抓住一切机会。便是没有姜离送的这消息，二皇子都可能会做出行动。
心中像是有一把火在燃烧，烧出一片火热。
他的野心已经被姜离给完全勾动出来了。
当然，这其中也少不了一点点的小操作，比如以心魔秘剑引动心念······
姜离敢保证，自己当真只是充当了一下话疗师，绝对没有在这份野心中添油加醋，他的心魔秘剑还没到这种程度。
他只是负责点火，不负责加柴。
能够燃烧起来，只因为对方的野心就只差了一把火。
这时，马车有逐渐放缓的趋势。
二皇子和宦官对视一眼，看到对方无声吐出两个字——“内城”。
他们这一路上一直将神识外放，时刻警惕着周边，免得遭遇了伏击暗算。是以当马车要停下之时，二皇子对马车的所处位置了然于心。
当然，这两位也想过探查车厢外的那个狂徒，只是无论他们如何以神识感应探查，都没法得到一点反馈。
车厢之外恍若无人，休说是形体了，就连上次那种以气化形的形象也没有。就好像是马儿自己动起来，带着二人一路来到了此处——内城。
对方似乎并没有将马车驶出神都的意思，这也免了双方爆发冲突。
要是马车驶出神都，那二皇子的安危可就有些难以保证了。尽管二皇子身为五品，身上还有诸般法器、道器，保命能力绝对不差。
但到了神都之外，终究还是不及神都安全。
因为在神都中，二皇子若是到了万不得已的地步，还可以喊一声“爸爸救我”······
马车的速度逐渐减慢，缓缓走到一处府邸之前。
正门上方的匾额出现在感知中。
——沈府。
“殿下，是主管外城的京兆府左内史沈源的府邸。”宦官传音说道。
“是他······”二皇子恍然道。
京兆府左内史沈源，上一次与法外逍遥见面之时，对方提到的那位心善见不得乞丐的沈大人。
彼时的二皇子出于公心，记下了这一位，并在之后也有所调查。
京兆府管理神都及其周边三十个县，虽是在天子脚下做官的三生不幸之官员，听起来倒霉得很，但位置却是相当之关键。
这可是神都啊，是一朝之都，任何一个岗位可都是能够发挥其作用的。
尤其是在天子即将宾天的档口······
于公于私，二皇子都要对其进行调查。若是有把柄，那就想办法收服，或者直接换下，将手伸入京兆府。
法外逍遥竟是将马车驶到了此处，那他是想······
······
······
无形的剑光在沈府中游走，穿过正堂，直去主屋。
心善的沈大人此刻正在主屋书房内凝眸沉思，一只手捻着胡须，时不时捋捋。
神都风波诡谲，现在更是有各种谣言在坊中出现，在近日，更是有人试探于他，开始拉拢他站队。
沈源能成为京兆府官员，肯定是要过天子那一关，理论上来讲，他是毫无疑问的皇党，站天子那边的。但谁叫沈大人心善呢？
能够道出“见不得乞丐受苦”的沈大人，自然不会拘泥于一边的立场。
正所谓良禽择木而栖，识时务者为俊杰，沈源自问能够坐到京兆府内史的自己，绝对算得上是俊杰的。
当然，也不能直接跳反，鸡蛋不能放在同一篮子里，也许陛下成功了呢？
“一切都是是为了江山社稷啊。”沈源抚须长笑。
“那么为了江山社稷，请你死一死吧。”
莫名之声突然插入，书房的木窗陡然打开，风雨涌入其中。
一道剑光陡然闪现，似有形，似无形，昭昭若天光，冥冥如海渊。
沈源的眼中倒映出不同的色彩，一边是明净无瑕的剑气，如同天穹般浩大无形，一边是阴翳若鬼魅的光影，幻化出无数狰狞诡异的影子。
瞳孔像是被剑光斩成了两半，一道剑痕清晰无比地分割出两者的界限。
他在这一刻，像是看到了天界，也看到了地狱。
“咚——”
站起的身体摔在太师椅上，发出沉闷如死物的声响，沈源的头颅低垂，脸庞似是被分割成不同的两半，一边清净淡然，一边狰狞如鬼。
他为社稷赴死了。
剑光一绕，退出书房，同时木窗自动关上，一切都如先前那般。
而在沈府之外，二皇子想到某种可能，当即打开车厢，就要出来。
也就在这时，有人似是听到了书房里的沉闷响声，急急闯入了书房当中，一眼就看到了沈源的身体。
四千字。
依旧卡文，我好卡啊。
(本章完)