“原来是因此故。”
寇红缨面露恍然之色。
对陶文芝、陶萍儿二女，寇红缨了解的一点都不少。
毕竟，这二女都来源于邯山陶家，在前不久又分别嫁给了卫修文、卫长寿父子两代人。她想不多了解都难。
亦因为此点，寇红缨知道了，陶方德这一深深和卫家绑定的人物。
“邯山陶家能得卫叔看重、栽培。看来，与这位陶掌柜分不开关系。”
寇红缨言语颇为赞叹道。
如今，卫图已经是名誉康国的大丹师，而陶方德不过是一即将寿终的筑基真人，两者之间的差距，有若天渊之别。
在陶方德临死之际，卫图不仅亲自出关，见其最后一面，而且此前还许诺过给陶家培养一个金丹真君……这足以看出陶方德，在卫图心中的分量了。
寇红缨认为，卫陶两家能到今日这一程度，绝不单单是卫图念旧情，与陶方德自身的能力，亦有关系。
是陶方德做事不错，荫及了邯山陶家子孙后代。
……
半月后。
在寇红缨离开后不久，陶文芝、陶萍儿二女，便赶回了应鼎部，来见陶方德的最后一面。
陶文芝、陶萍儿二女，虽不是陶方德的直系后代，但二女和陶方德都是邯山陶家的嫡系族人，关系并不远，未出五服，算是三代之亲。
同时，借这一机会，卫图也和陶文芝这位新儿媳见了一次面。
几年前，卫修文和陶文芝的道侣大典，卫图因修炼之故缺席，只让苏冰儿代他去了一次。
因此，这次见面算是卫图见到这位儿媳的第一面了。
“像，太像了！”
见到陶文芝的第一面，卫图恍惚了一下，差点误以为梅珍复活了。
无它，陶文芝和梅珍两人，几乎是一个模子里刻出来的。
“难怪修文愿意和她成亲。”
这时，卫图顿时明悟，卫修文为何愿意迎娶陶文芝的缘由了。
倘若他是卫修文，在看到和亡妻长的相似的女修后，恐怕也难把持住。
“只是可惜，终不是梅珍。”
少倾，在听到陶文芝奉茶喊“爹”的时候，卫图从记忆中惊醒了回来，他摇了摇头，暗叹了一口气。
毕竟，长相可以相似，但芯子却永远造不了假。
卫修文的妻室梅珍，已经寿终死了，和他的妾室戚凤一同，葬在了扎玛部的那片坟地上了。
“不必多礼，起来吧。”
卫图伸手接过了陶文芝递来的请安茶，他轻抿了一口，将其放在了一旁的茶几上，面露笑容道。
本来，卫图还想着敲打一下陶文芝。以他的见识，岂能看不出邯山陶家接连两次嫁娶的心思？
不过看到陶文芝的长相后，卫图就没了这个想法了。
他相信卫修文的能力。
毕竟，在来康国之前，卫修文便是霞崖梅家的族长了。
其可没这么容易，受陶文芝的摆布，失去自己的主见。
现今的陶文芝，大概率只是梅珍的替代品……卫修文的一个人生过客。
说是妻室，实际和妾室没什么异同。
见完面后，卫图和陶文芝这位新儿媳也没有多说的地方，他略寒暄几句后，就摆手让其退下了。
同样的，卫图也接见了一次陶萍儿这位孙媳，与其见面谈了一些话。
“现在就看这二人，谁能得到陶方德的青睐，赠予这一名额了。”
店铺四楼，卫图眸中闪过一道金光，看了一眼一楼的后院位置。
卫氏丹符坊的后院，是店铺的符师、丹师，以及学徒的休息之地。
现在，其中一间屋子，亦成了陶方德生前的最后逗留之所了。
陶方德寿终，就是这几日时间了。
当然——
对陶文芝、陶萍儿二女，是否能取得陶家的“金丹名额”，卫图并没有过多的担忧，或者心切。
此事成与不成，于他而言，都是两可之事。不会对他有什么影响。
说到底，陶方德攥在手上的“金丹名额”，便是他之前赠予的。
只不过，此事成败与否，关系到未来卫家和陶家两族之间关系的走向。
这个大方向，他需要进行一定的把控，不能马虎了。
……
卫氏丹符坊。
一楼，后院。
院内不大的空地上，站着密密麻麻的陶家修士，将近三十多人。
这些陶家修士有老有少，五成以上为筑基修为。余下的修士，也皆在练气后期以上的境界。
此刻，这些陶家修士无一例外，都用目光，小心翼翼的打量着，屋内盘坐在床榻的一位面色蜡黄、鹤发鸡皮的布衣老者。
这位布衣老者，便是现今寿元无多、即将离世的陶方德了。
在感受到众修关注的目光后，双眸微阖、似是憩睡的陶方德睁开了浑浊的眼睛，看向了屋外。
“现在，已到了日中了？”
陶方德抬头，看了一眼刺目的日光，轻咳一声，笑道。
“是，长老，到日中了。”
一旁，跟陶方德关系比较亲近的二阶丹师陶仲景走了过来，低声道。
“还有，文芝和萍丫头……也赶回来见您老最后一面了。”
陶仲景补充道。
听到此话，陶方德脸上露出了一丝诧异之色，“她们两人也回来了？”
嫁出的女儿，泼出去的水。
他又非两女的直系亲属，两女此刻回来见他临终一面，没有太多的必要。
语毕，陶方德用疲弱的神识，向外一扫，便看到了陶文芝、陶萍儿二女。
见到两女后，陶方德顿时明了了一切，他抬头向店铺的四楼看了看，脸上多了几分自嘲之色。
当年，在卫图守约送还老祖陶崇州的尸骨后，他便和众长老商议，制定傍上卫图的“妻族计划”。
几乎不惜一切代价，也要让陶家的女修，成为卫家男丁的道侣。
如今，计划成了大半。
卫修文、卫长寿二人，都分别迎娶了陶家女修，与陶家女修分别举办了道侣大典。
但此刻，反噬亦来了。
毕竟，他效忠的东家卫图，亦不是一个好糊弄的主。
其是在散修中摸爬滚打，成就今天赫赫威名的金丹真君，非是什么小人物。
而且，陶家确实也做的过了。
单嫁一人，卫图能忍受。
但接连嫁了两人……
任谁也不会轻易忽视。
陶方德清楚，此时陶文芝、陶萍儿二女赶来给他“奔丧”的目的为何故。
——不外乎，是惦记起了，他手上的那一个“金丹名额”。
而这，大概率是受了卫图的影响。
“成也妻族，败也妻族。”
陶方德轻叹一声。
他明白，卫图对这一“金丹名额”并不在乎，其在乎的是陶文芝、陶萍儿二女是否能与邯山陶家断个干净。
陶家不能什么都要！
倘若想让邯山陶家成为名副其实的妻族，与卫家深度绑定，他必须要将这一金丹名额，用在陶文芝、陶萍儿二女身上，亲上加亲。
若非如此……
那么，今后陶家和卫家两族，只是普通的姻亲关系，不亲也不远。
毕竟，受到冷遇后的陶文芝、陶萍儿二女，以后焉能还心向陶家？胳膊往外拐？
不过对此，
陶方德也不怪罪卫图。
说到底，是他算计卫家在先。纵然这份算计没有掺杂坏心思，但总归也是算计了。
老东家卫图一直看破，没有说破。
而且，其行事厚道，给了他一个本不应该给的“金丹名额”。
没有这一金丹名额的话，他现今，也不会有这一烦恼、困惑。
此外，“金丹名额”，或者说邯山陶家的掌舵方向，一直握在他的手上，没人强迫他……只看他如何选择了。
“仲景，你想成为金丹吗？”
陶方德偏首，看向了一旁服侍的陶仲景，轻声询问道。
他这一句话虽然声音不大，但在场的陶家之人皆是修士，岂能听不清楚这句话的每一个字。
知道内幕的陶文芝、陶萍儿二女，此刻已经将心提到了喉咙眼了，生怕陶仲景会点头同意，答应这一件事。
她们不难听出，陶方德之意，是想将这一金丹名额，留给陶仲景。
也是，陶家众修之中，唯有陶仲景的资质最是不错，又有二阶丹师的身份加成，前途远比其他族人要强。
“金丹？仲景自是肯的。”
陶仲景如实回答。
话音落下。
瞬间，陶文芝、陶萍儿二女，心中一凉，暗道机会没了。
不过很快，随着陶方德的再一次开口，她们心中又燃起了希望。
“想要成为金丹？呵呵，是好事。但你啊，还得成为二阶上品丹师，有机会炼制碧焰丹才行。”
“那时，你或许就能金丹了。”
陶方德状似打趣道。
陶仲景闻言，不明所以，只认为这位声誉极佳的长老，是因为神魂即将溃散，在临死之前说了胡话。
对陶仲景的疑惑，陶方德没有过多的解释，他摆了摆手，示意其退下，然后对外喊了一声，让陶文芝、陶萍儿二女走了进来。
“文芝、萍儿，伱们现在，分别是卫前辈的儿媳、孙媳。”
“嫁入卫家，也算光大我陶家门楣了。”
陶方德语气和蔼道。
听到这话，陶文芝和陶萍儿二女不好作答，只得保持了沉默。
“文芝，你资质普通，只是因为肖像梅珍，所以家族给予栽培，让你筑基成功。现今，我手上虽有卫前辈许诺的一个金丹名额，但于你而言，用处不大。”
陶方德凝声道。
他的言外之意很明显，是想让陶文芝自愿放弃争夺这一金丹名额。
陶方德很清楚，卫图给的这一“金丹名额”，其背后代价最多是几粒碧焰丹，不可能为蜕凡丹。
既为碧焰丹的话，那么饶是陶文芝拿到了这一名额，成就金丹的几率也不大。
“长老，我……”
听此，陶文芝顿时面色煞白，脸色隐隐有些不好看了起来。
话是这么说没错，道理是这么讲也没错。但仅因资质缘故，就直接被人否定了道途，任谁心里也不好受。
“你无需多言。”
“相比你，萍儿更适合这一金丹名额。”
陶方德斩钉截铁道。
闻言，陶文芝再无异议，只是其脸上的不甘之色，任谁也能看出来。
而另一边，接受了如此馈赠的陶萍儿，虽然心中欢喜，但待她看到了陶文芝脸上的神色后，心里……也隐隐和家族有了一些隔阂。
毕竟，今日陶方德能因为资质问题，放弃陶文芝，那么改日家族也会因为其他原因，而放弃她。
“卫家现在，才是我的家。”
陶萍儿心中顿时澄如明镜。
说完后，陶方德从身上，取出卫图之前赠予他的铁铸文书，交到了陶萍儿手上，然后一挥袖袍，示意二女离去。
“多谢长老成全！”
陶萍儿手捧铁铸文书，面露喜色的对陶方德躬身一礼，然后随同陶文芝一同走出这间小屋。
但就在二女刚转身，踏过门槛的时候，便听到背后陶仲景的一声悲呼，那一句“长老去了”！
瞬间，无论是欢喜的陶萍儿，还是失落的陶文芝，内心都五味杂陈了起来。
“方德长老！”
屋外，其余陶家修士纷纷掀袍下跪，跪地痛呼了起来。
虽然，陶方德在离世前，没有将最大机缘赠予他们，但陶方德这些年来，为家族的付出，他们都一一看在眼中，记在心中。
对这位行事至公的长老，他们一直以来，都是拥戴的。
“自己炼丹……”
同一时刻，跪地痛哭的陶仲景也明白了，为何陶方德会在临死前，对他说出那一番话了。
其是让他自强，从而振兴家族，不要学自己，走歪门邪道。
“长老，仲景明白了。今后一定带陶家，走出自己的路，重立邯山陶家，不负您的期望！”
陶仲景重重磕了一个响头。
他不认为，陶方德的路走错了，倘若其先前没有执行妻族计划，深度绑定卫家——如今的邯山陶家，是否还存活在世间，没有如其他侨族一般覆灭，尚是未知之事。
只是，行进到此，邯山陶家这一家族舟船，需要转舵罢了。
或者说，若是没有陶方德等陶家先辈为陶家打下现在良好的外部环境，陶家哪有如今自立自强的机会、野望？
……
陶方德的临终之言，在四楼的卫图，亦听得清清楚楚。
“舍弃金丹名额，赠给陶萍儿。想不到，方德兄，你这么看好我。”
卫图摇了摇头。
此前，他也以为，陶方德会将这一金丹名额赠给陶仲景，好重新恢复邯山陶家金丹家族的名头。
却不料，这仅是虚晃一枪。
其如他最初所料那般，将金丹名额给了陶文芝、陶萍儿中的某一人。
这一目的很明显，是不想陶家和卫家今后的关系自此冷淡。
“不过，就是不知你之意，是想让邯山陶家继续绑定卫家，还是想让邯山陶家今后迎来真正的自立……”
卫图轻叹一声，他此刻，亦是听明白了陶方德给陶仲景所言那一番话的真正含义。
“也罢，我就帮你一次，也算全了朋友之义。”卫图默默想道。
接着，卫图一翻掌心，取出一枚符信，向楼下的小院抛了过去。
这枚符信在法力的操控下，飞到了小屋之内，落在了陶仲景面前。
“卫前辈的法力气息？”
见到符信，陶仲景吓了一跳，他连忙起身，先对这枚符信拜了三拜，然后这才双手一伸，将其接了过来。
“记名弟子？”
看到符信内容，陶仲景顿时心中一喜，他立刻对身旁的族老道了声歉，便飞遁离开小院，向卫图所处的四楼临时洞府赶了过去。
“仲景拜见卫前辈。”
陶仲景站在洞府门口，手持符信，深深拜揖一礼。
随其话落，洞府大门应声而开，露出了盘坐在屋内的青袍修士。
“陶仲景，当年你跟随方德兄来到卫氏丹符坊，做了坐席丹师……当初方德兄之意，就是让我给予你们陶家族人一些指点……”
“只是卫某因为一些缘故，在丹符坊所待的时间不久，这指点一直以来，都没有落实。”
“今日，方德兄坐化，我念他旧情，收你为记名弟子，教你一些丹道知识，不知你可否愿意？”
卫图打量了几眼陶仲景，询问道。
他相信陶方德的识人之能。
其能在临死之前，把家族重担托付给陶仲景，就足以证明陶仲景的人品不会有太大问题。
适才，他也看在眼里，陶仲景在失去金丹名额后，并未对陶方德心生埋怨，反倒仍旧拥戴于陶方德。
这一点，就诚实可贵了。
此外，他如今，也确实需要一个新“管家”，打理卫氏丹符坊。
如今的卫氏丹符坊，不仅是他赚取灵石的一个摇钱树，也是他在应鼎部内扎根的一个证明。
不能自此而荒废。
而收陶仲景为记名弟子，恰好能帮他解决这一件琐事。
有事弟子服其劳。
凡事，总不能让他亲力亲为。
“仲景愿意！”听此，陶仲景没有丝毫犹豫，立刻掀袍下跪，对着卫图，连磕了数个响头。
陶仲景明白，拜师卫图对他而言，是一件多么大的机缘。
在丹道上，有名师指点和没有名师指点，那可是天壤之别。
而且，拜师也符合陶家自立自强的理念。此举，总比联姻要好。
“这是我晋升二阶上品丹师的一些经验，你收下后，好生揣摩。等到了金丹境后，我再传你三阶丹道……”
见此，卫图微微颔首，他从袖中掏出一枚青色玉简，用法力递给了跪在地面的陶仲景，并嘱咐道。
“谢恩师。”
陶仲景接过玉简，致谢道。
“此外，今后卫氏丹符坊，就交给你来打理了。凡事，依照方德兄在时的旧例。若有更改，提前告知我。”
卫图再行交代。
对此，陶仲景自无异议，他甚至认为，这是卫图对他的看重、信任。
毕竟，卫氏丹符坊在呼揭仙城内，也是不小的产业。
……
处理完陶方德去世后的琐事后，卫图重返云雀居，准备新一轮的闭关。
这一次闭关，卫图没有着急提升自己的炼气修为，而是转头吞服起了先前从曹宓手中得到的“真灵血肉”，借此缓缓提升起了自己的炼体修为。
如在筑基境一样。
法体状况，对修士的结婴几率，亦存在一定的影响。
尽管卫图已经有诸多元婴机缘加持，结婴几率已然不小，但无论是谁，都会在突破之前，尽可能的提升自己突破几率。
毕竟，这是性命攸关的大事。
此外，申云秋死后，卫图对结婴一事也没有那么迫切了。
他现在又没有迫在眉睫的危险。
卫图打开锦盒，从中取出一小块仍旧有温热之感的银色血肉，撕开一小部分，直接活吞了下去。
“这就是真灵血肉？”
吞下去的瞬间，卫图便感受到了，一股股汹涌的灵力，从胃中的血肉而出，不断冲击他的五脏六腑。
要知道，这些真灵血肉，在月影雪凤死后，已经流逝了上万年的灵性。
“不愧是堪比元婴大修的真灵后裔，其血肉灵性，果然不同凡响。”
卫图惊喜不已，开始借助《铸道仙源经》炼化这些真灵血肉内的灵性。
很快，在《铸道仙源经》的炼化下，一滴滴乳白灵液，在他的骨髓深处，逐渐凝聚而出。
卫图的炼体修为，亦借此，开始了逐步的攀升。
只是可惜，真灵血肉有限。在经过半载的炼化后，卫图手上的真灵血肉，便被消耗一空了。
“大概再有两盒的量，我的炼体修为，估计就可臻至三阶巅峰了。”
卫图暗自可惜。
“不过，倒也不急。待我突破元婴境界后，再去凝月宫一趟，与曹宓交换两盒便是。”卫图心道。
他金丹阶段难以办到的事，换到元婴阶段，就不一定难了。
实在不行，另行他策就是。
接下来，卫图转换功法，开始修行《神木元功》，缓慢积累修为。
修行无岁月。
转眼间，又是二十年过去。
这二十年内，外界除了古剑山、地剑山两派之争罢战后，无大事发生。
至于杀死申云秋的幕后黑手……
镜水阁不知因何缘故，调查了几年后，似乎遇到了莫名阻力，被迫中止了调查，当作了无事发生。
而这二十年后，关于卫图凝结元婴的日子，也即将到来了。
(本章完)