5位异乡人,共同见证了无风之地的结局。
夏伯伦事后才听邮差萨姆说,在[3-075]刚被无效化时,从人群中冲出的老约翰,最终跑上了前一天夏伯伦和稻草人激战的小山坡。
年迈的木匠从地上捧起切开的木条,捧起破碎发黑的布条和散落的秸秆——这些碎布和秸秆和其他碎布和秸秆并无区别,但老木匠约翰还是一眼认出了它们。
老木匠痛哭流涕,捡起已经被【燃烧之手】烧得不成样子的空心葫芦——它曾是他儿子的头部。虽然拥有这具稻草躯体后,他的儿子就已经忘记了父亲的模样。
一年前,正是他亲手点燃了火刑架下的柴火,是他跟随镇长一同吟唱咒文,是他目睹自己的儿子在炽焰哭喊而无动于衷,是他亲手将儿子的灵魂囚禁于木条和葫芦中······
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夏伯伦再度见到波尔时,是在风歌广场。他还穿着往日的蓝衬衫,吹着手中的笛子。
不同之处在于,这一次,流风扯着波尔的的衬衫,让耀眼的蓝色上下扑腾。
悠扬轻灵的笛声飘荡在风中。
夏伯伦弯腰向波尔身前的碗里投入钱币,然后赞美道:
“很好听的歌。是谁谱写的呢?”
年轻的波尔停下了吹笛:
“我的妻子还在世时,有着非凡的音乐天赋。在参加4年前的祭典前,她写下了这首歌。”
俊俏的少年咽了口唾沫,没有再问下去。他轻轻颔首,又留下了些钱币,继而转身离去。
在即将走出风歌广场时,夏伯伦听见,他的身后——
飘摇的笛声忽而急转直下,凄凉悲怆,和豪迈的风歌声交相奏鸣。
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风暴术士、警官福莱特上门向五位异乡人道歉,他鞠躬的弧度像是三角尺一样精准。
之后,这位风暴术士就像着了魔似的,整日整夜地待在户外,沐浴在舒爽的清风中,任由狂风拨弄他的衣襟。
弟弟安洛好心地走上前,询问福莱特这么做的理由。
福莱特说,他不知道。
他仿佛听见了血脉中的召唤,流淌在血管中的风之血脉正和不息的风儿共鸣。
福莱特还说,将风元素血脉传承给他的祖先可能就来自于能听见风歌的地方,只是不知道哪一代起被无风的小镇所捕获。
历经数个世纪的囚困,狂暴风暴的子嗣又一次听见了风的歌声。
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“镇长先生,我们是王国超自然事务处理部门[星穹诡物回收办公室]的调查组,负责风息镇相关的后续调查。请您跟随我们乘坐飞艇,去博卡郡的站点。
“组织的荣誉负责人、[奥法联合会]奥术议会成员、亡灵君主希斯先生,会在博卡郡的站点用仪式法术对您进行检查,分析出你的【邪术契约】所联结的异界存在是哪一位。”
邪术师托夫勒,这位眼眸浑浊的年迈镇长顺从地颔首,跟随男女们,就要走上飞艇。
就在这时,身后传来夏伯伦的声音:
“镇长先生,您的【易容帽】。”
这位两鬓斑白的老人转过头,怒风拨弄着他被岁月漂白的发丝:
“不用还给我了,这顶祖传的魔法物品就当送给你的礼物吧。”
夏伯伦走上前,又向[星穹诡物回收办公室]的男女员工问好——他知道,负责王国官方超凡事态的[办公室]也是[公司]的加盟组织之一。
然后,少年牧师向其中看起来就像是领导(指在这群人里等级最高)的女士问到:
“以你们的经验,为【永不落幕的剧场】赐福的神祇会是哪一位?”
女士稍一思忖,回答到:
“铁皮书中,有少量文字提及了机械之神。但比起怀疑这位在王国完全合法的正神,我们目前真正怀疑的对象是——”
“[机械教会分裂者],从万机之神的教会中分裂出的、激进极端的信徒组织。他们是一群自认机械之神信徒的疯子,不相信机神教会的神谕,反而宣称‘神已破碎’,试图收集神的碎片和零件将神重建。
“[分裂者]的部分成员甚至踏足生命缝合、人体炼成、禁忌炼金、躯体改造等领域。如果是他们打造【永不落幕的剧场】,引导镇民们多年持续制造抽取活人灵魂稻草人,一切就都说得通了。”
[机械教会分裂者]?编织诡异的律法,在幕后导演整个剧场的人,真的会是他们吗?
带着些许的困惑,夏伯伦缄默无言。
那在占卜仪式中,渎神的小牧师所看见的鲜红眼眸,又来自于哪位神祇呢?
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晨曦如梦若幻。
沐浴曙光和流风中,日记已近尾声:
“解救风息镇的善举给予了我如海的经验值,距离4级只有一步之遥。而在24小时前他还只是一个1级牧师。
“《穿越成为善神牧师,做好事就能变强》,作为一个轻小说,这个结局也未免太过沉重了。
“艾莉娅和安洛头顶的文字也分别变成了【2级法师】和【2级平民】。过一段时间,他们就会发现自己过去曾听闻的乃至不曾听闻的知识,不知道何时已深深烙印在记忆中。
“风息镇恢复正常后的几个小时后,[庞格罗斯公司]的13号站点主管,[3-075]名义上的负责人乘坐飞艇,抵达风息镇。
“这位[公司]13号站点的负责人,居然就是王畿虹堡亘古之光神殿的主教、亘古之光的知识主祭——默拉!
“亲眼见到默拉时,我才发现她外表上看起来太过年轻了。她黑发黑瞳,披着和娇小身躯不相称的漆黑天鹅绒长袍,是无可争议的美少女了,但真正给人留下深刻印象的是外表以外的东西。
“默拉的眼眸漆黑似幽影位面的天空,声音则像是无风的湖面一样没有波澜。她冷静、思维缜密、学识渊博,利用不可思议的计算能力解析破碎的圣物【永不落幕的剧场】中遗留的魔法回路和魔网碎片,又从所有人处获取情报和总结信息。
“少女身材虽不高大,肃穆而立时却比杰克斯更富有威严——不同于盛气凌人的姿态,她的威严不包含对弱势者的冒犯,带着不可思议却无比融洽的温柔,像是悬崖上的松柏,而非锋芒毕露的利剑,让人心安又甘愿与之并肩作战。
“默拉向我们道歉,认为是自己没有提前发现3-075的异常才会让我们置身于危险。她让我们好好休息,剩余的相关事物全权由她负责。
“除了世界级超自然事物收容调查组织[公司]的人外,王国的超自然部门[星穹诡物回收办公室]、其他有关部门,还有代表[呼啸家族]的风暴血脉术士与奇械师也来了。在这样超自然力量被普遍认知的世界,处理超凡事物真是方便,完全不用隐秘行动。
“让风息镇的镇民登记身份,真正成为王国的一部分,则可能涉及更复杂的官僚运作。
“目前的调查疑点集中在两点:
“1.幕后黑手:与圣物【永不落幕的剧场】相关的神祇和操控者是谁?破碎铁皮书的书页中提到了[机械之▉],但也可能只是为了嫁祸于神。但直接提及神名难道不怕被[机▉之神]感知吗?
“ 2.目的:幕后黑手教授仪式,指挥居民抽取其他居民灵魂制造稻草人,又将稻草人不断献祭到外层位面中的无休战场位面【修罗场】,目的是什么?
“······
“······
“昨天,默拉向我提出了邀请,邀请我离开风息镇,前往奥术之城、千层都市虹堡。邀请我加入虹堡的亘古之光神殿,这座神殿有另一个身份——[庞格罗斯公司]的13号站点。
“按照原本的计划,我也会前往王都虹堡,去寻找疑似光之选民侏儒法师邓肯·闪光石,还有在过去游戏里告诉我末日将临的传奇预言师,玛丽娜·星星露。
“我想,在那里,我会找到所有答案——
“关于地球,关于穿越,关于同乡,关于我身上的【规则灵光】,以及,关于末日······”
文字终止了。
这便是异乡人所留的,文字的尾声。
书页也没能再度翻动——
因为,一只纤美修长的少年之手压住了被风扯动的日记。
放在台面的日记居然被调皮的晨风翻开,让手的主人深感意外——
在过去的时间里,他早已习惯了无风的生活。在潜意识里,他完全忘记了这一事实:放在窗边的的日记可能会被晨风鼓捣。
但现在,无风之镇起风了。
他想:倘若这是一部电影中,倘若这是小说中的情节,是否会有观众跟随镜头,看见被晨风捻起的书页,顺着叙事的顺序,目睹整个故事的起因经过和结果,见证了无风之地的异乡人——5位异乡人和唯一的异乡人。
于是,另一只同样白皙细腻的少年之手,拿起了一旁的钢笔,在风歌的伴奏声中,于日记的末尾,简简单单地落下了一句话:
“风息镇的故事结束了。”
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当然,有些幕后的秘密,神的天敌、唯一的异乡人未曾写于日记中。