“时代轮替？长生之秘！？”
在场几人的脸色皆有变化，面面相觑间，有人喃喃低语，眼神闪烁。
“这话，有些言过其实了吧？”
约莫四十多岁，面色沧桑，叼着一根没有点燃的烟的男人，在看了第一页的内容后抬起头，说道：“煌煌大势，乃是无数命数、机缘一同汇聚而推动，背后岂能有推手？况且，这还是一个陌生的名字，我没在任何书上见到过。”
此人名为向楠，说话的时候天生就带有一股大权在握的味道，也是与会众人里，唯一一个能与林长生地位匹敌的。
他并非在安全局任职，而是同样掌管着一个庞大的机构，但归属于军方。
其他人闻言，也都默默点头，显然是深以为然。
“正因难以理解，才显‘怪力乱神’。”
林长生叹了口气，面色忧郁的说道：“诸位还是看下去，再自行判断吧。了解此人的生平，有助于分析其人的目的，若是真的难以消灭……”他看了一眼诸葛履，“那就得换着法子来了。”
“难道那样的人，还能被你们招安？”周琳嘀咕了一句，低头看了起来。
当然，随着向楠的插话，有关于长生之秘讨论却是戛然而止，众人也都心照不宣，并不多言。
在距今九百多年前，持续衰弱了二百多年，只剩下南方半壁江山的宁朝，走向了王朝的末路。
来自北方的大坤铁骑南下，势如破竹，南宁的兵马节节败退，城池接连丢失，朝中混乱，奸佞当道，忠良死的死，散的散。自那位崛起北方、短短十年便击破北晋、北梁，一统北方的大坤帝王投鞭兴师开始，不过短短五年，宁朝便结束了二百六十余年的国祚。
而有趣的是，与此同时，西方被称为“千年帝国”、“真人类帝国”的玄洛帝国也很快宣告灭亡。
南宁与玄洛的灭亡，在诸夏被认为是中古的结束，在西方则被称作古典时代余晖的熄灭。
在表历史中，这代表着冷兵器时代、陆权强国，以及各个地域国度相对独立发展的结束。
而在里历史中，这同样有着非同寻常的意义，在东方，代表着修行之人最大追求“长生之法”的消亡；而在西方，则是那几位神祇与地上断绝联系，不再回应信徒的开始。
无论是对于寻常的历史进场，还是在超凡层面的意义，这个时间段都极为重要，后世几乎每过一两百年，就会兴起一波对这个时期的研究热潮。
最近的一次，结束于三十年前。
“这些都是老生常谈的东西，我们在修士学院的时候，就都知道了。”运动服少女易清看了一两页资料后，轻声嘀咕着：“但这和那个陈方释有什么关系？难道这么浩大的历史进程，还能被人操控？”
他显然没有太多的耐心，去阅读这些有如学术档案一样的资料。
林长生注意到，和她有着相同表情的不止一人。
“肯定要简单介绍一下大概的脉络，不过如果诸位更希望直接看到要点，可以翻到第三页，从最后那三四段开始……”
众人一听，大部分都“从善如流”，翻到了相应的位置，随即每个人的表情都有变化。
按照目前已有的资料来判断，陈方释很可能出身于北晋，至少其主要活动场所位于北晋，大概出身于当时在北方已经式微的“大同学派[注1]”。
在他二十岁之前，经营一家医馆，该是家族传承，这时的陈方释致力于救病治人，期间参加过两次科举，并未成功。
在这个时期，并无证明显示其为修士，或许此时他还没有踏上修行之路。
当然，也有可能是已经修行，但隐藏了身份，想要入世红尘。
注1：在宁朝时期，尤其是南宁时期，因为朝廷控制力的下降，产生了许多有各自主张的文人学派，他们往往是起自某个大儒、名士，通过招收弟子教授学问和主张，然后让弟子通过科举入朝为官，以此来推行政治主张。
大同学派，主张“天下大同”，起自宁朝早期的定国三子，后经过一代学问大家天机居士发扬光大，但后世弟子卷入了北宁末年的叛乱，因此被朝廷打压，到南宁末年已几乎不见踪迹，少数有记载的弟子，也多在北方活动，多数改头换面以入仕，通过施政主张被人认出。
看完这一页最后的注释，易清又道：“二十岁前没有修行？这是怎么判断出来的？古代修士，不是讲究少功吗？多看资质，年少不打基础，年纪大了也就来不及了。修行都晚了，还能干涉历史？”
这次，不等林长生说话，就有个颤颤巍巍的苍老之声，响起——
“沉住气，小姑娘。”
说话的，是众人里年纪最大的，至少外表看起来如此，须发皆白，穿着长衫，眯着眼睛，带着笑意：“世间例外多如牛毛，你若活得久了，自然不会意外，兴许还会觉得，那许多司空见惯的寻常事，才算得上离奇。”
此人名为徐白，算是安全局资格最老的队长，如今已转为供奉，在诸葛履崛起之前，是当之无愧的战力第一人，他年轻时候即使放到整个世界上，也是位列三甲，如今年老力衰，但依旧深不可测。
同时，他还是一大世家的族长，个人影响力很大，在修士圈子里德高望重，这时一开口说话，其他人不好反驳，便又低头看起手上的资料。
结果这一看，一个个又瞪大了眼睛。
因家传医馆在兵乱中被毁，陈方释辗转之后，第三次科举，位列榜尾，先入北晋左台为文录三年，期间似是得罪了当朝权贵，几次经历凶险，差点丢官去职，但最后多化险为夷。
入仕的第四年，外放为官，该是在西部边陲的某个县城为官（资料缺失，暂未确定），四年期间，曾率民勇抵抗贼寇、胡马，开垦农田，上计多为优。
但四年后，他却弃官而去。
同年，随着北方诸国向南用兵，北方两国与南边的南宁局势越发混乱，陈方释择了一家作乱兵马辅佐，而这一路兵马的首领正是在历史上赫赫有名的黄里。
黄里此人，乃是秀才出身，科举十五年不成，愤而杀官，最初在通缉中东躲西藏，突然一日拉起一支兵马，然后就势如破竹，动摇了北方两国的统治根基，更斩杀修士诸多，其中多有难以解释之处，一直以来，为史学界所关注。
如今，通过横向对比有关陈方释的资料，或许多了一个解释。
“因为陈方释的辅佐，才让那个杀人如麻的黄里大魔王骤然崛起，搅动了天下风云？”易清抬起头，问了一句。
“资料处于缺失状态，并无陈方释加入后的记录。不过，在局里作顾问的历史学家当时十分激动，觉得找到了新的研究方向，他告诉我，有了这个提醒，后续的资料会更容易整理，但目前来说，还只是一种猜测。”
林长生这样回答着，接着话锋一转：“但如果这个推论是对的，陈方释对黄里影响很大，我认为黄里后期的许多行为都和他有关，比如说杀官、杀贵胄、杀将领、杀修士！这里面的关键，就在陈方释当初为何弃官而走！在那四年里，他见到了什么！”
穿着西装的马礼问道：“你觉得是什么？”
林长生并不回答，而是道：“诸位可以继续往下看。”
黄里最终为人镇压，但北方两国元气大伤，让更北边新近崛起的坤国有了机会，最终一统北方。
并没有陈方释在这一时期的资料，但五年之后，黑莲教起义，其教主自称得了长生天书三卷，功参造化，镇压一世！
原本的修行格局因此被打乱，诸多修行世家、宗门被黑莲破坏，整个宁国因此乱成一团，甚至在大坤击破了宁退帝的供奉楼后，依旧与黑莲交战数年，一直拖到那位黑莲教主走火入魔，神魂崩解，才算是平息了祸患。
但即便如此，黑莲教连同其分支，跟随北方两国西逃贵族，前往西方的拜莲教（又名‘神火教’），赫然将整个大陆上的古典修行宗门、世家，近乎屠戮了一遍，更毁坏了大量的典籍。
期间，这些西逃贵族逐渐形成了西征队伍，又最终冲击了西方诸国的格局，推到了玄洛帝国，更破坏了许多神庙、教堂，污染了西方的信仰体系。
正因如此，现在的史学界认为黑莲一系活动，既破坏了旧有的世界格局，但同时也加速了世界各个区域文明、国度之间的联系与交流，是近古史的直接成因之一。
修行界则认为，黑莲教丧心病狂的疯狂之举，则直接造成了诸多道统的断代，令长生失落。
“不是介绍陈方释么？怎么说起黑莲教了？我记得之前不少事端的源头，都能指向此教，甚至连怪神四号事件就与此教有关。”周琳若有所思，“难道这个陈方释后来加入了黑莲教，又或者化身教主……”
她一边说着，一边往下看，当看到后面的分析文章后，猛地一愣。
“那位黑莲教主得了长生天书三卷，修行两卷就纵横天下，所向无敌！若不是为了强修第三卷，未必会死！”林长生这时开口了，“同样的，黑莲教的影响贯穿过去未来、古今中外，不光是许多怪异事件，连三年前那个八国合作，都是针对的黑莲遗留问题。”
“不错。”向楠也点头称是，“一般和黑莲有关的，危险等级至少都是二等。”然后，他扬了扬手上的资料，“伱怀疑三卷天书，是陈方释给那位黑莲教主的？”
林长生点点头，道：“去年发觉的海冥侯墓中出土的一件帛书上有记载，赐予黑莲教主三策天书的，乃是潜龙尊者。”
潜龙尊者？
周琳、易清等人不约而同的向前一翻。
“陈方释，号潜龙居士。难道说……”
顿时，许多人露出了惊奇之色，接着又往后面翻了几页，但之后就是零零散散的一些事例，不像前面那么具体的，似乎是匆忙之间整理下来，急着上交的结果。
“考虑到两者所处的时代，这个潜龙尊者很有可能就是陈方释的化名。”林长生说出了众人的疑问。
“但也有很大概率只是同名，毕竟你没有其他的佐证作为参照。”向楠紧跟着说道：“毕竟，以修行年岁来看，那陈方释即便不是弃官后开始修行，而是从幼年就入门，想要达到较高层次，也至少得用几十年，更不要说还能传授他人长生天书了。”
“很多细节的缺失，确实存在严重问题。”林长生点头承认，“但后续的资料还在搜集和整理，会不断进行完善。抛开这些不谈，我认为提供了一个方向，我们可以就手上现有的情报，试着和那一位接触。实际上，和他进行沟通，也是从侧面印证和收集资料的方式。”
“果然，这才是你的打算。”向楠并不意外，他往后一靠，贴在椅子上，“谁去？”
“为了确保这件事不失控，我才召集诸位一起。”林长生深吸一口气，目光扫过众人，“就算那人再厉害，有这么多超品和特记战力，再配合基地的特殊设施，至少能保证局势不失控。”
说着说着，他看向周琳，补充道：“当然了，维持封印是一切的前提。”
“我可以远远操控，”周琳立刻表态，“有危险，第一时间逃跑，这都是写在入职合同上的，而且不能以此为理由扣奖金和绩效！”
林长生点点头。
“这事儿啊，老头子我就不搀和了。”年纪最大的徐白第二个表态。
林长生眉头一皱，道：“徐老，您的年纪最大，见识最广，这时正是需要您……”
徐白直接打断他，摇头道：“人生就是一辆开往坟墓的列车，沿途的风景理应远观，莫要近触，一旦脱轨，悔之晚矣。”
叹了口气，林长生点点头，道：“也好，徐老毕竟是为国操劳了半辈子，这件事……便不参与了吧。”接着，他的目光扫过其余众人，“但其余诸君，咱们平日里享受了诸多优待，这关键时刻……”
“不是很有趣吗？”忽然，始终沉默着的穿着火红大衣、浓妆艳抹的女人笑了起来，“和一位古老英灵交流，了解他背后的隐秘，探寻尘封的历史，还有比这个更有趣的事吗？现在，就只有一个问题了。”
她抬起头，看向林长生：“在什么地方、什么时间能见到他？”
“我也有些迫不及待的想要见识一下，有可能推动时代变迁的人，到底是个什么模样。”那同样一直沉默的第九人，是个身材瘦削、面带笑容的青年，他随意的斜靠在椅子上，笑嘻嘻的道：“不知道，这人的修为到底有多高，是否曾是一个时代的天下第一。”
说着，他用挑衅的眼神看向诸葛履，笑道：“诸葛兄，上一次你我没有来得及交手，这安全局的、诸夏的第一高手之位还未决出……”
“司马江，我劝你老实一点，不要一听说是古代人，就犯病！你都看了这一摞资料了，居然还这么自负!”周琳打断了此人，“等会你要是自作主张、自寻死路，不要拖累我！”
瘦削青年笑了笑，拿大拇指指了指自己：“我可不是因为对方是古代灵，才这样的。我生来如此！”
诸葛履闻言，咧嘴一笑，微微摇头，仿佛看到了过去的自己。
“好了，闲话少说吧。”
林长生果断介入，随即按下桌面的一个按钮。
碧绿的通讯玉符闪烁光芒，投影出一道人影。
陈道穿上了约束衣，被捆住了双手双脚，被铁链锁在金属椅子上，脸上满是惊恐。
看着这道人影，林长生沉声说道：“如果你们准备好了，随时可以开始。”
“那还等什么？”司马江一跃而起，“走吧！”
今天得早睡……
(本章完)