“三月尽是头白日，与春老别更依依。凭莺为向杨花道，绊惹春风莫放归。”——《柳絮》【唐·白居易】
西南滇黔一境，自秦代始为中原王朝统辖。然而此地山高道险、瘴疠丛生，又兼民风悍勇，向来多有地方豪强划疆而治，如大汉之哀牢、三国之孟获、盛唐之南诏、两宋之大理，均为此类之数。
及至本朝太祖定鼎中原，于紫禁城穹宇殿设下盛宴，犒赏十七名开国元勋，封斩蛟将军方良玉为苗王，统领西南道全境一应军政事务。
方良玉本为前朝云南行省丽江路治下的一名土司，因不服朝廷暴政揭竿而起，创立巫月神教统御麾下军民。其后率众归降本朝太祖，积功升至斩蛟将军，封王之后更加权倾西南，世袭罔替，永镇滇黔。
今岁距离太祖开国已逾百年，帝国西南仍为方氏后人经营，除去巫月神教因为上达王廷而地位超卓，尚有许多大小教派星罗棋布，其中不乏教派崇信者甚众，正是百花齐放、百家争鸣，一派欣欣向荣。
暮春三月，昆明苗王府的校场中央，此刻但见七座法台高高矗立，摆成北斗七星之状。
台上排设金漆香案，供奉瓜果水肴、炉筒灯烛，以及符箓圭牌、章表简册，还有铙、镲、铃、铛、螺等一应乐器。
七座法台之上各有一位玄门修者，正自手持桃木剑，一面步踏罡斗，一面低声祝祷。
其中天枢主位上的修者年约四旬，身着金丝银线的朱红法袍，桃木剑顶端燃烧一叠符咒，沉肃庄严的嗓音宏声颂道：
“至心皈命礼：太极宫中，全真天上。擅回生之妙术，阐大道之荟华。幼号神通，长多奇迹。羡门广成之誉，睿赏非虚。齐梁隋唐之朝，年华莫测。”
“峸峰谢表，书墨迹之无痕。肘后天机，入龙宫而启秘。谕该三教，方著千金。洵药境之医王，实玄宗之领仙。大悲大愿，至妙至神。降龙伏虎，护国救民，灵感孙大真人，慈悲救世天尊。”
这是一篇赞扬唐代国医孙思邈的《药王宝诰》，中年修者颂罢，运剑凌空一劈，已成灰烬的符咒脱离剑身粘附，尽数落入他面前的一只金盘中，金盘里面盛满清水，皆是取自玉树琼花的甘露。
此时其他六位年轻修者异口同声的颂道：“太上台星，应变无停。驱邪缚魅，保命护身。智慧明净，心神安宁。三魂永久，魄无丧倾。急急如律令。”
颂罢这一篇《净心神咒》，六位年轻修者左持镇魂铃，右舞桃木剑，旋转挪移之间，铃响剑啸自成妙律，恍惚中似有真神显圣，以无上天威镇服邪祟。
蓦地中年修者咄的一声清叱，六位年轻修者同时停步，随后跌足盘膝坐定，各自手拈法诀默默祝祷。
中年修者剑指北辰，纳天地灵气于剑锋之上，接着嗤的一剑插入金盘，以符水将灵气融解。
一场消灾祛病的祈禳仪式临近尾声，只见中年修者同样振衣端坐，领着六位年轻修者一同颂道：“天地自然，秽气分散。洞中玄虚，晃朗太元。八方威神，使我自然。灵宝符命，普告九天。”
“乾罗达那，洞罡太玄。斩妖缚邪，度人万千。中山神咒，元始玉文。持诵一遍，却病延年。按行五岳，八海知闻。魔王束手，侍卫我轩。凶秽消散，道炁常存。急急如律令。”
《净天地神咒》余音不绝，诵声由近及远，响彻整座校场，围观众人莫不受其感染，乃至纷纷屈膝下拜，诚心感念北极真武荡魔大帝。
须臾七位修者祝祷礼毕，各自步下法台，中年修者面色庄重，手中捧着盛放祛病符水的金盘。
一名王府侍从双膝跪地接过金盘，之后一位衣饰华贵，相貌尤其俊雅的青年走近过来，浅笑间欠身施礼道：“多谢太玄道长为父王祈福，此番得到真武大帝护佑，父王的病势定能有所好转。”
中年修者——太玄道长拱手还礼道：“王爷沉痾难起，贫道此来只是略尽绵薄，能否起效还须仰赖天意。”
华衣青年微颔首道：“这一点晚生醒得，父王昏迷不醒已过旬月，期间延请名医无数，都无法确诊父王所患何疾。唉……父王正当盛年，无由疾病缠身，想来定是晚生德行有亏，这才连累了父王啊。”
说罢华衣青年眼眶泛红，颇见愧悔之色，太玄道长冷眼旁观，缓缓点头道：“世子仁义纯孝，王府上下有目共睹，大可不必如此自贬。而今法事既毕，贫道须得尽快返回武当山，禀告家师晟光真人。”
华衣青年正是当代苗王方沉宗之子，也即苗王世子方莫归，闻言一正色道：“晟光真人一片关怀，晚生代替父王郑重谢过，今日天色已晚，太玄道长不妨再盘桓半日，容晚生稍尽地主之谊。”
太玄道长略一踟蹰，终是点头道：“也罢，那贫道师徒叨扰了。”
方莫归连忙道：“哪里哪里，后院早已备好客房，请各位道长安心入住。明日启程之时，敝府尚有薄礼相赠，请太玄道长代为笑纳。”
太玄道长知道这是贵人所赐，实在不好推辞，只得施礼谢过。
当下方莫归便命两名婢女领路，七位修者跟着进入后院，径直前往客房。
武当派这一轮序的辈分取“太虚清平”四字，六位年轻修者都是虚字辈，走在最后那位修者神情讷讷，一副若有所思的模样，全然不似其他师兄弟那般左顾右盼，难掩兴奋之色。
道号虚函的一位修者心生促狭，故意向最后那位修者悄声道：“虚空，刚刚右边那名婢女，回过头来冲你一笑，你怎么不搭理人家？”
最后那位修者——虚空略略回神，先下意识的瞄了一眼，这才摇摇头道：“师兄别乱开玩笑，王府规矩何其森严，仆婢行事皆有法度，怎么可能对我这其貌不扬的小道士示好？”
虚函见唬不住虚空，眼珠一转计上心头，又压低声音道：“师弟这便孤陋寡闻了，苗疆风俗跟咱们中原大有不同，尤其是女孩子，行事开放得很，古人云苗女多情，此之谓也～”